一進屋。
王曲曲的精神顯得有點兒恍惚。
狄阿鳥在找一個契機，可是無論說什么，她都淡淡地“哦”一聲回答。她好像把心門全關掉了，狄阿鳥找不到切入點，猶豫片刻，干脆直接說明：“曲曲。孤能不能委屈你一回？就這一回。”
王曲曲這次沒有“哦”地回答，只是說：“怎么做，我知道呢。”
她像是突然活過來了，持了筷子，給狄阿鳥夾了一只“胡辣羊蹄”，不知道飯菜是不是她親手做的，她拔起來異常熟練，筷子抖了兩下，就只剩下筋了，夾給了狄阿鳥，輕聲訴說：“這十年來，我每時每刻都在想著你。我不知道我們什么時候重逢。害怕我們重逢。心里想呀。要是重逢了……要是重逢，會不會是結束呢？要是結束，這念想不就斷了嗎？要是念想斷了，我該怎么活下去呢。”
她含著眼淚笑道：“阿爾蔑他從來不知道。我也不想讓他知道，我心里有一個人，他從井底爬出來，已經帶走了我所有的歡樂。”
狄阿鳥受到強烈的感染，說不出一句話來，嗓子里哽著飯，聽她娓娓地訴說，時而哽得難受，皺起面孔生咽。
很快，狄阿鳥吃不下去了，慢吞吞地說：“只是委屈你一回呀。你說你明白，你明白就好了。”
他略一猶豫，輕輕說：“孤是一國之王，需要衡量的不是個人感情。”
他又問：“你對阿爾蔑就沒有一點感情嗎？”
王曲曲笑了回答說：“有呀。他服用五石散，行散時路不平就走不好，我老害怕他掉溝里，掉草坑里。”
狄阿鳥放心了。
王曲曲喃喃地說：“你不要為難了，我們中間有一座山呀，當年那樣了，現在就能容忍嗎？”
狄阿鳥愣了一下，他有點聽不懂，正要問，外頭有人跑來傳話，說一個叫王山的隴西人求見。
狄阿鳥站起來就往外走，一回頭，說：“你能明白就好。待會兒我讓拓跋曉曉派人把你接回去。”
王山是曾陽王氏族人，主動投靠了狄阿鳥，后來曾陽被攻破，他因為收攏很多西隴人被安置在曾陽，再后來，就又被遷走了。狄阿鳥記憶最深的是曾陽被攻破的時候，他回了曾陽一趟，是王山把他藏起來，勸他聚眾起事，而自己要殺妻以從。
聽說他來求見，狄阿鳥心里挺期待。
這是個向他表達過忠誠的人，而且表達的方式極為強烈，老婆怕成拖累，都差點不要，狄阿鳥是信任他的。
畢竟是皇宮建筑的一部分。
陳國人再怎么不會修，也少不了各種建筑，出來就有一個小亭，這個小亭臺是衛士們把守的哨點，王山就被擋在這個哨點外。狄阿鳥走過去，略一沉思，就在亭子里接見他，讓衛士去找點茶水……讓王山坐好，怕一說話時間長，耽誤通知拓跋曉曉到來，就又找個衛士，讓他去通知拓跋曉曉盡快趕來。
王山拘謹地坐在那兒，想說什么，說不出來，干脆直入正題：“主公可還記得我族兄王夢？”
狄阿鳥記得。
他想了一會兒說：“他現在在哪兒？”
王山說：“就在涼中城內。”
狄阿鳥反問：“陳國人沒用他？”
王山說：“陳國人不知道他大才，給閑置了。我記得主公看重他，特意去找他幾趟，他心里也是仰慕主公的，還托我送來一冊書文，向大王表達他的治國理念。”
狄阿鳥有點意外，見王山掏出書文，收在一旁說：“當年在西隴，他不是一心歸隱嗎？怎么主動給孤送書文表達自己的治國理念呢？”
王山想說：“誰不想出來做官？”
再一想，這等于是在黑自己的族兄呀，就改口說：“良禽擇木而棲，主公眾望所歸，天下英雄齊思報效……”
他還要說下去。
狄阿鳥微笑制止了，輕聲說：“這是替王夢說話呢，還是替孤說話呢。你不要多透露，用他不用他，怎么一個用法，等孤看完他治國的想法之后才好講給你，你不要亂說話，免得人家對孤有期望，結果卻大相徑庭。”
王山笑了。
