“報！啟稟大帥，敵方一支隊伍正在向我方大營靠近！”
這已經是今晚第三次稟報，李琰聽到這一消息氣得臉色鐵青，一邊打著哈欠一邊大步走出營帳，其實不用手下人稟報，他也聽到了遠方震徹夜空的擂鼓聲和號角聲，蘇宇馳一方真正的用意是在干擾他們的休息，根本不是要襲營，否則又怎會大張旗鼓地鬧出動靜，一旦己方有所動作，馬上就退回鄖陽城。
西川大軍剛剛來到鄖陽城外，本想讓將士們蓄精養銳，好好睡上一覺，明日上午發動攻擊，可現在看來對方根本不給他們休整的機會，整個夜晚滋擾就未曾停歇過。
副將梁金成快步來到李琰面前，躬身抱拳道：“大帥不必擔心，鄖陽那邊出動的隊伍最多也就是兩千人，我們先鋒營稍有動作，他們馬上就退回城內，他們的目的不是襲擊我方大營，根本就是想利用鼓聲和號角聲來干擾我方休息。”
李琰忍不住罵了一句：“卑鄙無恥，只會用這種宵小手段，這蘇宇馳也是欺世盜名，敢不敢堂堂正正地跟我一戰。”
梁金成正想說話，卻聽到夜空中響起了一片鳥鳴之聲，眾人都被空中的鳥鳴聲吸引了注意力，同時舉目望去，因為夜色的緣故他們看不太清楚，只能看到天空中一大片陰云正向大營上方移動。
李琰指了指空中道：“那是什么？”
身邊一員將領道：“好像是鳥群……”他的話音未落，卻見空中鳥群形成的烏云直墜而下，向他們的頭頂壓了下來。
燕虎成已經不是第一次見到這種驅馭鳥群發起的攻擊，此前他們在紅谷縣糧草被焚，就是因為有人驅馭鳥群將糧草營點燃，當他聽到空中鳥鳴之聲，已經料到發生了什么。
燕虎成朗聲道：“熄滅營地篝火，弓箭手準備，射！”
一排排羽箭密集如雨向空中射去，飛撲而下的鳥群中無數鳥兒中箭，哀鳴聲此起彼伏。
可并非是所有行營都有燕虎成的經驗和果斷，部分行營因為沒有及時將篝火熄滅，鳥兒撲向篝火，點燃自身，然后撲向行營，已經有不少的行營燃燒了起來。
營地內開始騷堊亂了起來，有人忙著射殺飛鳥，有人忙著救火，還有一些士兵身上被火點燃，慘叫著在地上打滾。
飛鳥的數量并不算太多，西川方面很快就控制住了局勢，燃燒的營帳也已經被撲滅，火勢并沒有擴大，弓箭手射殺著殘存的飛鳥。李琰這位主帥也加入了戰斗之中，揚起手中佩劍狠狠將撲向自己的一只烏鴉劈成兩段，惡狠狠道：“雕蟲小技，豈能登上大雅之堂。”
遠方的號角聲又開始向他們接近。
梁金成小心翼翼向李琰道：“大帥，他們又來滋擾了？”
李琰怒道：“知道是滋擾還管他們做什么？穩守陣營，等到天亮，集結隊伍，一舉攻破鄖陽城，不必理會他們的這些下三濫的動作。”
此時先鋒營燕虎成也前來求見，看到李琰的臉色已經知道他的心情不好，可燕虎成仍然硬著頭皮道：“大帥，我看今晚的事情必有蹊蹺。”
李琰沒好氣道：“還用你說？”
燕虎成當著眾人的面被他呵斥，臉上的表情難免尷尬，他忍氣吞聲道：“蘇宇馳讓人滋擾我們的目的就是干擾我們的休息，想讓我方將士疲憊，其背后必然蘊藏大招，依末將之見，我們不該急于進攻鄖陽城，先將大部隊后撤，留下部分隊伍和他們周旋，探明蘇宇馳的計劃，再發動全面進攻。”
李琰心中極其不屑，瞥了燕虎成一眼道：“戰事還未打響，就先行撤退，豈不是傷了士氣？此乃用兵之大忌，燕虎成，你有沒有讀過兵書？”
燕虎成被他問得滿臉通紅。
李琰朗聲道：“蘇宇馳根本沒有什么戰勝我們的可能，他之所以采用這些見不得光的手段干擾我軍休息，正是因為他心中害怕，明日辰時，我們集結十萬大軍攻城，興州方面五萬大軍從其背后，攻其北門，一舉將鄖陽攻破！兵貴神速，我們在這里耽擱的時間越久，受到敵人的干擾也就越多，趁著兄弟們氣勢如虹，我們盡快將鄖陽拿下，兄弟們有沒有信心？”
“有！”眾人齊聲答道。
