胡小天寸步不讓道：“大雍商團途經我境，出了事情，我當自然要負一定的責任，可是在真堊相尚未查清之前，貴方就前來興師問罪，以勢壓人，根本是毫無誠意，回去幫我告訴你們的唐大將軍，他心里想什么我都明白，若是真想解決問題大家自然好商量，可若是找個借口想要強占我大康的土地，那就請他只管過來試試。”
劉允才道：“胡大人既然不識時務那么休怪我等不念舊情。”他向胡小天拱了拱手道：“告辭了！”
胡小天冷哼一聲，拂袖道：“恕不遠送！”
劉允才離去之后，熊天霸興沖沖道：“三叔，要打仗了啊？好啊！讓我當先鋒，我殺光那幫大雍狗賊，提著唐伯熙的腦袋來見您。”
胡小天瞪了他一眼道：“就知道打打殺殺，人家坐擁五萬精兵，兩百多艘戰船，咱們有什么？就憑著三千名剛剛招募的士兵跟人家硬碰硬嗎？”
熊天霸道：“那總不能坐著等死吧？”
胡小天叫來梁英豪，讓他即刻前往武興郡找到趙武晟尋求支援，畢竟武興郡那邊也有三萬水師，大小戰船也有三百余艘，雖然無法和南陽水寨相比，可是如果愿意出手相助，至少可以讓唐伯熙有所忌憚。又讓熊天霸在下沙港加強警戒，以免有大雍的內奸混入城內。
所有事情安排完之后已經是夜幕降臨，胡小天來到后院探望臨時留在他這里養病的洪凌雪，洪凌雪的病情已經有了明顯好轉，現在可以在床上坐起了，正在和維薩聊天，朱觀棋卻不在房間內。
維薩看到胡小天過來慌忙將他請了進來。
胡小天笑道：“我沒什么事情，就是過來看看嫂夫人的病情。”
洪凌雪道：“多謝胡大人出手相救，奴家有病在身無法全禮，等我病好之后，一定拜謝胡大人的救命之恩。”
胡小天道：“嫂夫人不用跟我客氣，我和朱大哥頗為投契，您千萬別跟我見外。”
此時聞到一股清香的味道，卻是朱觀棋端了剛熬好的清粥進來，維薩走過來接過清粥，朱觀棋招呼道：“胡大人來了。”
洪凌雪道：“相公，胡大人找您有事，你陪大人好好聊聊。”
胡小天心中暗贊，洪凌雪果堊然是個冰雪聰明的女子，雖然自己進門后并未說什么，可是她卻已經猜出自己前來的目的。
朱觀棋笑了笑，做了個請的手勢，和胡小天一起來到院落之中。朱觀棋猜到胡小天來找自己一定是為了東梁郡所面臨的困局，他正想開口，卻聽胡小天道：“觀棋兄餓不餓？”
朱觀棋道：“我去給胡大人盛一碗粥喝？”
胡小天笑道：“我讓人在花廳備了一些酒菜，咱們邊喝邊聊如何？”
朱觀棋點了點頭。
胡小天早有準備，已經提前讓梁大壯準備好了酒菜，酒已經燙好，菜品只有一樣，滿滿一盤熟牛肉，兩人在桌旁坐了，胡小天拿起酒壺主動給朱觀棋倒了一杯。
朱觀棋微笑道：“理當是我給胡大人斟酒才對。”
胡小天道：“這里沒有什么大人，你當我是朋友，咱們就隨便聊聊天。”
朱觀棋端起酒杯道：“觀棋敬大人！”從他的話不難看出，他將胡小天當成大人當成恩人，唯獨沒有當成朋友。
胡小天跟他碰了碰酒杯一飲而下，夾了塊熟牛肉塞入嘴中，他這一天都粒米未進，現在才算是坐下來好好吃些東西，空肚子喝酒感覺腹部如同一團火熊熊燃燒了起來。
朱觀棋道：“大人忙了一天，恐怕還沒顧得上吃飯，不如先吃些東西再喝酒。”
胡小天道：“觀棋兄早就推斷出那大雍商隊的事情另有玄機了？”
朱觀棋道：“其實這件事的漏洞實在太多，只要是稍微留意一下就會發現其中存在的問題。”
胡小天道：“同樣的一件事在不同人處理會有不同的方法，如果不是觀棋兄提醒，我可能已經帶著士兵前往難民營搜查證據了，或許已經激怒了那幫難民。”
朱觀棋道：“就算事情是難民所做又能怎樣？對大雍來說他們要得就是一個借口。聽說大雍大皇子薛道洪已經登堊基，新君上堊位，必然要有所作為，而這種時候也是臣子們表明忠心的時候，南陽水寨的唐伯熙應該是想將東梁郡作為賀禮送給大皇子薛道洪。”
胡小天道：“你是說這件事并非是大雍皇帝所設計？”