狄阿鳥說：“孤記得你大兒子？該過二十了吧。讓他到孤身邊來，孤執掌一國，想恩厚你們，給你們官爵，得通過官府的核準，一時也不敢許你什么，但是你的兒子，孤可以帶到身邊教導。他也年輕，如果底子好，人聰慧，孤教導一番，就可以放出來——”他手往上略一抬，示意前途。
狄阿鳥又問：“你一個人來的？吃飯了沒有？”
王山回頭看了一眼，低聲說：“跟鄉人一起來的，他們都不敢過來，在那邊等著呢。吃飯，我待會兒帶他們出去吃。都是泥腿子，想見你，又怕見你。”
狄阿鳥“哦”了一聲自黑：“孤讓他們覺得可怕嗎？看來是孤做得不夠好呀。”
他堅持說：“孤今天真的很累，而且手邊有事，要是你們，和孤親近的人，孤說不見就不見，但他們不一樣，鼓起勇氣來看看孤，孤不見說不過去，你去叫他們一下。快去。多少喝杯茶。還有，待會兒你從孤這兒拿些銀兩招待他們。”
王山應了一聲，就走到十幾步外，在那兒喊人。
正喊著，前頭是東夏犍牛引路，拓跋曉曉帶著兩個武士往這兒走，按說不會這么快，可能是半路碰到的。
拓跋曉曉看了一下王山，怕狄阿鳥忙著，略一遲疑，想等一會兒，再一抬頭，發現狄阿鳥在亭子上坐著呢，只好硬著頭皮上來，老遠行禮。狄阿鳥連忙招手，說：“你來得正好。快點過來。”
他又說：“王山。你們稍微等上一會兒，孤有點事兒要與三太子說。”
拓跋曉曉走到跟前，狄阿鳥讓他坐，等他坐下，貿然就是一句：“阿爾蔑的妻子是你送到孤這兒來的？”
拓跋曉曉還真不好回答，他怕他直說，狄阿鳥會羞惱，連忙說：“阿爾蔑的想法。阿爾蔑的想法。”
狄阿鳥反問：“你們逼他的吧？”
他說出自己的理由：“誰能心甘情愿讓自己的妻子來侍奉君王呢？”
拓跋曉曉沒吭聲。
他沒有堅持說不是大伙逼迫阿爾蔑的，因為他突然拿不準狄阿鳥是什么意思，什么想法。
狄阿鳥這就說：“孤讓人請你來，要告訴你兩件事，第一，孤不能依勢壓人，奪他人之妻，第二，孤要推行的政令，可能會損害到你，甚至你們近親的利益，如果這個時候孤有奪阿爾蔑妻子的言行，你們就不會認為孤是在為百姓的利益而推行政令，而會認為孤是在欺壓你們。”
拓跋曉曉一下冒汗了。
這些他完全沒有想到。
國家都失去了，能作為自由身活著，保有一定的財產，對于個人來說，幾乎等于亡國之君的個人來說，這已經是天大的恩賜了。
雖然郭嘉他們都在猜測，都認為拓跋曉曉有所隱瞞，其實拓跋曉曉只是害怕里外不是人，他并沒有那么復雜。
雖然他不是沒有東山再起的想法，但有狄阿鳥在，他不認為他還有這樣的機會，狄阿鳥的光芒將他壓制成螢火，他覺得他登高一呼再呼，也不會有人響應自己，正因為如此，他給自己埋了個伏筆，倘若狄阿鳥與朝廷決裂了，他才會考慮從長月城潛逃回來，帶領拓跋氏族人響應狄阿鳥。
他連忙張口解釋說：“大王。不是這樣的。阿爾蔑說你喜歡他妻子，你也在西隴呆過，所以他不敢留妻子在身邊，覺得應該成全大王的呀。”
他發自內心地說：“大王能夠對待我這樣的降臣如同親兄弟一般，我怎么敢故意毀壞大王的聲名……”
狄阿鳥怕他堅定地把王曲曲收走，不好暗示，打斷說：“孤的確愛她。孤對不起她。心里極為愧疚，想好好補償她。孤都想過把這些愛補償給阿爾蔑，想把孤的國師，也就是孤的醫學老師給請來為阿爾蔑戒五石散，只要他對曲曲好，曲曲又愛他，孤就成全他們。不過孤還沒有問清楚，還沒來得及問清楚。”
狄阿鳥說：“孤得很明白地告訴你，孤不奪臣下妻，孤愛她，但她只是一個人，孤要推行的政令關系著千百人。孤想得到你的支持，想得到你親族的支持，孤要在這陳州乃至陳國大刀闊斧一回，只有百姓們都能生活得好，誰還腦袋別在褲腰帶上出來相互仇視，相互廝殺呢？”
