“小姐，五爺怕是不行了。”
電話是老管家打來的，電話里老管家語氣沉重，少了往日胸有成算的淡定從容。
晴天霹靂！
五爺……祝家只有一個五爺，就是祝天歌。
“五叔不行了？”這個念頭讓祝德貞感覺無比荒謬。
怎么可能？
五叔那么年輕！
五叔心態那么好！
五叔那么注重養生！
在祝德貞的潛意識里，就算突然聽老管家說自己父親病重都不會像此刻這般驚訝，因為她印象里的五叔是超脫俗事的，而她父親日夜為家族事務思慮，“祝二爺”之名雖然威風赫赫，本質上卻是為家族富貴背負惡名。
現在，做事穩重、從不妄言的老管家居然報信說五叔“不行了”。
不是“病了”，不是“出事了”，而是“不行了”，在祝德貞聽來，這比醫院的病危通知還嚴重，因為一家醫院的病危通知可能存在失誤，而祝家內部傳遞消息之前肯定要反復確認，所以……
猛地一個激靈，祝德貞不敢再想下去了，喃喃說句“我知道了”，失魂落魄地垂下拿手機的手。
祝德貞這個樣子，旁邊的孟婧姞嚇了一跳，認識十多年，她第一次見祝德貞這么失措。
看著祝德貞坐下，孟婧姞嚴肅地問：“怎么了？出什么事了？”
把手機放回桌上，鎮定了一些的祝德貞看向孟婧姞：“我五叔……”
“你五叔……”
反應過來祝德貞的五叔是自己姑父祝天歌，孟婧姞瞪大眼睛問：“我姑父？他怎么了？”
祝德貞沒有回答，她先是盯著面前茶杯里顏色淺淡的四泡茶看了幾秒，然后扭頭，瞇眼望向天邊西墜的紅日，腦海中浮現五叔最喜歡的一首古詩——曹丕的《善哉行》。
“高山有崖，林木有枝。憂來無方，人莫之知。
人生如寄，多憂何為？今我不樂，歲月如馳。
湯湯川流，中有行舟。隨波轉薄，有似客游。
策我良馬，被我輕裘。載馳載驅，聊以忘憂。”
在心中默念完，祝德貞輕嘆一口氣，回過頭看著孟婧姞說：“我要訂票去芝加哥。”
聽祝德貞這么說，孟婧姞知道姑父果然出事了。
兩人來日本坐的是私人飛機，現在祝德貞說訂票，那肯定是等不及申請航線，要坐國際航班盡快趕過去。
“姑父他怎么了？”孟婧姞又問了一遍。
緩緩搖頭，祝德貞蹙眉說：“我也不知道，只知道很嚴重。”
美國，芝加哥，祝天歌家。
一天內，祝天生、祝天養、祝天慶先后趕到，一奶同胞的四兄弟難得聚首。
一看到祝天生，面容憔悴的孟清池就哭了出來：“大哥，快勸勸天歌吧，我說什么他都不聽，堅持出院。”
安慰了孟清池幾句，祝天生快步上樓，孟清池跟在后面說：“不在臥室，在書房。”
在書房？
祝天生聽了心里這個氣啊，都這時候了，不在床上休息，還待書房干什么？
祝天生是真著急！
他當這個家主，一是憑著長子身份，二是兒子祝植淳爭氣，三是以孟茵云和孟清池身后的孟家為紐帶跟四弟祝天歌結成同盟，才穩穩壓住祝天慶和幾家強勢外姓。
祝天生在祝家二代里年紀最長，他原本的打算，是自己死后，讓四弟祝天歌幫著照看祝植淳。
之所以這樣安排，因為三弟他信不過，二弟他看不透。
結果人算不如天算，好好的突然接到消息說祝天歌命不久矣。
祝天歌身體不太好不是秘密，不過他身體為什么不好即便在祝家內部知道的人也不多，至于外界，則多是揪著他的道士形象胡亂猜測，有傳他練氣走火入魔傷了經脈的，有傳他依照古方煉丹服丹中毒的，有傳他生來異于常人能通靈鬼神致使神經衰弱的……
不是衰弱，是虛弱！
書房里，只看了弟弟一眼，祝天生眼眶就紅了。
盡管跟幾個兄弟比起來平庸了一些，但放在人群里祝天生妥妥是一等一的能人，因為他的見識、氣度、眼力遠超普通人。
所以，只一眼，來之前的種種僥幸就全都打碎了——披著衣服坐在軟塌上伏案寫字的四弟面色灰敗，神光暗淡，確實是將死之相。
