在那三個鈦衛兵被摧毀的一瞬間，郝仁便感覺到了違和之處。
因為對手毫無反應。
郝仁堅信那三個鈦衛兵是壓根沒有反應，而不是來不及反應——雖然他和薇薇安、伊扎克斯的攻擊都非常突然，但那也沒快到可以無視距離的程度，至少伊扎克斯的大火球是延遲了不到十分之一秒之后才砸在對手身上的，在這個時間差里，即便那三名守衛來不及躲閃或反擊，至少也會有一點點的動作才對。
然而事實上郝仁感覺自己打中的就是一個固定不動的靶子，直到攻擊落在身上，那三個鈦衛兵都沒有丁點反應。
不光郝仁能感覺到這點，戰斗經驗豐富的薇薇安和伊扎克斯同樣第一時間察覺了異常，伊扎克斯立刻俯下身子低聲說道：“情況不對。”
莉莉也抽出了自己的冰火雙爪，一邊機敏地將耳朵朝向各個方向一邊說道：“好像沒有警報響起來。”
郝仁警戒了片刻，既沒有看到聞訊趕來的鈦衛兵也沒有聽到基地里理應響起的警報聲，他和身旁的薇薇安交換一個眼神，兩人默契地點了點頭。
“提高警惕，這里面氣氛有點怪，”薇薇安輕聲說道，“大個兒，你幫忙注意后面的動靜。”
輕而易舉地解決了三個衛兵非但沒有讓大家感覺輕松，反而讓這里的氣氛更顯詭異，一行人打起了十二分的精神，沿著這條毫無生機的鋼鐵走廊繼續向堡壘的深處走去。
向前摸索了沒多遠，郝仁的眼角余光突然又看到了幾個身影，幾乎與此同時，眼神好使的莉莉也低聲驚呼起來：“前面又有鈦衛兵！”
“等一下，”郝仁一把按住了即將揮舞著兵器沖上去的哈士奇姑娘，“看著。”
說完，他從隨身空間中取出了一根金屬柄，用力擲向遠處那幾個鈦衛兵面前的地板。
金屬塊落合金走廊的地面上，發出一陣清脆的聲響，在這個死寂的地方這陣聲響竟好像敲在人的心頭一般刺耳響亮，然而詭異的是，那幾個緊握武器、看上去正在全神戒備的鈦衛兵卻好像變成小聾瞎一樣對此毫無反應。
確認了這一幕之后，郝仁撐起剛性護盾，大著膽子走到了那幾個鈦衛兵的旁邊。
渾身泛著金屬冷光的鋼鐵戰士筆直地挺立在哨位上，手中的特制型電磁步槍被緊握在胸前，他們那合金鑄造的面孔仿佛覆蓋著一層光亮的外殼，金屬殼上眼睛的位置只有一條發出白色微光的窄縫，這就是鈦衛兵，代行者社會戰斗力最強大的精銳戰士，他們的外表無愧于他們這個煞氣十足的名字。
然而他們現在卻好像死機了一樣呆愣愣地站在這里，對眼前晃來晃去的入侵者視而不見。
莉莉也夾著尾巴溜了過來，確認鈦衛兵真的毫無動靜之后才長出口氣，尾巴一甩滿臉得意，她還用自己的爪子戳了戳其中一個鈦衛兵的胸口：“什么嘛，搞了半天就是一堆樣子貨模型！嚇的我毛都炸了。”
然而n6卻是滿臉震驚的神色：“不應該是這樣的……這不符合邏輯！鈦衛兵是最警醒的戰士，他們怎么會……”
薇薇安隨手把那只遇弱則強遇強則慫的哈士奇精扒拉到一邊，上前曲起手指敲了敲其中一個鈦衛兵的鐵腦袋：“感覺好像是……休眠模式？或者是待機了？他們好像還有能量，你看這眼睛和身上的燈光都還亮著呢。”
“肯定有能量，數據終端已經檢測到能量讀數了，只是沒有行動信號所以一動不動而已，”郝仁皺著眉，伸手推向面前的鋼鐵戰士，這個高大的鈦衛兵就這么直挺挺地倒了下去，撞在合金地板上的時候發出一聲巨大的聲響，“或許我們應該看看這玩意兒的內部？”
伊扎克斯撓了撓自己的大光頭：“或許我應該帶上伊麗莎白來著。”
“別提她，她那是破壞性拆解，一改錐下去主板都戳透了，”郝仁趕緊一擺手，然后從隨身空間里取出一把光束匕首，他頗費了點功夫才把鈦衛兵胸口的護甲拆下來，露出里面復雜的電路結構以及一個閃爍著微光的立方體核心，“終端，你看能讀取這玩意兒的數據庫么？”
數據終端聞言便飛了過去，用一道掃描光束將自身和鈦衛兵的核心連接在一起：“應該沒問題。”
薇薇安在旁邊提醒了一句：“盡快，我們沒太多時間浪費在這些鐵疙瘩上面，如果三分鐘內破解不開咱們就必須繼續前進了。”
“用不了那么長時間，本機的性能你們是了解的……雖然你們這幫家伙平常最多的就是用本機放電影，”數據終端一邊嘟囔著一邊開始了讀取流程，結果剛開始沒幾秒鐘它便驚呼起來，“哎？竟然只有亂碼？”
