王子川剛進入辦公樓,就在豪華大廳的墻壁上發現一幅肖像畫,踱步在巨幅油畫下面,王子川露出微笑,這位就是一手將微末的和記洋行打造成為巨無霸的祈德尊嗎?
馬吉中靜靜的站在王子川身后,對于祈德尊這位傳奇人物,他知之甚詳。
王子川笑道:“真是奇怪,和記黃埔已經易主,他的肖像怎么還掛在這里?”
馬吉中立即回道:“和記國際是祁先生一手創辦,雖然被長江實業收購,但是因為4年前,祁先生過世,我們華人講究的是‘死者為大’,所以還沒有人提出換下肖像。”
“原來如此,想必祁將軍一生也是充滿傳奇啊!”王子川有感而發,他看到的肖像并不是什么紳士打扮,而是一位渾身掛滿勛章的將軍。
馬吉中笑道:“是的,祈先生是英國人,少年從軍,被分配到遠東服役,太平洋戰爭爆發后,祈德尊隨皇家炮兵隊來港服役,擔任炮兵軍官。1941年12月,香港因香港保衛戰落敗而淪陷。
在香港淪陷期間,祈先生成為日軍俘虜,并被囚禁于深水埗集中營,沒多久,得到東江縱隊的營救下,他成功聯同另一名炮兵隊的同伴及一名義勇軍團成員從集中營逃脫,最終安全抵達中國大陸的盟軍陣地。”
“他身上的勛章就是這么來的?”
馬吉中點頭,回道:“也許是祈先生從集中營逃脫,對屢戰屢敗的英軍產生很大鼓舞,他在1942年獲英廷授予軍功十字勛章,英軍在中國軍隊的協助下打了幾場勝仗,論功行賞,祁先生又于1943年獲OBE勛銜。”
“這已經是40年前的是了,怪不得肖像畫的這么帥!”
馬吉中恭維道:“我想王總以后的成就不會遜于祁先生咳咳……二戰結束后,祈德尊在1947年重返香港,投身商界,并于同年加入三、四流的英資洋行和記洋行。”
“當時,會德豐持有和記洋行一半的股權,祈德尊在1954年出任和記洋行董事局主席。”
王子川靜靜的聽著,仿佛把會議忘記似得。
馬吉中見王子川很感興趣的樣子,大受鼓舞,心里迅速組織了一下,從時間年份為基點,系統的闡述了和記的發展史。
“1963年,祁先生收購了會德豐旗下上市公司萬國企業,再透過萬國企業收購和記洋行股權,到1965年完成收購后將和記洋行更名為和記國際,自己擔任主席。”
“在1960年以后,祈先生更透過發行新股展開連串的收購活動,期間收購了屈臣氏、德惠寶洋行及泰和洋行等歷史悠久的洋行,構成了和記國際拓展進出口貿易及批發零售的核心。”
“1969年,祁先生透過發行優先股集資7,200萬港元,收購了黃埔船塢30的股權,控制了公司。”
“1970年,和記國際透過黃埔船塢收購了大型貨倉集團均益倉,兩家公司在九龍紅磡和香港島北角及西環分別擁有大面積的地皮,和記國際一度成為香港最大的地主,期間,集團所控制的公司更從30間發展到200間以上之多。”
“祈先生亦曾不斷為香港的未來作投資,他曾經倡建紅磡海底隧道,并建議由港府資助興建,但有關建議遭財政司郭伯偉爵士反對,結果海底隧道最后由和記國際自行融資興建。”
“1967年,祈先生又聯同卲逸夫爵士等人共組電視廣播有限公司,此后他一直擔任該公司的董事局副主席,這才有了鼎鼎大名的無線電視臺。”
“祈先生另外曾任香港氧氣公司主席、海底隧道有限公司副主席、以及香港上海匯豐銀行、牛奶公司、香港紡織廠、中華煤氣、東方海外貨柜集團和海洋公園等等的董事。”
“1975年,和記國際因為過度擴張,連年大舉借貨作投資活動,卻遇上股市熱潮冷卻以及全球石油危機,引發和記系內各上市公司股價大幅貶值;再加上公司早前借入瑞士法郎,卻因瑞士法郎大幅升值而蒙受雙重打擊,使公司財政陷入困境。整間公司之市值更跌至3.4億港元,僅相當于1973年全盛時期的4.7。”
“1975年9月,和記國際召開股東大會,要求股東供股1.75億港元,但被香港上海匯豐銀行所代表的股東否決,董事局最后被迫接受匯豐注資1.5億港元收購33.65控股權的建議,祈德尊被迫下臺,由匯豐接管。匯豐后于1979年復將之轉售給長實集團的李嘉成。”
王子川掏了掏耳朵,馬吉中一下子說了那么多,他只對剛才提到的無線電視臺感興趣。
“祁先生在無線電視臺的股份由誰接管?”
馬吉中一愣,把繼續介紹的話咽了回去,搖頭道:“這我也不知道?”
“那兩只黃皮猴子在做什么?”一位四十余歲的洋人手持文明棍,對站在肖像畫下面的王子川、馬吉中指指點點。
剛進入大廳的孫航不悅的皺眉,他也是黃皮膚的華人,提醒道:“威廉先生,那位王先生是本公司的股東。”
“哼!整間公司都充斥著讓人作嘔的氣息!”洋人威廉討了個無趣,領著一幫人揚長而去。
王子川神色平靜,問道:“他是誰?”
馬吉中小心道:“威廉先生是董事局副主席,英資集團的代表。”
“我先生你好,我是李先生的秘書孫航,初次見面請多多關照!”孫航笑容滿面的上前,他對王子川并不陌生。
王子川笑道:“孫秘書
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