朱觀棋道：“應該不是，如果是薛道洪，他直接向大康提出要求就是，這座城本來就是他們送回來的，大康皇帝原本就抱著無所謂的態度，十有八堊九會做個順水人情，將東梁郡再還回去。”
胡小天點了點頭：“不錯！應該是唐伯熙自作主張了，剛剛才發生事情，他就派出了使臣，威脅我交出東梁郡，向大雍俯首稱臣，算起來那些商人應該沒那么快，就算唐伯熙收到消息，再派使臣也不可能今天就抵達東梁郡。”
朱觀棋笑道：“這件事果堊然是漏洞百出，不過唐伯熙應該也不怕被識破，亂世之中強者為尊，弱者根本沒有申辯的機會。”
胡小天道：“觀棋兄可愿助我一臂之力？”
朱觀棋道：“我曾在列祖列宗面前立下誓言，有生之年絕不會為大康效力。”
胡小天聞言暗嘆，朱觀棋這么說豈不是等于明白地拒絕了自己？他低聲道：“我已經拒絕了唐伯熙的要求，看來用不了幾天他就會發兵前來，東梁郡這場戰禍只怕無可避免了。”
朱觀棋道：“有些事情上天注定，避無可避。”
胡小天道：“不滿觀棋兄，我對行軍布陣一竅不通，若是和唐伯熙單打獨斗，我或許還有些勝算，可是面對他的五萬水師，我卻連一分把握都沒有。”
朱觀棋微笑道：“在唐伯熙的眼中東梁郡根本不是一個對手，此人自視甚高，若是舉南陽水寨五萬水師之力來攻打東梁郡，只怕在天下間都會傳為笑談。”
胡小天道：“我手下只有三千兵馬，而且這三千人還是剛剛從難民中招募而來，受訓還不到一個月，就算唐伯熙只派一萬人過來，我們也抵受不住。”
朱觀棋道：“大人的身后還有武興郡，武興郡號稱十萬水師，千余艘戰船，就算其中有些水分，還是有些實力的。”
胡小天道：“我和趙登云素有舊怨，只怕他巴不得我死了才好，雖然我已經派人前往武興郡求助，可是他未必肯派兵相助。”他雖然讓梁英豪前去求援，可是自己對此行的結果并不樂觀。
朱觀棋將手中酒杯落下道：“大人的身邊缺得不是兵將，而是一位運籌帷幄擅長用兵的謀士啊！”
胡小天再次提出請求道：“觀棋兄可愿助我？若是城破，東梁郡十多萬百姓勢必陷入水火之中。”
朱觀棋道：“胡大人忘了，東梁郡不少百姓到現在都不認為自己是康人，如果他們心向大雍，這場仗可不好打。”
胡小天點了點頭，這件事他早已想到，以胡小天的頭腦現在也是一籌莫展，雖然斬釘截鐵地回絕了唐伯熙的無理要求，可是他卻沒有應對對方大軍的方法。
朱觀棋道：“余天星倒是一個不錯的人才，大人何不將他請來問問他的意思？”
胡小天聽朱觀棋這樣說，已經知道朱觀棋暫時不會答應輔佐自己，既然別人不肯也不能強人所難。
朱觀棋辭別胡小天回到妻子身邊，看到妻子洪凌雪氣色已經恢復了一些，心中大感安慰，微笑道：“看樣子明天咱們就能夠回家去了。”
洪凌雪道：“你和胡大人談得如何？”
“很好！”朱觀棋微笑道。
知妻莫若夫，從丈夫的眼神中洪凌雪已經覺察到了什么，柔聲道：“你是不是遇到了特別為難的事情？”
朱觀棋來到床邊，握住她的柔荑道：“早些睡吧，沒什么事情。”
洪凌雪道：“你騙不了我，一定有事。”
朱觀棋道：“大雍想要收回東梁郡，胡大人正在為此事憂心忡忡，他想我幫忙。”
洪凌雪道：“你想報恩，卻又不想違背了自己的誓言對不對？”
朱觀棋轉過身去，雙手負在身后來到窗前，對著自己的身影佇立了一會兒方才道：“我這一生是絕不會為大康做事的。”
洪凌雪道：“你不肯為大康做事，也不愿為大雍效力，難道你這平生所學全都荒廢了不成？”
朱觀棋緩緩轉過身去：“我沒什么雄心壯志，能夠和你白頭偕老，長相廝守，此生足矣，，再也沒有其他的要求。”
洪凌雪搖了搖頭道：“你肯我也不肯，若是因為我而讓你放棄了心中的抱負，我寧愿去死，也不愿讓你庸碌一聲。”
朱觀棋回到妻子身邊，再度牽起她的手道：“說什么傻話，你不是答應過我，要陪我共度一生，永不分離嗎？”
