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凌薇樂意聽虞氏說話,凌薇的年紀比江家大房的沈氏還要年輕幾歲,對她來說,虞氏不僅是親家母,也算是值得她敬重的女人,就憑她能把江家幾房兒媳教養得賢惠得體,各房同心,就這點,就值得凌薇贊賞。
素妍哭了一場,孫嬤嬤煲好了湯,看著她吃了一碗。叮囑她休息,又勸慰她一陣。
素妍喚了白芷來,當著孫嬤嬤的面道:“你與孫嬤嬤去趟宮里,見了皇后,與她說,這事與皇后和二皇子無干,原是我早年中過毒,累得這孩子沒能保住,請皇后莫要往心里去。”
孫嬤嬤應了。
白燕進了內室服侍,坐在窗前做起針線活來。
素妍在牙上昏昏迷迷地睡著,許是失血過多,子發虛,總是睡得迷迷糊糊的。
虞氏在靜堂里與凌薇說話。
凌薇知江家而今在皇城算是大族里,光是江家那幾房兒孫就教養得令人羨慕。
虞氏抱著耀東,耀東見到哪位婦人都抓人頭上好看的飾物,此刻一把就揪下虞氏頭上的釵子,嚇得凌修潔手忙腳亂地抓住他的雙手。
虞氏樂呵呵地笑著:“瞧不出,倒是個皮的,這動作真夠快,只眨眼的功夫就被他摘下來。”
凌薇忙笑道:“如今不會走路倒好,這才半歲呢,要是會走路,指不定多淘。只要他呆那兒,那兒就是團糟。這靜堂加上我兩個侄女,都圍著他轉了,轉眼就能給你惹事兒……”
凌薇對牛娘道:“快把世子抱開,還不得把親家太太的頭發給抓亂了。”
虞氏道:“不打緊的。孩子皮些好,說明孩子夠聰明。瞧他那手腳動作。倒是個麻利的。”
牛娘還是堅持著把耀東給抱開了,耀東又開始伸手往牛娘頭上抓住,一把揪住頭發,牛娘直疼得哇哇大叫。兩名丫頭幫忙把牛娘的頭發給解救出來。
牛娘道:“回頭我就包頭巾,瞧你再抓!”
抱了耀東去廂房里玩耍,又有專門服侍的丫頭陪著。
虞氏審視著站在凌薇側的兩個少女,大的十五六歲,小的才十二三歲的模樣,笑眼微微,“瞧瞧凌家的小姐,一個個長得跟花兒似的,可許人家了。”
凌薇使了個眼色,姐妹倆雙雙屈膝拜見:“凌修潔凌修婉拜見文忠候夫人!夫人萬福!”
虞氏笑了。從手上摘下一對血玉鐲子,一人一只,“今兒出門走得匆忙,算個見面禮,你們且收下。”她依舊笑容燦爛。凌修潔姐妹則看著一邊的凌薇。
凌薇道:“既是親家太太給的,你們就收下。”
虞氏道:“這鐲子還是去年我過壽,二兒媳婦令人從晉陽帶來的,瞧瞧那顏色,我一個老婆子一大把年紀又戴不著,可又不好拂了晚輩的孝心,這才戴了。給了她們姐妹。正好配她們如花年紀。”
凌修潔稍大些,欠道:“謝文忠候夫人!”
“瞧瞧,這么多禮做甚,都是親戚。”
喬嬤嬤領著丫頭奉遞茶點,特意站在虞氏邊服侍著。
凌薇道:“修潔是家里的長女,一早在德州訂了門親。瞧著是個頭高的,還沒滿十五呢。”
凌修婉此刻低垂著頭,一臉孩子稚氣,道:“姑母,那魏家人早前瞧不起咱們凌家。姐姐還沒過門呢,就抬了一位懷孕的通房做二姨娘,又納了房小戶人家的女兒做大姨娘。如今聽說姑母是左肩王妃的側妃,我們又有個做王爺的表哥,緊催著要娶姐姐過門……”
虞氏臉上含著笑,她亦聽說了這凌家祖上也出過官員,是正五品的知州。到了凌薇父親這輩有些敗落了,而今凌家修字輩里的三個兒孫倒也是爭氣的。長子凌修賢子承父業,經營著家里的店鋪生意;次子中了去歲的二榜進士,如今做著知縣一職;幼子在皇城,聽說也是個長得相貌堂堂,有些才學的。
凌家能養出如此有能干的兒孫,又有兩個舉止得體的女兒,想來也不差。
虞氏沒說,她邊的田嬤嬤早前與喬嬤嬤在偏廂房說閑話兒,這會兒倒有按捺不住,道:“是攀高踩低的人。正妻沒過門,倒納了兩房妾,不要也罷。就憑凌大小姐這模樣,自會找戶更好的人家。”
虞氏只一眼,田嬤嬤立時垂下了頭。主子們說話,是不容奴婢們插嘴的。文忠候府也是公候鐘鼎之家,何時如此沒規矩,還是她邊的老人。
凌薇倒不介意,笑看修潔,“魏家就是個尋常人家,家里有千余畝良田,只那一個兒子,在烏龍縣城里又有數十家鋪子,在那兒算是大戶人家。魏太太只一個嫡子,想早抱孫子,這才趕著給他納了兩房妾室。”她長長地舒了口氣,凌薇近來與娘家兩個侄女處出了感,越發對早前訂的魏家不滿,“修潔還小著呢,自得尋個稱心的才好。”
凌薇私下里也與凌老爺說了自己的意思,不愿意把修潔好好的姑娘許給魏家,且不說門第,只說魏家大爺妻沒娶,就弄兩個侍妾在屋里心頭就不歡喜。
凌薇有這心思,凌太太也動了心思,想著有個做側妃的小姑子,而今凌家的門第可不一般。但魏老爺早年與凌老爺一起做生意,有著幾十年的交,魏大爺雖然花心了些,人還算能干,并非一無是處,是個會賺錢養家的好手。
虞氏不想摻合旁人家里的家務事,“只要兩個小的真心,倒也不擔心,就怕好好的女兒家遇上個三心二意的,這往后的子可不就苦了么。”
這里正說話,有下人來稟,晉陵大郡主來了。
凌薇笑道:“快請!”
