程國慶夫婦都是普通國企中層干部，算是中產階級，像他們這種人其實是最現實的，程小溪是他們的獨生女，兩口子都疼的跟寶貝似的，但是越疼愛越不愿意讓女兒受委屈，當時程小溪要去濱海工作的時候，兩口子就不想答應.只是因為去的是政府機關，才沒有過分阻攔。
程國慶夫婦想的很好，女兒先在濱海市政府干上幾年，然后托托關系調進京來，再找一個好丈夫，一家人就可以開開心心地生活在首都了，可謂是其樂融融。可是，李曉寧的突然到來，打亂了夫妻倆人編織的完美計劃。
從女兒簡短的介紹中，程國慶夫婦已經得知李曉寧雖然已經是正科級干部，卻是在濱海市最窮的一個小鄉鎮上當鎮長。兩口子這輩子也算是見識了不少職場中的種種手段，按他們的理解，李曉寧既然被發配到那種地方去，政治生涯基本已經就是到頭了。所以兩口子現在都很生氣，氣自己的女兒這么不懂事，不提前打聲招呼就把人帶進家來了。于是，不約而同地都把臉冷了下來。
等到李曉寧坐下之后，程小溪又遞了一杯水過來，李曉寧喝了一口水，便從口袋里拿出一包軟中華，這是他為了這次上門，專門買的，平時可舍不得抽，抽了一支出來，遞給坐在沙發上的程國慶，說道：“伯父，抽煙。”
“不會。”程國慶擋了回去。茶幾上的煙灰缸里，滿滿當當都是煙蒂和煙灰。
李曉寧尷尬地笑了笑，沒有說話，也沒有把煙收回去，而是把整盒煙都放到了茶幾上，還往程國慶那邊推了推。他今天已經做好了準備，無論受到什么待遇，自己就堅持兩點“嘴巴甜一點兒，臉皮厚一點兒。”誰讓自己要把人家養了二十多年的寶貝閨女搶走呢？
程國慶其實是一個資深煙民，見到中華煙說不動心是不可能的，只不過是為了故意表姿態才拒絕了而已，現在見李曉寧這么會來事，便也不由自主地多看了李曉寧兩眼。發現眼前的這個年輕人，從相貌到談吐都還是不錯的，沒有想象中那么糟糕，只可惜他的物質條件達不到自己的要求，不然倒也是個不錯的女婿人選。
李曉寧能忍的住程國慶夫婦的冷眼和冷言冷語，程小溪卻早已心疼的不行了。眼淚在眼眶里轉了幾轉，正欲說話，卻看到李曉寧向她使了個眼神，便忍了忍，說道：“爸爸、媽媽，今天晚上吃什么，我去擇菜。”她站起來，對著李曉寧說道：“曉寧，我們一起去吧。”
等到李曉寧起身之時，趙君霞也從沙發上站了起來，冷冷地說道：“誰稀罕你們擇菜？”說我徑直走到廚房，“呯”地將廚房門關上。
其實趙君霞知道女兒要回家，早早就專門請了假，上菜市場買了一只小草雞，用小火煨了整整一個下午，此時已經是香氣撲鼻。
看到飄著香味的罐子，趙君霞就氣不打一處來，她啪地將火關掉，又踢了一腳地上的菜藍子，就站在廚房里，抹起了眼淚。
過了一會，程國慶也進了廚房，趙君霞立刻氣鼓鼓地說道：“小溪也太不懂事了，也不說一聲，就把人帶回來了，現在怎么弄？”
程國慶嘆了一口氣說道：“先別生氣了。反正人都來了，先吃過飯再說。這個小伙子看上去還是不錯的，挺有禮貌。”
趙君霞不滿地說道：“一包煙就把你收買了？你真是個軟骨頭。我可是跟你說明白了。決不能答應。待會兒，我跟小溪談，你和他談，讓他趁早死了這條心。你在你們公司是做政工工作的，要是不能說服他，你趁早也別干了。”
此時此刻，客廳里，程小溪正一臉內疚地說道：“曉寧，你別生氣。我爸媽平時不是這樣的。”
其實在來之前，李曉寧已經做過充分的思想準備，他看到程小溪內疚的樣子，反而輕聲安慰道：“你也別難過。這比想象中的還好呢。我能夠理解他們的感受，你放心，無論如何我都不會生氣的。”
聽到廚房傳來了腳步聲，李曉寧就將手從程小溪手中抽了出來，安靜地坐著，看著電視里的大唐皇帝江哲意氣風發的樣子，再想想自己的遭遇，心中不自覺地有點兒凄涼。
程國慶端著一個砂鍋盆子進來，盆子里飄出了陣陣誘人的香味，李曉寧坐了四個小時的車，肚子早就唱開了空城計，這香味飄來，頓時將李曉寧的饞蟲也勾了出來，等到程國慶轉身又進了廚房，他就忍不住把口水咽了回去。
