戰爭期間有宵禁，眼看到了夜晚，鄢如晦根本進不了城。
他想跑回鄢姓人家聚落里的老宅去住，卻怕東夏人不肯罷休，去找他脅迫田產，也還是不敢去。
不過靠近城，人家就多了，不愁去處，加上受了驚嚇，憋了一肚子邪火，就找個暗窯，敲開鉆進去。這里倒不光是窯子，也提供賭博，之所以不公開，是怕千戶那邊的人不肯守這一行的規矩，白嫖白賭，而又沒人能鎮得住。
把持這些的都是當年靈武縣城里的無賴，鄢懷晦是開渠種地的，為了壓制民戶，不免拉攏他們，甚至給他們投錢經營。
他有錢，手里有家丁，還可以召集民戶青壯，無賴子們反過來也把他當靠山。
他人進去，別人也還不知道東夏在追他的田產和民戶，頓時把他簇擁起來，圍住侍奉，倒讓他心里的焦躁沖淡不少。
但他也沒有什么心情，一心考慮怎么利用好這些人，先尋兩個女子作樂，還在想著待會兒出來，怎么好好拉攏幾個頭目。
用什么拉攏？
他是不大擔心，就算沒有地，他還藏的有錢。
在兩個女子身上發泄完，衣衫不整地出來，賭桌已經開了，來的多數都是些財主，他們也不怕這些無賴，無非是多年墾荒，手里要錢有錢，要人有人，沒地方顯富，沒地方耍威風，借地方來與身份差不多的人一起玩。
嗒嗒兒虎說靈武出“英雄”倒也不假。
這些人“英雄”的“英”字當不起，但在王河灘上來去，“雄”字卻可以占得住，一個個五大三粗，胳膊上，脖子上掛著金鏈條，手里有十條八條人命稀疏平常。平日鄢如晦心里是看不起他們的，這些人里頭，有不少朝廷通緝的要犯、江洋大盜，跑來王河邊上一換姓名，拉上些鄉黨，從此開墾土地，但也往往不耐煩種地，錢財來得快，去得也快，墾著好地了，一兩年富起來，再投錢下去，一個經營不善，到處賴人工錢，到處賣地，將地賣掉，聚起一撥人再趕民戶墾田。
這些人也個個桀驁不馴，不把陳國人放在眼里。
曾經有一個跟陳國人拗上了，帶著人殺了十來個胡人，最后被千戶抓住，四肢都砍掉了，還在痛罵。
鄢如晦沒少從他們手中買地。
四個家族，別人蓄家丁，那是害怕不作防備，被哪個貪婪的小胡給闖進去燒殺，他養家丁，除了鎮壓民戶，卻是為了防眼前這些人的，對于其它大姓防備游牧人，他嗤之以鼻，陳國防也防不了，再養家丁，你能養多少？人家滅你，那也是舉手之勞。他就抱著這個理，一心去攀陳國人的大腿。
他妻子一聽說博骨律太歲上門找他女兒，喜出望外，那也不是平白無故。
他是名滿王河灘的大財主，家里女兒年方二九，人也俊，要是好好的，怎么沒有人排著隊攀親？
之所以沒人要，那是他把他女兒獻給過千戶的客人。
原本想著這是陳國的大官，攀上親，女兒做小妾也不委屈，卻沒有料到那客人臨走，又把女兒給他還了回來，像酬謝一樣，封了幾十兩銀子，給他女兒送了幾樣首飾。
他一下傻眼了。
他幾萬畝地的大財主，幾十兩銀子何嘗看在眼里？
隔仨岔五鄢王氏與他吵架，都會因為這個事兒狠狠地臭罵他。
千戶倒從此對他不錯，安慰他說，貴人是愛他家女兒的，所以沒帶走，是家里大婦兇狠，草原女人嘛。
話又說回來，東夏讓他送孩子，他不肯送，就是怕前蹈覆轍，而東夏又不長久，反過來被陳國人趕跑。
現在，他靠不上東夏人，也不敢輕易招惹這些人。
借著幾個燒得熠熠的吊銅，上前與幾個熟悉的打招呼，別人便喊他一起賭錢。與那些無賴相比，這些人應該與他立場一致，王河灘上墾田，誰有田契？心念一轉，他就覺得與其找些無賴利用，不如拉攏這些強人。
