英國海軍本土艦隊，現在是英國皇家海軍唯一的一支實力強大的艦隊了。整支艦隊內，包括了英國皇家海軍所有的主力艦和百分之八十以上的戰艦。尤其是四艘最新服役的‘海軍上將級’戰列艦，全部都分配給了本土艦隊，使得本土艦隊擁有的主力艦，一下子達到了12艘。
英國海軍本土艦隊，現在可謂是兵強馬壯，在艦隊司令官喬治.薩特魯斯上將下達了出港的命令之后。所有的戰艦都開始準備了，鍋爐艙開始生活，濃煙從巨大的煙囪當中冒出。隨著水溫不斷的上升，蒸汽機開始運轉。戰艦開始抖動了起來，一艘接著一艘的戰艦，開始按照順序離開了軍港。
除了這十二艘主力艦之外，本土艦隊還擁有8艘‘納爾遜級’戰艦和10艘‘奧蘭多級’戰艦。另外，30艘‘珍珠級’巡洋艦，以及12艘新式的‘南安普敦級’輕巡洋艦。
‘南安普敦級’輕巡洋艦是英國海軍最新研制的快速戰艦，排水量只有一千五百噸，但航速卻達到了20節。主要的火炮是兩座155毫米艦炮。‘南安普敦級’輕巡洋艦，足以是英國海軍發現中國海軍大量裝備新式快速驅逐艦之后。開始研制的戰艦。英國海軍現在已經不知不覺開始追趕中國海軍的步伐了。畢竟，中國海軍太強大了。已經超過了英國海軍，開始引領海軍的發展方向了。在英國的各大造船廠內，還有超過三十艘‘南安普敦級’輕巡洋艦正在建造。
同帝國海軍第5艦隊相比，英國海軍本土艦隊這一次出動的艦隊規模無疑要大得多。戰艦的總數高達七十多艘。而中國海軍第5艦隊，總共只有39艘而已。英國海軍本土艦隊的戰艦數量，幾乎是中國海軍的兩倍。當然，數量龐大的‘珍珠級’巡洋艦已經老舊不堪了，很難再發揮作用了。這種戰艦，在中國海軍之中都已經淘汰了。只有英國海軍還在使用。這種戰艦一旦上戰場的話，估計只有被虐殺的份。
當然，在本土艦隊離開軍港的時候，多達七十多艘戰艦的龐大數量出港，無疑非常的壯觀。站在艦隊旗艦上的本土艦隊司令官喬治.薩特魯斯上將和參謀長托馬斯.梅特蘭中將，心中也忍不住升起一股豪氣。至少，本土艦隊依舊強大，這一戰，他們依舊有獲勝的把握。
但是。在喬治.薩特魯斯上將的心中，依舊有揮之不去的陰影。他擔心這一次是中華帝國設下的一個圈套，為的就是圍殲英國海軍的主力。如果是那樣的話，那英國海軍這一次恐怕就在劫難逃了。
“司令官閣下。放心吧，不會有事的。根據我們得到的情報，中國海軍第1艦隊依舊待在地中海內。或許，他們根本就不會料到我們會在這個時候出港和他們進行決戰吧！”艦隊參謀長托馬斯.梅特蘭中將說道。他顯得要樂觀一點。
“嗯！”喬治.薩特魯斯上將點了點頭。為了保密，本土艦隊同樣選擇了在晚上出港。這樣的話。可以盡可能的讓艦隊的行蹤不至于暴露。
只不過，在第二天，空空如也的樸茨茅斯軍港，依舊讓中國軍情局的情報人員們大吃一驚。他們立刻向國內報告了這一情況。而軍情局也立刻給第1艦隊和第5艦隊發去了電報。
不過，兩支艦隊得到的命令卻各不相同。第5艦隊收到的命令是全力備戰，準備一戰打垮英國海軍的主力。而第1艦隊則被要求，繼續留在地中海。中國方面也知道，如果第1艦隊出動的話，說不定英國海軍會立刻縮回去。這樣的話，帝國海軍的準備就都白費了。
1854年1月3日早上，亞速爾群島的英雄港，帝國海軍第5艦隊司令官盧海鵬中將和參謀長葉楓中將，下達了艦隊做好戰斗準備的命令。英國海軍本土艦隊在軍港內消失了，傻子都知道，他們肯定正在向亞速爾群島趕來。第5艦隊將要面對的是英國海軍本土艦隊的主力，總共多達七十多戰艦。
