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萬年公主匆匆走向椒房殿，當然，這匆匆也只是指她臉上的的神色，其行走儀態依然優雅從容、不疾不徐。這不是裝出來的，而是自幼養成，丟也丟不掉，旁人學也學不來。
快到闕門時，卻見殿前內侍、宮女明顯少了不少，只有一種情況才會這樣——皇后不在。
萬年公主拍拍額頭，真是昏了頭，天子崩后，皇后要在靈堂前連續守靈七日。眼下，好像還有最后一天。
“去崇德殿靈堂。”萬年公主吩咐女侍，剛轉身，一陣交談聲隱隱傳來，很細微，卻令她停下腳步。
“……皇后守靈，為何不叫上你啊？你可是良使（高極官女），一直侍奉皇后的。”
“我不敢去……”
“為何？”
“怕陛下從玉棺里爬出來，與皇后爭吵。”
“你……說什么呀？陛下已殯天，哪里還會什么……什么的……咦，你說陛下與皇后爭吵，怎會？”
“怎么不會，那日是我值守，我在廓下隱隱聽到陛下的怒吼，皇后的聲音倒很平靜，隔得太遠沒聽清。近些年來，陛下沒少有這樣的咆哮，我當時沒覺得有什么。只是……很快就聽到陛下嘔血的消息，然后……就駕崩了。”
“啊，竟有這事。”
“是啊，你最好左耳進右耳出，出這個門就忘了啊。”
“哦，你放心，我不會亂說的，這可是要命的事……你。你看什么？眼睛瞪那么大？”
“長……公主！拜、拜見長公主殿下。”
萬年公主面罩寒霜，冷冷盯住兩個伏跪于地，簌簌發抖，鵪鶉似地小宮女。
半個時辰后。萬年公主出現在崇德殿靈堂，面色如常。正殿的云臺兩側，及闕門之下，跪滿了雒陽的皇族宗人，以及輪替守靈的大小官員。見到長公主。一個個俯首致禮，萬年公主也頻頻頓首回禮。
順長長的龍尾道拾階而上，步入正殿大門，兩側共四座巨大多枝的銅架臺上，一排排牛油巨燭，照得整個白色靈堂明亮如晝。
靈堂正中，那個身著素綾、纖弱柔美的身影，正是眼下執掌整個大漢最高權利者。
萬年公主默默望了那背影一會，緩步上前，跪在其身旁的蒲席前。向靈柩參拜默禱。過了一會，抬起頭，對左右道：“都出去。”
眾皆愕然，這明顯是有話要單獨對皇后說啊，所有內侍與宮女的目光都轉到皇后身上。
伏后淡然道：“沒聽到皇姊說話么，都出去！”
靈堂頓時響起一陣輕微的衣襟摩擦聲與躡手躡腳趨退聲。
當整個靈堂只剩下二女時，氣氛由先前的安靜，變成了死寂。
伏后抬首、站起，轉身與萬年公主正面相對，再跪坐于白蒲席上。輕啟朱唇：“不知皇姊有何教我。”
萬年公主淡淡道：“不敢，你很快就會是太后了，區區萬年，怎敢妄言指教。”
伏后微訝：“皇姊今日是怎么了？我處理朝務。多與皇姊相商，若有不妥之處，還請皇姊指出。”
萬年公主平靜了一下情緒，方道：“今日入宮，除守靈之外，只為公私二事。先公后私。我聽到一些不好的傳言，與伏公有關。”
“阿翁何事引皇姊不快？”
“莫誤會，此事本與我無關，只是想請皇后多加留心而已——我得到消息，伏公近日頻繁與楊、張、劉諸公，及幾位上卿往來甚密，更聚于府中聚會。若在往日，只當是宴飲。但眼下先帝方崩，舉城素縞，千戶寒食，哪個大臣敢宴飲？既不是宴飲，如此聚會又為哪般？當此朝局動蕩之機，落在他人眼里，須知三人成虎啊。”
伏后先是驚訝，聽完后滿懷感激，深深一鞠：“多謝皇姊提醒，我會宣阿翁入殿，悉加勸導。”
“好了，公事完了，現在談談私事。”萬年公主臉色慢慢冷下來，緊緊吸住伏后的眼神，單刀直入，“我聽到內宮有傳言，當日陛下垂危之時，皇后與之大吵一場，是也不是？”
伏后先是訝，旋即驚，隨后臉色慢慢變白，小嘴張了張，似想辯解，終是欲言而止，沉默以應。
萬年公主臉色仍緊繃，但語氣卻慢慢緩和：“我也聽說，這樣的爭吵不止一次。夫妻相處，磕磕碰碰，亦屬尋常，只是陛下當夜就……故不得不向皇后問個清楚。”
