易縣。
草木已經日趨蕭條，上空兩道大雁人字形掠過，多出幾分秋意。石敬孫站在城門樓上，雙手拄握長劍，伸手與扎著紅布帶的李虎往北方指去，說：“這北邊有條河，等于咱們的天然屏障，你看那東邊，地勢復雜，可以屯一支人馬作為犄角，到時候他們來個三五千人，我們都不怕他。”
李虎點了點頭。
石敬孫得意地說：“苗保田是想不到老子敢打他的吧。老子就知道他不會去州里的，其實他要是去了，只要把李盤哄好，三五天就回來了，他不去，那不就是為了田啟民留著路。我們就是明著打他，李州軍也不得不支持我們了。沒想他還真敢往北跑。”
李虎打斷說：“他不往北跑，他也沒地方跑了呀。”石敬孫說：“我還就不信，他田啟民敢掉頭攻打易縣，咱們現在查看地形，也不過就是防備一下。我不相信他敢一仗不打，掉頭攻打自己的郡縣。其實我都想讓他打，一旦打過來，那他就是反叛了，而要是不打過來，將來我還真怕他惦記我。”
李虎淡淡地說：“他會打過來的，做好準備吧。”
他轉過身，沿著城樓往東邊走去。
石敬孫跟上來追問：“阿虎。阿虎。你怎么能肯定？你那邊有消息？”
李虎說：“他不想與高顯人作戰，高顯人也不打他？既然沒打，你還不懂嗎？”他回頭望了望，見周圍只有石敬孫一個，就連圖里牛都佩劍別立，低聲說：“我父親給了他膽量。如果朝廷幾十萬軍隊回不來，哪怕皇帝還能回去，這天下誰還畏懼呢？朝廷的精銳不在了，誰沒有野心？”
石敬孫一臉沉思，似乎是在冥思苦想。
李虎很隨意地問道：“難道你沒有嗎？”
石敬孫一下爆發出大笑說：“要說沒有是假的。但是這個反叛，背在身上還是太重了。”
李虎帶著深意掃視了他一眼，說：“你覺得重，那是你沒有五六萬的軍隊。如果你有了，而朝廷又約束無力，你會怎么做呢？”
石敬孫喃喃地說：“是呀。我沒有五六萬的軍隊。”
在河岸線一騎出現在視線中，那騎兵手里竟然拉扯著一條長長的絲帶，李虎眼皮跳動了一下，石敬孫卻是猛地一拍大腿，吼道：“真的打來了。”
二人二話不說，下了城樓，帶了幾十名騎兵，飛馳電掣趕往河岸，站到河岸之上，對面已經是密密麻麻的軍隊……一桿大旗高懸，上頭有個大大的“高”字。
石敬孫沿著河沿就走，一路估算兵力，走下去，他找上李虎說：“起碼有一萬的兵力。哪有一下子兵力都壓在河沿上的，給我們看到了一萬，怕是田啟民自己也來了。”
李虎看向圖里牛。
圖里牛也預測說：“有一萬上下。”
他說：“虛張聲勢吧。”
李虎沒有吭聲，只是要求說：“阿兄你可有盔甲，借給我一些，我有幾百精兵，必要時可以助你一臂之力……但是他們的鎧甲式樣有些不同，倘若十人八人無礙，幾百人成陣，就會給你帶來不必要的麻煩。”
石敬孫笑道：“你的幾百精兵怕是要抵我半個營，這會兒比說你給我要點鎧甲，你就是要我支胳膊，我也想斷臂給你……派人給我去取吧。只是一來一回，需要點時間。”
李虎指著河對岸說：“給他們制造點障礙。不要讓他們那么順利過河，我這就去準備。”
兩人回到縣城，縣城的北門中來了一行人。
劉昌帶了一二百人的隊伍，一人一個小車，那是吹吹打打而來，末尾的幾十輛小車上，不是酒壇就是一口還在掙扎的生豬。
他騎了一匹馬，那是搖頭又晃腦，喊開城門進來，到處給人抱手，大聲說：“我劉昌不才，可自己的兩位兄弟都在此守鄉護土，那我也責無旁貸，人說有人出人，有錢出錢，我劉昌不差錢糧，給你們送過來啦。”
人圍上來看他，他便往自己的背后指，大叫道：“今天是這些，后頭還有。”
四周嘩啦啦響起一片掌聲和喝彩。
劉昌便笑得開懷。
他心里樂歪，便一路走，一路吆喝，李虎？李虎？老石？哥拉了一堆東西，都不管我嗎？不接我嗎？
正逢上李虎和石敬孫趕來。
劉昌大笑下馬：“早知道約上個時辰，我再一路進來，你們起碼擺幾個兵呀。”他一回首，指著自己帶來的小車，告訴說：“看。老子的產業都押出去了，拼了命來支持你們，人家都說打虎親兄弟，上陣父子兵嘛？”
石敬孫連忙抱拳感謝。
緊接著就告訴說：“不是不接你，田啟民的軍隊已經上來了，這會兒說不定已經開始渡河，你送來就送來吧，我得趕緊安排，顧不上你啊。”
劉昌傻笑，一把拉著李虎說：“真來啦？說好啊。我出人出錢，但不能上城樓。我暈血，一上城樓暈了，還拖你們后退。”
李虎也噗嗤一聲笑了，與劉昌在一起他挺放松，點點頭，答應說：“不讓你上城樓。你看誰家房子結實，就躲進去吧。”
劉昌小聲問：“你呢？老石他們可是丘八。”
李虎說：“我也要組織丁壯，與他們一起并肩作戰。敵人勢大，老石的人不夠。”
劉昌二話不說，建議說：“請人。”
他說：“下帖子。”
他把石敬孫和李虎都噎著了。
但他還是揮著手說：“這叫助拳。”
石敬孫突然想起來了，說：“提醒我了。我得趕緊派人給州軍。李州軍能遣兵來援不是？”
說完，他匆匆就走。
劉昌指著他的背影說：“你看。老石多沒耐心？”
他拉著李虎不放，再次說：“請李州軍，李州軍也許會給田啟民妥協，讓我們讓路，給人家的兵進一部分，為啥呢，他指望人家在北平原打仗。可是兵一進，還是進一點兒？他就算還在北平原，你和老石的人頭就被賣了。”
李虎忍不住擊掌了。
誰說劉昌純粹是一介紈绔？
李虎問：“那你說到哪請人？”
劉昌想也不想就說：“咱的朋友們呀。你說一個二個都是財主，大的養點私兵，小的有點家奴，你這兒，那還有百姓丁壯……他娘的，他以為他是誰？能攻得進來？我給你說李虎，楊武威也讓他出人。讓老石以自己的名義讓本郡的大姓出人，我去外郡請，你要有朋友，你也請。”
李虎說：“請誰？我朋友？”
他還真想起一個人來，陳天一。
其實他不缺人，他一聲令下，多少東夏人能夠匯聚而來，只是陳天一畢竟是自家兄弟，上次鬧了別扭，不如這次請他來。
劉昌還在傳授經驗，說：“這個請呀。也不全是出人的問題，人人都來打，戰后誰還說你和老石的不是呀？只能說明他田啟民是叛亂了。”
李虎問：“那別人能來嗎？畢竟田啟民如此勢大，幾萬兵。”
劉昌笑道：“所以咱們就賴他呀，就說他造反了，給高顯人當排前兵，你要是不來，那你就有問題。”1058