在場的官吏驚訝地望著計知白，許多人差點脫口而出相同的話。
“你瘋了？”敖煌說出了所有官吏的心聲。
方運和左相黨之間的交鋒，左相黨之前是下賤了一些，可總歸還是用官場的手段來對付方運，而方運也是憑借自己的能力反擊。可現在計知白為了勝過方運，竟然代表嫌犯親自下場，赤膊上陣。
連一些原本左相黨的官吏都感到計知白這次過了。
計知白坦然道：“本官乃密州巡察，為保同僚之間的和氣，理當避免與方縣令爭斗，不過，這宮掌柜不僅是我巡察之地的百姓，更是我去年治理之地的百姓，他受了委屈，又求到本官頭上，那本官就勉為其難，為民請命。”
敖煌低聲道：“方運，本龍能罵人嗎？”
這里是公堂之上，方運禁止敖煌胡亂開口。
“不能。”方運道。
“那本龍不說了。”敖煌憤怒地盯著計知白。
方運一拍驚堂木，喝道：“堂下所立何人！”
那宮掌柜望著計知白。
計知白一拱手，道：“宮掌柜因為失手殺了妻兒，悔恨自責，悲痛欲絕，私下對我透露已經是極限，難以在公堂開口，因此就由本官代為轉述。”
那宮掌柜立刻低下頭，伸手擦了擦沒有淚水的眼睛。
方運的手離開驚堂木，道：“莫非計主事對宮家的家事了若指掌？”
“不敢說了如指掌，但宮掌柜曾哭著說了一些緣由。”計知白道。
方運面色一沉，望向于八尺，于八尺立刻道：“下官這就去查清是何人放不相干的人去見囚犯！”
計知白打開扇子，自得地輕輕扇動，道：“季牢頭與我有舊，犯下小錯，已經準備辭掉牢頭的職責。馬上離開寧安城，諸位就不必費心了。哦，對了，本官亦犯了小錯，不應進牢房見宮掌柜，自會請罪罰俸一月。”
敖煌看到計知白得意洋洋的樣子氣不打一處來，恨不得一口龍炎燒死計知白。
方運面色不變，道：“于典史留在這里，至于季牢頭瀆職一事，事后詳查。”說完方運看著計知白。密州被左相一黨經營數十年，寧安縣更是重中之重，一個牢頭投靠計知白實屬正常。
“是！”于八尺強忍怒氣看著計知白，雙拳緊握，計知白在他眼皮底下進了監牢，對他來說簡直是奇恥大辱。
“那請計大人回答我的問題。”方運道。
計知白微笑道：“這位是開源糧鋪的宮掌柜，負責糧鋪的大小事務，本來……”
方運啪地一聲拍擊驚堂木打斷計知白的話，道：“本官問什么。你就答什么，計大人不會連這點規矩都不懂吧。”
“方大人請問，不過，本官亦有一個疑問。此事原本是家事，按律理當由宮家協商之后由縣令定奪，為何您卻主動審案。更何況，連個原告都沒有啊！諸位。你們說呢？”計知白說著轉身望向門外。
宮家之人立刻聲援，但宮劉氏的娘家沉默不語，敢怒不敢言。
方運怒喝道：“荒唐！人命關天。難道這天也是宮家的？兩位死者不僅是宮家之人，也是人族之人，是景國之民，更是本官治下的百姓！本案雖無原告，但本官有糾舉之權！”
計知白白凈的面龐上浮現一絲微笑，道：“既然是方縣令大人糾舉此事，那本官便明白了。只不過，就算宮家三人是人族之人，可終究是一族之事，更何況，此事是宮掌柜酒后誤傷，并非是殘殺，按律，理當由宗法決定，而非由國法決定。”
方運道：“如若是誤傷，自然由宗法決定，但若是殺害，則便由國法決定！”
計知白笑道：“大人說的是，但此案就是誤殺啊。宮掌柜，你是想殺你妻兒，還是因為糧鋪要關門而只是拿妻兒泄憤？”
宮掌柜立刻搖頭道：“小的絕不想殺妻兒，之所以動手，除了酒后之故，還是因為沒了生計，苦悶無比，拿妻兒泄憤。天地良心，小的真不想殺死他們兩個人啊！”
計知白抬頭道：“方大人，您聽到了嗎？宮掌柜并不想殺妻兒，此案是因為糧鋪即將關閉而泄憤引發的誤傷！”
方運一拍驚堂木，道：“帶宮家的左鄰右舍。”
“是！”
就見差役把十幾人一起送到公堂之上，這些人都在十歲以上、九十以內。
一個法家吏員拱手道：“下官已經檢驗所有證人之眼、耳、鼻以及記憶等事項，皆可作證。”
方運點點頭，望向宮掌柜的十幾個鄰居，道：“你們可曾聽過宮掌柜欲殺其妻兒之言？聽過舉起右手。”
上公堂的十六人竟然全部舉起手，包括一個十三歲的孩子與七十多歲的老人。
在場的官吏和衙役看到這一幕，心中沒來由地心生寒意，連敖煌都感到吃驚。
方運道：“從左到右一一講述你們所聽之言。”
就見最左面的那中年人向方運一拱手，道：“小民回稟大人。宮掌柜經常說要打殺其妻兒，自從與他為鄰，聽過不下百次，委實難以一一講述。”
方運道：“那就把你記憶深刻的話講述作為證言。”
“遵命。記得去年冬天快過年的時候，我聽到宮掌柜一邊打他家娘子，一邊罵道；‘你這該死的婆娘，若不是念在你聽話，早就把你打殺了！你知道么，只要使些銀錢，就算打殺了你，老子也能脫身！’，還有一次，我聽他罵‘殺了你正好，老子換新人’。前年……”
計知白打斷證人的話道：“方大人，這些話都是氣話！比如川地有罵人的俗語叫‘日他先人板板’，難不成罵人之人就真的去弄了別人祖先的棺材？氣話而已，何人不曾說過？這些氣話，不能當作證據。”
方運卻道：“計大人此言差矣。氣話能否作為證據，要取決于是因為憤怒無意識的言行，還是是否有所思考。當時宮掌柜打人的時候，思維清晰，條理縝密，顯然并非是無意識的氣話，而是以‘殺人’威脅宮劉氏，并且確有動機！證人繼續作答。”
那宮掌柜突然跪下，口中大呼：“求大人明辨，在下……”
方運一握官印，封住宮掌柜的嘴，道：“證人繼續回答。”