一整輪明月懸浮在遠處的山巒上，偶爾有人抬頭望去，一名薩滿站在山頂上的圓月下起舞，時動，時靜，時屈伸，時收斂，時瘋狂，時而仰天舉杖，奮力嘶吼之狀。
其實已不用他為大地添驚悚。
溝壑陰森，寒光偶射，牛角聲聲，遠近低鳴，喧囂喊殺聲把天地染得猙獰。
那原本應該是帶著清寒的藍色月輝，一分分變得老黃，一分分變得蒼茫。
狄黑虎部被圍。
楊二廣所率主力也一樣被圍。
兩只軍隊相隔五里左右，被敵人分割，圍得鐵桶一般。趁傍晚放過鷹，雖然有一只被射死，還是觀察到不少敵情，遠近數里已經全是敵人，初步估計的數量是三萬。不知所部將領是誰，不知道他為什么選擇打這種仗，東夏也難以衡量他們在山地里這樣打仗，究竟是否優于曠野野戰。
狄黑虎所部小陣的外圍已經人摞人。
尸體有土扈特人，也有東夏士卒。
這些死去的人有的臉朝山土，有的仰面朝天，他們嘴中鮮血未干，表情猙獰，身邊血泊大片大片，火把只那么一照，久居中原的男女嚇都嚇半死了。
陷陣營死傷一小半，即便二百左右的排手精兵，也損失五、六十人。
相比于他們，敵人的損失怕已達到七八百人。因為人數的減少，狄黑虎把不重要的關隘口子都放棄了，收縮回陣營，但他視線之下，一支支數十人的東夏小陣依然森嚴有序，足以把敵人擋住。醫護兵翻找著傷重的同袍，時而呼喊，時而把他扶起來抱一抱，抱一抱，再放下來，用戰袍包好。
嗒嗒兒虎和周二山守著的隘處戰斗更加激烈，此時已經禿禿只剩下幾人，若不是狄黑虎怕嗒嗒兒虎陷陣，加派了幾次人過去喚他，被迫投入進去，只怕這里已經失了……不是嗒嗒兒虎重視這里而狄黑虎不重視，敵人壓上來的時候見人少，不自覺把這里當成主攻，偏偏狄黑虎不能抽出更多的人。
他于是打算放棄那一處，派一次人去帶嗒嗒兒虎到他身邊，敵人攻勢太猛，不自覺陷陣了。
但是敵人終是被打退了。
周二山一只袖子被解下來，胳膊掛在脖子里，顯得袖子空蕩蕩的，他一邊爬著翻找人，一邊哭嚎。
逢畢也被感染，到處翻人臉，找自己人。
嗒嗒兒虎卻坐在一摞尸體的后面，無聲無息地擦拭兵器，便是定夏這樣的寶刀，都砍出來幾個米粒大的刃傷。他已經不知道自己格殺了幾日，其中還包括一名轉身想跑的同袍，一股悲壯浮現在他臉上，他還劍歸刃，仰頭看向那輪大月，這是中月節呀。卻沒想到遭遇到如此兇險的惡戰。
周二山從他身邊經過，沒有埋怨他沒有拔找同袍，實際上鏖戰太久，這些同袍傷了，撲倒了，再爬起來，包括兩名醫護兵，都沒了，找找，只是個念想罷了。何況他眼里的李二蛋只是個十六歲的大孩子，不像逢畢，后面才趕過來，從開始拼殺到現在，殺麻木了，定然是頂不住了。
他還不忘揩著淚提醒說：“二蛋。再摸摸，你身上有沒有暗傷？”
嗒嗒兒虎搖了搖頭。
他自小聽到的故事，都是天兵一處，阿爸一到，敵人就兵敗如山倒，從來沒想過縱橫天下的東夏兵一樣會遭遇減員比例如此巨大的苦戰。
突然間，他猛地站起來，大吼一聲：“我想起來了。我知道了。”
逢畢發愣地抬頭，想知道他知道什么，看到狄黑虎帶著幾個人走過來的身影，提醒他說：“別喊了。將軍來了。”
嗒嗒兒虎猛地轉過頭，迎著狄黑虎大步走去。
