程大夫人在臥榻邊跪坐下。
“十七，到底在說什么？”她一臉擔憂問道，一面伸手撫十七公子臉上的膏藥，又問仆婦，“怎么好好的就病了？大夫怎么說的？”
仆婦臉色訕訕，似乎不知道該怎么出口。
一旁的程六娘嘻嘻哈哈笑了。
“母親，大夫說十七哥得了相思病！”她說道，一面用扇子掩住嘴，一面又看臥榻上的十七公子，“哥，你是不是也從荷花池過，見到什么了？”
這句話讓屋內仆婦丫頭臉色大變。
當初程四郎莫名病又莫名被嚇好的事已經成了家里的無頭公案，雖然大夫給了虛虛實實的病癥解說，但對于家里的女人們來說，遇鬼攝魂才是最終的解說。
一見失魂，一嚇回魂。
夏日里屋子里的溫度陡然降低。
“我不要在荷花池住了！”程七娘尖叫一聲，轉頭提裙跑出去了。
程六娘咯咯笑的搖擺。
“六娘！”程大夫人氣喝道。
程六娘忙收住笑。
程大夫人在環視一眼四周，好些仆婦丫頭面色古怪，見她看來都忙瑟瑟躲開，心里不由火大。
那個傻兒趕出去了，但曾經引來的霉運禍事，都還留在家里。
真是一沾霉三年！
“都出去！”她喝道。
屋中丫頭仆婦都退了出去，只留下十七公子隨身的丫頭仆婦伺候吃藥。
“姑母，我不要吃這些藥，我的藥不是這些。”十七公子說道。擺手驅趕喂藥的丫頭。
程大夫人嘆口氣，帶著幾分哄勸。
“我的兒，先把這個藥吃了，姑母再給找別的藥。”她說道。
“那姑母先把我要的藥拿來。”十七公子說道。
“什么？”程大夫人無奈問道。
“畫啊。”十七公子從床上坐起來。眼睛亮亮說道，“嬌嬌兒的畫像。”
“什么嬌嬌兒？”程大夫人皺眉說道。
“姑母，四郎畫的，他二叔家的大娘子，嬌娘的畫像。”十七公子說道。
程大夫人頓時愕然。
什么？
“什么？”她猛地坐直身子喝問道。
嬌娘的畫像！那個傻子的畫像！
程四郎的書房里，兩人正在團團轉。
“不行，不行，藏我這里都不行。”程四郎說道，將卷軸從月洞門頭上拿下來。面色焦急說道。
“公子，公子，燒了吧。”春蘭帶著哭聲說道。
是的，燒了最安全，任憑誰說，也無對證。
但是…
程四郎低頭看著手里的卷軸。
“她人尚在，我畫了她已經不敬，怎么再燒了，豈不是咒她。”他又抬頭說道，攥緊了畫軸。
春蘭跺腳。
“公子。這時候，就別顧忌這個了。”她說道。
一個傻子而已。
程四郎攥著畫軸沒說話，旋即將畫軸塞給春蘭。
“你拿著，送到長明那里去，讓他替我收著。”他說道，“告訴他，不許看，要不然，割袍斷義。”
春蘭一臉遲疑。
“快去。”程四郎催道。
春蘭應聲是。抱著畫軸轉身就忙向外走。
程四郎稍松口氣。才要轉身，就見春蘭又退回來。
“你..”他皺眉喊道。話說一半停下了，也看著門口。
兩個管事娘子一步步走進來，其中一個伸出手從面色發白的春蘭懷里抓過畫軸。
“就是這個吧？”她問道。不待回答又看向程四郎，微微一笑，“四公子，夫人請你過去一趟。”
畫軸由兩個仆婦抻著慢慢打開。
程大夫人的眼前浮現一個女子。
陌生又似曾相識。
似乎又回到那一晚，她跟著程二老爺奔向門外，然后看到那燈下佇立的女子，慢慢的掀起冪籬。
搖曳的燈下，女子面容慘白，雙眼呆呆，一身素黑，令人望之心寒。
那一刻起她就移開了視線，再不肯多看這女子一眼。
但，有些記憶不是想抹去就能抹去的。
很久以前，她跟這女子很熟，這女子的第一聲啼哭就是在她的手里發出的，第一個抱這女子的也是她。
耳邊腳步雜亂，女子略顯凄厲的叫聲越來越清晰。
“五娘，五娘，用力，用力，孩子就要出來了….”她握緊臥榻上女子的手，焦急的說道。
臥榻上少婦面色慘白，整個人如同剛從水里撈出來濕淋淋的。
“大嫂，大嫂，我不行了….”少婦虛弱的哭道。
“別說傻話！別忘了，你叫戈娘，兵器利刃，怎的不行！快用力！”她握著少婦的手喝道。
“出來了！”
伴著這一聲喊，少婦被抽盡了力氣暈倒過去。
“大夫人，大夫人，這孩子不哭啊。”
屋子里慌亂一片，又去伺候暈倒的婦人的，也有圍著孩子驚慌的。
她伸手抱過孩子，沒有擦拭，帶著污跡血跡臟兮兮的只裹了一個單子的孩子，皺巴巴的光溜溜青紫白的肌膚。
“夫人，打。”穩婆喊道。
她手一抖，抓住孩子的腳倒吊，另一手重重的打過去。
屋子里貓叫一般的孩子哭聲響起來。
