三月初三，是素妍的生辰。
二月二十五，虞氏遣了田嬤嬤來，問素妍今歲的生辰可要鬧地辦場酒宴？若是要辦，就令江家年輕的太太、過府玩上一。
素妍想著諸事繁瑣，宇文琰因著崔家“通敵判國”的案子，越發忙碌了，正待出口相拒，一邊宇文琰大聲道：“過！為甚不過？”
去年素妍生辰，江家就來了年輕的太太、們，整個左肩王府也是鬧鬧的。
素妍吐了口氣，今年生辰，她著實不想過了。倒不是為了崔家的事，而是因為府里還有兩個人：老王妃與葉海月。
這兩個人近來太安靜了，她因著耀東的緣故，去靜心苑請安的次數屈指可數，能避則避，生怕再也什么差錯。
素妍瞪了眼宇文琰，他倒說得簡單，可要是過生辰，江家那邊就要過來人，平王府的聞雅云、鎮江候府的石小文，她們都得過來。家里來了客，總少不得招呼、應酬，再則最近的事也多，需要照應的更多。
她喜歡清靜，寧可一個人呆在小書房練會大字。
“田嬤嬤別理他！我年紀又不大，便是大嫂年過四十，也只是滿三十、四十時過了生辰，還是爹娘準的，我要年年過生辰，怕要被人笑話亂了規矩。這府里還住著老王妃呢？”
田嬤嬤聽虞氏說了老王妃與宇文琰的事，面露不屑，“王妃管她做甚？”又不是素妍正經的婆母。就老王妃做的那些事，連虞氏都嗤之以鼻，主子不敬老王妃，田嬤嬤也不拿老王妃當回事。“王府人丁單薄，該鬧就鬧一場。”
虞氏在江家，時不時就感嘆，說素妍原是個疼自家兄嫂的。而今出了閣，王府那邊竟沒一個能幫襯上她的。一說到素妍，滿心都是心疼。說素妍有多不易，又說素妍有多辛苦，這里里內內都得她打點。
時常在沈氏、何氏等人面前道：“整個王府得讓妍兒打點，王府名下的田莊、鋪子也不少，還得她打點，便是衛州老王爺那兒，也指望著她出謀劃策。幾個兒子怕也沒她cāo)心的了，當真是個cāo)心命。”
雖是感慨，更多的是對素妍的憐惜。
宇文琰當了真，想到去歲入冬到現在。還是上回耀東滿百鬧過一回，如今都快一個月了。他自偏廳過來，面含笑，帶著幾分寵溺地道：“對外不說是你生辰，只說是府里辦賞花會。”
素妍皺了皺眉，“最近皇城有孩子的人家。都免了各式宴會，聽說好些家孩子都患了天花，可不要避著么。”她覺得這個理由好，正好可以推了，正色道：“田嬤嬤回府，也與大太太、老太太說一聲，這些子江家暫不辦宴會。江家可有好些個孩子呢，孩子的平安、健康比什么都重要。”
青嬤嬤聽此一說，想到鎮國公府便有兩個染了天花，好些子了。也不知道楊家的文韜、文略子如何了，原是說要給文略辦百宴的，這下子也不辦了。“王妃說得正是，我道這些子怎的突然就少了許多宴會，莫不是這個緣故。”
田嬤嬤看了耀東。見他比上回見著時，似又壯實了許多，一逗就笑，伸著指頭想要逗他，耀東瞪著烏溜溜的大眼珠子看著指頭，微蹙著眉頭，似很厭惡的樣子。
因午后宇文琰要金吾衛當差，青嬤嬤喚了田嬤嬤去她屋里閑聊，余留時間給素妍夫婦。
素妍在小書房里練字、繪畫，宇文琰懶懶地坐在一側，看她全神貫注地重復地寫著那兩首唐詩，練而不倦，一遍又一遍，便是他在一旁瞧著都有些厭煩，偏她還練得用心，每寫完一陣，就停留下看著木板上的水漬字，似在凝思，似在點評。
楊文馨與文雅姐妹提著裙子進了琴瑟堂內儀門，一邊跑一跑發出一串串笑聲。
文雅大聲叫嚷著：“義母，義母，我們的花發芽了，好多的花苗，娘說只要我們好好侍弄，到夏天時就能開花。”
素妍接過話兒，“那你們姐妹好好侍弄著，待開花的時候，我過去瞧。”
文馨停下腳步，見素妍與宇文琰的影出現在小書房，立時止住了腳步，笑了一下，調頭往偏廳去。
娘正抱著耀東，剛喂過了，耀東一副吃飽喝足的呆愣樣。
文馨笑著伸出指頭來，正要塞到他嘴里，耀東的頭一擺，避了過去，她再遞到他嘴上，耀東又避開，文馨很是意外：“兩沒見，不吃我指頭了？”
素妍不許耀東吸小指頭，也不許他吃別人的指頭，總讓娘和白芷、白鶯在指頭上抹黃連，如今耀東是誰的指頭都不吃，于他，指頭是苦的，太難吃了。