宇文鳴鳳被封了有名號、是有二縣沐食邑的大郡主,還恩賜她兒子襲封地、爵位,算是皇城新貴。便是當今的鎮國、平國二位大長公主,也只得了二縣沐食邑。新皇恩賜于此,視宇文鳴鳳所生的稅長庚如同皇家子嗣一般對待,可謂是皇恩浩蕩)。
哪有這般巧的,正趕上虞氏在左肩王府作客。原是宇文鳴鳳使了些錢給大管家的女人。想與江家上些關系,一早說好了,若是聽說江家太太、們到了,就與她通曉一聲。宇文鳴鳳想為稅長庚鋪就一個好前程,稅長庚雖得了世襲罔替三代的二等候爵,到底沒有官職在。在皇城,有空爵無官的難免被人小瞧。
宇文鳴鳳早前是侍妾,而今自己當家作主,不再如從前一般整不管不問,過著壓抑而茍且的子。開始學會了應酬二三事。回到皇城。有了自家的府邸,又認識了幾個皇親,她和稅長庚一合計,將左肩王府列為最親近的親戚,其次是平王府、壽王府、中順郡王府。又有北安郡王府。
她又接了馮家的母、爹、兄、弟一起住。爹做了府里的二管家,兄、弟也在府里任管事,子過得和順鬧。府里的下人,多是戶部、禮部挑選來的,繡房、花木房、賬房、庫房、大廚房一應齊全,一些原是罪臣家奴,一些是宮里出來的嬤嬤、宮女。
她覺得現在的子才是人過的。是屬于她的好子。
宇文鳴鳳進了花廳,各自見了禮,看到一臉富態模樣,神態慈和的虞氏,宇文鳴鳳就覺得親近了幾分。“世人都說,文忠候夫人最是個有福的。”
虞氏道:“這也是沾了皇家的光。老婆子這點福份是皇上賞賜的。”
這些都是官冕上的話。
幾人又寒喧了幾句,多是凌薇贊虞氏賢惠,虞氏夸凌薇顯得年輕,打趣她年輕時定是個大美人,又說宇文鳴鳳模樣長得好。
聽得凌修潔時不時捂嘴。想笑又不敢失了禮。
凌修婉倒聽得很是有趣,沒想幾個婦人居然夸起各自來,三人之中,還是虞氏厲害,她一出口,直夸得凌薇一臉羞色,宇文鳴鳳滿臉通紅,一個個還笑得開心,這可不是尋常人的能做到的。
大家笑了,氣氛也就更好了,關系也親密起來。
沈氏讓屋里的嬤嬤買了雞魚等物,裝了滿滿一車,自己帶了下人送到王府給素妍坐小月吃用。
青霞郡主住在蘭若苑,聽說江家老太太、大太太都過府來了,是來給素妍送小月禮的。想著韓紹在要各部院謀差,還得靠江家人周圜,換了得體的衣衫也過來了。
凌薇道:“親家太太客氣了,怎的又送一車的吃食來?反讓我們不好意思了。”
虞氏道:“皇城有皇城的規矩,女兒生了孩子或是小月,娘家都要送禮的。”
虞氏指著凌修潔姐妹與宇文鳴鳳介紹了一番。
沈氏欠,與各位見了禮,起道:“回婆母,小月禮讓琴瑟堂的青嬤嬤、孫嬤嬤收下了。”
她備了鴿三十只,用五只竹籠子關著;又備了雞三十只;還有雞蛋若干,裝了兩只竹筐;又有魚一百二十斤,全是養在大盆里,活蹦亂跳了吩咐了專人把魚養著,隨時給素妍做新鮮的吃,定要在月子里把人的子養好了。
亦有些人家,不講究送小月禮,但娘家人心疼自己女兒,多是會送的。
江家人一得了消息,虞氏就令沈氏去準備了。
江家人手足,分開行事,不到兩個時辰,就將小月禮給備齊全了。
送小月禮時,多是娘家母親、嫂子弟妹來,男人們是不出面的。
多數人家都是拿了銀子給女兒買,但江家生怕虧了素妍的子,全都買成了東西。