七顆流星從遠處飛來，人群驚恐，長老叫道：“散修來了，姚校尉救命！”
流星還有一段距離，姚校尉并不著急，“擊退散修之后，我要看一看你們的元嬰。”
長老左右為難，“看一眼可以，不過那孩子是我們的命根子，誰也不能帶走，姚校尉若是動強，我們……我們只能與你魚死網破。”
姚校尉笑了笑，“我在江南一帶行走多時，你們可曾聽說過我強搶過任何一地的任何東西？放心，我只是看一眼，這也不是我見過的第一個元嬰。”
長老稍稍放下心來，向周圍的人瞧了幾眼，“好，擊退散修之后，我帶你去見那個孩子，我們不叫他元嬰，他是……土地神。”
姚校尉舉起手中原有的神像，片刻之后，周圍的十七塊石頭同時化成三首之像，隨后其他人手中的神像一圈圈變亮，陣法成形，大家松了口氣，長老連念幾遍古神保佑，也舉起手中的神像。
羅小六兒從包袱里挑出七件法器，擺在姚校尉腳邊，抬頭看了一眼空中的七顆流星，又拿出一柄小小的法劍插在姚校尉身前一步的地上，然后退回自己的位置。
流星速度很快，說到就到，七星分散，將法陣團團包圍，顯出真身，乃是五男兩女，皆著道裝，簪子各有特點，卻都與九大道統不同，顯然是自己選定的，腳下踩著各式法器，也都不像道統之物。
一名四十左右的干瘦男子大概是七人的首領，面對姚校尉冷笑一聲，“古神教的勢力越來越大啊，居然跑到我們江東來了。”
“天下無主，總得有人挺身而出，古神教也是不得已而為之，諸位法力高強，乃人中龍鳳，可愿加入古神教。一共挽救蒼生？”
七名散修大笑，為首者道：“瞧你也是有法力的人，好吧，給你一點面子。古神教呢我們就不加入了，如果你肯就此離開，我們倒是可以饒你一命。”
姚校尉搖搖頭，“古神教里沒有貪生怕死之徒，既然來了。不勸走諸位，讓本城居民安下心來，我們是不會離開的。”
干瘦散修抬起右手，手掌中出現一團閃爍不定的紅光，“嘿，你以為這是一群受欺負的老實人嗎？他們一個個都是陰險狡詐之輩，行過的惡事比我們只多不少，元嬰在他們手里沒有好下場。”
長老張嘴想要辯駁，被羅小六兒嚴厲的目光及時制止。
一名女散修大聲道：“何必浪費口舌，先打一場再說。反正誰厲害誰說得算，古神教這些年來名聲不小，今天正好瞧瞧是不是有真本事！”
七人也不報姓名，首領拋出一條紅龍，其他人隨后施法，放出的也都是龍形，顏色各不相同，短者十余丈，長者三十幾丈，一條條張牙舞爪。在空中盤旋飛舞，逐漸撲向地面。
姚校尉也不再做言語交鋒，口誦“我為”之句，開始調動法陣的力量。他的布陣經驗極其豐富，即使組陣者一時手生心亂也沒關系，他與羅小六兒很快就能將所有人帶入正軌，前提只有一個：這些人真的在乎自己的性命。
神佑城的居民很怕死，而且已經多次向姚校尉做出讓步，十分珍惜眼下的機會。因此正處于組陣的最佳狀態，很快就都異口同聲地念誦“我為”之句。
紅龍最先撲下來，沒有咬到任何人，而是不由自主地貼著地面一圈圈向里面繞行，與眾人擦身而過。有幾個人站得不穩，被紅龍碰到，身上立刻受傷，嚇得再不敢亂動，嘴里的咒語聲更響亮了。
其它幾條法術龍形跟在紅龍后面進入法陣，越靠近里圈，顏色越變得不穩，明滅不定，最后到了姚校尉身邊時已是軟弱無力，繞了一圈就消失不見，七龍沒有一條堅持下來，唯一被擊毀的是一尊石制神像。
七名散修臉色微變，他們早就聽說過古神教的法術，沒想到威力居然如此之強。組陣的凡人信心更足，誦咒聲響徹云霄。
散修不肯認輸，再次施法，這回不只有龍形，還有火雨、冰雹、毒風等法術，可是無一例外都被吸入法陣，慢慢耗盡法力，消失于無形，最大的傷害也只是摧毀幾尊石像，令姚校尉腳邊的八件法器微微晃動。
一名高大的散修怒意勃發，跳在地面上，亮出一柄雙手巨劍，惡狠狠地大叫大嚷著沖向法陣。最外一圈首當其沖的是一名老者，嚇得膽戰心驚，丟掉手中的拐杖，抱頭蹲下。這是一個錯誤的決定，一陣毒風將他卷進來，老者慘叫數聲，隨風沒飛出多遠就變成一具骷髏，再過一會連骨頭都沒了，成為毒風的一部分。
高大散修趁隙沖進第二圈，一躍而起，跳過己方散修施放的法術，手中巨劍直奔擋路的一名青年砍下去。
青年臉色蒼白，卻沒有動，閉上眼睛，大聲誦咒，將生死交給陣法決定。
砰的一聲，高大散修被彈飛，還沒落地就受到法陣的吸引，也要進入圈中，急忙用力將大劍刺入地下，雙手緊握著穩定身形。
