趙琇完全不知道有人在京城的另一個角落里算計著自己的婚事。她這些日子專心準備南下事宜，忙得象陀螺一樣，哪里還有閑心去管別人？
經過連日忙碌，很多事都安排好了。回奉賢報信的人走了，沿路打點的人也派出去了；載行李的船和跟船的人手都已準備得差不多，開始搬運大件東西了；路上需要用的食水物品都找好了供貨人，就等出發前一天搬運上船；而趙瑋出門要騎的兩匹馬、趙琇與張氏要坐的兩輛馬車，以及丫頭婆子們坐的馬車，也全都準備妥當，隨時可以出門。但趙琇卻在帶誰南下的問題上，遇到了難處。
別的男女仆婦都還好辦，但要不要把汪福來帶回去，卻是件難以決斷的事。汪福來現如今是侯府大總管，他若走了，趙家三名主人都不在，這偌大一個侯府要交給誰來主事？要知道這高門大戶的規矩，就算主人不在，該盡的禮數還是要盡的，誰家送拜帖上門，需要有人回復；誰家有紅白喜事，侯府也需要表示一二；此外府中奴仆、莊中佃戶，每逢年節主家需要盡什么義務，都有講究；各處產業每季度以及年下盤賬，送銀米交租錢，也都需要人照看。并不是趙家祖孫三個出了門，就可以把所有事都拋開不管了。侯府這邊需要每旬將大事歸納成書信，命人一路急報給主人，但府中也需要人理事，一些不那么重要的，就得先做決斷。
趙琇為難，在于侯府離不開一個理事的大總管，但路上他們祖孫三個也需要有人跟隨辦事。更重要的是，汪福來的老父親汪四平年紀已經老邁，聽說近兩年身體不是很好，汪福來需要留在京城為主人辦事，沒法在老父面前盡孝也就算了，如今好不容易有機會可以讓他回去探親，難不成要為了主人家方便。非要叫人家留下嗎？
趙琇覺得這樣做未免太過分。她心里清楚，汪福來盼著這個機會，盼很久了。
張氏也有些不忍心：“雖說在主人家面前。說不上什么孝不孝的，但汪福來一向忠心，汪四平也是郡公爺在時就得用的老人了。哪怕是看在他們父子多年的辛勞份上，我也做不出這種事。汪四平還不知道能撐到幾時。錯過這一回，他們父子興許就再也不能相見了……”
趙琇想了想：“要不……咱們還是帶他回去吧？這邊另找人看著就是了。我可以擬個章程出來。讓他們照著規章辦事，應該出不了什么大差錯。如果時間來不及，我就先把近期的事吩咐下去，后面的路上再擬好。命人快馬送信回京就是。”
張氏嘆道：“也罷，只能這樣了。早知道如此，我就該提前把王雙福從老家叫過來的。若有他在，我又何必操這個心？這趟回南。就把他帶回來吧。”
王雙福是他們在奉賢老宅的管家，是前些年才提拔起來的，忠心足夠，能力也不錯。之所以沒能跟著北上京城，是因為他長年待在奉賢，對京城里的風俗人情遠不如汪福來清楚，張氏擔心他到了京城會應付不了，所以就改提拔了汪福來。這趟回去若真要把他帶回京城，恐怕也是要在汪福來手下做事的。
趙琇說：“王雙福在老宅是大管家，未必樂意來京城給汪福來打下手吧？這事兒還是要回去問過他的意思再說。雖然京城侯府事情多，但老家那邊也不能缺了可靠的人。咱們家還有許多產業在那里呢，洋行的事情也不可能盡數托付給六房。”
張氏想想也對，也就不再堅持了，等回了老家再看情況。
汪福來要跟著主人回南，侯府里總還需要找個人來管事的。張氏跟趙琇商量了一番，決定要把老烏頭的養子烏來興提拔上來。翻修侯府和改建明知書館的時候，烏來興做個監工，差事辦得很不錯，可見能力是有的。他雖年輕，背后卻站著資格最老、最有體面的老烏頭夫妻，足以壓制一眾侯府舊仆了。至于新人，連舊人都被壓住了，還怕新人惹事嗎？為防萬一，趙琇又添了一句：“叫盧媽時不時回來照看一下吧。反正她從家里過來，也就是幾步路的事兒。”
張氏點了頭，還說要給魯家送信，若遇到盧媽也無法解決的事，還可以去問秋葉。秋葉雖是她身邊的大丫頭出身，但已經認了義女，身份就不一樣了。盧媽到底是出了府的，未必人人都買她的賬，有秋葉幫襯，總會好些。
如果真遇到了連秋葉都解決不了的事，侯府中人也就只能給南下船上的主人送信了。
