正月初三，江家各房的老爺們出門拜訪親友。
年節禮在除夕前就分送到各家。
正月初四，從大房開始輪流做東過年節。
虞氏吩咐讓素妍和宇文琰也回娘家來，一家子人也好熱鬧熱鬧。
更重要的是，虞氏擔心素妍在左肩王府過不好，生怕再有人給素妍委屈。
這老王爺早前唯此一妻，如今人變了，幾天時間就弄回府五六個女人，真真讓人咋舌。
素妍想著青霞郡主在府里也悶得慌，帶了青霞郡主一道去江家作客。
三人到時，如意堂的花廳已坐滿了各房太太、奶奶。
今兒因是大房做東，張雙雙忙前忙后，為全家人準備豐盛又特別的酒宴。
宇文琰與虞氏見了禮，與各房太太打了招呼，就去尋江傳遠兄弟玩耍去了。
一屋子的太太、奶奶都好奇地審視著素妍，想從她的臉上瞧出些什么不同。
虞氏道：“妍兒哪像你們幾個有福氣，有妯娌襄助，又有婆母指點。”因著青霞在一邊，虞氏也不好多說什么，總不能當著人家女兒的面，說她的母親如何不賢。
何氏冷聲道：“葉氏若是賢惠了，這世上就沒惡婦。”語調里都是鄙夷、不屑，絲毫沒將一側坐著青霞放在眼里，瞥下青霞的目光亦不自覺地多了幾分敵意。
素妍垂眸喝著茶。
何氏面含憂色，“小姑不會怪我吧？一早我就與振飛說過的，可他不拿我的話當回事。”
若是一早何氏說出葉老王妃的事，也許素妍和宇文琰會再生波折。“過去的事，還提他做甚？”她迎視著何氏，“只是三嫂，你不會連帶著也恨我夫君吧？”
何氏微怔，很快笑了起來，“他什么都不知道，我恨他做什么，再說他還是小姑的夫婿，是孩子的小姑父呢。我只恨葉氏，是她害死我親娘。”
“你親娘？”素妍很是意外。
一邊的柳飛飛便低低地將何氏的事兒給講了。
何氏原來不是何太太的親生女兒，何太太是她的親伯母，而她的母親居然會是一個瘋子。恐怕這樣的恨，是何氏很難承受的。
青霞郡主坐在素妍身邊，聽到這兒，五味陳雜，何氏害得葉老王妃落到今日的地步，青霞郡主心里也很難受，常常糾結著自己是幫著母親，還是幫著父親。
何氏倒也坦然，揚了揚頭，“青霞郡主不必緊張。害我娘的是葉氏，我不會為難你和琰王爺。老王爺如今娶了側妃，又納了幾房小妾，葉氏如此善妒，這才是對她最大的懲罰……”
青霞給了一抹尷尬至極的笑。
虞氏見何氏大過年的，盡說上輩的恩怨，蹙了蹙眉，“老三媳婦，你可比不是其他幾個，你屋里還有幾個孩子呢，先回去瞧瞧，別只顧著說話。”
何氏知道，這是虞氏嫌她老說那些話，乖乖起身，告退離去了。
素妍好奇地看著曹玉娥，微微皺眉，“喲，你的氣色怎的這么差？”
柳飛飛審視著曹玉娥，“小姑這一說，還真是，玉娥怎么了？是不是病了？”
杜迎秋抿嘴笑著。
李碧菱面露探究。
九公主道：“今兒倒奇了，連大伯母都忙前忙后地準備午食呢，倒讓曹玉娥坐下陪我們說話了。”
虞氏笑著，不以為然。
慕容氏此刻靈光一現，立時就明白是怎么回事，“瞧樣子，我們家又得添丁加口了。”
柳飛飛驚呼一聲“懷上了？”她扭頭看著虞氏。
沈氏整日地在虞氏跟前轉悠，要是真懷了，一定會第一個告訴虞氏。
虞氏道：“一個個的就別追問，這不才剛被太醫診出來么？見她氣血虛弱，要小心靜養。”
李碧菱郁悶了：曹玉娥才進門多久，這么快就懷了。可她呢，是幾個新進門里頭算較早的，可至今也沒個消息。
九公主則在那兒笑道：“生女兒！生了女兒便能和我家雨桐玩了。”
曹玉娥反問：“雨桐？”
九公主捧著肚子，“五爺憋了一個月，終于給女兒想了個好名字，雨桐，雨中梧桐的意思。大哥家的女兒不就叫雨綺么？我們家的就叫雨桐。花兒、草兒的名多了，這個桐字最好。”
江傳達雖也識字，卻不如那幾房的人，是打小就飽讀詩書的。能取一個讓九公主滿意的名字當真不易。
曹玉娥垂首道：“大嫂都懷了三月了，你瞧瞧人家，一點事沒有，哪里像我，早上吃下又吐了個干凈。”
青霞郡主的眼睛停在素妍的肚子上，江家的奶奶們，一個個都懷上子嗣了，她嫂子會不會過些日子也有消息了。
