“參謀長，關于羅素準將發回來的電報，你怎么看？”英國海軍本土艦隊司令官喬治.薩特魯斯上將問道。雖然在艦隊離開樸茨茅斯軍港的時候，他心里也有些擔憂。但是，因為情報部們給出的確切情報就是中國海軍第1艦隊依舊在地中海。所以，漸漸的他就放下心來了。
但是現在，根據羅素準將發回來的電報，喬治.薩特魯斯上將猛然意識到了，難不成中國海軍真的有實力單憑一支艦隊就擊敗英國海軍本土艦隊嗎？如果真的是那樣的話，那就太可怕了。英國海軍根本就沒有可能贏得這場海戰的勝利的，還不如趁早求和的好。
“司令官閣下，我想，局勢應該還沒有到這一步吧！從羅素準將的電報當中，我們只能得出中國人的輕型戰艦很強的這一觀點。至于戰術方面，中國人擅長強占t字頭，用側舷火力對敵，但我們同樣也可以采用這種戰術的。在戰術的變化上，皇家海軍絕對不會比中國人差的！”艦隊參謀長托馬斯.梅特蘭中將說道。至于中國海軍采用了大量速射炮的事，這倒是沒有被他放在心上。畢竟，英國海軍除了主力艦的主炮和老舊的‘珍珠級’巡洋艦以及‘奧蘭多級’戰艦之外，其余的戰艦上，采用的速射炮也不少。真正要對抗起來，英國海軍未必就會落入下風的。
喬治.薩特魯斯上將點了點頭。但是，他心底的陰影，還是揮之不去。
“司令官閣下。我們的主力艦，比中國海軍第5艦隊多出4艘。另外，我們還有8艘‘納爾遜級’戰艦和8艘‘奧蘭多級’戰艦可以作戰。210毫米的主炮，同樣可以對中國人的主力艦構成威脅。主炮的射速，可不是速射炮。中國人同樣也沒有這個實力。在這方面，我們無疑是占了很大的優勢的。我想，在我們進行主力對決的時候。皇家海軍一定會讓中國人知道我們的厲害的！”托馬斯.梅特蘭中將繼續說道。
“是的，參謀長。看來。是我擔心的太多了！”喬治.薩特魯斯上將說道。實際上，到現在他也想不通，中國海軍為什么會將主力分開呢？這樣的話，不是就等于給了英國海軍一個各個擊破的機會嗎？難不成。中國海軍的指揮官腦子被門給夾了，所以才下達了這樣的命令。但是，這顯然是不可能的。
中國海軍之所以這樣，那無疑就表明，他們有信心用一支艦隊就擊敗英國海軍本土艦隊。當然，喬治.薩特魯斯上將無論如何也不會相信這一點的。畢竟，這對于英國海軍本土艦隊來說，是一個巨大的侮辱。
“司令官閣下，現在我們已經無法回頭了。根據我們得到的情報。我們和中國海軍第5艦隊的主力已經相距不遠了。或許明天我們就會遭遇了。就算現在撤退，我們也未必能夠逃得過中國海軍的追擊的！”托馬斯.梅特蘭中將說道。
“是的，再說了！海軍部和內閣。也不會允許我們撤退的。他們盼望這個決戰的機會已經等了很久了。”喬治.薩特魯斯上將說道。他知道，現在的局勢對英國非常的不利。如果海軍不能通過一場大規模的勝利來逆轉局勢的話，這場戰爭，英國很有可能會失敗的。一旦失敗，后果就將不堪設想。強大的大英帝國，或許將淪為三流的小國。并且從今之后一蹶不振。
托馬斯.梅特蘭中將點了點頭，他知道。喬治.薩特魯斯上將并沒有糊涂。之前的猶豫，只不過是為了艦隊的上萬官兵的生命考慮而已。畢竟，如果這是一個圈套的話，那英國海軍恐怕就會陷入到一場前所未有的危機當中了。當然，現在看來，這是圈套的可能性非常的小。
“將軍，不管怎么樣，現在是我們同中國海軍進行決戰的最佳時機了。中國人的下一級主力艦，已經先于我們服役了。一旦他們的‘東漢級’戰列艦服役，并且派遣到歐洲來的話，那我們才是一點勝算都沒有了！如果我們能夠打贏這場戰爭，至少可以暫時緩解我們的壓力，也可以為我們爭取到更多的時間。或許，等到我們的‘尼羅河級’戰列艦服役之后，我們的情況就會有很大的改觀了！”托馬斯.梅特蘭中將笑著說道。幾乎每一個英國海軍將領對于超越中國海軍，重新奪回世界霸主的寶座，都是充滿了信心的。他們相信，以英國皇家海軍的底蘊，暴發戶一樣的中國海軍，根本就無法同他們對抗的。
