在看到實際數據之前郝仁曾經猜測過幾次煉獄到底是個什么樣的存在——他一開始的想法很簡單，那應當是從夢位面脫落下來的一個碎片，在越過現實之墻之后成為了這個宇宙的一部分。由于空間碎片的特殊性質，它在本宇宙沒有屬于自己的位置，因此不斷飄蕩在現實世界的邊緣，偶爾會和地球產生接觸，這就是地球歷史上發生多次的“煉獄開啟”事件。但在探針將更多數據發回來之后他發現那個空間的情況比之前推想的更加復雜：這個空間碎片確實是從夢位面崩落下來的不假，但它并未完全進入表世界，而是卡在了表世界和夢位面之間！
數據終端上方顯示出來的數據仍然在不斷波動著，標注出煉獄空間每分每秒與本宇宙的相對位置，普通人不可能從這些數據上看出什么名堂，如果沒有輔助工具的話郝仁也不例外——他之所以能分析出這么多東西其實完全是拜數據鏈路所賜。他的意識與數據終端長期連線，并且接駁到希靈帝國的數據總網中，這個數據總網可以讓審查官獲得一些超出人類的“視角”，它本身不能增強人類的什么素質，也不可能給你兩三百的智商，它最大的作用是讓郝仁能超脫出自己身為人類的思維模式并理解一些過于抽象的知識。
因此他現在終于明白了煉獄空間到底是怎么回事：它是位于現實之墻上的一個壞疽。
這個空間碎片在現實之墻上的震蕩恐怕是導致情況惡化的重要原因，至少是原因之一。
不過海瑟安娜仨人可不知道現實之墻是個什么玩意兒，他們現在就想趕緊抓住那個已經跑進煉獄的巫師。海瑟安娜指著傳送器：“那這東西現在能用了么？你說的那什么漂移什么不穩定的會影響它么？”
郝仁頗為自信地打開設備：“放心，這東西的技術含量比巴蒂斯特弄出來的傳送門高不知道多少。”
他現在算是搞明白為什么地球上那幫魔法大師研究了一輩子都弄不出穩定的煉獄大門了——他們終其一生都未能跳出本宇宙世界觀的束縛，那些固定式的傳送門沒辦法應付一個在宇宙之外飄動的空間，因為坐標系都不兼容。
但他的傳送器不擔心這個。
隨著一陣輕微的嗡鳴聲。傳送器開始順利運轉，在那銀白色的基座上空浮現出了一個半透明的扭曲圓球，郝仁拉著其他人稍微后退。等那圓球擴大到可以供人通行時便一馬當先地向前走去：“來，去抓巫師！”
邁步跨過一層動蕩扭曲的光膜之后。煉獄空間的惡劣環境撲面而來。
四面八方彌漫著灼熱而腥臭的污濁氣體，仿佛置身于一個熱泉沼澤中般令人難以忍受；大地被腐爛的物質覆蓋著，漆黑的泥土板結成塊，完全看不到一點生命氣息；天空看不到日月星辰，厚重如同鉛塊一般的云層遮擋了這個世界之外的光景，僅有微弱的、不似陽光的怪異光暈從云層中稍稍滲透進來，讓這個世界不至于徹底漆黑一片。這就是煉獄——與宗教故事中的同名場所不同，但仍然名副其實。
“咳。咳咳……”莉莉鼻子靈敏，一進來就忍不住使勁咳嗽，“這地方真不是人呆的……等我把項圈戴上。”
把維生項圈戴上之后莉莉才終于松了口氣，她皺著眉看向周圍：“這鬼地方……真能有生命存活？”
“至少能找到煉獄撕裂者這樣的東西，”薇薇安點點頭，“這片空間我也只來過一兩次，那還是好幾千年前的事，如今忘得快差不多了，所以大家小心些。”
南宮五月喉嚨里發出一陣嘶嘶聲，她意識到這個世界存在大量水汽。對海妖而言這本不是太難生存的地方，但這些水汽中還混雜著很多讓人不快的氣氛，充滿敵意和腐蝕性。這讓她莫名煩躁。郝仁注意到五月的動靜之后好奇地問了一句：“咋了？不舒服？那就把把項圈戴上。”
