七七羞澀難耐，啐道：“你不是好人，簡直是天下最壞最壞的大壞蛋。”說完又補充了一句：“我胸小怎么了？我喜歡！”
胡小天笑道：“我也喜歡！”
七七高聲道：“停車！”御者聽到了她的呼喊，停下了座駕。
七七又有些不舍了，胡小天已經推開車門跳了下去。
七七掀開車簾望著他，美眸中閃爍著兩點晶瑩，她咬了咬櫻唇道：“記得你說過的話。”
胡小天向她勾了勾手指示意她靠近一些，附在七七的耳邊以傳音入密道：“下次回來的時候我敲鑼打鼓去娶你！”
七七的俏臉又紅了，不過這次她并沒有猶豫，用力點了點頭，輕聲道：“好！”
胡小天辭別七七之后，前往鳳儀山莊，和手下眾人會合之后，又來到母親墳前焚香燒紙，拜祭完畢，即刻動身向北方出發。他并不想在途中引起太多關注，以他今時今日的身份，過往州縣，必然會受到當地官僚的款待，胡小天選擇隱瞞身份，一行人盡量選擇在城外留宿，經過城鎮避免停留，已經進入了冬季，隨著他們的北行，氣溫也變得越來越低，這一路之上，他們遭遇了無數流離失所的百姓，看到四野荒蕪，村落廢棄，整個大康都呈現出破敗蕭瑟的面貌。
他們行進的速度很快，半個月左右已經抵達了武興郡，從這里坐船渡過庸江就可以抵達北岸的東梁郡。
胡小天上次來到武興郡的時候，水師提督趙登云設計陷害于他，幸虧得趙武晟相助方才擒住趙登云，以趙登云為質方才順利離開了武興郡，從那時開始，胡小天就下定決心，終有一日要給趙登云一個狠狠的教訓，不過現在他們已經成為鄰居，包括東梁郡在內的水軍駐防都由趙登云統管，來到武興郡總不能過其門而不入。
武興郡大門的守軍越發顯得無精打采了，天寒地凍，北風夾雜著庸江濕冷的水汽毫不留情地橫掃著這座落寞的北方城池，濕冷的空氣從他們冰冷的甲胄中鉆進去，又從破舊的棉衣內滲入他們的肌膚，守衛們三五成群地聚在一起，不停在地上跺腳，一個個因為營養不良而顯得面黃肌瘦，很多人的耳朵上手上都生有凍瘡，惡劣的環境，朝不保夕的生存條件，讓這支大康曾經引以為豪的水師人數不斷下降，從巔峰時的五萬人，到現在只剩下三萬兩千人，有不少人甚至逃到了對面的大雍，大雍雖然不肯收留大康難民，對大康水師士兵卻非常的寬容，只要年輕力壯的士兵逃過去，就會得到善待，至少可以保證吃飽穿暖。
胡小天一行進入武興郡，他直奔提督府而去。
讓胡小天失望的是，趙登云并不在武興郡，他前往青龍灣操練水兵，預計七日之后方才能夠回還。不過從另外一方面來看也是好事，避免了見面的尷尬，如今在武興郡坐鎮的是趙武晟，聽聞胡小天前來，趙武晟慌忙迎了出來。
趙武晟和胡小天彼此之間也算心有默契，從某種意義上來說，他們曾經同屬姬飛花的陣營，將胡小天請入提督府的后院，趙武晟笑道：“此前就聽說胡大人要來東梁郡，估摸著這兩日你就該到了。”
胡小天微笑道：“我今次前來是特地想跟提督大人打個招呼，順便為上次冒犯之事向提督大人致以歉意。”
提起上次綁架趙登云的事情，趙武晟和胡小天對望了一眼，不約而同地笑了起來。
趙武晟讓人去準備酒宴，和胡小天兩人單獨來到講武堂坐下，因為周圍沒有其他人在，說話自然也不用顧忌，趙武晟嘆了口氣道：“胡大人，你現在來得可不是時候，東梁郡那邊的情況不妙啊。”
胡小天正想從他這里得到一些東梁郡的情況，低聲道：“小天剛剛從大康來到這里，對北方的情況并不熟悉，還望趙大哥指點。”
趙武晟道：“東梁郡因何回歸大康，你應當是最清楚的。大雍皇帝說是為了補償安平公主在雍都遇害之事，所以才賠了一座城池給大康，雖然名義上這座城已經歸了大康，可是咱們并未向東梁郡正式駐軍，因為東梁郡位置特殊，乃是大康唯一一座位于庸江北岸的城池，大雍其實是等于塞給了大康一個燙手的山芋。我們如果不要實在太過可惜，可收下了，又不敢投入重兵，畢竟東梁郡在大雍的包圍之中，派去多少士兵都等于送入別人的包圍圈中，一旦兩國交戰，這些將士等于白白送死。”