洪凌雪嘆了口氣道：“相公，我知道你疼我愛我，可是我也知道男人大丈夫絕不可以一生只為一個女人而活，這些年來，你韜光隱晦甘于平淡，可是如果任憑自己的才學就此埋沒，那又是一種怎樣的罪過？你雖然不說，可是我看得出，你心中一定是不甘心的。”
朱觀棋輕聲嘆道：“我祖上為大康建功立業，鞠躬盡瘁忠心耿耿，可是到后來，終于還是被龍氏所猜忌，若非上天眷顧，我諸葛一脈早已斷絕。祖訓有言，讓我諸葛后人不得復仇，我不敢違背祖訓，可是總不能再去為大康效忠。”原來朱觀棋竟然是大康曾有兵圣之稱的諸葛運春的后人，真名卻是諸葛觀棋。
洪凌雪道：“東梁郡有難，咱們總不能眼睜睜看著這里的老百姓陷入水火之中。”
朱觀棋道：“胡小天絕非尋常人物，就算我不出手，他興許也會有化解危機之法，今日我陪同他去難民營的時候，遇到了一個年輕人非常有趣，如果我沒看錯，那人倒是一個不可多得的人才。”
余天星被連夜請到了胡小天的官衙，胡小天一直未睡，擺好了酒菜等著他，余天星向胡小天見過禮之后，看到熱騰騰的牛肉頓時雙眼冒光，不等胡小天招呼，就毫不客氣地坐下來大快朵頤，直到吃得飽嗝連連，方才住手，拿起一旁的汗巾，擦去嘴上手上的油漬，嘿嘿笑了一聲道：“胡大人不要見怪，我有大半年沒見過肉了。”
胡小天笑道：“吃飽了沒有？如果沒有我再讓人送來。”
余天星道：“飽了，飽了，回頭我能不能帶回去一些給我爹吃？”
“當然可以！”
余天星卻又搖起頭來：“不成，我若是帶牛肉回去，雖然是一片孝心，可最后的結果必然是樹敵無數，匹夫無罪懷璧其罪，原本是好事反倒變成壞事了。”
胡小天不禁笑了起來，的確，在難民營中普遍見不到肉食的狀況下，若是余天星帶牛肉回去，恐怕要引起無數嫉恨了。
余天星道：“胡大人找我過來可是為了打仗的事情？”
胡小天點了點頭道：“南陽水寨守將唐伯熙派人過來問責，要求我打開城門，將東梁郡交給他們作為賠罪。”
余天星道：“胡大人一定不會答應。”
胡小天道：“那是自然。”
余天星道：“看來整件事就是一個陰謀，什么商隊被人打劫殺害，根本就是大雍制造出來的一個借口罷了，現在他們終于有了向東梁郡發兵的理由。”
胡小天道：“南陽水寨有五萬水師，戰船兩百余艘，我們只有不到三千人，就算他們訓練有素驍勇善戰也不可能擊退近二十倍于自己的敵人，更何況他們受訓還不足一月。”胡小天對麾下的這些士兵并無信心。
余天星道：“南陽水寨不可能傾巢而出，照我看，唐伯熙最多出動三萬人。以三千人對三萬人，未必沒有把握。”
胡小天聽他說得如此充滿信心，心中將信將疑，這世上不乏持才傲物的大才，一樣也有志大才疏紙上談兵的庸才，想要鑒別兩者最有效的途徑就是實踐，可留給他的時間已經不多了，他已經沒有太多時間去評判余天星的能力。
胡小天道：“那使臣明日就可返回南陽水寨，唐伯熙得知我回絕了他之后，必然惱羞成怒，用不了太久時間就會組織大軍，順流而下，直抵下沙港，我看三天之內對方的戰船或許就會來到東梁郡。”
余天星道：“他沒那么快，雖然兵貴神速，可是發動一場戰爭，不僅僅是動員將士，揚帆起錨那么簡單，他最快也要準備兩天，唐伯熙被委以重任絕非偶然，能有今日的地位全因無數戰功而得來，他應該會考慮到對岸的武興郡，那里駐扎著大康三萬水師，假如他攻打東梁郡，武興郡方面會不會前來營救？”
胡小天搖了搖頭道：“我已經派人去武興郡求援，水師提督趙登云昔日和我素有仇隙，只怕他未必肯出兵幫我。”
余天星道：“無論他幫還是不幫，唐伯熙都會有所顧忌，這就決定他此次發兵會極其慎重，很可能在全面搜集情報之后，才敢發兵，也就是說大人還有足夠的時間來應對。”
胡小天低聲道：“依你之見，我還有幾天的時間？”
余天星道：“少則七日，多則十日。”
胡小天道：“假如武興郡方面拒不發兵，僅憑著我們這些人，又當如何應對？”