鈦衛兵的核心中沒有任何具備邏輯的程序，數據終端能讀取到的，只有大量亂碼。
莉莉立刻看了郝仁一眼：“會不會是被房東給拆壞了……”
“我倒不這么認為，”郝仁皺著眉，扭頭看向n6，“你之前提到過，鈦衛兵都是被主腦直接控制的？”
n6點了點頭：“是這樣沒錯。”
“那如果主腦的故障達到一定程度，會導致鈦衛兵出現這種狀況么？”
n6沒有回答，卻瞪大了眼睛。
“看樣子沒錯了，”郝仁呼出口氣，低頭看了一眼那完全失去行動能力，變成一堆廢銅爛鐵的鈦衛兵，“主腦的故障正在迅速惡化，他的錯誤代碼已經突破了服務器內建的防火墻，蔓延到了鈦衛兵身上。如果再不采取行動，他遲早會成為感染源污染掉你們的整個代行者網絡。”
一行人將鈦衛兵拋在身后，開始加速向著堡壘內部前進。
“你覺得鈦衛兵的異狀大概是什么時候出現的？”在路上，薇薇安好奇地詢問n6。
“我也不好判斷，”n6感覺自己的邏輯電路正在發熱，前所未有的危機感讓她完全忘記了之前對郝仁這群充滿力量而又不可預料的“異星人”的擔憂，“堡壘與外面的月面基地就如同兩個世界，主腦建立的安全系統禁止任何權限不足的個體訪問堡壘內部——平常只有大量自動化系統負責維護堡壘的日常運行，我們之前看到的那些貨運列車就是這些自動系統的一部分。有資格在堡壘中自由活動的只有鈦衛兵和人類，但他們從來不會離開這個地方……”
“換句話說，就是你們這樣的代行者從來都沒辦法直接了解堡壘內部發生了什么，對吧，”薇薇安皺了皺眉，“因此這些鈦衛兵很可能是很久之前就漸漸停止了活動，但外面的人壓根就不知道……但根據n4的說法，不是還應該有一個被稱作‘維護者’的群體在負責主腦硬件的常規保養么？維護者難道沒有發現這里情況的異常？”
對此，n6只能搖頭：“我也不清楚這部分情況，維護者雖然會在堡壘內外活動，但它們也不常出現在普通的代行者面前，因為它們也算是堡壘系統的一部分。”
一路向前，郝仁一行發現了更多處于停機狀態的鈦衛兵。
這些特制的堡壘守衛越往深處就越常見，但無一例外都失去了活動能力，有一些鈦衛兵還站在自己的哨位上，但更多的只是東倒西歪地倒在某個角落，這些士兵在失去行動能力之前似乎正在路線上巡邏，但突然而來的系統崩潰導致他們直挺挺地倒下來變成了滿地的廢棄物。
種種跡象表明，主腦的系統錯誤是在某一個瞬間抵達臨界點的——這個臨界點到來的是如此迅速，以至于堡壘內所有的鈦衛兵幾乎同時停止了運行。
這個臨界點應該就是主腦的故障服務器超過正常服務器的那個瞬間。
堡壘內部用于維護各種硬件設施的系統是在低級ai的控制下自動運行，這部分東西就好像這座要塞的“植物性神經”一樣基于底層協議運轉，而這樣的結構恰好讓它們躲過了主腦邏輯混亂所產生的故障群，因此時至今日堡壘中的基礎設施還在正常運轉著，包括燈光與排風系統，但除了這些東西之外，整個堡壘的機能事實上已經接近停擺。
衛兵停機了，監控系統也已離線，這座沉默的堡壘中只有一個失去控制的主腦，以及一群到現在還沒有露過面的人類。
郝仁不知道那群所謂居住在終焉宮殿中的人類在做什么，但他知道，那個失去控制的主腦到現在為止仍然在持續不斷地對外發布著一條又一條的指令，哪怕這些指令中正在出現越來越多的邏輯錯誤，外面那些完全遵循命令行事的代行者們也不會意識到堡壘發生的變化——或者是即便意識到了問題也無力改變這一切。
安全系統的離線讓眾人這一趟本應該緊張的旅程顯得格外安穩，他們幾乎是大大咧咧地越過了所有的關卡和閘門，并最終抵達了一個有著大量電纜、管道和伺服器的大廳中。
這間大廳是主腦的十三個主服務器所配套的大量二級伺服機房之一。
薇薇安看到伺服機房里的情況之后搖了搖頭：“看樣子……咱們不用研究那些維護者為什么沒有對外示警了。”
在大廳中緊密排列的管道線纜與伺服器之間，散落著很多已經變成焦炭的機械殘骸，那些有著合金外殼、形狀仿佛甲蟲一樣的東西就是n6和n4曾經提到的維護者們。
它們全都被殺死了——死于強電磁脈沖引發的內部爆燃。
主腦動的手。