披著片褂衣，他往跟前一坐，翻出來一摞銀票。
等到有人喋喋怪笑著問他：“鄢財主，你怎么得空來賭錢？”鄢如晦就別有用心地說：“還不是躲躲？東夏人要追無契之田，追到我家啦，拙荊在家頂著呢。”他反過來問：“咱們誰家的田經過官府的手？何來田契？”接著，他毫不掩飾，表情森然問諸人：“誰也別笑話，今天到我，明天就到你們。”
剛說完，卻還是有人笑。
一條方臉大漢坐鄢如晦對面，伸著套著碧玉扳指的大拇指，沖他比劃：“你是第一大財主。東夏人有眼力，宰了你，靈武人可就立馬肥了。”
鄢如晦不相信他還有心取笑，反問他：“你覺得這事兒不會輪到你？”
那大漢說：“輪到又咋樣？總比陳國人要強，陳國人是喂不飽，東夏，人家那是不吃，你送人家都不要。”
有人爭論：“不要？不要還會奪田產？”
那大漢就冷笑：“你不信你送一回。人家的告示早貼了出來，說是要分給百姓。如果陳國人去拿，你還有人活著？既然他不往死路上弄你，就會給你留一條生路。”賣了個關子，他又說：“妻弟的小舅子在縣府作吏，透了風聲出來，地多的，要看地多少，若是地太多，來路正當，名聲好，官府考慮和買一部分，給貼錢。地不太多，還主動幫助東夏作戰，可以考慮給把田契給補上。據說，收回來的田還會留下一部分，作戰立功了，獎賞大伙用。”
又有人說：“這叫透風聲？閭亭里召集地多的財主，已經在專門告訴。那些官職缺著的地方，暫時還沒人告訴你而已。今天有人找我，問我亭長愿不愿意干？我還在猶豫。他說要干亭長，就一大堆事兒不允許干，我心里還在猶豫，再說東夏不是還要把地方還給朝廷，將來朝廷派的人來了，認不認呢？”
他們竟把同情鄢如晦的一二聲音壓了下去。
緊接著，有人說：“今天在河邊。大伙與東夏人約好了，明天去縣府幫著打仗，我就在城邊等著天亮。大鷹和滑臺老爺今天晚上就迫不及待進城了。說東夏人看得起他們，他們要挑頭，不知道他們今天晚上是不是就去縣府。你們可能不知道，當年我在東夏王手下當過兵，那時他是參軍祭酒。后來，我們被他弟弟鬼方王圈住，就投了高奴，等高奴被陳國人攻占，我才來的靈武。東夏王當年在雕陰，雕陰富甲一方的財主多了去了，說他把地奪走，老子才不信呢。”
“大鷹”說的就是博骨律太英。
后面說的都給忽略掉，誰知道這家伙不是自吹自擂自己的經歷？鄢如晦不敢相信地問：“你說誰？博骨律太英進了城？”
一剎那間，他心潮起伏。
他不知道是陳國人聯絡了博骨律太英，給博骨律太英了什么任務，還是博骨律太英是要站到東夏人那邊，本想著天亮之后找博骨律太歲商量事情，內心中不免忐忑。
有人開始沖剛才講話的人提問：“他帶著你去打仗。怎么兵敗的？他弟弟是鬼方王，這怎么可能呢？”
一群人亂吵吵的。
有的說兄弟倆商量好的，當年那一敗蹊蹺，這是說狄阿鳥不好的；有的說狄阿鳥一開始不知道那是他兄弟，后來知道了，兩兄弟鬧翻了，這是說狄阿鳥好的。
不過，還是后一個觀點占上風，說當年狄阿鳥在雕陰擋他弟弟好幾年，鬼方王都不敢南下，結果人走沒兩年，雕陰就被攻破了。
高奴離得不遠，這個才是民間廣為流傳的，自然這樣跟著說的人多一些。
尤其是東夏向陳國開戰履約，進了靈武秋毫無犯，更佐證后面的說法。
他們爭論得鄢如晦頭疼。
鄢如晦終于明白為什么眾人不擔心家產盡奪了。