大半月的時間下來，文馨姐妹倒也習慣了左肩王府的生活，每跟著素妍識字，又有教引嬤嬤教她們學習女紅針黹，每倒也過得快。
素妍道：“今兒天氣不錯，娘、白鶯帶世子去花園走走。”
文馨看著胖乎乎的耀東，長得越發可了，她不知道自己的兩個弟弟如今怎樣了，“文雅，我們陪輝弟弟一起去。”
娘應聲，白鶯收拾了幾塊尿布，陪娘出了琴瑟堂。
二月末的王府后花園，杏花謝，桃花妍，梨樹初綻新綠，曲徑兩側的月季開得正好，別有一番美景。
白鶯扯了娘一下，“我們去別處吧。”
文馨姐妹倆如一股風似地跑在前面，彼此追逐著，說著話兒。
前方涼亭里，坐著衣著淺紫貢緞的葉海月，正陪著在亭里賞景吃茶的老王妃。
娘正要轉離開，老王妃已瞧見二人，笑道：“是輝兒來了，快抱來給我瞧瞧！”
離開不是，老王妃已經開了口。
若留下來，白鶯與娘都得提起十二分的小心。
葉海月見她們站著不動，催促道：“老王妃想瞧瞧輝世子，你們沒聽見么？”
不就是看看孩子，連這些下人都防著。
這些子以來，她處處尋找機會，每至宇文琰回府，想方設法的接近，宇文琰一見她，是一成不變的厭惡，從未給個好臉色，即便她笑臉迎人，換來的還是他的冰冷。
想到此，葉海月從心里恨透了江素妍，也一并恨透了她生的孩子。
如果不是江素妍，她就是左肩王府的側妃，她生的孩子才是左肩王府的世子。
白鶯與娘未動，還想著如何脫的事。白鶯反應得快，隔得遠遠兒地笑著欠行禮，“稟老王妃，世子該換尿布了。”
老王妃挑著秀眉，一臉不悅地道：“他是我孫兒，看上一眼也不成？”不就是生了個兒子，整的都不許她瞧，想到這兒，老王妃越發的不高興。
葉海月用命令的語調道：“老王妃的話沒聽見？快抱過來！”
一側的大丫頭笑道：“老王妃想世子了，抱來給她瞧瞧。”
白鶯與娘膽顫心驚地相互對望，終是慢吞吞地進了涼亭。
老王妃張開雙臂，笑道：“輝兒，來，祖母抱抱。你的老子娘生了你，整當生了個稀世珍寶，都不讓我瞧瞧，來，讓祖母瞧瞧，是不是當真是個稀世珍寶……”
白鶯聽著這話，總覺得有些刺耳。轉而又想，可不是王爺、王妃的心頭么？
因是清晨，娘用一個襁褓包裹著耀東，里面的耀東如同還躺在小搖一般，穿著合體的小衣衫，這些衣衫一些是虞氏、沈氏和何氏做的，還有一些是白芷、白菲等幾個大丫頭抽空做的。
娘小心翼翼地把孩子遞到老王妃跟前，生怕老王妃接不穩，小心地托抱著。
耀東長著一雙與素妍相似的眉眼，眉毛一樣，眼睛也一樣，就連五官都與江舜誠有六七分的神似，雖然還小，可那五官便已定了。
她蹙了蹙眉，不無遺憾地道：“當真不像葉家人，一點兒也不像……”抬眼看著一側侍立的葉海月，眨了一下眼，另有深意。
葉海月了然于心，忙笑道：“輝世子，來，姨母這兒有糖，給你吃糖……”
白鶯緊張地提著心，看葉海月拿著一顆指頭大小的糖塊往耀東嘴里塞，娘想要阻止，這么大一塊糖塞到孩子嘴里，還不得咽住。耀東一見有手近自己，連連擺頭，葉海月往左，他就往右偏；葉海月往右，他就往左偏；如此反復了四五次，葉海月也煩了。
老王妃看著這小小的孩子，雖然不大，竟也知道不吃旁人給的東西。
耀東則是因這些子，被娘和青嬤嬤幾個給弄的，動不動就在他的指頭上、她們大人的手上抹黃蓮，耀東再也不吃了，想到一含在嘴里就是苦的，除了母遞來的，旁的都不含，一見到就擺頭。
葉海月面含慍怒，好好的糖不吃，是怕被整了。她捻著糖塊，送到自個嘴里，彎腰輕拍后背，“你這孩子……讓你不吃！讓你不吃！讓你不吃！”每說一聲“讓你不吃”就拍上一下。
娘明顯地感覺到葉海月一拍，孩子子一顫一抽，一臉驚恐地看著老王妃，再看看葉海月，卻并沒有瞧出什么異樣。
然，三聲“讓你不吃”落音，耀東如鑼聲敲打一般，扯開嗓子嚎哭起來，那刺耳的哭叫，仿佛有人在捅他刀子一般。
老王妃皺了皺眉頭，道：“跟他娘老子一樣，見到我就不得心！抱走！快抱走！”面露厭惡，不就是瞧了幾眼，竟也能哭成這般。