“是的，但愿這一次我們能夠獲勝！上帝保佑我們！”喬治.薩特魯斯上將說道。
“上帝一定會保佑大英帝國的！大英帝國的榮耀，誰也奪不走！”托馬斯.梅特蘭中將也堅定的說道。
當天晚上，凌晨時分，劉志遠上校率領的分艦隊，發現了英國海軍的主力。在漆黑的夜晚，那龐大的艦隊的透亮的燈火，在夜空下很遠就能夠看到。或許是沒有想到中國海軍的戰艦這么快就會逼近。所以，英國海軍并未進行燈火管制。畢竟，如果進行燈火管制的話，一切就得抹黑進行了，這對于戰艦上的水兵們而言，將是一個不小的考驗。
“原來英國人在這里！給旗艦發電報，告訴他們我們逮到英國人了。接下來，就看他們的了！”牛志遠上校眼中閃耀著興奮的光芒。雖然，他很想率領麾下的戰艦，立刻沖上去，然后向英國海軍發射魚雷，用魚雷將英國海軍的主力艦給擊沉。但是，他麾下只有六艘戰艦而已。想要靠這些戰艦的魚雷擊沉英國海軍的所有主力艦，那根本就是不現實的。更何況，英國海軍的主力艦都在那么多輕型戰艦的保護下，貿然發起攻擊，恐怕也根本就無法取得任何戰果的，反而還會把自己給陷進去。
只有等到雙方的主力正式交戰之后，然后再進行雷擊，這樣才能夠取得最大的戰果。
通過分艦隊發回來的電報，帝國海軍第5艦隊準確的掌握了英國海軍的行蹤，并且及時的改變了航向，以便于艦隊能夠在雙方遭遇的第一時間搶占到有利的位置。
英國艦隊繼續南下，而帝國海軍第5艦隊的分艦隊，則隱藏在距離英國海軍十余公里的海面上，借助于夜色的掩護，繼續監視英國海軍。
當初升的太陽出現在東方的天際，光明驅散了黑夜的時候。帝國海軍第5艦隊的分艦隊，已經拉開了同英國海軍的距離，在十五公里外繼續監視英國海軍。以‘星宿級’巡洋艦和‘地煞級’驅逐艦的速度，就算是英國海軍全力追趕，也沒有哪一艘戰艦能夠追趕的上的。
“發現敵艦！”但是，英國海軍還是第一時間發現了帝國海軍第5艦隊的分艦隊。
凄厲的警報聲在艦隊上空響起，所有的英國水兵，全部都第一時間沖向了自己的工作崗位。
“怎么回事？”英國海軍本土艦隊司令官喬治.薩特魯斯上將沖進了艦橋。
“司令官閣下，發現了中國海軍的戰艦。不過，只不過是幾艘小型戰艦而已！”參謀長托馬斯.梅特蘭中將說道。
喬治.薩特魯斯上將抓起望遠鏡，向遠處看去。
“該死，那應該是昨天擊敗我們的先遣艦隊的中國艦隊。他們的位置已經暴露了！”喬治.薩特魯斯上將暗罵一聲。
不過，位置暴露，似乎已經沒有太大的影響了。反正，雙方的主力重要碰面之后才能夠交火的。
“司令官閣下，要不要派遣戰艦去驅散他們？”參謀長托馬斯.梅特蘭中將問道。
喬治.薩特魯斯上將點了點頭，盡管這幾艘輕型戰艦對于英國海軍本土艦隊來說，不會構成太大的威脅。但是，一舉一動都被監視住，這讓喬治.薩特魯斯上將無法接受。
很快，兩艘‘納爾遜級’戰艦和兩艘‘奧蘭多級’戰艦以及四艘‘南安普敦級’輕巡洋艦組成的艦隊從主力艦隊當中脫離了出去，想要驅趕中國海軍第5艦隊率領的分艦隊。
排水量高達七千五百噸的‘納爾遜級’戰艦，擁有相對來說比較厚實的裝甲。主炮也是威力強大的雙聯裝210毫米主炮。另外，副炮全部都是速射炮，戰力可不是‘奧蘭多級’戰艦能夠相比的。唯一的弱點，大概就是速度太慢了吧！
但是，喬治.薩特魯斯上將相信，‘納爾遜級’戰艦出動之后，中國海軍就會知難而退了。
只不過，接下來中國海軍分艦隊的反應，卻出乎了喬治.薩特魯斯上將的預料。
“英國人居然出動了‘納爾遜級’戰艦了，想要將我們趕走嗎？那是不可能的！命令艦隊加速到18節，繼續拉大同英國人之間的距離，然后轉向！”牛志遠上校命令道。
中國海軍第5艦隊的分艦隊，開始圍繞著英國艦隊轉圈圈，根本就不肯離開。(