早在舍身國公開投降望山之前，圣符皇朝就已經感受到了北方的絲絲寒意，邊疆的各大諸侯國送來雪片般的求救信，內容出奇地一致，全是妖族再度聳動、雪勢遲遲不退，就連南方的幾個諸侯國也發現今年的冬季特別漫長，淅淅瀝瀝的冬雨之中夾雜著米粒一樣的雪雹。
道統準備整體退隱、冰魁正在橫掃群妖之地……越來越多令人迷惑與驚恐的消息傳來，大廈將傾，圣符皇朝卻有點束手無策，朝廷習慣性地向龍賓會求助，龍賓會習慣性向道統請教，結果所有詢問不是石沉大海，就是只得到幾句模棱兩可的回答。
西介國公主在皇京只是剛剛站穩腳跟，離掌握大權還有很長一段路要走，但她仍然利用自己的影響力盡可能做點事情。
她以私人名義向各家道統尤其是龐山送去書信，得到的回答仍然不夠清晰，但是足以讓她得出最悲慘的結論：道統真的決定放棄整個世界了，圣符皇朝正在失去最強大的靠山。
除了少數親信，她沒將這個消息宣揚出去，而是在一團混亂的朝堂和龍賓會之中尋找尚存斗志的勇士，暗中將他們聯合起來，組成一股人數不多卻最為堅定的力量。
向舍身國派出使者就是公主親自推動的行動之一，那時舍身王還在觀望之中，圣符皇朝不愿對從前的屬國示弱，皇帝甚至想頒旨命令舍身王親自來皇京表露忠誠。公主多方運作，才讓皇帝明白時移事易，對舍身國不能再用從前那一套了，必須主動拉攏，不求聯合，起碼得讓半妖之國保持中立。
圣符使者馬不停蹄地從皇京出發，一路上用掉了數不清的符箓，以最短的時間趕到舍身國都城，可時間還是耽誤得太多，一切都晚了。舍身王已經下定決心追隨望山，托病拒不接見使者，反而傳令搜捕全國的人類。
洪福天等人是作為公主的親信跟隨使者一塊來舍身國的，發現舍身王已不可能回心轉意，又不愿無功而返，于是想鬧出一點事情。
年輕而熱情的散修歐陽槊很快就代替師父洪福天講述起來，“舍身王是被拓山魔王征服的，我們就想不如趁魔王力量尚弱的時候將她殺掉，我們知道魔王曾經是慕道士的真幻。可她早已被魔族法術改造，不再是從前的龍魔了。”
共有百余名散修和符箓師跟隨使者來到舍身國，他們的計劃是這樣的：實力較弱的一半人留在舍身國都城與半妖繼續周旋，七個人在朝東鎮制造一點麻煩。吸引拓山的入魔道士，另有數十人則已暗中潛至拓山，伺機沖上山頂殺死魔王。
于是他們救出了十幾名人類俘虜，對下一步行動卻發生了分歧。洪福天、歐陽槊和劉鼎覺得救的人太少，不足將入魔道士引離拓山，還想將軍營里的所有人類俘虜都救出來。散修陳觀火和另外兩人則覺得夠了，應該盡快按原計劃退回舍身國都城。
最后是那名叫秦昆的散修決定繼續救人。
慕行秋早就注意到了，洪福天并非這七人的頭目，秦昆才是。
秦昆看上去五十歲年紀，實際上可能一百多歲，其貌不揚，兩只不大的眼睛卻矍鑠有神，見到慕行秋之后一直保持著沉默，可無論是洪福天還是歐陽槊，每說一件事都要看一眼秦昆，得到默許之后才大膽地開口。
洪福天終于發現自己的失禮，打斷正滔滔不絕的徒弟，向慕行秋介紹另外三人，尤其是秦昆，“秦修士是皇宮內臣，為皇室效勞已久，是當朝皇帝最信任的大臣之一。”
慕行秋尋思了一會才明白“內臣”的含義，不僅更加意外，人類帝王和各國龍賓會對散修向來心存忌憚，經常下令捕殺，皇帝本人居然將一名散修留在身邊，而秦昆竟也甘愿充當閹人，實在是不合常理。
慕行秋沒有多說什么，與秦昆客氣地互相施禮，然后說：“暫時不用再去救人了，拓山很快就會派入魔道士趕來，而且軍營里已經布下陷阱，救人不易。”
他沒說自己曾經救下這七個人，若不是他及時阻止黑凰，散修和符箓師恐怕早已淪為階下囚，成為人肉會的下一撥祭品。
歐陽槊和劉鼎大失所望，洪福天卻立刻表態同意，秦昆有點猶豫，“慕道士大名如雷貫耳，我一向敬佩得很，可是嚴命在身——慕道士有什么計劃？”
慕行秋將自己想好的計劃簡略地說了一遍，七人面面相覷，都覺得不可思議，認得慕行秋的四人還好些，對他比較信任，剛見面的秦昆等三人卻是滿腹疑惑，半天不肯吱聲。
“有三名星落道士幫我，其中一位就在朝東鎮的客店里。”慕行秋知道這三人在猶豫什么