狄黑虎心揪著，臉上肌肉抖動，他不是虛偽地要表達什么，而是真的很怕，怕極了，除了打小看著嗒嗒兒虎成長，有著深厚的感情外，要是嗒嗒兒虎有他在身邊，還出了什么意外，他怎么給狄阿鳥交代？又怎么給國內交代？可他偏偏約束不住嗒嗒兒虎。這是氣急了，卻又無奈至極的惱恨。
嗒嗒兒虎卻沖狄黑虎一笑，臉上又是土灰又是干涸的血跡。
狄黑虎伸出手，想替他揩一下，忽然想起這是在軍中，就手伸了停了一停放下來。
嗒嗒兒虎一躍到他旁邊，低聲問：“黑虎將軍。你想過沒有？他們為何在山里給我們打？”
狄黑虎頓時茫然。
他壓低聲音反問：“我怎么知道？這是在哪？你出我的丑，將士們氣會泄的。”
嗒嗒兒虎連忙點頭，見逢畢湊過來，恭敬站在一旁，就趴向狄黑虎耳邊，小聲說：“林中部族。”
狄黑虎猛然抬頭，盯著嗒嗒兒虎，像是幡然醒悟了。
沒錯。
就是林中部族，土扈特人驅使林中部族，這是要利用他們的長處，怪不得他們人中馬匹數量不多。
但是知道有什么用？
知道有什么用？
狄黑虎慢慢現出苦笑，即為嗒嗒兒虎的敏銳反應感到高興，卻又不知道猜透這個，對東夏一方有什么用處。
他問：“李虎。你有什么想法？”
嗒嗒兒虎的眼睛變得格外明亮。
他臉上黑污反襯，使得那雙正在迸發神采的眼睛更顯晶亮。
他壓抑著自己的激動說：“出使。分化。收買。一旦馴化為民，我東夏就不必入深山老林征戰。你快想方設法把消息送出去。讓博小鹿將軍不要強攻，盡快稟報大王，派出使臣……他土扈特有什么？他們能驅使林中部族，為何我東夏不能。”想到這里，嗒嗒兒虎已經激動莫名，生怕別人也有了同樣的想法，而自己落后了，不自覺抬起手腕，咬在自己手背上。
狄黑虎遲疑了一下。
嗒嗒兒虎已經把密密的思路吐露出來。
他說：“用煙花呼應佐領將軍，設法與他匯合，這本來就是我們要做的，然后通過牛錄主力遞出消息……還有，立刻將咱們抓到的俘虜帶上來審問，判斷他們是幾個部族，哪些部族，與土扈特人的關系，軍隊中有沒有土扈特人，然后將他們之中的幾個放回去傳遞消息，如果對方回應，我們就可以先一步派人去他們營地，說服他們，告訴他們，土扈特人并不是什么強大的國家，我們東夏是。”
狄黑虎默然盯著他，也只能默然盯著，別的，自己也不知道說什么好，這些想法，根本不是他們這些普通的將士能有的。狄黑虎能說什么？這已經超出他的理解范圍，只是聽著很是那么回事兒，又是那多么艱難的事，掃視營地外頭，不知堆滿多少尸首，這么殘酷地拼殺過，還能與對方和好？
然后收買利用？
這真的不是狄黑虎能吃透的方略。
如果是其它士兵，他一腳踹癟下去，然后就是一聲：“好好打仗。”
但嗒嗒兒虎說，卻讓人覺得可以這么做，不僅僅是他身份的原因，而是他說這些，是他在他阿爸身邊，這些事，可能他阿爸教他了，可能是他耳濡目染，覺得可以做。
狄黑虎點了點頭，同意說：“但也得保存好我們自己。如果真是林中部族，更擅長夜戰，更能利用復雜的地形，夜里萬不能掉以輕心。”
于此同時，被團團包圍的楊二廣已經趁敵人退卻，審訊起俘虜。
最后，他一臉嚴肅，給身邊的將領判斷說：“娘的。仗難打了。這是土扈特人坑蒙拐騙威逼利誘來的林中人。肯定是林眾人。這些部族名，草原上幾乎不曾聽說，他們的猛語口很生，偶爾幾句，只接近猛語。穿著也大樣稀松（大相徑庭）。”