洛陽龍虎山莊。
宇文琮端坐議政大廳，神色凝重。因流星閣、名劍門、神兵山莊陸續出事，一些得力的江湖門派已暴露身份。為了護住親人的性命，有江湖中人紛紛被迫告辭離去。一個自稱是附庸山人的神秘人抵達洛陽，竟帶走了數名才華橫溢的幕僚，包括他最倚重的大軍師。他們兄弟養了諸人數年，竟不及附庸山人的幾日相處。
不能再坐以待斃，再不行動，便唯有等著宇文軒的人來平叛、剿匪。他必須成功，如若失敗便是粉身碎骨。
“在下以為，不如奪下荊州，學三國時的劉備，隔江而治。”
“荊州駐守的是北齊第一武將楊秉忠，這可是經久沙場之人。但凡我等有個動作，他就能預感到，他怎會放手荊州？”
有人又提到了其他幾處，可都不能如奪荊州、徐州和漢中好，若得荊州、徐州便能隔江而治，若攻漢中，進可攻打三秦，退可回守巴蜀。
戰事焦事，不可耽擱，朝廷已經有了大動作，埋在皇城內的自己人一一暴露身份，宇文琮最大的支持者：崔叢善、韓國棟等陸續被打入詔獄。再耽誤下去，他的人就要被新皇給清除干凈。
既然已經起兵造反，再無退路，只能堅守，占據一方，自立為王。
宇文琮雙手負后，“各位先生、將軍，還有什么好建議，不妨都說出來。”
一側坐有年輕儒雅的軍師，宇文琮正欲將長女淑華郡主許配她為妻，雖未成親，卻已約好。待大事定時，就為二人完婚。然而，對外就放出風聲，說要將淑華郡主許給曹玉臻為妻。這曹玉臻的人宇文琮一面也未見過。世人就將曹玉臻要做宇文琮女婿的事傳得沸沸揚揚，而龍虎山莊心腹門客們卻知這事另有原委。
北齊朝廷聽說了曹玉臻與宇文琮的關系后，這也給曹家引來了一場滅頂之災。好在，朝廷并沒有樣曹氏滿門，而是收沒有所家財，成為“叛黨”，曹家連著族長則幾位舉足輕重的人物也紛紛下了詔獄。
年輕軍師抱拳道：“稟主上，在下以為，派人與韓國梁商談，許他高官厚祿。讓他打開通往巴蜀的關隘，放我們入蜀。學三國劉備，盤踞巴蜀，建立西齊！天下二分！”
三國時，劉備在巴蜀之地建立西蜀。他們也可以借鑒前人的成功，建立西齊，將偌大的大齊一分為二。巴蜀之地，易守難攻，只要打開入蜀關隘，便能暢通無阻。
有人起身，當即道：“三軍師這話多此一舉。韓國梁可不是韓國棟與韓國柱，他的家小妻兒還在北齊皇帝手里，他要是放我等過去，他妻兒的命要還是不要？”
軍師不是一人，而是有三個軍師。
宇文琮原想一步步按著計劃行事，沒想一步輸。步步走得艱難。新皇警敏，滅支持他的名劍門、神兵山莊，就連流星閣也頗受重創，直接揚言說他們是支持他的江湖門派，一招殺雞儆猴。嚇得其他江湖門派的人紛紛離去。他們個人的生死不重要，但他們不得不在乎同門師兄弟，不得在乎其他人的生死。
議政大廳上頓時議論紛紛。
“主上，屬下以為，與其退居蜀地，不如險中求勝打開江南之道，江南自古繁華，我們亦可以在江南隔江而治，有了銀子，不愁成不了大事。”
宇文琮近日來，時常失眠難安，每每都琢磨著這些事。倒是他小窺了新皇宇文軒，居然有著這等的手段，戰事未起，卻來了招釜底抽薪之計，剪斷江湖中人的襄助，又將自己潛伏在朝堂最得力的左右臂給剪除。
朝堂上就算還有他的人，只怕被突如其來的風雨也給嚇住，而那些處于觀望之中的更不敢向著他。
新皇為什么讓韓國梁駐守入蜀之地，這是在試探，還是對韓國梁的放心。如果韓國梁真要向著自己，以新皇那等心機，恐怕還有后招。
現在，有兩條路：或攻江南，或退巴蜀！
無論是攻或是退，都是有極大的難度。
說服韓國梁難如登天！
而通往江南之道的宇文琰也是個難纏的對手，但，宇文琰是各方守將里最年輕的。想到宇文琰，宇文琮仿佛想到了那個在街頭上騎著快，橫沖直撞，如同一個被慣壞的孩子般少年。
宇文琮坐回太師椅，拿定主意：“攻占江南！”
三軍師大感意外，一直以來，包括早前幕僚最齊全時，大家建議宇文琮學三國時的劉備，入蜀為主。
贊同此舉的文人、武將，抱拳大呼：“主公英明！”