東夏王在民間有美譽，高奴離得又不遠，那當年雕陰發生的事，都在當地傳播過。
不知道怎么回事，鄢如晦發現這些傳聞自己聽得很少，自己聽得最多的，是狄阿鳥原先是零丁人，還被汗爺帶進陳州，結果忘恩負義，投降了靖康，立下功勞，不知怎么回事，娶了皇帝的女兒，封王了。
他努力從眾人的爭論中推敲，想還原真實的情況，卻又一個關于狄阿鳥的經歷從人嘴里說出來。
爭論久了，人吵架，又有人勸架，終于得了一陣消停，是坐鄢如晦對面的方臉大漢幽幽說出來的：“十多年前，東夏王還在我們家鄉打過仗，那時候我就敬佩他，當年他叔父起兵，他在朝廷這邊站著，而今坐擁一國，他還在朝廷這邊站著，咱草莽之人天天嘴邊上講些信與義，卻是不敵人家半分。那些個不好的傳聞，老子歷來不信。”
這又是一個傳聞。
里頭還有登州人，有人附和：“沒錯。以前不知道，上次他去太原府賣馬，說的人多了，我也才知道。”
鄢如晦恨不得跳起來大罵。
東夏王到太原府去賣馬？
他再怎么說也是個小王，跑去趕集么？
不過這事兒太轟動，盡管與實情不大相同，大伙卻都這么說。
他們通常也會把自己和中原人劃拉開的，哪怕自己本身就是從中原來的。而且限于眼界，再怎么見世面，印象就是這樣，趕著馬，來中原趕集，不同的是，人來得多，趕集帶來的牲口多，嚇了中原人一大跳。
嚷了一會兒，又消停下去。
鄢如晦竟從來也不知道東夏王名聲這么好，在這些莽夫眼里這么高大。
那個坐他對面的大漢又跟身邊熟悉的人說：“當年老子一怒殺人，從邊軍中逃出來，來這王河灘上娶妻生子，初來的時候，不還和你們的人干了一仗？咱們也是不打不相識，那時候混帳，過了這些年，心里一直在想，這一生還能回得了故土么？俺娘還盼著俺有一天回家呢。倒不知道能不能去東夏王帳下從軍，若立下功勞，也許朝廷上會免掉我的罪，準我帶上妻兒回鄉看俺娘。”
他充滿憧憬，時而還冒著鄉音，與其說給別人，不如說是在說給自己。
他手里持著兩根金條來回搓動，卻再無心去賭，突然起身大笑：“你來。我手氣多是不好，省下些金銀，陳國人馬上要來了，要是戰死疆場，也好讓孤兒寡母過得好一點兒。”摸著自己的絡腮，他卻又說：“要是當年我們的人都跟東夏軍隊一樣，軍紀嚴明，秋毫無犯，軍法從事了我，我也不跑。大好男兒，誰不想建功立業呀？”
鄢如晦心里跟楔根刺一樣，忍不住喝道：“人家奪你田，你還佩服上了，還要為他東夏打仗。你腦袋抽風了不成？”
像平時，他對這些人還是不敢輕易得罪的，但今天，他一腦門怒氣，是想也不想就脫口而出。
那大漢愣了一愣，不但沒生氣，反倒樂了，心里知道，嘴里卻詞不達意：“奪不奪田，老子還真不知道。沒辦法，官府真要奪田，那只好順著，人家是官府呀。倒是陳國，不能讓他們再占靈武，他們太他娘的不是東西，以前是沒有人帶著我們打仗，現在有了，不拼一場，就不是喝王河水長大的郎。”
啥時候當地人慢慢地稱呼東夏人為官府了？
那大漢大叫道：“上點酒。明兒愿去縣府一起作戰的，老子請你們喝酒。”
喝了一會兒，一堆大漢有誰也不服誰的打架，幾個無賴上來勸架，也被波及了，被人摁著，用刀頂著。
這里有三幫子人。
因為場合的問題，這里頭外族人幾乎沒有。
三幫人里頭，當地一些，登州來的有一些，高奴和關中人來得有一些。