其他六名散修急忙收回進攻法術，以免誤傷自己人。干瘦散修甩出一條白色長索，纏住高大散修的腰，大喝一聲，將他拉住，發現自己力量不足，不得不救助，“快來幫忙，這法陣有點邪門兒。”
五名散修從各處飛來，伸手握住長索，一快用力往回拽，卻也只是僵持不下而已。
干瘦散修臉色青一陣紅一陣，想撒手，拋不下兄弟情誼，想服軟，舍不得自己的臉面。
地面上的眾人則是越來越起勁兒，手中高舉的神像比燈燭還要明亮。
姚校尉卻放下手臂，停止誦咒，大聲道：“眾生衰弱，諸位一身法術，不該命喪于此，弱者之道有守無攻，你們去吧，不要再來神佑城滋事。”
眾人手中神像的光芒隨之暗淡，六名散修一同用力。終于將高大散修拉回空中，個個色變，不敢再動手，全都看向首領。
“古神教果然名不虛傳。在下撈月山玄妙真人齊至勝，敢問閣下高姓大名？”干瘦散修得了一個臺階，不想再打了。
“我姓姚，古神教里的一名校尉。”
“原來閣下就是江南知名的姚校尉，好。后會有期。”齊至勝還是說不出服軟的話，拱手告辭，帶領散修御器飛走，化為流星對他們來說太耗費法力，不敢再用了。
七名散修的身影還沒消失，神佑城長老就急切地隔著一圈人對姚校尉說：“別放走賊人，他們肯定還會再來，而且散修身上有寶物……”
姚校尉卻不愿多生是非，已經收起神像，羅小六兒過來將法器一一放回包袱里。只有法劍順手塞進了右袖。
“古神教只救人，不殺人。”姚校尉走到空地邊緣，挨個捧起剩余的石制神像，將它們化為石頭之后再放下，眾人手中神像的光芒全都消失了。
“可是……可是散修再來尋事怎么辦？兩位能留多久？”
“天亮就走。”姚校尉收拾完最后一尊神像，對慌張的居民道：“弱者之道并不專屬任何人，你們已經分享法術，今后可以自己組陣了。”
“啊？怎么組陣，就是這么站成一圈圈的嗎？”長老驚訝地問。
“只要你們齊心協力，只要你們當中有人愿意挺身而出。就能成功組陣，一點也不難，瞧你們的手臂。”
眾人挽袖查看，所有人手臂上都有或深或淺的樹形圖案。正在變淡，但是仍清晰可見。
“有了這個印記，人人皆可組陣。”姚校尉走到長老面前，“帶我去見元嬰。”
長者顯得很為難，“他是我們這里的土地神，神佑城之名由此而來。他從來沒見過外人……”
“我不會吃了他，也不會搶走他，最近關于元嬰的傳言太多，我想知道是怎么回事。”
“好吧，請隨我來。”長老轉身帶路，走出幾步之后扭頭問道：“什么傳言？我們還沒聽說過呢。”
“傳言說道統祖師昆沌殺死大批高等道士，這些道士人死魂不散，寄生在兩年前出生的一批嬰兒體內。道士施含元最先發現這件事，為了向昆沌邀功，殺死了許多嬰兒。”姚校尉嘆息一聲，拋去山谷中的回憶，“在那之后，天下各處都出現了額現紅印的嬰兒，他們被稱為元嬰。”
“跟你們一樣？”
“我們紅印是純粹的傷痕，那些嬰兒卻都各有特異之處，傳言說他們當中的一個日后將能打敗昆沌，恢復整個世界的秩序。我不太相信，說實話，我們兩個一路走來見過幾名元嬰，是有一點特別，但還不到出人意料的地步。”
“嘿嘿，我們這一個也很普通……”長老引路，大批居民跟在后面，互相交談組陣的經驗，幾名年輕人躍躍欲試，覺得自己能當陣主。
在一座傾頹的院子里，長老命令兩名青年拉開一座地門，當先走下去，地道頗深，百余級臺階之下才改為直行，墻壁上有油燈照明，道路縱橫，外人很容易迷路。
“你們能修建出這樣的地府，真是了不起。”羅小六兒贊道。
“這是從前龍賓會留下來的，我們哪有這個本事。”長老笑道，來到一座鐵門面前，掏出一串鑰匙，打開五道鎖，才將門拉開，“我們的土地神就在里面，請兩位進去吧。”
姚校尉邁步進去，羅小六兒卻留在門口，注視著長老和兩名青年。
里面是一座巨大的鐵廳，地板、墻壁全是鐵鑄，正中間立著一座圓形鐵臺，上面坐著一名瘦小的兩三歲孩子。
孩子身上連著八條鎖鏈，分條通向鐵廳上下八個角落，每條鎖鏈上都掛著大量法器與符箓。
姚校尉心中一緊，他見過幾名元嬰，可沒有一個受到這樣的虐待。
羅小六兒一個踉蹌沖進鐵廳，身后大門砰然關閉，長老在外面大聲道：“抱歉了，兩位，元嬰是神佑城的命根子，絕不能泄露消息！”
臺上的孩子慢慢抬起頭，額上的紅印像火一樣燃燒，跟他的目光一樣。
羅小六兒摸向右袖，還好他早有準備。
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