當然，這讓第5艦隊感覺到了巨大的壓力。但是，更多則是興奮。英國海軍本土艦隊的數量很多，尤其是主力艦，多達12艘，而帝國海軍第5艦隊只有8艘，英國海軍本土艦隊是帝國海軍第5艦隊的一點五倍。在這之下，英國海軍還有8艘‘納爾遜級’戰艦，這些‘納爾遜級’戰艦，已經算得上是準主力艦了。這樣算下來，帝國海軍第5艦隊在主力艦上的劣勢將更大。
“命令各艦，做好戰斗準備。特別是所有的巡洋艦，全部都裝備好魚雷。這一次，能否擊敗英國人，就看他們的了！”盧海鵬中將嘴角浮現出一絲笑意，這對于帝國海軍第5艦隊來說，固然是一場挑戰，但同時也是一個機會。如果第5艦隊能夠打垮甚至是消滅英國海軍本土艦隊的話，那么，帝國海軍第5艦隊將名揚天下。
“是，司令！魚兒總算是上鉤了。英國海軍終于從他們的軍港內出來了，這一次的機會，我們必須要把握住才行！”艦隊參謀長葉楓中將也非常的興奮。
巡洋艦和驅逐艦上裝備的魚雷，是帝國海軍的殺手锏。為了避免暴露，帝國總參謀部下達了嚴令，禁止在一般的戰斗當時使用魚雷。為的就是要在大規模的決戰當中使用出來，一舉重創敵人。畢竟，這種殺手锏，估計就第一次使用的使用會有巨大的威力。但第二次使用的時候，敵人就會有防備了。
現在，他們終于等到了這個機會了。帝國海軍將用魚雷，徹底的將英國海軍的戰列艦送入到海底。
盡管知曉英國海軍本土艦隊的目標是第5艦隊，但是，第5艦隊并沒有留在英雄港等待英國人送上門來，而是艦隊主力離開英雄港，在亞速爾群島北部巡航。準備在此迎戰英國人。
速度快的巡洋艦和驅逐艦，還組成了幾支分艦隊，北上探尋英國人的蹤跡。
從英國本土到亞速爾群島，只有兩千五百公里，對于以十節的速度巡航的英國海軍本土艦隊而言，只需要用5天的時間就能夠趕到。就算是為了躲避中國的偵查船，故意繞道，英國海軍本土艦隊抵達亞速爾群島的時間也不會超過一個星期。
不管是中華帝國還是大英帝國，亦或是整個北大西洋軍事同盟。大家對于這一次的海上決戰都非常的重視。如果英國海軍能夠取勝的話，那么，北大西洋軍事同盟就還有翻盤的機會。如果英國海軍失敗的話，那么，戰爭在今年內結束的可能性將大增。畢竟，徹底的失去了制海權之后，英國同歐洲大陸將被中國海軍分割開來。中國海軍可以護送強大的中國陸軍選擇是在英國本土或者歐洲登陸。這樣的話，北大西洋軍事同盟就輸定了。
英國女王維多利亞，王夫阿爾伯特親王，以及英國內閣的大臣們，都在靜靜的等待著海戰的結果。英國的情報部門，更是密切的監視著中國海軍的動向。特別是中國海軍第1艦隊的動向。如果中國海軍第1艦隊將前往大西洋的話，那么，英國海軍本土艦隊將立刻返航，避免落入中國還記得呃圈套之中。
所幸，根據英國海軍情報部門的監視，中國海軍第1艦隊依舊在地中海內活動，仿佛并不知道英國海軍的主力已經離開了軍港，準備同中國海軍第5艦隊進行決戰一樣。
雖然，這讓英國內閣海軍部和本土艦隊都非常的疑惑。但是，他們知道，這是唯一的機會了。只要中國海軍第1艦隊不出動，那么，他們就有獲勝的機會。畢竟，皇家海軍本土艦隊面對中國海軍第5艦隊，擁有太大的優勢了。只要不發生意外的話，這一戰英國海軍就贏定了。
在本土艦隊的旗艦‘科林伍德’號戰列艦上，本土艦隊司令官喬治.薩特魯斯上將眉頭緊鎖。越是靠近亞速爾群島，他就越是感覺到一種莫大的威脅。
“參謀長，有中國海軍的消息嗎？中國海軍第1艦隊是否還在地中海？”喬治.薩特魯斯上將問道。
“將軍，根據四個小時前的最新情報，中國海軍第1艦隊還在地中海。不過，將軍，我認為我們已經完全可以放心了。還有兩天我們就能夠趕到亞速爾群島了，就算中國海軍第1艦隊這個時候出發，沒有一個星期的時間，他們是無法抵達亞速爾群島的！”參謀長托馬斯.梅特蘭中將說道。(