拓跋曉曉聽得很仔細。
他由衷地說：“我父汗也是有心無力呀。大王說要繼承我父汗的意愿，這么說，看來是真的了。”他表態說：“我完全支持大王。身為父汗的子孫，考慮私利，不顧全整個部族是可恥的。大王就算是懲戒誰，傷害誰的利益，我也是堅定地站在大王這邊的，您放心，他們都是一群可恥的山羊，自己蹦跳兩下可以，絕無膽量敢起兵反抗大王的。大王的威名已經超過我的父汗，這就是政令推行的基礎呀。”
狄阿鳥意外了。
他還以為無論自己怎么說，關于政令上，拓跋曉曉都會木著不表態，然后兩人再回過話，圍繞著王曲曲說，沒想到拓跋曉曉竟然支持自己。
這是個英雄，比自己認為的還要正直。
狄阿鳥有點感動，伸手拍拍拓跋曉曉放在石臺上的手。
他仰天望了一下夜色，輕聲說：“先委屈一下她吧。你先把她接回去，之后會怎么辦，需要阿爾蔑和她一起作決定。孤……”他半真半假，聲音一下兒變得極傷痛：“孤不能在這險要的關頭讓人非議，讓人有機可乘，個人，終是不比百姓的福利。”說著，說著，他想起那一箱鞋，是真痛。
他低下頭，輕聲說：“怎么辦，孤還沒有想好，孤也不知道政令通行之后，會不會給阿爾蔑搶奪她。孤不是虛偽的人，孤不會瞞著你。但是無論怎么爭奪，孤也說給你知道，孤不會傷害阿爾蔑，只要他不為惡。”
拓跋曉曉一頭扎下去，大聲說：“謝大王。”
狄阿鳥站了起來。
他想讓拓跋曉曉回去安排些仆婦接走王曲曲，避免在別人眼里，王曲曲在這兒過了夜，還沒開口，突然從后面的院落里傳來一聲驚呼。
院落門口的犍牛大喊一聲：“快來呀。李虎病了。快來。”
他竟然哭喊道：“大王。李虎他。”
狄阿鳥猛地躥了。
他一動，犍牛們和拓跋曉曉也跟著跑，王山和幾個西隴鄉人也跟著跑。
一起跑進院落，老遠看到嗒嗒兒虎在地上打滾。
狄阿鳥一下嚇呆了，懵了，猛地一彎腰，從嗓子里咆哮：“這是怎么了？”
這是他的希望呀。
這是他的孩子呀。
這是他給予厚望的傳國繼承人呀。
他猛地哭出來，三步并作兩步往跟跑，差點一個跟頭扎倒。
把門的犍牛都在嗒嗒兒虎身邊，狄阿鳥把他們扒開，上來就去抱，發現嗒嗒兒虎頭上全是黃豆大的顆粒，偏偏牙關咬得咯吱響，不肯呼疼，心中疼極了，說：“哪疼？你哪兒疼？你疼你叫，阿爸不笑話。”
嗒嗒兒虎搖搖頭，打嗓子里擠了幾個字：“肚子疼。”
狄阿鳥一掉頭，沖人喊道：“郎中。快請郎中。”繼而，他大吼一聲：“調兵。調兵。”
拓跋曉曉也慌亂了。
他也給自己身邊的人喊：“快去找郎中。快去。”
狄阿鳥摟著嗒嗒兒虎，一屁股坐地上了，他一抬頭，發現王曲曲和一些丫鬟都在上頭站著，似乎也在慌亂，想起來什么，問她們：“你們給他吃什么了？”
他怒吼一聲：“吃什么了？他從小身體好，幾乎沒生過病。”
一個丫鬟哭著告訴他吃的都是什么。
他這么一說，似乎提醒到別人，其中一個犍牛想起了什么，說：“那條狗剛才看著不對勁。那條狗呢？”
王山帶著人也加入進來，到處找那條狗。
在一處矮墻下頭，他們找到了那條狗，那條狗已經奄奄一息了，吐著白沫，低聲喘叫著，喘叫著。
他們一下找到源頭了，大叫：“大王。大王。狗毒死了。”
狄阿鳥猛地抬起頭，看向王曲曲，抖顫著用手指了一指。
王曲曲大吼一聲：“不是我。”
吼完，她大哭，掉頭跑屋里了。
武士們紛紛高喝：“大王。殺了她。殺了這個狐貍精。”
狄阿鳥哭了，慢慢爬起來。
他抱著嗒嗒兒虎往燈下走，口中喃喃說道：“招惹誰了呀。做錯了什么。上天怎么能這樣對我。上天怎么這么對我。”
郎中不來，也只有他跟著李言聞學過醫，他想看看癥狀，雖然恍惚著，卻是要好好看一看是不是中毒。