望著群情激奮的老百姓，李曉寧不慌不忙地說道：“躲得過初一，躲不過十五。這個道理我還是懂的。我剛剛上任，如果就說話不算數，估計你們也不可能讓我繼續干下去了。那后面的房子就是我在平山鎮的家，如果你們明天拿不到錢，你們就把我的家也推倒，讓我睡大街好了。”
眾人見李曉寧一臉真誠，話也說得有趣，情緒便又緩和下來。那名戴著眼鏡的中年人開口說道：“小李鎮長，我相信你是個好官，給你一個晚上的時間準備，我們明天再來。”說完又轉頭對身后的人群喊道：“鄉親們，我們就相信小李鎮長一回，大家先回去吧，現在天也冷了，大晚上的在這兒也凍的慌。”
這些老百姓大多還都是比較淳樸的，之所以都一窩蜂地來圍攻鎮政府，一方面是因為何棟梁確實做的比較過分，另一方面也是因為從眾心理，看著其他人來，為了不被排斥在外，也跟著來了。其實，他們骨子里還是有點兒怕政府的，對于圍攻鎮政府的做法也一直是提心吊膽的。現在見他們的領頭人發話了，自然也就樂于就坡下驢了。不知是誰帶了頭，其他人隨后跟上，不大一會兒功夫，千把口子人慢慢就都散去了。
李曉寧這才松了一口氣，抬手擦了擦額頭的汗水。他剛才其實也是非常緊張的，深秋的季節愣是出了一身汗水。
張二娃走了上來，皺著眉頭沖李曉寧說道：“李鎮長，你剛才不該把話說的那么死的，這錢哪里是那么好退的……”
李曉寧嚴肅地說道：“老百姓整整圍了大半天，如果不給他們一個滿意的答復，事情如何能夠平息？一個處理不好便會大亂子的。再說了，不過是發收上來的錢退給老百姓，有什么難的？”
張二娃嘆了一口氣道：“哎，一句話兩句話也和你說不清楚，進屋再說吧。”
這時被困在屋里大半天的政府工作成員也都出來了。大家熱情地圍了過來，紛紛向新任鎮長李曉寧問好，他們的問候是發自真心的，因為李曉寧等于是救了他們。只有何棟梁神情有些復雜，但是猶豫了半天還是上前和李曉寧打了聲招呼。
想著自己第一次來的時候看到的一張張冷臉，再看看眼前一張張熱情洋溢的臉，李曉寧不由地有些唏噓。但還是熱情地和大家點頭示意，然后說道：“今天大家都辛苦了。但是我還不能放大家回去休息，還得繼續辛苦一下，因為我們明天要返還老百姓的集資款，今晚上一定要把明細整理出來，并核實無誤，登記造冊，確保明天一次性返還完畢。黨組成員先進來開個會，其他人先吃點兒飯，休息一下。愛華、登科，你們兩個去小賣鋪給大家買點兒泡面。”
李曉寧進入狀態非常的快，已經開始很熟練地安排起工作來。包括張二娃在內的大多數黨組成員都對此沒有異議，因為李曉寧剛才的表現已經足夠讓他們把李曉寧當成主心骨了。何棟梁雖然心中仍然有點兒不爽，但是也不好說什么，畢竟李曉寧現在算是他的上司，而且剛才要不是李曉寧解圍，他還真不知道會不會被百姓們抓出去揍死。
進了會議室，李曉寧率先說道：“何鎮長，你先說把集資的事情說說吧。”
何棟梁挪動了一下屁股，咳嗽了兩聲才說道：“李鎮長你不知道，我們鎮有那么幾個人，他們惟恐天下不亂，總愛在群眾中間搞一些見不得人的動作，煽風點火，引起一部分落后群眾對鎮政府領導不滿。那個侯四眼就是個典型……”
李曉寧冷冷地打斷他，沉聲說道：“我讓你說集資的事情，你說這些干嗎？”
何棟梁在平山鎮向來是橫著走的，之前龐偉東和張二娃對他也都是禮讓三分的，現在當著那么多人被李曉寧訓斥，臉上便有點兒掛不住，咽了一口唾沫，才接著說道：“集資的事情是黨委會集體討論通過的，而且各項準備工作應該說也是做得很充分的。按照之前的預算，每家至少需要集資五千塊，考慮到平山鎮的老百姓確實比較窮，所以我們定的是分三次交清，第一次先交二千塊。老百姓也是比較積極的，要想富先修路嘛，這畢竟是一件讓平山鎮老百姓脫貧致富奔小康的大好事嘛。誰知道卻有人故意在后面煽風點火，結果就弄成這個樣子了。我也沒有想到嘛。要是早知道……”
李曉寧用手指敲了敲桌子，不耐煩地說道：“說重點。一共集了多少家，集了多少錢，現在錢在哪里？”
何棟梁眼神有些游離，含糊其辭地說道：“具體的數目我也記不清楚，差不多有一百多萬吧。賬本不在我這兒。”
“那在誰哪兒？”李曉寧冷冷地問道。
“在小林那。”何棟梁避開李曉寧的目光說道。
“讓他過來。馬上。”李曉寧不容置疑地說道。
“哎。”何棟梁沒精打采地答應了一聲，起身出去叫人。
很快，一個二十歲的姑娘跟在何棟梁身后走進了會議室，怯生生地沖李曉寧說道：“李鎮長，你叫我。”
李曉寧語氣略緩，問道：“這次集資，賬目是你記的？”
“是的。”姑娘緊張地回答道。
李曉寧說道：“那你給大家報報賬。”
“哎！”那姑娘拿出一個本子念道，“這幾天，全鎮的干部職工在何鎮長的帶領下全部下村去收集資款，截至目前，一共有七百六十四戶交了集資款，有的交齊了，有的交了一部分，合計是一百二十三萬五千三百元。另外還有羊六十四只，豬七十三頭，牛兩頭。”
李曉寧聽見賬目還算清晰，臉色便緩和下來，又問道：“錢現在在哪兒放著？準備一下，明天要還給老百姓的。”
那姑娘說道：“錢在我們財政所放著，不過不夠還的。”
李曉寧眉頭一皺，問道：“為什么不夠還的？”
“因為沒那么多。”那姑娘很無辜地說道。
“少了多少？到哪兒去了？”李曉寧的臉色又沉了下來。
那姑娘說道：“少了二十二萬八，是被何鎮長支走了。”
李曉寧的目光倏地射向何棟梁，冷冷地說道：“何鎮長，解釋一下！”
何棟梁那張五官傾斜的鞋拔子臉上就冒出了汗水，目光閃爍地說道：“這錢都用掉了……”