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那個小袋很細長，想來在那名大周軍方高手的身體里時，上半部應該在食管里，開口可能就在咽喉處，上方好像還藏著某種機關——汶水唐家連黃紙傘都能制造出來，想必自有方法讓任何物事落入袋中便與外界完全隔絕。
掌柜沒有馬上動手，而是很認真甚至顯得有些繁瑣地開始洗手，直到確認雙手干凈的仿佛新生，又用了四塊毛巾擦拭的干干凈凈，沒有一點濕意，才小心翼翼地把袋子解開，把那個事物從里面取了出來。
那是一粒丹藥，約摸豌豆大小，色澤殷紅，仿佛鮮血一般，不知道是不是被尸體里的濕氣侵染，表面有些輕微的潰皮。看到這幕畫面，掌柜的眼里露出一抹心疼的神色，唐十七爺的臉色也變得陰沉起來。
“應該沒事。”掌柜顫著聲音說道，然后趕緊把那粒殷紅色的丹藥，放進早就已經備好的盆里。
盆里是麥糠，當然不是普通的麥糠，提前經過了多次篩選和除濕，泛著象牙白，很是干燥，沒有一點水分。
掌柜捧起麥糠覆在丹藥上，然后用手輕輕搓揉，手指的動作格外溫柔，仿佛在撫摸情人。那顆丹藥在麥糠里輕輕地滾動，隨著時間的流逝而變得完全干凈，殷紅的顏色越發清晰，甚至給人一種勾魂奪魄的感覺。
汶水唐家對這種丹藥的認識也不夠完備，只知道遇水即化，極難保存。此時掌柜終于確認這種清洗方法沒有問題，看著那顆丹藥的眼神也溫柔起來，當然，還是及不上望向唐十七爺的眼神。
他眉開眼笑說道：“十七爺智謀過人，這法子果然有用。”
唐十七爺沒有理會此人的奉承，從袖里取出一塊雪白的、新的手巾墊在手里，接過那枚丹藥，認真地看了很長時間，直至眼神變得有些熾熱，他忽然察覺到了心境的變化，微微皺眉，沉聲問道：“這顆丹藥真的有那么神奇？”
掌柜沒有察覺他情緒的微妙變化，說道：“確實如此，不然何至于要勞煩十七爺您親自走這一遭。”
他是在討好這位主子，但在說這句話的時候，眼光忍不住落在對方掌心的這顆丹藥上，然后舔了舔嘴唇。
這個無意識的動作說明他現在有些緊張，也流露了內心的貪婪。
唐十七爺注意到了這點，唇角微揚問道：“你知道這是什么嗎？”
掌柜神情微變，心想這難道不就是傳說中的朱砂丹嗎？
“這不是一顆丹藥，也不是財富，而是權力。”
唐十七爺說道：“能夠決定生死，就是世間最大的權力。”
掌柜贊道：“十七爺此言不凡。”
唐十七爺望向他面無表情說道：“如果有些人想要貪圖這種權力，卻沒有與之相配的實力，那就是在尋死。”
掌柜身體微僵，低下頭去，再也不敢往那顆丹藥看上一眼。
陸續有人進入這間密室，圍在黑色石桌的四周。這些人里有原天機閣的藥行供奉，有奉陽郡最著名的兩位醫者，有唐家重金聘請的不知來歷的神官，還有一位在汶水替唐老太爺請脈的大夫。
無論身份地位如何，這時候他們的臉上都是同樣的表情。
那是一種看似平靜，實際上非常緊張，從而顯得有些生硬的表情。
他們都在看黑桌里那顆紅色的丹藥，不止一眼，已經看了很多眼，很長時間。
之所以緊張，是因為他們知道這顆丹藥的來頭，很自然地生出貪婪奪取的渴望，卻知道自己絕對不能這樣做。
其中一位奉陽郡的醫者甚至因為害怕抵抗不住這種誘惑，強行扭過了頭去。
望、聞、問、切，這是醫者看病需要做的事情，現在他們看的雖然不是病，而是藥，但也脫離不了這些手段。
望藥的時間已經很長，接下來自然是聞。
那位汶水來的老大夫看了唐十七爺一眼。
這位老大夫專門替唐老太爺請脈，如果不是今日之事太過緊要，便是唐十七爺也沒辦法把他從汶水城里請到這里來。
唐十七爺對他自然也會比較客氣，說道：“羊先生請便。”
這位被稱作羊先生的汶水老大夫聞言毫不客氣，直接低下頭，湊到那顆紅色丹藥上方，深深地吸了一口氣。
下一刻，羊先生的臉色變得通紅，眼神迷離，如飲醇酒，如入芝蘭之室，仿佛沉醉不知此間何處。
天機閣藥行供奉微微皺眉，咳了兩聲。
羊先生醒過神來，說道：“主材確實是朱砂，還有仙茅、肉桂、當歸、枸杞子、丁香、冰糖……”
只是聞了聞，便能分辯出這么多的藥材，此人醫道上的造詣確實很了不得。
唐十七爺聽著這些藥材，卻皺了起眉頭，心想這是要燉肉嗎？怎么還有冰糖？
他并不知道，這幾樣相當常見的藥材，便是民間燉肉都會放幾味，正是因為藥性中正平和，用來做輔材堪稱完美，世間大多數丹藥都會有它們的存在，至于冰糖則是如炒米一般，有催化藥力的功效，而且……能中和苦味。
天機閣藥行供奉與那兩名奉陽名醫是醫道中人，自然不以為異，也圍了上去聞了聞，又報出了幾樣藥材的名字，有淮山藥、丁香、肉蓯蓉。
看著紙上還沒有干涸的墨跡，數位醫家沉吟半晌，又互相討論了番，對唐十七爺說道：“還是得動手。”
從開始到現在，他們先望后聞，卻沒有一個人敢伸手去摸一摸，因為都知道那顆丹藥的珍貴程度。
現在要動手，是眾人共同的意思，負責說話的人卻是羊先生，因為他是汶水唐家的人，說話更方便一些。
朱砂丹最開始出現的時候，那人定下的規矩還不夠完備，大周軍方和英華殿曾經聯手私下截留了數顆，想要分析推斷出這種丹藥的成分，然而他們浪費了整整三顆丹藥，都沒能完全弄清楚全部的藥材。今天出現在密室里的幾位醫家，都是非常了不起的人物，但光靠望與聞又如何能夠做到？
唐十七爺對此早就有心理準備，但難免還是覺得有些失望，因為這意味著這顆朱砂丹很快便會廢掉。
“小心一些，不要浪費。”他神情陰沉說道：“這是兩條人命。”