新華國突然對滿清發起攻擊,并且在極短的時間內就攻占廣州,隨后快速的向廣東全境擴張,這使得遠東的局勢,再一次發生了翻天覆地的變化。隨著新華國從南洋崛起,西班牙人和荷蘭人都被趕出了東方,整個遠東最主要的勢力,就只剩下新華國、英國、滿清了。至于泰國、日本和朝鮮等小國,還沒有資格參與到國際上的博弈當中來。不過,新華國對滿清的入侵,也使得遠東的局勢出現了改變。
英國人冒險對滿清發起了攻擊,結果卻出人意料的取得了重大的勝利。在鴉片戰爭開始之前,英國政府對于中國這個世界上人口最多的國家,是抱有一絲恐懼的。擔心無法在遠東擊敗滿清。結果,滿清卻不堪一擊,這讓英國人驚訝的時候,更是十分的欣喜。一個領土面積超過整個歐洲,人口總數更是數倍于歐洲的巨大市場,已經向他們展開了。英國商人已經迫不及待的準備將他們生產出來的商品銷售到中國,然后賺取豐厚的利潤了。但是,這個時候,新華國卻對滿清發起了大規模的進攻,這嚴重的影響了英國的利益,并且對英國的遠東戰略,將產生嚴重的威脅。
1842年10月底,原本應該去北京上任的英國駐華公使砵甸乍爵士卻乘坐一艘英國遠東艦隊的戰艦,抵達了新加坡。按照英國外交部的命令,在中英《南京條約》簽訂之后,砵甸乍爵士將前往北京就職,以維護大英帝國在中國的利益。但是,突然出現的變局,卻讓他不得不改變了形成,前往新加坡,就目前中國的局勢和英國海峽殖民地總督文咸以及英國在海峽殖民地的駐軍將領進行商議。
“總督閣下。新華軍的進展速度,遠遠超過了我的預料,估計他們很快就可以拿下整個廣東,這可是相當一英國本土一半的面積的土地。人口也超過一千萬。如果新華國得到了這塊領土的話,他們的實力必然會更加強大的。況且,從目前新華軍的攻擊態勢而言,他們肯定不會僅僅滿足廣東一地的,肯定還會向清國的其他省份擴張的。新華軍的實力越強大,對于我們大英帝國而言,威脅就越大。”砵甸乍爵士憂心忡忡的說道。一個強大的新華國,并不符合大英帝國的利益。特別是新華國和英國之間的關系,并不如表明上的那么友好。雙方極有可能產生沖突,甚至是爆發戰爭的。新華國越強大。到時候英國戰勝新華國的難度就越大。而他們這些在遠東任職的官員,前途將一片黯淡。
“嗯！”文咸總督點了點頭。對于新華國,他的了解肯定比砵甸乍爵士更為透徹。新華國已經成為了當之無愧的南洋霸主,就新華國的軍事實力而言,即便是英國也沒有必勝的把握在南洋能夠擊敗他們。新華國的主要瓶頸。就在于他們的人口太稀少了。他們不把南洋的土著當作人看,這固然是讓他們獲得了大量的奴隸和資源,但也使得新華國的勞動力極度缺乏。這是制約新華國發展的重要因素。但是,近在咫尺的中國,人口可多的是啊,足足是整個歐洲的數倍了。并且,中國人和新華國的人一樣。大家都同文同種。一旦新華國獲得了中國的人口之后,他們的弱點將不復存在。可以預見,未來的新華國的發展將會更加的迅速,到時候,英國想要擊敗新華國,就更加的不可能了。英國或許將步上西班牙人和荷蘭人的后塵。甚至連最為重要的印度殖民地都將受到威脅。畢竟,新華國到印度的距離,可比英國到印度的距離近多了。以新華國強大的海軍實力,完全可以對印度發起大規模的進攻的。而英國駐扎在印度的軍隊,能夠抵擋住新華軍的進攻嗎文咸總督可不敢保證。如果真的到了那一天的話。那對于英國來說,將是一個可怕的場景。英國將受到崛起以來最為嚴重的挑戰。
“現在新華國只有四百萬人口,但他們的軍隊已經多達二十萬了。如果,他們獲得了廣東的一千萬人口,甚至是中國南部更多的人口,真不敢想象,他們的軍隊會擴大到多少。”英國駐海峽殖民地的陸軍指揮官伯萊頓準將驚恐的說道。他手里只有五千人而已,這已經是英國駐海峽殖民地的全部陸軍兵力了。如果和新華國打仗的,他相信,以他的這點部隊,根本就沒有可能守祝峽殖民地的。