“跟常規的五感沒關系，”南宮五月突然招起一陣水霧變成海妖形態，她身邊環繞著大量水元素形成的小球，這些小球多少凈化了周圍的空氣，“我感應到這里的水里面有一股力量，是對生靈有害的力量。海妖本質上是一種特殊的水元素生物，我們對水體的感應很敏感……嘖，真不舒服。”
郝仁抬頭看向遠方，在荒涼漆黑的大地上可以看到很多冒著泡的泥漿熱泉。那些熱泉泛著令人作嘔的顏色，巨大的氣泡在熱泉表面破裂之后便會噴涌出一股墨綠色的污濁氣息。
原本泥漿熱泉在大多數星球上都是孕育生命的初始搖籃。但在這個“煉獄”卻完全看不出這點。
那就是這個世界上水分最富集的形式——它惡心成這樣，難怪五月會渾身難受。
“抱歉。我得二段變身一下，要不實在壓制不住。”
五月突然撂下句話，隨后整個身子一下子崩散，化為大片飛揚的水花。
水花并沒有落地，而是在半空迅速凝結起來，逐漸變成了仿佛某種凝膠一樣的軟體狀態，很快這些水分便重組成型，變成了一個碩大的……史萊姆。
好吧這個應該不叫史萊姆，它只是五月變身的某種形態，但不管怎么看，一大坨仿佛果凍一樣晃來晃去的、淺藍色半透明的凝膠體真心讓人想不到別的玩意兒了。
“史萊姆”晃了晃，從其內部發出一陣咕嚕咕嚕的聲音：“好了，我變完了。”
“你確認這是二段變身？”莉莉愣愣地看著這一幕，“別人二段變身都牛逼起來了，怎么你二段變身之后連人模樣都沒了？”
“史萊姆”聽到莉莉的話之后晃了晃，上半截隨之形成了一個半透明的女性身體，然而下半身還是老樣子。五月稍微轉著身體檢查了一下自己的狀態：“這次行了，大致上還是有人模樣的吧？”
莉莉：“……”
“這個形態能產生最大的元素親和力，我要和這個世界的原始水環境爭奪控制權，否則會蒸發掉的，”五月身上泛起一陣水花，她如此解釋自己的新形態，“而且這樣我還能分出點余力幫你們維持一個潔凈的空氣圈，這個空間中有很多讓我感覺不安的東西，不管那是什么，總之先屏蔽掉。”
“這個地方太廣闊了……咱們上哪找巴蒂斯特去？”南宮三八眺望著那沒有邊界的荒蕪大地，“我懷疑這是一顆星球——要在這種地方找到一個人得多困難？”
“只能碰運氣了，但愿咱們沒有偏離太遠，”薇薇安一邊說著一邊抬起雙手，她身后立刻冒出烏壓壓的一大片蝙蝠，鋪天蓋地的蝙蝠群以壯觀絕倫的方式四散開來，讓身處中心的薇薇安仿佛披著一襲連天黑紗，“我會制造出專門捕捉獵物的蝙蝠，我已經記住了巴蒂斯特的氣息，這些小蝙蝠能在幾十公里外感應到他。”
如此巨量的蝙蝠騰空飛去，幾乎像烏云一樣遮蓋了天空，郝仁被這陣仗嚇了一跳，他可算見到了薇薇安認真“打獵”時候的身姿。而海瑟安娜在看到這么多蝙蝠的時候則忍不住有些出神，她仰頭看著那些不斷發出尖銳鳴響的“黑云”，忍不住開始嘀咕：“我當年也是這么被扔出去的啊……”
她不說眾人都差點忘了，這貨就是薇薇安的小蝙蝠成精來著，那她現在看著蝙蝠群肯定感慨良多：這得是四位數的兄弟姐妹吧？
蝙蝠群釋放出去之后郝仁也沒有干等著，他把自己隨身空間中的探針全都放了出去，這些敏捷的探測器以速度見長，雖然它們不像薇薇安的蝙蝠一樣專門用于追獵生物，卻可以以極快的速度掃描廣袤區域，有這些東西輔助，找到巴蒂斯特的幾率會大大提高。
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