梅杰很自然的想起了香港首富王子川,雖然這個人平時很低調,但對時刻關注著香港的英國政府來說,王子川沒有秘密,甚至他與猶太人做的交易,情報部門也打探的相當清楚,如果世上真有一個人能幫助英國,那就非王子川莫屬。
“拉蒙特,我想知道詳細情況!”
“好的首相先生,半個小時之前,我遇到了他,不!應該是他親自找上我,我對上帝發誓,今天是我渡過的最不可思議的一天。”
梅杰皺了皺眉,試探道:“這位……王先生,還在你身邊嗎?”
“沒有!”拉蒙特回答的很干脆,頓了頓,又補充道:“他只是向我提出合作意向,并且在我的堅持下,看了他的計劃書。”
想起剛才發生的事情,拉蒙特還覺得像是在做夢,一個東方人竟然提出拯救英國計劃!那一刻他還以為上帝在對他開玩笑。
“合作意向?”梅杰沉默片刻,像是回憶起什么似的,用不敢肯定的語氣道:“你倒是提醒了我,昨天晚上港督爵士打電話過來,好像提過救市計劃。”
拉蒙特喜道:“那就對了,≠↘這并不是王子川一個人的想法,而是香港人的意愿,太好了,不愧是大英帝國最為璀璨的明珠,關鍵時刻派上用場。”
梅杰并沒有拉蒙特那么樂觀,英國人都救不了英國,香港人就可以嗎?
“你剛才說合作意向,難道我們這位首富先生還有條件嗎?”
“是的!”
拉蒙特語氣怪異,道:“他想要一個爵位!”
“爵位?”梅杰笑了笑,東方人總是喜愛虛名,香港都要回歸了,爵位還有什么意義,笑道:“他要爵位,那就給他好了。我想想,就封他為爵士怎么樣?作為首富,這個稱號實至名歸,就算他不提,我也會頒發爵位榮譽給他。”
拉蒙特神色尷尬,猶豫片刻,吞吞吐吐提醒道:“他要的爵位是……侯爵!”
“侯爵?”梅杰腦袋里一片空白,驚訝的說不出話來,沒有人比他更了解侯爵的意義,自從憲政之后。英國只有王室成員才能受封男爵之上的爵位,當然,也包括侯爵,王子川的想法在他看來無異于異想天開,就算他同意,女王也不可能同意。
拉蒙特道:“您沒有聽錯,就是侯爵。”
“不!不可能!”
梅杰不停搖頭,他寧愿面對英鎊危機,也不愿面對這樣棘手問題。除非王子川與王室成員結親,不過,這更加不可能,王室成員怎么可能與東方人結親!
拉蒙特聳肩道:“是的。我也知道不可能,所以我想出一個折中方法。”
“什么方法?”
“侯爵不行,你看男爵怎么樣?前不久,已有先例。并且還是一位東方女士!”拉蒙特語氣堅定,他認為這是最好的辦法,作為財政大臣。拉蒙特不想在自己履歷上留下污點,他還想進步,如果任由英鎊貶值,那么他的仕途就到此為止。
男爵?
梅杰心里權衡一番,實在下不了決心,爵位并不是表面上那兩個字,按照憲法,受封爵位,就要給予相應的封地,別人他可以不在意,可是王子川是首富,萬一搞出分裂事件,那他就要為此負責,甚至要為此付出難以想象的代價。
“我馬上召開內閣會議,也許會有別的辦法,拉蒙特,你現在最重要的任務就是穩住他,我只要兩個小時,兩個小時后,我會給你答復!”
“好的!”
拉蒙特掛了電話,對身邊的王子川苦笑,聳肩道:“你都聽見了,并不是我不想幫你,首相大人也下不了決心。”
“他會的!”
王子川很自信的笑了,他剛剛得到消息,英格蘭銀行救市計劃失敗,就連英國人對自己的國家都沒有信心,開始拋售英鎊。
在倫敦的斯瑞尼德大街,8個負責處理外匯交易的人員聚集在英格蘭銀行的辦公室里,把各自的計算機放在一起,開始購人英鎊,他們輸入命令分三部分購人,共花費20億美元,但結果失敗了,幾百家英國公司和擁有英鎊的股票、債券的養老基金、保險公司急切地拋售手中的股票、債券,郁悶的空氣籠罩著英國金融界。
“我失陪一下!”