趙琇解決了管事的問題，就回自個院子去寫章程了。時間剩下不多，她得先把接下來幾個月里京城誰家可能會過生日，誰又可能會辦喜事，都得先打探好了，提前擬好大致的禮單，到了日子烏來興再一打聽，確定那家沒有發生變故，就可以把禮物備好送上門去。至于接下來這幾個月哪家會出白事，哪家又會冒出突然的喜事，趙琇不是先知，也沒法提前備好禮，只能擬上幾份禮單，分不同的規格，讓烏來興到時候便宜行事了。
此外年下各處田莊、店鋪以及家中男女仆婦的封賞事宜，也需得提前定下，跟賬房打好招呼。烏來興到時候直接從賬房支銀子，也就辦成了。
趙琇鋪了滿桌子的紙，忙得一個頭兩個大，偶然發現前方的光線被什么遮住了，抬起頭一看，卻發現碧菡與柳綠兩個不知幾時站在她面前，你望我，我望你的，好象有什么話想說。
她疑惑地問：“你們這是怎么了？”
碧菡又看了柳綠一眼，遲疑著不敢說。柳綠大著膽子上前一步：“姑娘，碧菡姐姐說，想留下來為碧蓮姐姐送嫁，情愿與奴婢換差事，求姑娘允許。”
趙琇原本是定了碧菡隨行，柳綠留守的。就跟侯府主人離開，需要留個管事鎮場子一樣，她這院子里人口不少，屋里還收著許多值錢東西，不可能不留個信得過的大丫頭看房子。碧菡素來在南邊服侍慣了，人頭也熟，所以趙琇想帶上她更方便，沒想到她會提出這個要求。
碧菡對趙琇說：“碧蓮姐姐已經定了年前出嫁，奴婢與她姐妹一場，想要送送她。況且奴婢的父母都到了京里當差，留在老家的幾個親戚，本與奴婢并不親近。倒是柳綠，雖然姑娘答應了讓她父母上京，可她還有祖母叔嬸，一眾長輩，還不知什么時候才能再相見。奴婢情愿與她換個差事，彼此也能各遂心愿了。”
趙琇笑道：“既然你們達成了共識，我也不會不知趣。那就這么辦吧。不過碧蓮已經定了出嫁的日子嗎？竟然是在年前？那我豈不是沒法送她出嫁了？”
碧蓮終于說定了親事，是京南大興縣的一戶耕讀人家，姓丁，家中倒也富足，有二三百畝田地，男方父親是個老秀才，在鄉間口碑很好，母親也素有賢名。未婚夫本人是長子，因為接連要守祖父母的孝，誤了婚事與科考，如今還只是個童生，正預備明年春天考秀才。
碧蓮的兄弟盧明章曾幾次親往大興縣學與鄉間打聽，得知這個丁童生人品很好，學問也不錯，明年春天很有可能會考中，這才放心答應親事。盧明章自己明年也要下場參加童生試了，到時候碧蓮丈夫與兄弟皆是秀才，她臉上也有光。又因丁童生年紀已經二十有二，家中父母急著為他娶媳婦，而他明年若是童生試順利，考中了秀才，接下來又有秋闈，還不知什么時候才有時間辦喜事。橫豎新郎新娘雙方都年紀老大了，不宜再拖，丁家便索性將婚期定在年內。
盧媽早將事情報到張氏面前，是張氏說不打緊，她才答應了男方的請求。不能讓舊主人親眼看著女兒出嫁，盧媽心里總覺得十分遺憾。張氏笑話了她幾句，心下卻很是感動，大大賞賜了幾套頭面與二十匹綢緞，為碧蓮添妝。趙琇這邊得了信，也覺得很可惜，另送了她不少東西。
如今碧菡有意為碧蓮送嫁，趙琇自然不會拒絕，還特地賞了她一套新冬衣，讓她穿著去喝喜酒，又放了她與柳綠等丫頭的假，叫她們去給碧蓮道喜。
丫頭們高高興興地分批出門去了，趙琇把留守的人都趕出房間，自個兒留在屋里繼續奮戰。直忙到天黑，張氏那邊打發人來叫她過去吃晚飯，她才發現自己已經工作了一個下午，屋里早不知幾時點起了燈，她卻半點沒察覺。
她把寫的東西整理好，起身伸了伸手臂，扭扭腰，舒展一下筋骨，只覺得脖子都酸了。
柳綠笑盈盈地端了杯熱茶過來：“姑娘坐得久了，骨頭都僵硬了吧？快喝口茶，趕緊到老夫人那兒用晚飯吧。”
趙琇接過茶碗：“你們這是從碧蓮姐姐家回來了？她看到你們去了，一定很高興吧？”
柳綠笑道：“可不是？姐姐還說要進府來給老夫人和姑娘磕頭呢。”說著又拿了一個小包袱來，打開給趙琇看：“她還托我給奉賢老宅的丫頭捎東西，是幾個絳紋石戒指，兩對銀丁香，還有四個繡了花的絲帕。”
趙琇掃了一眼，就沒再關注了：“我知道了，你就幫她捎吧。”喝過茶，她放下茶碗就要出門，忽然想起一件事。
這一路南下，她路上肯定要經過天津和濟寧的，多半能見到蔣雯與方仁珠。是不是該打發人去蔣家與方家問一聲，看有沒有人托她捎書信東西呢？方家那邊倒罷了，方慧珠那頭，似乎也該打探一下。等見了方仁珠，也好告訴她其姐的近況。(