登州人多是當年夏侯武律南下之前來的靈武，來得早，和當地人幾乎成為一體，相互之間較為融洽，而高奴人比他們都彪悍，到這兒的人多，但不抱團，甚至有些人是跟著陳國的軍隊來的，招人恨。
平時，一旦打起來，都是登州人和當地人一起打高奴人，今也不知道回事，人都是到處亂打，說得起勁，相互就好了起來，帶著與自己好的就逮人，逮了問：“明去縣府打陳國人不去？去不去？”
說不去的幾乎個個挨揍。
鄢如晦被人提起來問了兩遍，頭上挨了一敲，嚇得早早躲到里頭，讓窯姐把門插好。在里頭，他都能聽到外頭的聲音，那最后抱成一團的十幾條大漢要喝血酒，結拜為兄弟，一起與陳國打仗，逼著打不過他們卻又“兩面派”的幾個無賴子給他們準備場地。
被打的早跑了，幾個無賴要照看自家場子，就哥哥長哥哥短地哄他們，告訴說，他們也想去縣府讓東夏當兵點的，只是因為開著門做生意，剛才沒辦法，怕得罪人，才沒有站到幾個哥哥這邊兒。
這樣忐忑地躲窯姐房里，不知什么時候給睡著了，一覺到天亮了。
天亮了出來，看到喝醉酒的人也都不在了，他這才收拾一番進城。
進城的目的，還是要去找博骨律太歲，至于博骨律太英為什么亂放話，他都要找博骨律太歲問清楚的。
又過了一天，陳國的軍隊已經度過王河，當地百姓也開始知道，縣城邊上有官吏帶著丁壯和東夏兵到處敲鑼，告訴百姓，說東夏王讓百姓先躲起來，吃的喝的都帶走，天黑以前城以西不要留人。
想必遠一點的地方也在這樣通知百姓。
鄢如晦度過了朝不保夕的一天，想到陳國軍隊一打回來，就能結束這噩夢一樣的日子，心里就開始高興。
他去找博骨律太歲，仆役告訴他博骨律太歲去縣府喝酒，在那兒呆了一夜，他嚇一大跳，要不是正好碰到博骨律太歲回來，他就溜走了。
夜晚，狄阿鳥接了薌兒的父親回來，正好博骨律太歲也在。
嗒嗒兒虎感激他幫了自己一把，又覺得兩人臭味相投，要與他玩，他就在那兒與嗒嗒兒虎計較與當地人約好的“午時三刻縣府點兵”。
狄阿鳥聽了嗒嗒兒虎的表現，心里也高興，干脆擺了個宴席，還讓人找了當地的幾個官吏，以及進城的博骨律太英和滑臺藏布一起赴宴。
他的宴席其實是為薌兒的父親擺的，這些人都是他為了讓嗒嗒兒虎高興，免得說阿爸破壞自己的計劃，拉來的陪客，但大伙卻不知道，一時受寵若驚。博骨律太英為了表現自己的武勇，當場要了支劍，在庭院里與個犍牛斗個旗鼓相當。博骨律太歲這就給留了宿，吃完早飯才回來。
他一見鄢如晦就覺得有戲。
嗒嗒兒虎不敢對阿爸破壞他的“將計就計”生氣，博骨律太歲還真不相信他沒有埋怨，一見鄢如晦跑來上門，頓時就有了取悅嗒嗒兒虎的想法，一句話，當場就把鄢如晦的所有懷疑都趕跑了。
他故作神秘地說：“你猜我探聽到了什么消息？”
一句話回答了鄢如晦所有的問題。鄢如晦連問博骨律太英進城干啥的心都沒有。
不是他好騙，而是他對博骨律太歲的印象留在好些年前。
一個橫行鄉里的二貨，說話口無遮攔，打架說上就上，看起來絲毫沒腦子，他會狡猾到騙自己？
他從來也沒想過博骨律太歲這些年閉門讀書，涉獵眾多，已不是昔日小兒。
他立刻著急地問：“你探聽到什么了？”
博骨律太歲不敢把他帶回家，害怕博骨律太英不知道，露出馬腳，四處看著無人，站街面上告訴他說：“東夏王想在陳軍來的路上打埋伏……”這話是他掛了一耳朵聽來的，東夏軍隊已經出動，去做假象。
鄢如晦頓時“啊”了一聲。