拉蒙特也收到了消息,急忙趕至辦公室,財政部處理危機小組成員聚集在拉蒙特辦公室,每個人臉色都陰沉著,拉蒙特給英格蘭銀行市場部付主任和首相再次通了電話,掛斷電話后,財政大臣下令動用外匯儲備進一步干預。
一種屈辱和無能的情緒籠罩著梅杰和拉蒙特,拉蒙特認為英鎊浮動不可能導致貨幣貶值,梅杰的保守黨對首相十分同情,指責德國夸夸其談從而使英鎊貶值,拉蒙特沒有道歉,相反他為他的英鎊浮動的決定進行辯護。
“我所做的只是一種在金融旋風前的常識性的事情而已。”
記者們已出現在財政部主要人口處,英格蘭銀行又進一步干預市場,在決定命運的星期三,英格蘭銀行花費了價值55億英鎊的外匯儲備購人英鎊以支持英國的貨幣,但仍毫無作用,一天內,英鎊利率從10%升到12%,接著又升到了15%,人們知道英國沒有辦法較長時間承受這么高的利率。英鎊與馬克的比價持續下降,英格蘭銀行則連連買進。這個結果讓拉蒙特明白,只靠英國政府是救不了英鎊的,王子川形象再次進入他的眼中。
海軍部大樓,梅杰又拿起了電話,這次是打給法國總理和德國總理,寒蟬幾句后,梅杰又改變了主意,他本想宣布英國退出匯率機制,可是想起電話對面幸災樂禍的面孔,梅杰下定決心,做出另外的選擇,并且致電拉蒙特,表示同意他的計劃。
電視臺工作人員和記者們聚集在英國財政部外,等待著決定的宣布,梅杰和隨從緩緩走出來,來到鏡頭前。
“英國不會敗!今天就是我們見證奇跡的時刻!”
“我以上帝的名義發誓,我會盡一切辦法挽救英國!”
“在英國為難時刻,我們還有盟友!不是美國,不是法國,更不是德國!”
“請民眾相信政府,相信女王,我們有能力解決當前危機,大英帝國不會認輸!”
在梅杰的慷慨陳詞中,記者呆若木雞,他們以為梅杰會宣布認輸,但卻聽到這樣一番激動人心的演講,反應過來之后,紛紛致以最熱烈的掌聲。
兩個小時之后,在王子川授意下,《福布斯》雜志突然發表一篇報道,關于索羅斯做空英鎊的新聞,倫敦的《每日電訊》也在頭版以巨大的黑體大標題作了詳細報道。
標題是:“由于英鎊暴跌,我獲利10億美金”。
伴隨著《每日電訊》報道的是索羅斯的照片,面帶微笑,手拿酒杯,導語是:“國際投資商從上個月的貨幣危機中獲利近10億美元”。
安納托利.凱里斯,倫敦《泰晤士報》的經濟學編輯,他在一個商店前買巧克力而停了一會兒,凱里斯看到了報紙的標題,他感到震驚不已,他買了一份報紙讀了起來,十分鐘后回到家中,電話響了,是索羅斯的電話。
“發生了什么事?”凱里斯問道,他聽到電話里有騷亂聲。
“我在倫敦”,索羅斯回答。他的聲音十分激動,帶著質問的語氣道:“我不知道你看了《每日電訊》沒有。”
“看了”。凱里斯感到疑惑。
“我的住處圍滿了記者。我想出去打網球,我不知該怎么辦,我怎么辦?你能提個建議嗎?”
“那個報道是真的嗎?”
索羅斯馬上答道:“是真的,很明顯。”
“請盡量不要與記者談話!”凱里斯咽了口唾沫,接著說道:“如果……你想報刊發表你做的事及你沒做過的事,為什么不寫篇文章,或者我去和你談談。
“好!我考慮一下。”
索羅斯放下電話,沉吟不語,他相信德國聯邦銀行希望里拉和英鎊貶值,而不是法郎,把賭注下在德國聯邦銀行上比較安全,聯邦銀行清楚表明它希望里拉和英鎊貶值,德高馬克準備保護法郎。
伴隨著報道,輿論呈一面倒之態,歐洲主流意識紛紛對索羅斯以他背后的勢力發出討伐,甚至更激烈的行動。
一名英國電視記者宣稱:“政府對匯率機制的義務應該保證英格蘭銀行的安全,但它沒認識到這一點。損失是巨大的,因為銀行用盡了它的外匯儲備以維護英鎊的比價。政府不會說我們損失了多少,但損失可能高達幾十億英鎊,這個秋天保護英鎊花的錢遠離于我們用在海灣戰爭上的錢。”一名法國前外交官羅蘭.托馬斯說,盎格魯一薩克遜投機商——指英國和美國的貨幣交易商如索羅斯——破滅了歐洲的希望。
“你必須看到是誰從這個罪惡行為中獲利。”(