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五月的東海，浪白沙細，鷗鳴聲聲。
近千匹戰馬，蜂涌奔騰，鬃毛飛揚，長嘶振空，密蹄如雷，在寬闊的海灘上奔馳、撒歡。
五百將軍衛隊士卒，一半很少見過大海，一半太久沒見大海，俱奔跑歡騰，那股樂子勁頭，一點也不比戰馬來得少。
一個少女很安靜地坐在山坡上，遠眺碧波，深吸海風，俏麗的臉上充滿愜意的享受。
馬悍走到少女身后，伸手按住其香肩，柔聲道：“感覺如何？”
少女回首，正是糜貞，宛然一笑：“再好也沒有了。”
跟在馬悍身后的糜芳搖頭不已：“花花雒陽住不慣，竟要回到東海才舒坦，小妹啊小妹……”
糜貞小腹微隆，已身懷六甲。早在四個月前，醫侍便已診出糜貞有喜，闔府皆喜。但隨后糜貞的妊娠反應卻相當嚴重，吃多少吐多少，精神不振，懨懨無力。而因其有孕在身，各種藥又有忌諱，這下連醫侍都一籌莫展。
最后，張仲景建議，不如讓如夫人返回生養之地，沐以水土，以滋其身，或有顯效。
正好馬悍也要到徐州，于是帶上糜貞，長途跛涉，經過近兩個月行程，終抵東海。還別說，距朐縣還有數十里，一聞到那熟悉的帶咸腥味的海風，糜貞整個人顯得容光煥發，神采奕奕。吃東西也香了，也不吐了。
馬悍看了又是歡喜又是感慨，果然，人真的是有根的。
于是決定讓糜貞在娘家住下，直到平安誕下孩兒，調養好身子后，再返回雒陽。而馬悍也借著這一段閑暇時光，好生陪伴身懷六甲的愛妾，因為他不確定，當他第四個兒女誕生之時，他會否陪伴身旁。
馬悍到東海，可不是陪愛妾返鄉那么簡單，他要在這里召開一場南征戰前會議。
馬悍的將軍衛隊，百分百全是北人，其中有百余人更是極北之人。他們穿山越林如履平地，林海雪原視若等閑，即便在高海拔的缺氧地區，也能應對裕如，但初入這淮北煙雨，登船渡水，卻是戰戰兢兢。除了一部分隊員曾在多年前被馬悍強令下海，生生以灌一肚子咸苦海水的代價，克服了對水的恐懼，表現比較從容之外，大多數后進隊員，都挺夠嗆。
越是這樣，馬悍越堅定集訓衛隊的念頭，他要的是上山能打虎，下海能捉鱉的護衛，見水犯暈算怎么回事？
這段時間，郁州山島的管承不斷派出大小船只，接送將軍衛隊，分批載到島上進行封閉式訓練。馬悍的要求是，一個月內，所有扈從必須達到乘船不暈，入水不沉的標準。達不到這個標準的，留在郁州山島繼續訓練，無參戰資格。
三天前，馬悍收到徐州鷹眼組的飛鷹傳書，匯報此次外交成果。
曹操方面婉拒。
孫策得封虎賁中郎將，入衛雒陽，孫策表示自己南方人住不慣北方，只求知能任吳郡太守。這一招以退為進，與曹操如出一轍。
劉備所得的職位是衛尉，也是九卿之一，主宿宮衛，倒也合他這位皇親的身份。劉備感激拜泣，表示為國除賊，平定地方后再赴任。嗯，國之賊可不止袁術一個，而平定地方……這是連馬悍都不敢說短期必成之事，看來這位“皇叔”采用的是拖字訣了。
劉表的地盤勢力最大，所獲職位也最高——司徒，位在九卿之上。據孔融說劉表還有些猶豫，但他屬下如蔡氏、蒯氏似乎頗為心動，目下正積極游說中。
江夏的黃祖距離太遠，一時尚無消息傳回。
目前反應最積極的，是袁術。
對袁術，馬悍拿出的職位是太常卿。太常卿是九卿之首，掌宗廟事，一般不參加具體的行政事務。從這個職位可以看出馬悍的良苦用心，這明顯是一個養老職位，地位尊榮卻無實權，最適合袁術這樣的失勢諸侯。太常卿通常由劉氏宗親擔任，讓袁術任此職，算是破例，也是打臉——既然你曾謀逆反叛，那就天天在漢室宗廟前參拜懺悔吧。
以袁術所犯之罪行，百死不足贖其過，能得到如此寬大，若還不知好歹拒絕，那就是自絕于朝廷了。
以此時袁術的處境，這不啻于拉他出火坑，所以，袁術的表態是：愿聽大將軍發落。
以上諸侯的反應，盡在馬悍預料之中，尤其是曹、孫、劉三個野心勃勃的家伙，若一紙詔令就能讓他們乖乖進京，那才是天下奇聞。這樣也好，南征，本就是有拉有打，外交軍事雙管齊下。服的，吃棗；不服，吃打。