轉眼室內安靜溫馨，因為月子里，幕帳垂下，遮擋著門窗，光線柔暗。
“大嫂，給我看看。”躺在床上的少婦神情虛弱但掩不住笑意。
她轉過身，懷里抱著一個襁褓。
“乖的很。”她說道，笑著跪坐過去，將襁褓放到臥榻上。
兩個婦人的頭都低下來。
襁褓里，小小的嬰童正閉著眼睡的香甜，核桃大的拳頭放在耳邊。
“真丑啊。”少婦說道。
“說什么話！我們大姐兒哪里丑！”她很不高興的說道。一面掩不住笑意的伸手輕輕蹭嬰童的臉，“我們大姐兒最漂亮了。”
嬰童的肌膚滑膩，睡得香甜，她看著滿心的歡喜。
“你別怕。有了女兒，還會沒有兒子嗎？”她低頭對少婦竊竊語，“父親高興的很，在書房里好幾天了，要給大姐兒起名字…”
少婦帶著幾分歡喜又感激笑了。
室內焚香，幕帳外偶有丫頭仆婦走過，妯娌湊頭低語，嬰童安睡，一切都那樣的安寧祥和。直到…
她低下頭看著襁褓里的嬰童，嬰童慢慢的睜開眼，一雙幾乎看不到黑眼珠的眼。
程大夫人尖叫一聲。
面前兩個仆婦被陡然嚇得哆嗦一下，手中的卷抽發出嘩啦聲。
“姑母，怎么了？”
男聲問道。
程大夫人伸手撫著胸口，目光掃過四周。
門窗大開，熱風穿堂，兩邊仆婦丫頭跪坐，左右兩個少年郎都看著自己，各自都是神色復雜。
“夫人？”仆婦低聲問道。“這畫..”
程大夫人伸出手拍向畫。
這個妖孽禍害，為什么非要纏著他們程家！
“姑母！”
“母親！”
屋子里響起兩聲驚呼，但撲過來的只有一個。
“姑母！可不敢糟蹋了！”十七公子從仆婦手里搶過畫喊道。
作為庶子，這個事還是讓嫡親侄子來做的好。
程四郎稍微松口氣跪坐好身子。
不管如何，畫能保下就好。
“你干什么，給我撕了！”程大夫人豎眉喝道。
十七公子卻不怕嘻嘻笑，哪里有半點病的意思。
“姑母，好好的畫兒撕了豈不可惜。”他說道，“侄兒要了。這是侄兒的了。姑母可不能再做主。”
程大夫人氣的瞪眼，喊著要仆婦們奪過來。仆婦們低頭向前挪。
十七公子早將畫卷好收起來了。
“我管不了你，讓你母親把你領回去。”程大夫人氣道。
十七公子便哎呦兩聲，撫著頭往地上坐。
“我病了。頭暈。”他說道。
程大夫人嚇了一跳，忙去看，又催著人送回房，十七公子滿意的抱著畫被人攙扶著送走了。
程大夫人在門口站著目送，神情滿是憂慮。
身后有腳步聲，程大夫人回頭。
程四郎忙站住腳，低下頭。
“你明年就要入場了。”程大夫人緩緩說道，側臉看著程四郎，“我讓你父親給你找個好書院，你，出去好好的研讀吧。”
程四郎低頭應聲是，院子里站著的春蘭神情慘白，眼中的眼淚忍不住滴落。
“哭什么哭。”程四郎說道。
他回到書房，神情帶著幾分輕松，看著掩面啜泣的春蘭。
“想來也就這幾日，還是快些把要帶的東西收拾一下。”他笑道。
“公子…”春蘭垂下頭，咬唇流淚，“不就一幅畫嘛，何必呢！”
程四郎笑了。
“畫的都是心血。”他說道，略一沉吟，“生養到如今的人，更是心血吧，既然是心血，還是希望都能好好的。”
那個傻子，也是心血嗎？
春蘭面色凄凄，帶著幾分不解幾分憂傷。
說道那個傻子，不知道金哥兒如何了。
“母親不會故意為難我的，在外找書院，最好的自然是江州先生的，想必會讓二叔寫封信引薦下，我應該會去京城了。”程四郎說道，一面沖春蘭笑，“你別擔心，沒了畫，許能見到真人了。”
春蘭面色又忍不住歡喜，那也就是能見到自己的弟弟了，但旋即還是憂郁。
出外游學自然不能比在家中，要刻苦簡樸，只能帶小廝，卻不能帶婢女。
“公子，你在外好好照顧自己。”她哽咽說道。
程大夫人在屋子里吃了茶，胸口還是悶悶。
“說話的人怎么還不回來？”她對外喊道，“我這里有事，讓大爺和二爺先來一下，別跟周家的人閑打嘴仗，咱們自己家的事要緊。”
便有仆婦忙應聲是出去催問，不多時急匆匆進來了。
“夫人，夫人，二老爺和二夫人說定親事了！”她跪坐過來急切低聲說道。
程大夫人嗤聲笑了。
“同意周家定親事？他們兩個傻了也不會的。”她帶著幾分不屑說道。
“不是，”仆婦跪行向前一步，“二老爺給那傻……大娘子說定親事了！”
今日一更.
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