萬年公主這番話已經是非常平民化了，民間夫妻的確是磕磕碰碰尋常事，但放在帝王家，你皇后還想磕碰？天子斥責，你還敢犟嘴？反了你！
萬年公主生于深宮，長于深宮，卻在成年后經歷了一段生死逆旅，可謂嘗遍民間疾苦，言行思維中，已烙上明顯的平民化印跡。所以對皇后敢于與天子爭吵，并不奇怪。在她心目中，剝去皇室那層高大上面紗，一個只是弟弟，一個不過是弟媳，吵吵才正常吧。
伏后沉默良久，終于開口：“我沉默許久，一直在想該用什么說辭應對皇姊，但想來想去，只想到四個字——實話實說。”
萬年公主這次連臉色都緩和下來了，輕聲道：“萬年洗耳恭聽。”
伏后臉上露出回憶的神情，娓娓道來：“當日陛下垂危，將我喚來，交等諸般事宜。原本一切都好，但這和諧的一切，就在我俯身為陛下掖被角時，徹底改變。”
應當說，伏后還是很有講故事的天賦，僅僅一句開場白，就引得萬年公主完全沉浸進去。
“就在我俯身之時，從懷里掉出一個玉帶鉤，正落在陛下眼里。”
“玉帶鉤？”萬年公主怔了怔，“不是你的？”
“不是。”
萬年公主的眼神一下銳利起來：“也不是陛下的？”
伏后平靜搖頭。
萬年公主衣袖微顫，無須伏后細說，生于帝王家，這樣的事她聽得多了，也曾目睹過，沒想到……如此一來，弟弟的咆哮、憤怒就完全能理解了。就算身體安好，猝然遭到這樣的打擊，也受不了，更別說是在病危之時。
萬年公主眼中難掩怒火：“這么說，陛下是被你氣死的？”
伏后凄婉一笑：“皇姊切勿如此指責，伏壽擔當不起，難不成皇姊認為，無此意外，陛下能撐到今日？”
劉協病危之時，萬年公主不止一次探視，甚至還陪守了幾宿，對弟弟的病情豈會不知？無論是她親眼目睹，還是醫侍稟告，天子都已是病入膏盲之狀。有這意外刺激，固然猝死，沒這刺激，一樣會死，只爭早與遲。
萬年公主慢慢冷靜下來，賠禮道：“萬年失言了。”
伏后莊容還禮，以示諒解。
萬年公主深吸口氣，望著一身素孝，清麗淡雅，如白蓮般圣潔的伏后，兀自難以置信，她居然會……咬唇再咬唇，終于還是忍不住問出聲：“此事……當真？”
伏后偏臉望向靈臺上的靈柩，緩緩道：“在先君靈堂前，伏壽不敢妄言，所述句句屬實，若有半句虛言，必自絕于靈前。”這是很重的誓言了，而且，誰也不會那么傻，以這樣的自污手段開脫。
萬年公主一字一頓：“我可以看看那玉帶鉤么？”
伏后輕柔而堅定地搖頭：“不能！”
萬年公主神色一厲，旋即緩和，斂袖致禮：“是萬年冒昧了。”
伏后沒有說話，心里一個聲音在不停吶喊：“這是我從他身上悄悄摘下的，怎敢拿出給你看……”
這時殿外一聲通傳適時響起：“執金吾求見。”
萬年公主笑笑：“真是巧了，伏公不請自到，萬年就不打擾你們父女敘話了。”
二女相對施禮，起身一道出門，她們誰也不提玉帶鉤主人之事。
萬年公主已打定主意，哪怕是動用鷹眼，也要查出此人是誰……然而，只有伏后明白，公主這個打算，注定是一場空。
萬年公主前腿剛走，伏完后腳就來，不過地點換了，換成崇德殿配殿，這里才是正經議事的地方。
伏完入席后，第一句話就是：“請皇后下懿旨，頒虎符，將雒陽八關校尉互換。其中北軍兩關校尉自行互換，龍狼軍六關校尉，亦互相對調，萬不可弄錯。”
伏完很干脆，不搞彎彎繞繞，自家女兒，又是在私下場合，沒什么好客套，直來直去，干脆明了。
伏后今日已經受到好幾次驚嚇，實在有點心力交悴了，沒想到又被父親一句話給嚇得……
“阿翁，為何如此？”鎮定下來后，伏后很是不解，雖然她于軍事一道一無所知，但牽涉到龍狼軍，不由得她不慎重。
伏完語出驚人：“為了你能安坐太后之位，為了我伏氏闔族千秋萬代，為了大漢長治久安。”
伏后聽得呆了，有這么嚴重？
隨著伏完將昨日聚會之事和盤托出，伏后的表情慢慢平靜下來，越聽眼神越冷……