抬頭看見一身風塵的祝天生，祝天歌微笑著放下筆，扶案起身，說：“我估摸著就是大哥你先到，還真是，喝點什么？”
大步走到祝天歌近前，祝天生雙手扶著他的肩膀，先是上下仔細打量，然后焦急地說：“怎么弄成這樣？到底怎么回事？”
攙著大哥走到會客區坐下，祝天歌抬手指著心口說：“這里不行了。”
“心臟？”
亂了分寸的祝天生騰地一下站起來：“你不是一直體檢嗎？你的私人醫生呢？”
“坐……坐……”用力拉了祝天生兩下，祝天歌喘著氣說：“我身子弱，別讓我拉你，坐下好好說會兒話。”
依言坐下，祝天生滿面愁容。
這一世兄弟，怕是沒多少時間一起說話了。
看著四弟，祝天生溫厚的臉上漸漸浮起一層殺氣：“今天你必須跟我說實話，到底是怎么回事？要是有人害你，就是把天捅個窟窿我也要他的命。”
笑著擺擺手，祝天歌靠著椅子背說：“沒人害我，是我壽數到了，咳咳……咳咳……”
半日后，祝天養和祝天慶先后到了。
在門口見到孟清池，祝天養蹙眉問：“老五什么病？怎么弄成這樣？”
孟清池嘆了口氣，側臉看著院子里的假山說：“醫院檢查說是心臟的問題，可一個月前剛體檢過，當時的報告沒問題。”
“突然發病？”
祝天養瞇著眼睛問道：“最近一個月家里換過傭人嗎？把訪客名單給我看一下。”
回身讓身后的管家去取訪客名單，孟清池說：“家里都是老人兒，已經六年沒換過了，訪客名單一會兒就拿來，而且……”
“嗯？”似乎料到孟清池知道什么，祝天養兩眼一眨不眨地看著她。
猶豫了一下，孟清池說：“家里的卦器全都不見了。”
祝天養的眼皮微不可查地跳了兩下：“全都不見了？”
“嗯，包括他最喜歡，一直舍不得讓別人碰的兩件。”
待祝天慶趕到后，兄弟四人關上門在祝天歌的書房里密談了一個多小時。
門開。
趕來的兄弟三人，包括一向冷峻無情的祝天慶臉上都掛著一抹蕭瑟。
盡管幾十年里看多了生死，可直到一奶同胞的兄弟當面平靜地交代后事，三人才真切感受到什么是生死無情。
大家殊途同歸，爭來奪去又有什么意思？
這一晚，想起已經不在人世的祝育恭，祝天慶在客房里老淚縱橫。
相比祝天生和祝天慶，祝天養是最冷靜的一個。
祝天歌睡下后，征得孟清池同意，祝天養獨自走進祝天歌的書房，尋找他想要的線索。
主人抱恙，書房里略顯凌亂，不過祝天養不急，他慢悠悠地左翻翻右看看，最終，字畫筒里的一副字讓祝天養停止了搜尋。
王國維《浣溪沙》里的兩句詩——偶開天眼覷紅塵，可憐身是眼中人。
字是祝天歌的筆跡，看落款，寫于三天前。
同一時間，墨西哥城。
這天是艾峰的陽歷生日，于今領著一眾手下給艾峰開生日party。
最近幾個月安保公司擴張迅猛，成員的華人比例從85下降到70左右，不過因為管理層全是華人，所以公司里掀起“漢語熱”，“你好”“謝謝”“吃飯”“工資”“汽車”“槍”“射擊”等詞基本全員普及。
Party上，大家一致要求壽星唱首歌，艾峰沒推辭，拿起麥克風清唱了一首《出塞曲》，聽得外籍隊員一愣一愣的。
艾峰唱完，大家提議于今也唱一首。
于今唱歌愛跑調，本不想唱，耐不住大家起哄，于是咬牙往威士忌里扔了幾顆枸杞，搖一搖，仰頭一口喝干，放下酒杯大喊一聲：“麥克風來。”
半分鐘后，在眾人熱切的目光中，于今動感開唱——“在那左腿的右邊右腿的左邊有一只攔精靈，它超薄又透明，它平滑又美麗，它自由自在穿梭在那黑色的大森林，它安全體貼防止喜當爹……啊，顆粒的攔精靈……啊，螺旋的攔精靈……它開動腦筋一夫當關攔住那精靈……”
“砰！”
于今正唱著，大宅院外傳來一聲沉悶的槍聲。