萬伯平用衣袖擦干了眼淚，這才將事情的來龍去脈說了一遍，卻是他的大兒子萬廷昌被人給綁架了。
胡小天有些奇怪，這事兒的確有些突然，他本以為萬廷昌已經離開了青云縣，誰想到又發生了這種事。
萬伯平從懷中拿出一封信，顫聲道：“胡大人，就在半個時辰之前，突然有人送來這封信，我打開一看，居然是天狼山的馬賊寄來的，我那可憐的孩兒被他們給綁走了……”
胡小天一言不發，接過那封信展開了一看，卻見上面寫得非常簡單，除了說明萬廷昌在他們手里之外，還提出條件，讓胡小天盡快前往城西黑石寨為閻伯光療傷。胡小天看完這封信已經完全明白了，難怪萬伯平會找上自己，那幫馬賊挾持他兒子的最終目的還是以此作為要挾，讓自己幫忙給閻伯光治病，胡小天心中暗忖，難道閻伯光的病情又有反復？只是這件事有些奇怪嗯，為什么會綁架萬廷昌作為條件呢？難道他們以為萬廷昌的性命對自己這么重要嗎？這他媽都是什么邏輯啊。
萬伯平可憐兮兮道：“萬某只剩下這個兒子，還望胡大人幫我搭救。”
胡小天沒好氣道：“二公子不是好端端地活著嗎？”
這等于又戳到了萬伯平的痛處，二兒子萬廷盛性命雖然保住了，可至今仍然記不起過去的事情，要說完完整整的兒子，只剩下老大了。萬伯平湊近胡小天壓低道：“胡大人，其實昨晚的事情我都知道了。”
胡小天微微一怔，抬頭看了看萬伯平諱莫如深的面孔，心中暗罵，這老狐貍說這話什么意思？難道是以此來威脅自己嗎。我靠，這老烏龜真是不知死活，居然跟老子來這套。胡小天在太師椅上坐下，翹起了二郎腿，一副漠不關心的樣子。
萬伯平來到他的身邊：“周先生暫住在我的家中，他這么晚都沒回去，萬某自然擔心，有些事不難查出。”言外之意就是周文舉已經將昨晚發生的事情全都告訴了他。
胡小天心中暗嘆，周文舉畢竟還是走漏了風聲，看來自己昨晚的交代并沒有被他放在心上。要說這周文舉是個老實人，論到心機頭腦肯定斗不過奸詐狡猾的萬伯平，而且他的身邊還有個藥僮周興，即便是周文舉不說，周興那張嘴也守不住秘密。
萬伯平道：“胡大人，昨晚的事情我絕不會傳出去，大人不用擔心。”
胡小天冷笑望著這廝，搞得跟送自己多大人情似的，你當老子怕你傳出去啊？居然拿這件事作為要挾我的把柄？可轉念一想，昨晚為閻伯光治病的事情也不是什么好事，雖然自己是被人脅迫，可一旦自己給馬賊治病的消息傳出去，至少可以給自己扣上一頂知情不報，助紂為虐的帽子。
胡小天冷冷道：“萬員外，我沒聽錯吧，你在威脅我噯！”
萬伯平道：“胡大人，萬某一片苦心，不想這件事給胡大人造成麻煩，還望胡大人能夠體諒我的苦衷。我對天發誓，絕無威脅大人的意思。”
胡小天笑得有些不屑，萬伯平真是狡詐非常，一方面利用這件事給自己造成壓力，另一方面還想賣人情給自己。他緩緩點了點頭道：“人，我可以交給你，只不過這黑石寨我不去。”胡小天當然不傻，這幫山賊指名道姓地讓他過去，十有八堊九是做好了準備，自己如果就這樣冒險上門，等于將自己的性命置于險地，為了一個萬廷昌根本不值得。
萬伯平道：“胡大人，我也不想大人冒險，可是這天狼山的馬賊兇悍殘忍，他們說得出就做得到，如果大人不肯去，只怕我兒性命不保啊……”他說著就哭了起來，因為寬袍大袖遮著面孔，胡小天也看不到他是真哭還是假哭。
胡小天暗罵，你兒子的命是命，老子的性命便不是性命了，我又不欠你萬家什么，老子憑什么要為了你那個混賬兒子冒險？
萬伯平擦干眼淚道：“大人，我看他們指名道姓地讓您過去，未必是想加害于你，畢竟這馬賊的性命還是你救的，他們多少也要有點人性。應該懂得知恩圖報。我也是沒有法子才過來懇請大人，若是這次能夠成功解救我兒，重修青云橋的事情萬某一力承擔下來。”舍不得孩子套不住狼，萬伯平知道在這件事上不出點血是打動不了胡小天的，所以趕緊拋出一個自認為誘人的條件。
胡小天冷笑道：“萬員外以為區區一座青云橋就能夠將我打動嗎？”一座橋換一條命怎么算都不劃算，胡小天豈肯做這種賠本的買堊賣。