他的奸滑也是出了名的，小聲說：“光帶話不行呀。上下兩片嘴，是對是錯沒有憑證，就是人家陳國聽了咱們的話，防到了，也不覺得會是咱們的功勞。你得弄點能作證據的。弄到了證據，那就是咱們跑不掉的大功。”
嗒嗒兒虎還在家里坐著，愁造假的陣圖做好了送不出去呢。
博骨律太歲就小聲說：“地圖是吧？我竊了，心里害怕，沒敢帶出來，藏他們亭子邊的磚頭下了。”
鄢如晦埋怨說：“帶出來呀。越是在里頭藏著，越容易發現。”
博骨律太歲像是嚇壞了，連忙說：“你跟我一起去吧，我就說我東西忘了，我趕緊把它取出來，你在外面等著我，一取出來，我就給你。”他還揩揩腦門，反問說：“你這么一說，可把我嚇著了，里頭一大堆小孩，你說他們一塊圍著亭子玩，會不會扒拉出來呢？”
鄢如晦不敢去，連忙說：“我們平素往來少，我們走在一起，別人會懷疑的，你去，你去，我找個地方吃點啥。早上還沒吃飯呢。餓得很。他前頭一指，看看一家飯鋪重新營業，剛剛掛起來的新布旗子，哄騙說：“我就在那里頭等你。”
博骨律太歲死活要纏著他一起去。
他覺得這是博骨律太歲害怕，就鼓勵說：“你怕什么，就說忘了東西在那小王子那兒，見了小王子一陣捉迷藏，摳出來就行了嘛。一個小孩，他知道吃飽不餓。當著他面，他也不知道你在干啥。”
博骨律太歲卻是故意說：“他看起來可是聰明，你沒見人家封河神？”
鄢如晦怒道：“屁。那是大人在背后教的。當時你在一邊跟著，你敢說不是的？”
博骨律太歲似乎是頂不住他催促，只好走了，一邊走還一邊回頭看，不停地叮囑說：“你要在吃飯的地方等我呀。”
鄢如晦給他擺了幾擺手。
博骨律太歲走不見了，鄢如晦才進得飯鋪，但他又害怕起來，害怕博骨律太歲要是當場被抓住，會不會供出自己。
于是他匆匆吃完飯，不再呆在飯鋪里，走出來，走到前頭的街角岔道上，在那兒盯著看。
博骨律太歲有點兒慢。
他就站在這里，死死盯著，意外地發現，一波一波的青壯路過。
縣城遠地方的人可能已經在“跑反”了，跑反跑哪？無非是縣城，夏東邊，反正東夏王又不管，進城的人多，他也沒太在意。
直到有人喊了一聲：“這不是八哥嗎？一大早聽說官府昨天到你家計田計丁了？”他一扭頭，發現站著的竟然是十幾個同族的后生，為首的是那鄢二狗叔爺家的老二，按輩分和自己平輩，手里提著一桿紅纓槍。
他大吃一驚，問：“你要去干啥？”
后生說：“哥。昨日河邊說好今天到縣府點丁。”
鄢如晦這才發現他們都帶著兵器，其中一個家里窮的，提著的是農具改的尖銳叉子，再望望路面上，騎馬的，走路的，一波一波的年輕人，帶著兵器。他有點驚恐，問：“說去就去。”
幾個同族幾乎異口同聲：“說去就去。”
其中一個解釋說：“我們靈武人都恨陳國人，但不能光嘴上恨，博骨律太英和滑臺藏布都是外族，他們都肯來，咱們雍郎不能讓人看扁了，咱們一族人都要來，你等著，都在后頭呢，你跟我一起不，您是族長呢，帶著我們去耀武揚威一回。”
鄢如晦萬萬不敢去。
他想說滑臺藏布可能是真心，但博骨律太英萬不可能，非把眾人故意往死里帶，卻沒敢說，萬一幾個后生小子嘴巴不保密，當街爭論，那就完了。
再看一遍這些英姿勃發的同族后生，他嘆了一口氣，說：“你們都是打仗的料么？回家行嗎？”這不是勸他們的時候和場合，最終，他失望了，擺了一擺手讓趕緊走。
人走了，他還覺得難以忍受，就像是突然早上爬起來，發現靈武的人都瘋了。
昨夜？今早？這都怎么了？