枯萎平原。
黑夜女神將領的第三個月，此地已成為自然與黑暗交戰的主戰場。
雙方核心主力都是按兵不動，只是排前鋒和外圍戰士在切磋交戰。這就像兩個武技高手，交手時必須摸清對手虛實，搶占上風，讓自己立于不敗之地，然后才會發出致命一擊。
那種一來就發大招的人，或許會崩倒幾個不識貨的，但這種人往往死得很快。
戰場也是如此，如果在這樣的試探攻擊中，有一方顯出了頹勢，被對方摸到了實力的虛實，那緊跟而來的就是雷霆一擊。
自然神系最前鋒部隊就是那些傭兵，而驅動傭兵進入枯萎平原的就是特羅爾要塞張貼的一個個懸賞。
傭兵們組成一個個戰隊，在血與火的歷練中，有些傭兵隊隕落了，但也有一些傭兵隊成長了起來，在自然神系中得享大名。
戈倫森帶領的‘流火’就是這么一支成熟的傭兵隊，不，準確地說，應該是傭兵團了。
他們每次出戰都有斬獲，任務完成率達到80，隊長戈倫森更是一個51級巔峰的神，大部分隊員更是配有神晶寒鐵制作的裝備，成員總數更是達到一百多人，是駐扎在特羅爾要塞中數一數二的隊伍。
事實上，傭兵團的團長都是神，這和過去艾倫指揮時的半神百人戰隊類似，只不過稍微靈活了一些而已。
不過事情總不會是一帆風順，此時流火團就遇到了大麻煩。
這一次，他們在要塞接到了一個大任務，是拔出黑暗軍團設在枯萎平原中部的一個哨塔。
消息是正規軍的斥候探測到了，其中最準確的消息就是哨塔的位置，其他關于哨塔的具體消息都用了模糊的形容，最保險的的一個形容詞也只是‘有大可能’。
消息越模糊，任務風險就越大，當然懸賞的獎勵就越高，比如這個任務。獎勵就是一個時間寧靜卷軸和一套來自武器工坊的舊式精銳戰神衛隊神器。
這東西使用之后能困住五百米內的所有敵人，是扭轉戰局的殺器。而精銳戰神衛隊的裝備都是非常出眾的神器，雖然這神器套裝是舊式的，已經不是特羅爾要塞中最好的制式神裝。但依舊讓人垂涎欲滴，如果好好利用，隊伍中就多了一個能鎮住場子的超級打手。
考慮了一番后，戈倫森就接下了這個有大風險大收益的任務。
一路行來，還算順利。但等他們接近哨塔十公里的時候，麻煩就來了。
他們被對手的密探搶先發現了蹤跡，偷襲計劃立刻破產，這種時候，最明智的方法就是立即放棄任務，立即撤退。
留得青山在，不怕沒柴燒。
戈倫森也正是這么做的，他戰斗經驗豐富，曾經經歷夠大挫折，對這句話有深刻的了解。他也從不逞強，所以立即就撤退了。
但事情沒這么簡單，剛剛后撤不久，一支由黑暗牛頭怪、綠火小鬼、箭毛豬人組成的隊伍緊緊追了上來。
牛頭怪擅長交鋒，身高力大，除了戈倫森之外，隊伍中其他戰士根本擋不住，綠火小鬼身體瘦弱，但他們擅用魔能火球，隔著一百米在后方逮人就扔火球。身體著火之后極難熄滅，非常歹毒。至于箭毛豬人，他們一般緊跟著牛頭怪身邊沖鋒，到了他們中間之后。一到危險關頭就甩身上的箭毛，方圓十米都是殺傷范圍，異常難纏。
戈倫森帶著隊員們且戰且退，每次都被壓在下風，一路丟下二十多具尸體之后，最終整個團都被堵在了一處山谷中。
戈倫森和精銳團員一起堵住了谷口。抵擋了對方數次沖擊之后，雙方暫時偃旗息鼓，一個在谷內，一個在谷外，大眼瞪小眼地看著。
趁著這段時間，山谷口已經被流火傭兵團用石塊壘砌出了一道簡單但卻堅固的石墻，戈倫森更是不惜神力將之加固，讓其擁有了抵擋牛頭怪沖鋒的強度。
此時，戈倫森就站在墻后，小心翼翼地觀察著對面的情況。
山谷外的黑暗戰士竟然也不走，他們似乎和他卯上了，就堵著谷口不放，他們搭起了詭異的綠色篝火，篝火上，一具具被剝去戰甲的傭兵尸體被木棍插透了，就這么擱在火上烤著，竟然被當成了食物。
唯一值得慶幸的是，這些死去戰士的靈魂都被他用手中的指揮神符救了回來，沒有損失。
不過即使如此，戈倫森還是忍不住咬緊牙關，拳頭緊握。
雖然心中憤怒，但戈倫森沒忘了自己的目的，他繼續觀察對方。
對方人要比他多，牛頭怪有四十多，每一個都有三米高，身上有厚皮，刀劍很難戳透，力量一個能頂三個圣靈戰士，沖鋒起來尤其難制。綠火小鬼數目就多了，他們個子小，只有一米多高，密密麻麻地圍在綠色篝火邊上，仔細數了幾遍后，戈倫森只知道對方有一百。箭毛豬人也有八十，總共加起來，就是兩百多。