新華國一直以來都在窮兵黷武,通過不斷的發動對外戰爭來獲得人口和奴隸,以及國家發展所需要的資金。但是,讓人意外的是,常年累月的戰爭,不僅沒有把新華國給拖垮,反而使得新華國的發展越來越快速了。特別是在工業化上的成就,他們在短短幾年的時間內,就已經初步建立了成套的工業體系。要知道,當初英國走到這一步,可是用了數十年甚至是上百年的時間的。當然,新華國這是站在巨人的肩膀上。新華國用巨資從歐洲引進了一系列的工業設備,加上從歐洲高薪聘請的技術工人,以及新華國自己培養的工人一起,在龍宇飛這個機械和冶金雙博士的規劃下,才能夠不走彎路,快速的實現工業化。如果不是因為這些原因的話,想要在一窮二白的南洋實現工業化,那根本就是不可能的。
“總督閣下,我們不能再這樣坐視新華國的快速發展了,我們必須得采取一定的措施,限制新華國的擴張才行！”砵甸乍爵士說道,他已經感受到了切身的危機了。
“限制怎么限制難道要和新華國開戰嗎雖然,打敗了清國,讓國內的官僚們自信心膨脹了不少。但是,新華國可不是清國,可沒有那么好欺負的。連西班牙人和荷蘭人都被他們輕易打敗了。如果沒有必勝的把握,國內是不會同意同新華國開戰的！”文咸總督說道。他也擔心,如果無法擊敗新華國的話,英國會損失更多的利益,恐怕連海峽殖民地也保不住的。
“難道,我們就什么都不做嗎”砵甸乍爵士有些氣憤的說道。現在的大英帝國,可是世界霸主啊！面對一個才成立幾年的小國,居然束手無策了。
文咸總督幾人臉色也有些不自然,如果換做了其他國家的話,英國肯定早就向對方宣戰了。但新華國不同啊,新華國雖然不大,人口也不多,但是,他們的軍事實力極其變態啊,即便是英國,也沒有把握在跨越大半個地球之后,再擊敗敵人。打仗可不是一件小事,如果打勝了,那自然能夠獲得巨大的利益。但是,如果打敗了呢那同樣會付出巨大的利益的。
“公使閣下,我們現在需要等到時機。針對新華國的‘鯊魚級’巡洋艦,我國海軍部已經研制出了一款能夠克制他們的戰艦。現在,這種戰艦正在加緊生產,以大英帝國的造船實力,很快我們就能夠擁有數十艘這種戰艦的。艦炮以及陸軍的新式步槍和火炮,也已經完成了設計,正在量產,在性能上,已經和新華國使用的新式步槍和大炮沒有什么差距了。等到我們完成了戰爭準備之后,就是對新華國發起大規模戰爭的時候。到時候,以大英帝國的強大實力,一定會擊敗新華國的。”英國遠東艦隊司令官艾倫準將說道。這幾年來,英國之所以保持對新華國的克制,就是力爭在短短幾年內,在武器裝備上追趕上新華國。之前新華國和西班牙以及荷蘭人的戰爭,之所以獲勝,主要就是占了武器裝備的便宜。艾倫準將相信,只要雙方的武器差距不大的話,英國是可以輕易的擊敗新華國的。
“但愿如此吧！不過,時間拖的越久,新華國就會越強大,這對于我們就越不利！”砵甸乍爵士爵士說道。
“公使閣下,我們或許可以采取一些其他的辦法來阻止新華國的擴張。清國的軍事實力太弱小了,特別是武器裝備上,他們完全就還處于冷兵器時代。想要讓那些拿著大刀長矛的清軍抵抗新華軍的入侵,那基本就是不可能的。或許,我們可以向清國出售一筆武器裝備,一方面可以加強清軍的實力,另外我們也可以從中賺取一筆利潤。”文咸總督說道。
“這倒是一個好辦法。可是,國內會同意我們向清國出售武器嗎”砵甸乍爵士有些擔心的問道。畢竟,清國可是英國的敵對國家,向清國出售武器,將威脅英國的利益。
“相比清國,新華國才是我們最大的敵人。敵人的敵人就是朋友,我想,為了大英帝國的利益著想,國內那幫官僚會同意的！”文咸總督肯定的說道。
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