李恒沒有去追究陳燮話里的真假，這不是他該追根問底的事情。兩人之間的會談繼續，氣氛很“友好”。怎么辦好一個錢莊，陳燮也沒啥經驗，大家都是摸著石頭過河。但是就最近的時間看，分號的盈利能力還是不差的。福州和杭州兩個分號，一年下來盈利都有十五萬。
李恒還是沒明白一個問題，正真掙錢不是什么分號的盈利，而是所有銀圓都必須是登州鑄造。以明朝的技術，無法解決技術的問題很多，自然也不要提什么仿制了。
錢莊發展的緩慢，不在有沒有銀子的問題，而是人員不足。尤其是陳燮手上的人，看著很多，往幾個省一撒，人數不夠的弊端就出來了。現階段，陳燮還是以南直隸、北直隸、浙江、福建四個地區為主要發展方向。其他地方，只有濟南有一個分號。
所以下面這些小分號的事情，陳燮還是很堅持，優先發展經濟發達的地區。比如在南直隸，揚州、蘇州才考慮開分號，別的地方就不考慮了。為這個事情，兩人發生了一些爭論，李恒主張在兩省各府開分號，陳燮否定了這個步子邁太大的計劃。只同意在廈門、嘉興各開一個分號。這樣一來，基本上南直隸和浙江的分號就連起來了。
李恒只能服從陳燮的意志，不然他這個分號也開不起來。心里雖然有些怨言，但還是選擇了服從。陳燮的實力，才是這個錢莊發展的基礎。
這個冬天沒怎么下雪，已經是12月了。下了一場小雪而已。干旱的跡象越來越嚴重，登萊地區這些年的打井工程的好處顯示出來了。以登州為原點，慢慢的往周邊延伸。緊挨著登萊的山東，則完全是另外一個樣子。
12月1日自黃縣出發，登州乙字第二營離開登萊地界之后。立刻感覺到了明顯的不同。
作為這支軍隊的主官，常時仁最頭疼的就是行軍問題了。進入青州地界后，道路顛簸南行，這讓登州營的官兵有點不適應了。之前在登萊境內，官道平坦，行軍速度能保證在120里。進入青州之后。一天走個八十里，都他媽的費勁。好在隨軍的車輛都是兩個輪子的大車，道路帶來的困難適應起來也快。
出了青州府進入濟南府，然后南下，走了半個月才進入開封府。渡黃河又耽誤了幾天。
開封，城頭上的元默手搭涼棚，在寒風中簌簌發抖。看了一會，視力的極限內一個影子都沒有，嘆息一聲回到棚子里避風，里頭有火盆，兩手在盆里烤火。他現在需要一支能打的軍隊去“收復失地”，所以把希望都寄托在登州營身上。
登州營的威名是在對后金的戰場上打出來的。旅順一戰陣斬兩萬，可謂曠古絕今的大捷。岳托、德格類的首級祭獻太廟之后，整個大明官場都在打聽。登州營到底是怎么打贏后金的。
今年三月的時候，元默還是太常少卿，他真的不想來當這個河南巡撫啊。前任就是倒在流寇手里的，還算務實的元默，可沒覺得自己比前任強多少。或者說，沒覺得河南境內的這些官兵會變的更靠譜一點。
來自黃河北岸的風吹的更急了。如同刀子在臉上割。時間已經快正午了，昨夜的信使可說了正午能趕到開封來的。突然。城墻微微顫動了一下，半年來覺得自己很倒霉而變得非常敏感的元默。陡然直起腰，出了棚子往官道上看。
遠遠的長龍，好像是黑色的。心肝小小的跳了一下，站直了腰桿凝視。幕僚在側激動的喊了一句：“來了，真的來了。”好吧，明軍是什么德性，大家都知道。說是在五十里之外，又說正午能到，基本上大家都沒信。只有元默信了，中午就在這等著。其他人都覺得很不靠譜，有消息來源的元默卻知道，登州營日行百里是很正常的事情。
隊伍越來越近了，城墻上能看的很清楚了，這支隊伍長的原因是攜帶了大量的大車。
走在前面的是一個軍官，騎著戰馬，腰間掛著刀，帶著一頂奇怪的帽子，脖子上掛著一個東西，看不出來是啥。軍官的服裝是黑色的，在馬背上腰桿挺的很值，像一根木樁。距離城門一里地左右，軍官翻身下馬。身后的五個形狀分明的方隊，如同有無形的手在控制，整齊的停了下來。