燕虎成心中暗嘆，這李琰自視甚高，以為擁有了數倍于對方的兵力就擁有了碾壓對方的實力，可是在很多時候，決定勝負的并非是兵力人數，經過這一夜干擾，己方將士都已被折騰得不輕，絕非最佳狀態，在這樣的狀況下，應當以退為進，先調整軍隊的狀態，派堊出一部分軍隊來試探鄖陽的真正實力才對，等到蘇宇馳把花招出完，方才是出手對付他的絕佳時機，李琰卻說什么兵貴神速，想要直接率領十萬大軍碾壓對方，一舉攻破鄖陽城，明顯有些操之過急。
蘇宇馳靜靜站在西箭樓之上，宛如一尊青銅雕塑，不斷增強的寒風扯起他已經洗得褪色的紅褐色斗篷，讓他看起來就像是一面飄揚的旗，飄揚在鄖陽城上的大旗。
副將徐光弟完成了滋擾任務率領兩千軍安然返回，徐光弟來到蘇宇馳身邊稟報最新的狀況。
蘇宇馳聽完微笑道：“他們今晚必然睡不好了。”
此時袁青山也快步來到面前，抱拳道：“啟稟大將軍，對方的行營并無任何動向。”
蘇宇馳點了點頭道：“既然不肯走，那就是憋足勁兒想要進攻咱們？這李琰果堊然不識進退。”
兩名年輕將領都望著蘇宇馳，徐光弟道：“大將軍，李琰明日一定會攻城嗎？”
蘇宇馳道：“必然攻城，李琰這個人相當自負，號稱什么常勝將軍，可沒打過什么大仗，自然沒吃過什么敗仗，一個沒打過敗仗的人又怎堪大用？”他轉向袁青山道：“興州方面有什么動靜？”
袁青山道：“興州方面毫無動靜，甚至連篝火都熄滅了。”
蘇宇馳點了點頭道：“郭光弼這個人還算是有些本事的，能夠盤踞興州那么多年絕非偶然，暫時不必管他，如果我沒猜錯，明日一早，西川方面就會過來攻城，我們依照計劃行事，只要重挫西川方面的銳氣，興州方面自然知難而退。”他停頓了一下，聲音低沉道：“再過半個時辰，我等就出城迎戰。”
干擾仍在繼續，李琰已經忍無可忍，天不亮就開始集結大軍，以燕虎成的先鋒營頂在最前方，十萬大軍浩浩蕩蕩向鄖陽城推進。
黎明到來的時候李琰的大軍已經推進到距離鄖陽不到五里處，他們已經可以看到對方的大軍列陣于鄖陽城外，旌旗招展，盔甲鮮明，刀槍劍戟的鋒芒在朝陽的映射下閃爍著金光。
李琰并沒有料到蘇宇馳會排出迎戰的陣勢，換成是自己絕不會那么干，敵強我弱，雙方兵力對比懸殊，在這樣的狀況下選擇出城迎戰絕對是愚蠢的，李琰唇角現出一絲獰笑，他似乎看到大軍摧枯拉朽般碾壓對方軍隊的情景，副將梁金成來到他的身邊稟報最新軍情：“啟稟大帥，蘇宇馳親自率領兩萬人于城外列陣，看來是準備和咱們正面決戰！”
李琰呵呵笑道：“簡直是自不量力！傳令下去，穩住陣型，就地休息，只等辰時到來，和興州方面同時發動進攻。”他向梁金成道：“你去告訴燕虎成，讓他率領先鋒營隨時準備打響第一戰！”
蘇宇馳靜靜望著敵營，大戰到來之際他反倒變得異常平靜，只有身經百戰的老將才擁有這樣沉穩的心態和堅如磐石的意志，他做了個手勢，身邊傳令官揮動小旗，城樓之上，有傳令官做出回應。二百臺震天弩已經于城墻之上布置完畢，敵軍雖然已經進入射程，可只是一部分，必須要等到對方全軍壓境的時候啟動，方才能夠達到最大的殺傷效果。
蘇宇馳向徐光弟道：“光弟，你前去挑戰！不必戀戰！務必要保證自身安堊全！”
“是！”
聽聞蘇宇馳一方居然派人前來叫陣，李琰反倒放下心來，看來對方也沒什么高妙的手段。正面交鋒又有什么好怕，他傳令下去，讓燕虎成出列迎戰。
伴隨著雄渾有力的擂鼓聲，西川大軍之中沖出一員猛將，黑盔黑甲，胯下一匹烏騅馬，單手握著一柄鑌鐵蛇矛，兒臂般粗細，通體漆黑如墨，矛頭長纓并非常見的紅色，而是蒼白如雪，此人正是燕虎成。
身為西川先鋒，率先掠陣他自然當仁不讓。
徐光弟手持雁翎刀正在場中叫陣，但見燕虎成又如一縷黑煙一般向自己飛撲而來，他也不甘示弱，催動胯下棗紅馬，揚起雁翎刀沖了上去。
雙方陣營擂鼓助威，彼此拼盡全力，都要在聲勢上壓倒對方。
兩員大將轉瞬之間已經拼到了一處，徐光弟掄起雁翎刀向燕虎成的頭顱斬去，他要一刀劈下對方先鋒的頭顱，重挫西川將士的銳氣，為鄖陽取得一個開門紅。（