果然，秦昆如釋重負，笑道：“原來是這樣，那就好了，一切聽慕道士安排吧。”
歐陽槊扭頭與劉鼎對視一眼，他們兩個更相信慕行秋本人。
慕行秋用魔行術直接回到客店，洪福天等人則落到朝東鎮外，裝作剛剛趕到的外地妖族步行進鎮。
昨晚被救出的十幾名人類已被藏在附近的一座山中，暫時不必擔心。
客店房間里，面紅耳赤的楊創正跟笑語盈盈的黑凰大聲爭論，禿子立在桌子上，迷茫地左瞧右看，顯然不太明白他們在爭什么。
慕行秋的到來結束了這場爭論，楊創察覺到自己的失態，急忙垂目念誦經文，讓心情迅速平靜下來，黑凰卻是一副輸贏無所謂的樣子。起身迎上來笑道：“道尊回來了，找到散修了？那是一定的，哪有道尊辦不成的事情。”
慕行秋問禿子：“怎么回事？”
“他們在爭論誰膽大誰膽小，然后……我就聽不懂了。”禿子呵呵笑了幾聲。
黑凰走到慕行秋身邊，面孔無比清晰，神采奕奕，好像剛立下一件大功，即將得到重獎似的，“只是隨便聊聊，我問楊道士為什么不跟道統一塊退隱。他說自己習慣了閑云野鶴的生活，不想再回道統，我說一回道統就要再度修行，你是害怕堅持不下去吧，楊道士一下子就生氣了。”
楊創急匆匆地想要開口反駁，又急匆匆地控制住心中的沖動，對慕行秋說：“女妖不懂什么是勝劫，我們三人當初就是因此而隱居，再回道統會有入魔的危險。”
慕行秋知道什么是勝劫。那是爭強好勝卻又無力實現的道劫，周圍的所有人都在修行，自己也得努力，可是又明知努力不會有結果。時間長了，難免會生出嫉妒之心，楊創等人于是趕在嫉妒之心太強烈之前離開了道統。
道士之心堅固者通常會在嘆息劫面前止步，那是在與自己的較量中敗下陣來。少數道心不堅者才會遇到勝劫，在與他人的比較中落敗，相比之下。勝劫少見而且不太光彩，楊創對此事十分敏感，居然跟一只女妖爭了起來。
慕行秋從來就沒有形成過道士之心，自然不會嘲笑楊創，可他注意到的是另一件事，“楊創，你上當了，黑凰在對你施展魔族幻術。”
楊創一驚，剛要否認，忽然醒悟過來，女妖對自己的事情本來一無所知，是他不知不覺抖露出來，給了她可趁之機，這也是幻術，只是太微弱，連房間里的法器都沒有做出反應。
楊創更加惱怒，也更加自責，走到墻角，背對慕行秋和黑凰，坐下來進入存想狀態。
黑凰咯咯嬌笑，“道尊不會生氣吧，我沒有壞心思，只是開個小玩笑而已，你也知道，我學會魔族幻術沒有多久，總想試試效果，道尊剛學會念心幻術的時候也是這樣吧？”
慕行秋直接問：“拓山的入魔道士什么時候會到朝東鎮？”
“嗯……我將這邊的情況說得不是很嚴重，他大概會在天黑之前到達，正好趕上今晚的人肉會。”
這跟慕行秋想得一樣，“讓我見識一下你的分身之術。”
黑凰笑得更曖昧了，像是控制不住自己似的又施展了一點魔族幻術，“一個黑凰不夠道尊看，非要兩個嗎？”。
黑凰并無拒絕之意，抬起右手，托著一根黑色羽毛，原地轉圈，忽然間煙霧升起，她的骨節噼啪作響，片刻之后，煙消霧散，原地出現兩個一模一樣的黑凰，互相凝視，像是在對鏡鑒照，姿勢卻各不相同。
禿子忍不住叫好。
“你能造出幾個分身？”慕行秋問。
“幾個？道尊好大胃口。”“一個分身就很了不起了。”“分身可不是普通幻術，就算道士的天目也看不出真假。”“道尊要不要試一試？”
兩個黑凰你一言我一語地回答，說罷相視一笑，彼此都很滿意。
慕行秋指著其中一個，“我一直在跟蹤你的法術。”
“也就是說道尊只憑眼睛是看不出真假嘍？”“呵呵，這足夠讓我驕傲一會了。”
“假的留在朝東鎮，真的跟我去拓山，立刻出發。”
“哎呀，我嗅到毀滅的氣息了，萬子圣母說得沒錯，道尊去哪哪就要完蛋。”“不過有件事道尊得知道，距離越遠，分身越弱，拓山離此二百余里，分身只剩一個軀殼，可騙不過入魔道士。”
“沒關系。”
外面傳來敲門聲，洪福天等人到了。
慕行秋去開門，兩個黑凰互相看了一眼，突然收起笑容，清晰的面容迅速變得模糊。
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