陶坎坐在已經布置好的會面地點，遠遠望著十余騎馳騁。
來了。
果然來了。
他嘴角上掛著笑容，手里的茶盞卻一下晃出咯噔噔的響聲。
山坡上會面場地布置森嚴，刀槍林立，本來這只是陶坎可以表現出自己的鄭重，此時他卻是害怕把人給嚇跑了。陡然間，十幾騎已經沖到坡下，片刻之后，張鐵頭已經手持馬鞭，只帶了一人上來，身上不著片甲，三分微笑，七分傲嬌。陶坎離席而起，長揖拜見，然后接到跟前，迎至貴賓一席。張鐵頭與他客套著，卻是當仁不讓地坐了上首，坐了上首，二郎腿翹上，倨傲地說：“小陶將軍。最近你們這是怎么了？憑空事端可是不少，難道你把持不住州內形勢了？”
陶坎笑答：“讓張將軍見笑了，朝廷上有人提起要收回被平原，也已經照會你們東夏，州里自然有人迫不及待……這不是本將所能及，你得理解本將的難處，不強硬了，自然有人詬病，強硬了，起了摩擦，這不，張將軍也會找我要說法。”張鐵頭笑了，僅有的一絲嚴肅也消散殆盡。
陶坎斟了酒水，隔案遞來，張鐵頭接過，仰頭一飲而盡。
陶坎又說：“本來我只喝茶，只是怕在將軍面前落了懦弱之名，相約在此，卻不敢以茶招待了。我聽說東夏王甚少飲酒，最近幾年精研茶道，不知將軍是喜歡酒好呢，還是喜歡茶呢？”
張鐵頭沒想到他全然不提正事，只是閑聊，想也是正如他說的那樣，進怕夾，退怕人認為他軟弱，便在這兒喝喝酒，聊聊茶，當是兩人交鋒，陡然換了一副兇厲的表情，問道：“你要飲酒，我與你飲酒，你要喝茶，我與你喝茶，你要打仗，我與你打仗……怎的？你怎么想來，我都敢接。我東夏北征，這是不瞞足下，但是北征之兵力，戰勝之短，小陶將軍可考慮否？”
陶坎點了點頭，舉杯要求說：“只慢飲聊茶，張將軍請。”
兩人往來小酌。
話說得多，酒喝得少，即便如此，一斤水酒眼看將盡，陶坎帶著請教問道：“陶某腆掌一州軍事，此外還另有節制，至今碌碌無為，心里不甘之極……于是有一事煩請將軍為我斟酌。”
張鐵頭要求說：“要說請教。”
陶坎直身而起，拜了一拜說：“請教。”
張鐵頭虛榮心全滿，笑道：“那便如實答你。”
陶坎冷不丁問道：“要末將怎么做，貴國大王才會將北平原還于我靖康。”
張鐵頭晃晃腦袋，懷疑自己沒有聽清。陶坎重復說：“國內輿情如
火，每日每夜置末將在火上烤，只得請教將軍，怎么做，貴國才會交還北平原……能交換咱就用條件交換不是？”
張鐵頭凝重起來，搖了搖頭。
過了一會兒，他說：“當年大王回來，北平原只是一片荒原野甸，除了些牧民，人家極是少見，而今繁茂如大陸之珠，你見過借來一只麻雀，還人一頭駿馬的么？所以，無論你做什么，想用什么條件，都不可能還你們了。看你老實請教的份上，奉勸你上書你們朝廷，不要亂要。我聽說大王已經在攢錢，想出錢將它買下，還是咱們討論一下價格吧。”
陶坎苦惱地說：“要想要回來，只能打仗？”
張鐵頭肯定地說：“只能打仗。”
陶坎一伸手，要來了一個竹筒，當著張鐵頭的面開始往外倒，倒了好一會兒，倒出一軸圣旨，在張鐵頭的陰晴不定中說：“皇帝陛下已經宣布收回禾公主的封地了，禾公主回到京城，忤逆了他……唉，也是她為自家夫婿的緣故。”
張鐵頭漸漸品過味道，厲聲喝道：“陶坎。你想干什么？”
陶坎說：“既然收回北平原只有戰爭一途，那就與將軍一戰……將軍已為坎之階下囚徒，得罪了。”
張鐵頭大吃一驚，起身拔劍，眾士兵蜂擁，在他脖子里摁了一圈鋼刀。
張鐵頭雖然心中波瀾萬千，重新審視身前的陶坎，卻平靜下來，哈哈大笑說：“你挑起戰爭，當真沒想過它的代價嗎？而今我東夏帶甲數十萬，便是你們有百萬大軍，勝負亦難預料，你當真敢挾持我，強取北平原？”他又說：“你以為你挾持我，就能奪回北平原？背信棄義的惡名，你靖康一背上，洗都洗不掉，爾以為你可以肆意妄為呢？”
陶坎哈哈大笑說：“張將軍。戰爭是你們東夏先打起來的。你還不知道吧，你們的狄阿孝將軍襲占了高奴城……”
張鐵頭念頭百轉，大吼一聲：“這不可能。”
陶坎說：“你是不是剛剛收到他的信，判斷他不會在打起來之后才給你遞書信？在見你之前，我一夜六百里從登州趕回來，可以告訴你，他已經下手了，也許今天，他就會攻占高奴，然后進軍上郡，但是卻陷入我靖康大軍的包圍之中……多日前，西征的將士已經陸續回撤，給他張了一張大網。”
陶坎看著張鐵頭，發現對方眼里仍是難以置信，就又說：“沒錯。他不會犯這樣的常識性錯誤。但是他身邊若都是我們靖康的奸細，那就不一定了。高奴城中自有人聲稱可以接應他，給你送信的人半路上被殺，信晚到了足足四天……他被障
了眼，身邊全是心在朝廷的人，他耳目已經斷了。你們的暗魂接二連三給他送到的消息，都送不到他手里，他成了瞎子，就連截斷王師東歸的路，也是朝廷籌劃好，經過別人之手呈上的。”
張鐵頭頓時一身冷汗，難道這一切都是真的？還是陶坎拿來打擊自己的信心的？
他問：“會是這樣？”
陶坎笑道：“沒錯。他太仇恨靖康，他太相信親情。萬彪又是個有才能的人，是他的堂兄弟呀。”
張鐵頭冷笑說：“這些都是秘密，你為什么要告訴我，讓我死得瞑目嗎？”
陶坎搖了搖頭，說：“我還是希望你識時務，你可與諸將寫信，也可以直接與你們大王寫信，目的只是讓你們退出被平原而已，你征我伐，這結局不可料之，種下太多深仇，還請多多成全。”
張鐵頭自然不會只聽他一席話，只是被拘囿已經是事實了。
他冷笑一番，卻又威脅說：“我兩萬將士已枕戈待旦，只要我日落之前回不去，你就等著我們東夏的銳士打到魏博城下吧。”
陶坎搖了搖頭，說：“我們已經偽造一封官函，自有人來接管北平原……進軍北平原，就在今夜。”
說完，陰沉沉一笑，摔袖而走。
坡下已經廝殺起來，同袍的怒吼時而傳來，張鐵頭想起來之前的輕視，極是懊惱，怒笑數聲。