陣中出來一個騎兵，舉著一面紅旗，沖到城下高呼：“登州乙字第二營奉命來援，請城上回話。”王賁覺得挺搞笑的，大中午的城門緊閉，這是要鬧哪樣？他可不知道，因為流賊飄忽不定，時而動忽而西，搞的整個河南風聲鶴唳。沒有確定流賊出境之前，各城都進入了戒備狀態。大明通訊都是靠人騎馬來傳遞的，又沒有電話電報，誰知道流賊都殺進湖廣了。
一眼望不到邊的長龍，安靜的一點聲音都沒有。換成別的軍隊，估計都吵翻天了。但是登州營就是一點聲音都沒有，除了風聲，就剩下偶爾飄來的口令聲。
常時仁在隊伍中段，看看隊伍停止了，奇怪的問了一句：“怎么回事？”前方很快響起了馬蹄聲，傳令兵飛馳而至：“報告，開封城門緊閉，前隊停止前進。”
常時仁點點頭，打開地圖看了看，忍不住罵了一句：“一群豬，流賊在南陽府，開封關什么城門？”罵歸罵，常時仁絕對不會再元默面前罵。
笨重的城門沒有打開，一個軍官用筐子縋城而下，一陣小跑上前：“真的是登州營么？中丞大人就在城頭上，還請出示關防文書。”
這個時候常時仁也上來了，聽到這話抽了抽腮幫子，回頭下令：“城外扎營！”
登州營動起來的時候，元默嚇了一跳，還以為是流賊被自己派出去的人識破了。等了一會才發現，人家往官道兩邊撒開，忙活著扎營了。這是啥意思？難道不進城了？
這時候派出去的軍官回來了，帶來了關防文書還有一句：“登州營軍紀森嚴，大軍秋毫無犯。一路千里行軍，沿途過城不入，都是野外扎營。”
笨重的城門終于打開了，元默帶著幾十號人出來了。沒有等到登州營的列隊迎接，反而被一個哨卡攔下了。當兵的態度很硬：“軍事重地，來者止步。”
元默手下的親兵有點惱火了，堂堂巡撫來了，還敢攔著？一名親兵噌的一下抽出刀來，大步上前，元默也不攔著，默默的看著。哨兵吹響了哨子，尖銳的哨音招來了一個小隊的登州兵。人人身著黑色的鎖子甲，手里端著白蠟桿長槍。反應之快，令人咋舌。剛走到哨卡邊上的親兵，就被十一條長矛圍住了。
“放下刀，饒你不死！”一名軍官嚴厲的喝道。
親兵不為所動，冷笑著舞了個刀花：“來吧，爺一個人打你們全部。”這是元默身邊的親兵頭子，武藝確實不錯，平時一把刀也確實能讓十幾個人近不了身子。
“調轉槍頭！”小隊長喊了一聲，所有兵都做出了一樣的動作，槍頭朝內，圓柄對外。一個弧形成半包圍的姿態，十一個士兵圍上來。“殺！”口令一聲，十一條白蠟桿一起捅了過來，自以為鋼刀舞的風雨不透的親兵隊長，不過一個回合就給捅中了肚子，疼的一縮肚子的時候，接二連三的槍桿子捅了過來，胸前被捅了七八下，發出低沉的悶響，一口氣沒喘過來，直接就暈了過去，刀也丟在一邊。
元默眼睛里的這支軍隊，實在是太另類了。正是因為這種不尋常，讓他看見了把流賊攆出河南的希望。河南巡撫嘛，呵呵，流賊出了河南，就沒他什么事情了。
常時仁帶著一幫人出來了，元默能看出這一群人都是軍官。但是他們的穿著跟普通明軍差別太大了。傳說中的登州營，軍裝都是美洲樣式，善使火器，看來此言不虛。
“登州游擊將軍常時仁，見過元中丞。”說話倒是中規中矩，就是這軍禮很怪，也不說跪下行禮。一個游擊將軍，居然如此倨傲，要說元默心里舒服那是假的。正常情況，就算是陳燮來了，見了一省巡撫，跪拜之禮也是規矩。難道說，登州營都不懂規矩么？
“怎么，登州營的人都不懂規矩么？”元默身邊的幕僚開了口，諷刺的意味很濃。
“大軍在外，行軍禮的規矩是陳總兵定下的。登州營就是這個規矩，時間長了也就習慣了。”說話的不是常時仁，而是一個公鴨嗓子。一身服裝，走路不緊不慢的八字步，一看打扮就知道他是個太監，不要說這是監軍的身份。
被人從登州營監軍的位置上攆走，吳直真是很不爽。不過這個不爽很快就得到了補償，就算他在外監軍，該有的份子一點不少。這是陳燮做出的保證，要求是他得看著一點登州營，別讓人給賣了。
看見出來說話的是個太監，元默就算在惱火，也得忍了。監軍太監都是皇帝的親信，這些閹人可是很記仇的。今天個他得罪了，將來真不知道是什么后果。再說了，指望人家打仗呢。元默收起火氣，上前拱手：“河南巡撫元默，敢問公公怎么稱呼？”(