素妍道：“我聽人說，懷孕的時候，要是反應大，生出來的孩子更聰明一些。玉娥應該高興。”
柳飛飛喜歡聽這話，忙道：“我覺得正是呢，瞧我家十一，雖沒多大的人兒，可不比尋常孩子聰明多了。”
九公主道：“哪家做父母的不是瞧自家的孩子好。”
柳飛飛不以為然，“我家十一就是聰明。現在你一逗他，與他說話，他也能咦咦呀呀地說呢，真是太可愛了。”
這邊正說話，有下人來報：“大姑太太到了！”
“請她進來！”
江素婷領著一子兩女進了花廳，給虞氏行了禮。
虞氏笑道：“左肩王府的青霞郡主正悶著呢，錦絹、錦瑟，你們倆陪客人玩。”
錦瑟熱情地拉了青霞郡主，三個女孩子一起出去了。
江素婷歪著頭打量素妍，狠聲問道：“妹妹，聽說你們府里那個老妖婆刁難你了？”
虞氏一聽這話，當即就蹙了眉頭，“幸好青霞郡主出去了，讓人聽見，我們江家連個規矩都沒了。”
江素婷不以為然，大聲道：“妹妹多好的人兒，在我們江家，哪個不是寵著的。那天我聽身邊的婆子，她竟帶了小廝去搜妹妹地閨室，還被小廝順走了小衣，這是哪家的規矩？連我都氣得想沖上門去罵上一場。
這傳揚出去，妹妹還要不要做人了？我聽說的事兒也算是多的了，還真沒聽說哪家婆母干出這種事的，氣得我在家里好幾日吃不下飯，要不是念著要讓那老妖婆過個平安年節，否則我真過去搧她幾個大耳刮子……”
江素婷在那兒發泄似地說了一大通，一口一個老妖婆地叫著葉老王妃。
一屋子的太太、奶奶都面露同情地看著素妍。
素妍低著頭不說話。
虞氏問：“這幾日，你在府里還好吧？”
素妍不想提這些不開心的事，笑道：“還好。前一陣老王妃鬧肚子，就移到佛堂靜修去了。”
江素婷道：“這種作踐人的老妖婆，最后拉死她才好。”
其他人也是第一次見江素婷這般發作的，說話干脆，柳飛飛倒是喜歡，笑盈盈地看著江素婷。其他人誰也沒接江素婷的話。
素妍岔開話題，道：“初二一早，我們去了皇祠街的皇家宗祠，當真有些稀奇，我還是第一次知道，嫡妻、側妻入族譜是得捐獻銀子，還是明碼標價，任何人都不得討價還價。”
眾人立時就覺得有趣。
柳飛飛直道：“小姑快說來聽聽。”
素妍就將自己那日去皇祠街皇家宗祠的事兒給細細地講了一遍。
李碧菱道：“我一早倒是聽說過那么個地方。那里又叫祥龍巷，住的全是皇家后嗣子孫。”
那里掛的石碑便是“祥龍巷”，可百姓們更喜歡叫皇祠街。
提起祥龍巷知道的人不多，但說到皇祠街整個皇城的百姓卻都知道。
許多人不知道祥龍巷和皇祠街其實是一個地方。
柳飛飛直嚷道：“我的個天，正妻入族譜就要交五萬兩銀子，側妻得十萬兩……”
這得多少錢，要是沒錢，干脆不入宗祠算了。
素妍又講了這筆銀子的用處。
虞氏道：“這也是朝廷在各公候府、官府如百姓一般征收人頭稅的緣故。皇室宗族有一年上交國庫三百五十兩銀子。我記得那大概是十多年前的事，聽你父親提過。”
九公主閃著眸子，“為什么我沒去過？這不對呀，青霞郡主是左肩王府的都去過好幾回，我一回都沒去過。”
素妍道：“我聽說皇子、公主們一出生，不管多大，自有族長親手拿筆把名字記上。記他們名字時，也會記上其生母的姓氏封號，皇子具體地會寫下某年某月生，公主封號一側用小字著寫著‘生母某妃于某年產女’。所有皇帝、皇子那欄底色都涂成金黃色，寫黑色的大字。其他人一律是白墻底子，寫黑色大字，那整整一面墻上全是。聽說皇家子嗣，在上面有名字的，就有四百多個，親王有十三人，郡王十七人，候爵的三十三人，每年有嫁入皇家為婦的，每年也有到了襲爵年限，不能再襲爵的……”
九公主聽素妍款款道來，一臉羨慕，還帶著濃濃地遺憾，她身為公主，居然從來沒去過那么一個地方。
此刻，明明說的皇祠里的事，可九公主卻一句話也插不上，這讓她覺得很丟人。她長這么大，一次也沒去過皇祠街，不知道原來皇族也有宗祠、家廟，她只在宮里見過皇室宗廟，那里掛的都是歷代皇帝的畫像，從第一代北齊太祖皇帝宇文昊、圣文成皇后開始至先帝與許皇后都有。RS