何氏面露驚色，“小姑子把店鋪交給鄭小姐打點？”
素妍微微一笑，“她主意多，我就知龗道會是這個結果。”
眾人天南海北地說了一通，有的講著新聽來的趣事，說來說去，何氏就扯到三月十五金殿欽點狀元的事上。
“周大學士與十一王爺、傅右相定的是第一名唐觀、第二名宋元鳴、第三名是周遜。金殿欽點的時候，周遜被點為狀元，宋元鳴做了榜眼，唐觀做了探花。”
素妍第一次聽到宋元鳴這個人物。
杜迎秋解釋道：“這宋元鳴是巴蜀嘉州人氏，在巴蜀也是個極有名氣的人物。”
素妍問目光流轉，問：“虞家正祿、正豪兩個可高中了？”
這也是虞氏最關心的問題。
何氏素來消息最靈通：“正豪中了二榜第一百二十名。正祿落榜了，不過正苦心攻讀。”
虞正祿到底放下書本的時間太久，但最近大半年也著實將收放在了用心苦讀上。虞建章說了，要真是考不上，便可以如他一樣學經商。
可虞正祿，好像是較上勁了，發誓一定要考個功名。
九公主也來了興致，“賈家公子多少名？鄉試時可中了皇城一帶的解元。”
賈公子與張錦瑟訂了親，兩家也是算姻親，少不得要多問一句。
柳飛飛道：“這屆來應考的考生極多，能人倍出。聽說賈公子中了二榜第二十八名。”
皇城解元又如何，在才子堆里也沒這么厲害了。
素妍問：“傳良呢？”
看這樣子，不會是落選了吧？
沈氏有些不好意思地道，“都是被婚事鬧騰的，竟考了個三榜第十一名。”
素妍又問：“那五哥呢？”
杜迎秋面露滿意的笑容，“二榜第八十三名。”
到底是早前考過一回的，這回能考這樣的成績，江書麒也是下了苦功夫的。
轉而，素妍想到主考官周大學士可是與文忠候府交好龗的。連賈放都才考了二榜二十八名，江書麒的二榜第八十三名難免沒有徇私。江家兒郎自小習練的是王羲之的《蘭亭序》，只從筆跡就能瞧出一些端倪來。
杜迎秋對小八、小九視同己出，早前兩個孩子有些陌生，如今也是母親前、母親后的喚出。她對江書麒更是體貼入微，江書麒就是遇事火爆、急燥，旁的都極好。生氣的時候，樣子做得兇，也是口不擇言痛罵幾句，倒不動人。
杜迎秋時常將江書麒、江家與之前的婆家、夫君暗比。比來比去。還是覺得現下的江家比胡家人不知龗道強了多少倍。她常覺自己到底不算命苦了。也是用心打理著五房。
何氏道：“張昌興這回考得不大好，竟考到三榜六百多名去了，險些就落榜了。大姑子近來心情不好，張昌興又鬧著要與唐家退親。吵著說看上岳小姐了。”
要是旁人說，許是真的關心。
但從何氏嘴里出來，沈氏婆媳就懷疑她另有用心，甚至是瞧別人的笑話。
杜迎秋道：“曾家的馳老爺得中二榜第八名，在晉地學子里，是除唐觀以外考得最好龗的，又有虞家二老爺考了二榜第六十名，還有幾個晉地三十歲以上的學子，因早前受庶子迫害。失了功名，這次一旦得中，都要再升兩級。聽說吏部最早給他們這幾個安排職位。”
這些人都是苦讀詩書很多年，得了機會，全力以赴。
虞建柏如今總算可以揚眉吐氣。也算他自個爭氣。
何氏道：“聽說這些得中的晉地學子，都要回晉地為官。曾家馳老爺連升兩級，要做知州大人，我瞧著虞家柏老爺也是個知州。”
不是她猜的，根本就是她昨晚纏著江書鵬打聽出來的。
晉地所有被庶子迫害的嫡子，但凡早前被奪功名的，這次一旦得中，可以連升兩級，這是早前查晉地案子時，皇帝就下了恩旨的。
得中的晉地學子已經一早就羅列了名冊，由他們填補晉地官缺，晉地經過靜王案后，差缺太多的官員，多是替補暫時上任。
如曾馳、曾建柏都是得了當今皇帝的恩典，才有機會重入仕途，對皇帝自然是感恩戴德，無二心，用這樣的人回晉地任官，新皇最是放心。
九公主好奇地問：“三嬸嬸可知龗道后宮選秀的事？”
何氏只聽說今歲大考的事兒，這選秀的事，她雖有耳聞，不知龗道是怎般情況？
虞氏這才憶起張家的錦絹來，問：“錦絹沒回府吧？”
張雙雙搖頭，面露感激地看著素妍。
其他人心下明了，張錦絹能留在宮里，都是素妍幫忙在皇后面前說話的緣故。