胡小天點了點頭道：“皇上也不會平白無故塞給我一個大便宜。”
趙武晟道：“更何況大康如今饑荒不斷，有不少人冒險渡過庸江前往東梁郡，將原本富庶安定的東梁郡搞得烏煙瘴氣混亂不堪，東梁郡原來的百姓怨聲載道，最近已經有不少百姓向大雍方面請堊愿，要求回歸大雍，如果不是大雍皇帝薛勝康偏偏在這個時候死了，恐怕回歸之事也成為事實。”
胡小天道：“非但如此吧，如果薛勝康不死，來年春天說不定就會越過庸江進軍江南腹地。”
趙武晟嘆了口氣道：“大康氣數已盡，明眼人誰都能夠看得出來，胡大人在這種時候前往東梁郡又有什么意義？”他對胡小天前往東梁郡的前景并不看好。
胡小天道：“既來之則安之，趙大哥，我一個人或許無法讓東梁郡的局勢穩定下來，可是如果你我攜手未必沒有這種可能，只要武興郡可以給我支持，兩座城池守望相助，或許可在這非常時期趁機站穩腳跟。”
趙武晟道：“胡大人應該清楚，這武興郡還輪不到我來當家作主。”
胡小天道：“趙提督是不是因為上次我劫持他的事情還在嫉恨我？”
趙武晟淡然笑道：“他對你的仇怨只怕沒那么容易化解。”
胡小天從趙武晟的種種表現已經推斷出他和趙登云之間雖然是叔侄，可是他們的關系并不像表面上那樣和睦，胡小天道：“既然趙大哥都看出大康氣數已盡，社稷崩塌是早晚的事情，為何不早做決斷？”
趙武晟目光一亮，此時他忽然意識到胡小天這次必然是有備而來，可是他為何選擇在夾縫中求生？以趙武晟對東梁郡的了解，那里絕不是成就大業的絕佳選擇。趙武晟道：“胡大人若是有用得上趙某之處，在下必盡力而為。”
胡小天當然能夠聽出趙武晟所說的都是客套話，趙武晟是個冷靜而理智的人，想要他心甘情愿地為自己所用，必須要有充分折服他的理由。自己這次前來東梁郡，身邊只有七八個人，幾乎等同于光桿司令，很難讓人對他產生信心，更不用說看好他未來的發展了。
胡小天也不多說，微笑道：“多謝趙大哥如此仗義，勞煩趙大哥為我等準備一艘船只渡河。”
趙武晟微笑道：“區區小事，我馬上讓人去安排。”
胡小天并未在武興郡留宿，用完午飯之后，就乘坐趙武晟為他安排的大船，從武興郡逆流而上，抵達東梁郡下沙港的時候已經是翌日清晨，胡小天一行下船之后，就看到港口之上戒備森嚴，有近百名武士正在港口進行盤查，因為大康最近饑荒不斷，許多難民試圖通過東梁郡進入大雍境內謀生，這些武士卻并沒有大康軍中編制，而是東梁郡的富商巨賈共同出資組織的民間護衛，自從東梁郡劃歸大康之后，大康也只是象征性地派來了一位太守和幾名文職，根本沒有駐軍的打算。過去東梁郡的駐軍全都撤回到大雍境內，僅憑著這幾名文職官員顯然無法管理好諾大的東梁郡。
一座城池若是沒有軍隊駐守，在治安上無法得到保障，雖然大雍一直信守承諾，并沒有收回東梁郡的舉動，但是東梁郡的內部卻開始發生接連不斷的混亂，有百姓悄悄越境逃往大雍的，還有大康那邊的災民渡過庸江前來東梁郡謀生的，原本一座秩序井然的城池，短時間內變得混亂不堪。太守李成明壓根就是個聾子的耳朵，他本著得過且過的念頭在這里蒙混度日。
最后還是東梁郡的一些商人和頭面人物看不過去城市的亂象，于是眾人集資組建了這支護衛隊，維持東梁郡的治安，一可以防止東梁郡的百姓越境潛入大雍，二可以避免從大康那邊不斷偷渡進入東梁郡的難民。護衛隊開始只有五十人，可后來因為偷渡入境的情況越演越烈，隨著城中難民的爭奪，治安也變得越發惡劣，現在護衛隊的總人數已經增加到了一千人，既便如此，仍然感到人手不足。
胡小天等人上岸之后，馬上被護衛隊攔住盤查，熊天霸怪眼一翻，怒吼道：“娘的！瞎了你們的眼睛，這位是當朝駙馬爺胡大人，此次前來就是為了接管東梁郡的！”
他的這一聲如同炸雷般響徹在天空之中，一時間將下沙港無數人的目光全都吸引了過來。
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