余天星道：“按照常理而論，三萬水師，五十艘戰船足以拿下東梁郡，唐伯熙常年在庸江練兵，應當對這一帶的環境和氣候極為熟悉，現在正是北風最強的時候，等過了這個月的望日，就是西風最勁之時，南陽水寨位于東梁郡以西約有一百五十里水路，無風之時需要一個日夜的行程，若是趁著望日西風最勁之時，一夜之間就可抵達。今日已是初六，我看他們若是發動進攻應該會選擇望日。”
胡小天聽到這里已經能夠判斷出余天星才華橫溢絕非凡人，心中不由得暗暗欣喜，當真上天助我，雖然朱觀棋不愿為大康效力，可是又讓他遇到了余天星，余天星雖然不如朱觀棋深沉內斂，可是他也是不可多得的大才。
胡小天道：“就算咱們有了九天時間去準備，可是唐伯熙一方擁有壓倒性的優勢，咱們甚至連一艘像樣的戰船都沒有，根本沒可能正面作戰，難道只能任由他們上岸，咱們龜縮在城內嚴防死守？”
余天星搖了搖頭道：“守城是下下策，也是最不可取的辦法，別的不說，單單是東梁郡的民心普遍傾向于大雍，只怕大雍軍隊一旦兵臨城下，城內就先亂了起來，東梁郡的不少百姓恨不能打開城門敲鑼打鼓地歡迎他們進來。”
胡小天最頭疼的就是這件事，民心根本就不在他這一邊，守城根本就不現實。
余天星微笑道：“所以真要是打起來還需要依靠康人，只有這一仗打出威風，打出氣勢，才能讓東梁郡的那些百姓對大康產生信心，對大人產生信心，才能讓他們記起自己曾經是大康的子民。”
胡小天道：“三千人對三萬人，這場仗可不好打。”畢竟是冷兵器為主導的年代，如果能夠有幾門火箭炮這場仗就容易得多，直接擺在下沙港，對著前來攻打自己的大雍水軍一陣狂轟亂炸，保管他們尸骨無存。
余天星道：“不好打并不意味著不能打，既然守城不現實，就只能在庸江里面跟他們展開戰斗。”
胡小天苦笑道：“怎么戰斗？難道用漁船去跟他們戰斗嗎？”
余天星點了點頭道：“有何不可？大人請借我紙筆一用。”
胡小天讓梁大壯取來紙筆，余天星提筆飽蘸墨汁之后，在紙上筆走龍蛇，畫了一條大江，然后迅速畫了一排排戰船，畫好戰船之后，余天星在下沙港位置畫了一條條小小的漁船。
胡小天道：“以漁船迎戰？對方的戰船只要一到，必然摧枯拉朽般將漁船碾壓成渣。”他心中暗嘆，余天星怎么會連這么基本的常識都沒有想到。
余天星道：“漁船乃是浮橋！船船之間用鐵索相連，上面搭起木板，便于城內百姓撤離。”
胡小天道：“棄城而出嗎？”
余天星搖了搖頭道：“制造逃回大雍的假象，浮橋可以攔住大雍水師前行的道路。”
胡小天不由得想起赤壁大戰中的火燒連營，低聲道：“你該不會是想用火攻？”
余天星微笑道：“正是如此！”
胡小天道：“不太現實，就算點燃這些漁船，也未必能夠燒到他們的戰船，不可能給他們造成太大的損失。”
余天星道：“漁船形成的浮橋只是阻攔之用，我們在庸江狹窄的堊江面，利用漁船和鐵鏈建成三座浮橋，九天的時間應該可以將之全部完成，在完成第一座浮橋之后，可以指揮民眾撤離，造成我們要棄城的假象，等到大雍水師抵達之時，他們會被這三道浮橋所阻，我方則可派出軍隊包抄到他們的上游，讓燃燒的漁船和浮排順流而下，火借風勢，必然可以重創大雍戰船。大雍水師遭遇突襲之后，會強行突破浮橋，大船吃水頗深，我們可以在浮橋下方布置鐵鉤，他們若是強行沖撞，只會受創更重，這些士兵落水之后，有不少人會涌上河岸，到時候，我們疏散到兩岸的百姓就可以趁機將之一舉擒獲。”
胡小天聽到這里，雙目發亮，余天星果堊然厲害，他用力點了點頭道：“好！若是這次我們能夠退去雍軍，我給你記上頭功。”
余天星搖了搖頭道：“我不要什么頭功，我只要大人答應我一件事，讓所有難民入城安家，從此對我等一視同仁！”
胡小天盯住余天星的雙目，用力點了點頭道：“不過我也有一個條件，從今日起，你就留在我的身邊，做我的軍師可否？”
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