沈氏道：“十五那日原是要選秀的，后因皇上欽點三甲，就改到十六了。我昨日上午去街上采辦銀耳時，坐在轎子里頭，還真看著不少秀女返家，就連驛館那兒都聚滿了人。聽人說昨兒選秀，連太后也去了，太后點名留下了十二人，全是各地都督的女兒。”
素妍立即想到了葉海虹、葉海月姐妹倆，也不知是留下一個，還是全都留下了。
女人們你一言、我一句，很是熱鬧。
素妍靜默地聽著。
九公主道：“大伯母可聽說選定多少位秀女？”
“在宮中接受宮訓的是一百二十人，最龗后留下的是六十人。除了十二位都督之女，其余的全是容貌、才藝出色的。聽說把皇后、淑妃、端妃都挑花眼了，從卯時一直挑到了午時一刻。”
后宮還真是熱鬧了，突然多了六十個女人，為了得到寵愛，還不得搶破了頭。
幾個女人嘰嘰喳喳地議論起這屆秀女，有哪家的小姐如何美貌，又有哪家小姐怎樣的擁有才華，仿佛但凡留下的，一個個都是天上有，人間無似的。連帶著張雙雙也夸起張錦絹來，說是性子是千里難挑的溫婉。又是難得一見的賢惠等等。
太太、奶奶們坐了一陣，在如意廳用了午飯，有的要回去小憩，有的則是家事要處理，方才一一散去。
素妍又陪虞氏說了一陣話。
柳飛飛去而復返，原是跟著眾位太太、奶奶一起離去的，去了不過一刻鐘工夫又回來，對素妍笑問道：“那日在王府，我沒好多說話，總覺得你似一早就有主意的。所有人都說青霞郡主的嫁妝豐厚。竟有夜明珠為嫁妝。我可不信。”
虞氏也有些不信，素妍雖是大方的，面對旁人的算計也不會如此大度。斥退田嬤嬤等人，只余了沈氏與柳飛飛在側。
素妍道：“一早王爺就發現端倪。悄悄兒地把那些貴重東西都換了回來。可又擔心青霞郡主會鬧騰，最龗后補送的單子，原是青霞郡主自個寫的，就一并隨了去。”
沈氏心頭繁復，素妍在娘家是如何的單純，如今也學著勾心斗角，不是妻妾爭寵，卻是用在對付她的小姑子上。
這一招，王爺和她的小姑子王妃會不會做得太狠？
要是韓家人知曉。所謂的價值連城的好東西，其實并不是那么回事，還不得讓人小窺了青霞郡主去。
虞氏若有所思，青霞郡主出閣，夜明珠做嫁妝。全城轟動，連她聽到時都嚇了一跳。那日江家年輕太太、奶奶們都去吃了喜酒，說了緣由給她聽。
她方才明白，夜明珠這樣的好東西，哪是素妍夫婦給的，分明是青霞郡主掌管王府各房鑰匙時，自己拿來了珍寶庫的東西備成嫁妝。
道：“聽說有三十五件極好龗的？”
素妍回答：“拿回來三十二件，還有三件被大郡主討了去。”
“你這性子太柔弱了些，莫要被人欺得太厲害。害人之心不可有，防人之心不可無。”
這樣溫和的女兒嫁到王府，虞氏一直都不放心，她所求的只要宇文琰能待素妍好。
素妍低聲道：“我把白玉觀音拿回來了，娘信菩薩，就給娘香火供奉著。”
她潛意識里一直都有個想法：太好龗的東西，自己未必能保得住。
虞氏道：“那么貴重的東西，你可與王爺商量過？”
“說過的，他也同意了。娘只管收下。”
素妍今兒回府，送給虞氏的禮物便是那尊一尺多高的白玉觀音。
其他各房是點心、餞果、茶葉都吃食。
柳飛飛笑道：“我便知你不是那么被欺負的，這一回，只怕青霞郡主自個搬了石頭砸了腳。”
素妍低頭含笑，能讓宇文琰去做的，她只不露面，要是宇文琰不管，她肯定會下手。
從胡香靈的算計與利用開始，她學會了放手，更學會了忍不了時就反擊。
這次回來，她給各房都送了王府里的糕點、吃食。
她道：“明兒是十八，原想去宮里拜見太后和皇后的。”
虞氏道：“剛懷了身子，別到處亂跑，宮里又常用迷迭香、福壽香的，足了三月再說。”
柳飛飛這才知龗道素妍懷上了，立時笑道：“你也要當母親了，真好！”
喜色流露，是真心替素妍歡喜。
柳飛飛成親了，那些個她認為很滿意的夫君，剛成親那會兒總覺得不如意，可與素妍相比，她著實好了太多。而今有夫、有子一家子又要在西北團聚。皇城這邊自置備了一份家業，有田莊、鋪子的，日子也過得越來越好。
素妍回以一笑，想到這孩子她原是不想要的，竟被宇文琰換了藥，懷上了，總不能不要。“明兒，我讓白芷入宮，以我的名義去見見皇后、太后。”