一會，程國慶又端出來幾盤精致的小菜，一樣的香味撲鼻。程小溪看著，這些都是自己最愛吃的菜，心里明白，這是父母為自己專門準備的，想到這里，她心里的天平又不禁有點兒向父母那邊傾了傾。
趙君霞終于回到了客廳，她將手中一盤糖醋活魚重重地放在餐桌上，拿起小溪遞過來的飯碗，也沒有招呼一起，就開始不停地吃了起來，程國慶隨即也從廚房走了出來，使勁地拉了拉桌子，然后一屁股坐了下去。
李曉寧坐在沙發上，過來吃也不對，不過來也不對，小溪從廚房端過來兩個碗，道：“曉寧，過來吃飯。”
菜是好菜，色香味俱全，可是，李曉寧吃了二十二年的飯，這是吃得最難受的一頓飯。
趙君霞幾口就把飯吃完了，把碗往桌上一頓，說道：“小溪，你跟我來一下。”
“媽，我還沒吃完呢。”程小溪哭著臉說道。
“待會兒再吃。餓不著你。”趙君霞沉著臉將女兒帶到了臥室里，開始談心。
客廳里只剩下李曉寧和程國慶。程國慶起身從櫥子里拿了一瓶杜康出來，然后又走了回來。
這是一個很好的信號，李曉寧心中一喜，急忙去接酒瓶子：“伯父，我來吧。”
程國慶手上用的力道很大，沒讓李曉寧把酒瓶子奪去，他堅持給李曉寧倒了一杯酒，然后說：“既然來了，就是客人，今天咱們爺倆就喝兩杯，聊聊。”
“我也正想向伯父阿姨匯報一下個人情況。”李曉寧急忙說道。
程國慶搖搖頭說道：“不用了，你的家庭情況我已經聽小溪說過了，農村出來的孩子，父親已經過世，家中只有一個母親，沒房子、沒車子、沒存款。”
聽程國慶說的這么直白，李曉寧不由地神情一黯，不過也怨不得人家，自己的條件確實不咋地。
程國慶又說道：“我不是那種嫌貧愛富的人，家庭條件要求不高，門當戶對就行，好了，咱爺倆先走一個。”
說著端起酒杯，李曉寧也端起來，低低的碰了，一飲而盡。他沒有出言反駁什么，程國慶話雖說的好聽，但是潛臺詞也很好理解，那就是說他李曉寧跟程家門不當戶不對，說白了就是，自己配不上他程國慶的女兒。
程國慶接著說道：“小李啊，我就這么一個閨女，我不圖她大富大貴，起碼也要幸幸福福，安安穩穩，我退休以后哄哄外孫子，頤養天年，我要的不多，可是，你能做到么？”
“我能。”李曉寧說這話的時候言不由衷，但此刻必須要表態。
“你能什么？”程國慶將酒杯重重一放，“女人怎么才能幸福？她們要青春，要美麗，要遇見好男人，更要有錢才會幸福。”
“嫁給有錢人就一定幸福嗎？”這句話在李曉寧的嘴邊繞了幾圈，但是他終于還是沒有說出來。
程國慶接著說道：“小李啊，你也是個成年人了，還是個男人，該懂事兒了。別跟我說什么愛情，說什么山盟海誓，那些都沒有用。如果你們要幸福，首先你們要做個有錢人。什么楊過小龍女，那只不過是小說中寫來騙騙年輕人的。清貧的日子不是也不可能是現代人的追求。
人活著為了什么？不就是為了更好地活下去嗎？你看你是農村來的孩子，但是你一樣要上學，上大學，還要上燕京大學這樣的名牌大學。為了什么？不就是為了一個好的文憑，為了找更好的工作，為了吃更好的飯？
我知道我說這些你不大愿意聽，但是這是這個世界的真理法則。愛情固然美麗，但不能忘記現實。不管你心中有多么美麗的計劃，生活卻是平實而具體的。
我知道，你可能會說，住普通房子，省吃儉用，小溪不打扮，你也勤儉，也能生活，但是你認為這樣是幸福嗎？我想正常人都不會夢想這種生活吧？”
話說到這份上，就已經沒什么好談的了。
李曉寧站了起來，平靜地說道：“我走了。”
程國慶也站了起來說道道：“我送送你。對了，把東西帶回去吧。”
李曉寧望了一眼地上自己買的冬蟲夏草禮盒和洋河夢之藍禮盒，說道：“東西是我買給伯父伯母的，還是留下吧。”
程國慶卻已經把禮物都提了起來，朝李曉寧手中一塞，說道：“家里不缺這些東西，你還是帶回去孝敬自己的媽媽吧。”
李曉寧也不再多言，默默地接過禮物，向程國慶又鞠了一躬，然后轉身而去，再不回頭。