正當馬悍構思南征計劃時，忽聞糜貞的貼身侍女香囊脆聲歡叫：“來了來了，他們來了！”
馬悍抬頭，海天一片白帆，如云北來；西南煙塵張天，旌旗隱隱。
馬悍笑了，給不服者吃打的人，來了。
五月末，行征南將軍、水軍大都督、青州刺史太史慈；揚威將軍、水軍左督管亥，率八千龍狼徐林軍、五千渤海軍，各類戰船、運輸船五百余艘，抵達東海。
與此同時，鎮南將軍、兗州刺史樂進，東郡太守張遼、山陽太守高順、沛相陶應、沛國都尉成廉、徐州刺史糜竺、廣陵太守陳登、瑯琊相臧霸，亦齊聚東海。再加上與馬悍同行的謀士郭嘉、荀攸，勇將張郃、高覽、陳到，水軍悍將管承……
一時間，英雄匯聚，風云突起。
六月初三，在本時空三國史上具有里程碑意義的南征戰前軍議（即東海軍議），正式召開。
這一天，朐縣糜府里里外外，被一重又一重的甲士包圍；一隊隊巡卒幾乎不露半點空隙，明哨、暗哨無處不在；游哨更是放出三十里，在這個范圍內，連一條流浪犬都不得入內。
此時寬敞若宮殿的糜府大堂上，龍狼軍諸將濟濟一堂，這座不起眼的府邸，集中了龍狼軍大半精華，包括龍狼軍甚至可以說是大漢的靈魂人物——馬悍。這安保級別，絕對是最高級。
此時大堂之上，原本應當正襟危坐，聆聽他們的主公訓導的諸將，全圍在一座巨形沙盤前，指指點點，議論紛紛，臉上掩不住激動與興奮。
在場諸將中，參與過當初官渡之戰兵棋推演的，只有郭嘉、荀攸、樂進、陳到等幾人而已，絕大部分將領，都沒見過沙盤實物，更沒見過兵棋推演。即便是郭嘉、荀攸、樂進、陳到等人，同樣也沒見過眼前這種水上兵棋戰，驚奇之意，絕不下于眾人。
這具巨型江淮沙盤，早在年初就開始制做。與官渡之戰沙盤不同，前者是局部沙盤，將官渡之戰所有地形展現得巨細無遺；而江淮沙盤，則囊括了豫、荊、揚三州，及部分徐州地形，要想在一具床榻大小的沙盤上詳盡表現出來是不現實、也不可能的。
這具沙盤，著重表現的也不是山嶺平原等陸地，而是水——長江、淮水、漢水、浙水等江淮重要主支流。
山巒平地的比例被刻意縮小，江河湖海則被十倍放大。泥塑兵人除了步卒、騎卒、車輛之外，還有大量用木條木片制成的、堪稱工藝品的各種戰船。
江河湖海，山巒疊嶂，城關處處，百舸競發，整個沙盤給人一種“澤國江山入戰圖”的強烈視覺沖擊力。
“諸君，今日之會，主題為南征。我不想扯太多虛的，一場兵棋推演，便可勝辯論無數。”馬悍負手走到沙盤前，伸手在沙盤上方劃了個半弧，環顧諸將，開口道，“老規矩，分兩隊，執白為我龍狼軍，執黑為江淮諸勢力。諸君可使出渾身解數，想盡各種可能，互相對攻，不要有所顧慮。我等如今多考慮一分，將來就少損失一分；多琢磨一點，就快勝利一點。我不參與，只做仲裁。來吧，奉孝、公達、子義、文謙，組隊。”
新戰場，老對手，郭嘉與荀攸又開始兵棋對抗，并與太史慈、樂進聯手。其余將領各自組隊，自由選擇黑白方。不過大多數都想選白，主動選黑的寥寥無幾。結果被“仲裁”馬悍趕了一批過去。
上一輪對弈官渡，只涉及戰術，開盤廝殺就好，但這一次則涉及戰略、戰術、外交，以及各種政治傾向變化，局面之復雜，十倍于官渡。
郭嘉與荀攸雖然玩熟了這沙盤，平日也沒少對弈，但面對這前所未有的復雜新局，誰也不敢大意，絞盡腦汁，各施手段。而太史慈、樂進則負責具體戰術對攻。雙方捉對廝殺近一個時辰，難分難解。
諸將也漸漸看出了門道，興味盎然，在一旁出謀劃策，各助一方。
馬悍在一旁負手而笑，他相信經過這一場直觀而生動的立體戰略戰術教學課，在座所有直接或間接參與南征的將領，會對江淮荊南局勢做到胸中自有一盤棋。如此，方能稱之為“將”。在這樣胸有全局、知己知彼的將領率領下，才有望能取得南征的最終勝利。
正當諸將展開熱火朝天的推演論戰時，一陣急促的腳步聲傳來，鷹眼急件：壽春有變！