萬伯平壓低聲音道：“大人若肯幫忙救出我兒，我必將此事奏明燮州府楊大人，為大人加官進爵傾盡全力。”他分明在暗示胡小天，只要這次幫忙救出他兒子，他會通過自己的關系幫助胡小天把青云縣令的位子搞定。在萬伯平看來，這已經是無法拒絕的誘惑了，他卻不知胡小天的背景和身份根本不屑于此。
胡小天起身道：“容我好好想想！”
萬伯平道：“大人……時間緊迫，不能再想了，這幫馬賊沒人性的，若是去晚了，只怕我兒性命不保……”說話間又嗚嗚哭了起來。
胡小天已經大步走向窗前。
萬伯平如影隨形地跟了出去，看到胡小天望著窗外沉默不語，知道他在猶豫，一時間又不敢靠近。
胡小天駐足想了一會兒，終于朝萬伯平招了招手。
萬伯平這才敢來到他身邊。
胡小天道：“這些馬賊都是窮兇極惡的亡命之徒，你為何不報告官府？”
萬伯平惶恐道：“胡大人，此事萬萬不可報告官府，那馬賊若是發現了任何的風吹草動，我兒勢必性命不保。”
胡小天道：“你因何能夠斷定他們抓走了你兒子，焉知他們是不是在故意詐你？”
萬伯平從懷中取出了一頭發，顫聲道：“我兒子有一縷紅頭發，我不會認錯。他們說了，三個時辰之內見不到大人，就將我兒的一根手指送過來。”胡小天心中暗笑，莫說是一根手指，就算把萬廷昌的十根手指全都切掉，老子也不會覺得可惜。
萬伯平看到胡小天仍然猶豫，低聲道：“大人醫術卓絕，一定能夠治好那名馬賊。”
胡小天冷笑道：“萬員外，你好大的膽子，居然讓我去救一個馬賊。”
萬伯平心說你昨晚就已經救過，此時又裝什么無辜？他早已下定決心，如果胡小天這次肯為了自己冒險倒還罷了，倘若他堅決不去，危及到兒子的性命，自己決計要跟他拼個魚死網破，什么情面都不會講。
胡小天輕輕拍了拍窗臺道：“可憐天下父母心，希望你那個不爭氣的兒子能夠懂得才好。”他緩緩在太師椅上坐下。
萬伯平不知他到底是答應還是沒答應，小心翼翼道：“大人……您的決定是……”
胡小天道：“我若救了你兒子，你必須幫我將青云橋修起來。”跟萬伯平這種老奸巨猾的商人談條件，根本沒有拐彎抹角的必要，于是胡小天赤/裸裸地提出了自己的條件。什么縣令之位，胡小天才不會在乎，許清廉根本不是他的對手，那位子早晚都是他的，用不著萬伯平代勞。
萬伯平點了點頭道：“好！”
胡小天又道：“想讓我為他治病，就得服從我的安排，什么黑石寨我是不會去的，焉知他們是不是設下一個圈套來騙我？”
萬伯平道：“胡大人，黑石寨乃是黑苗族人聚居的一個村寨，位于青云城西十五里。那里的黑苗人熱情好客，一直以來都和青云這邊相安無事，寨主滕天祈和我也打過一些交道，他們和天狼山的馬賊也沒什么聯絡，天狼山的馬賊也從不敢去那邊鬧事，可以說您去黑石寨應該不會遇到什么危險。”
胡小天道：“讓他們把人送到這里來，一切不然免談。”
萬伯平看到胡小天依然堅持，涕淚直下道：“胡大人，萬某知道自己的要求有些過分，可是那天狼山的馬賊豈是好說話的，若是不能遂了他們的心意，只怕我兒的性命是保不住了，胡大人您只需幫我這一次，萬某以后必結草銜環，全力回報。”
胡小天聽萬伯平把話說到這種地步，心中也軟化了下來，畢竟這件事是因為自己而起，更何況對方這次是有求于自己，應該不敢拿閻伯光的性命冒險，他去黑石寨應該不會有什么危險。
萬伯平道：“胡大人，我會從家里抽調六名高手陪同大人一起前往，確保大人平安無事。”
胡小天笑了笑，就萬伯平手下的那幫人又能保證什么？真要是打起來，只怕那幫家丁自顧不暇，還談得上什么保護自己的安堊全，他低聲道：“你先回去吧，我盡快過去看看情況。”
萬伯平知道胡小天終于答應了自己，不禁又驚又喜，他感激涕零道：“大人的大恩大德，萬某沒齒難忘，不過大人千萬要記得，這件事不能讓官府知道，天狼山耳目眾多，只要官府的兵馬有所動向，必然被他們知曉，到時候，我兒子就會性命不保。”
胡小天淡然道：“你先回去吧，這件事我來處理。”
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