議事大廳上一片喧嘩，有人反對，有人贊賞。
宇文琮大聲道：“退下！”
雖有不甘的，可到底散去。
徐州軍營，宇文琰坐在大帳。
楊秉忠、程大勇、陸康等人各守一方，而他駐守徐州，奉命將宇文琮叛賊困于秦豫五州之內。
孫嬤嬤做了解暑的涼茶送來，白芷一身干練的裝扮，每日忙著服侍宇文琰，這一會兒倒似沒有小安子什么事了，不待他動手，孫嬤嬤和白芷就搶著做了。
竇勇低垂著頭，稟報著皇城那邊的動靜，“王爺，韓家私通叛賊證據確鑿，可皇上竟封了韓國梁為弘化將軍，他會不會私通叛賊？”
宇文琰這兩日也在琢磨這件事，韓國梁是友是敵尚難分辯，韓國梁駐守著通往巴蜀必經之道，要是一個圍不住，被宇文琮遣入巴蜀再也順利平復叛亂，就會增加難度。。
楊秉忠、程大勇、陸康這些人，都是受過先帝隆恩，對新皇忠心耿耿的人，唯獨這韓國梁，其胞兄是威遠候韓國棟，又有堂兄曾為兵部尚書韓國柱，他是否會私通叛賊，當真難曉。
防人之心不可無，宇文琰一臉疑惑。
宇文琰問：“韓國梁家小如何？”
竇勇道：“并未打入詔獄，一家人還和以前一樣生活，只是韓太太越發小心翼翼了，就連韓國梁的兒子似乎也懂事許多。”
宇文琰微瞇著眼睛，“要是韓國梁私通叛賊……”他不敢再想下去，新皇到底打什么主意，竟讓韓國梁襄助楊秉忠平叛。
楊秉忠也是個糊涂的，圍困叛賊的州城關隘之中，漢中是通往西南的必經之地，要道“一夫關”更是重要的兵家之地。派韓國梁駐守，是信任試探？心頭糾結一番，想到新皇也是英明之人，雖年紀不大，可近來做的這些事，哪件不讓群臣畏懼。莫不是韓國梁當真是可靠之人？
小安子一路快奔，進了軍帳，朗聲道：“王爺，朝廷的信使到了！”
“快請！”
來的是位年輕信使，看他風塵仆仆，宇文琰將他請入上座。
信使拒道：“謝王爺美意！小的還要趕往其他幾處送信，這是朝廷發的通告。朝廷有令，七月初二五更后才能張貼出去。”
那是一疊文書，約有近二十多張。
宇文琰啟開文書，竟是一份《招安通告》，兩頁為一份，上面清楚地寫著一長串宇文琮幕僚的人名，襄助的江湖門派等，竟有六七百人之多，最后寫著“令以上諸人、各門派務必接受朝廷招安。限期七日，七日后不愿招安者，視為頑固不化之叛賊！”
新皇在幾日之間拿到一份宇文琮叛賊一黨的名單，有哪些江湖門派，又有多少幕僚竟一一列舉出各人的名諱、祖籍，只怕宇文琮一黨瞧見定會驚愕不小。
對于昔日的宇文理，先帝得曉宇文理囤積重兵、私造兵器；而今日的新皇，在不動聲色之間，竟對宇文琮黨羽諸人了若指掌。
名劍門、神兵山莊、流星閣遭來大劫，這只是一個告誡。
韓、曹兩族被滅門，也只是一個開始。
對于頑固不化者，新皇定還有后招。
送走信使，宇文琰登上高處，眺望著不遠處被叛軍占據的城池，略一回頭，身后的白芷捧著羊皮袋，正在給他倒涼茶。“白芷……”
白芷竟未聽見，宇文琰再一側眸，卻見不遠處的副將軍趙克正癡癡地看著白芷，白芷雖然低垂著頭，兩分羞澀，兩分懊惱。
這小子……莫不是瞧中白芷了！
趙克是從齊、遼接壤之地回來的有功將士，他原有父兄，皆在與遼國的戰爭中英勇犧牲，因其家中只余他一子，被定北大將軍奏報朝廷，恩準一批家中只余一子的將士回朝，也便給各家留下一脈。
趙克約有二十五六歲，家中還有老母，在皇城屬于外來戶，根基不穩。趙克回皇城后，在監門衛擔任中郎將一職。
白芷愕然抬頭，遠望敵方城池，“王爺，你沒覺著今兒那邊好像人特別少？”
宇文琰雙手負后，連白芷都瞧出來了，他又豈會沒有發現，“不是人特別少，是城墻上看守的將士比昨日少了。”他扭頭對趙克道，“可有探子回報？”
趙克看著白芷發呆。
這丫頭人長得好看，又有些本事，會女紅、廚藝，還會些武功，也是隨安西郡主上過戰場、殺過敵人的。
白芷瞪了眼趙克，冷聲道：“王爺問你，可有探子回報？”
這是在戰場好不好？老這樣看她做什么，還是什么中郎將，白芷心里暗罵著，就是小安子都瞧出來了，這趙克對白芷有意思。