而他的團員死了二十多個，此時還剩下八十六人，力量比對方要弱不少。
觀察了一段時間，戈倫森心情越發沉重，他收回目光，對遠處不斷爬向山谷高處尋找出路的弓箭手喊道：“斯萊，能找到出去的路嗎？”
斯萊搖頭：“不行。他們在山谷四周都派了眼線，我們爬出去就會被發現，他們立即就會追上來！”
這山谷里面雖然是絕路，但小小的崖壁自然難不倒擁有傳奇力量的圣靈戰士。可問題是，攀爬巖壁是需要時間的，對方設置了眼線，瞞不了對手，這段時間就足夠對方繞過來攻擊了。
“這是要堵死我們！”戈倫森身邊的副官低聲道，他眉頭緊皺，臉上顯出一絲絕望。
屋漏偏逢連夜雨，弓箭手頭領嘉娜悄悄走到戈倫森身邊，輕聲道：“團長，我們的箭不多了，每個戰士大概還有十支。”
隊伍中有五十個弓箭手，每人十支箭。總共五百支，對手有兩百多人，尤其牛頭怪，要射死那家伙。平均要耗費五六支才行，所以這點箭根本不夠。
戈倫森沉著臉，他卻還沒有絕望，對副官道：“去把傳訊神符放了吧。”
傳訊符文，特羅爾要塞官方出售的強力神符。一百個金晶幣一張，很貴，但物有所值。
神符使用后有兩個作用。
其一是靈魂定位，枯萎平原距離特羅爾崗哨有數千公里遠，這里情況紛繁雜亂。天空中，黑夜女神、戰神的神念四處縱橫交鋒，干擾非常嚴重。他們若不幸戰死，戰神不一定能找到他們的靈魂。但如果用神符定位，戰神就能輕易借此確定他們靈魂的位置，萬一不測。能將他們的靈魂接引回要塞。到目前為止，只要使用了神符，戰神的靈魂接引就從未讓人失望過。
二是求援。神符使用之后，周圍五百公里內的自然神系的戰士都能收到消息，如果形勢允許，一般都會過來援助。
現在已經是最壞的情況，戈倫森自然做最壞的打算。
此地已經是枯萎平原最深處，是戰斗的最前線，戈倫森并不奢望有人來救援，雖然這是他最希望得到的幫助。因為一旦戰死，靈魂回歸，生前的力量會大大損耗，比如他。死過一次，身體死過一次，連神火都熄滅了。
現在他是51級神，他沒有使用化身，這就是他的本體，雖然他極有可能一個人突圍出去。但作為傭兵團的團長，他絕對不會這么干。
他一定會戰死，戰死之后，估計他的神火不會熄滅，但會重新成為半神。
‘哎，想要單獨晉升，真是困難啊。’戈倫森實在有些后悔，早知道這樣，當初一直跟著戰神就好了，看看那威廉，聽說對方已經擁有弱等神巔峰的力量了。
“是，團長。”副官回復。
“哎”戈倫森嘆口氣，神符放了，至少他們靈魂能夠不滅，雖然力量會降低，但比徹底破碎好一萬倍，總歸有了重來的機會。
卸去壓力，戈倫森重新凝神看向谷外的黑暗戰士，心中卻忍不住生出疑問：“那個哨塔難道隱藏著什么大秘密嗎？不然為什么這些黑暗戰士會這么不死不休？”
他和黑暗戰士打了不知道多少次交道，如果一心一意逃跑，這些家伙追了一段時間之后就會放棄，絕不會像今天這樣一路咬在身后不放松。
“諾漢，你說哨塔里到底有什么？”戈倫森問自己副官。
諾漢顯然也正想這個問題，他似乎發現了一些線索：“團長，你看那些牛頭怪，他們上身都穿著戰甲，頭上還有頭盔，這東西可不常見。”
黑暗戰士野蠻原始，極少使用工具，全靠身體蠻力，但現在對方竟然一反常態，由不得人不心生疑惑。
戈倫森當然也看到了，不過這牛頭怪身上的戰甲實在太粗陋了，就兩片鐵打幾個洞，前胸后背一夾，然后用繩子穿上，他也就沒多想，只以為牛頭怪都是這樣。
但現在被副官提醒，仔細打量，他發現牛頭怪似乎并不如何習慣使用身上的粗陋鐵甲，這顯然是才加上去的。
“這鐵甲的材質看起來有點怪好像不是鐵，但它們很堅固，我們的箭射不透。”戈倫森道。
“會不會是那個哨塔旁邊有一個什么稀有金屬礦？”副官諾漢忽然眼睛一亮，如此猜測道。
即使在深淵，珍惜的金屬礦仍舊是戰略物資，對自然神系尤其重要，當初戰神就是靠一個魔能寒鐵礦發家的。雖然黑暗戰士對礦場的利用遠不如自然神系，但不妨礙他們占著。
占著這個礦，不讓自然神系使用，這就是對自然神系的力量一種削弱。
這猜測還真有幾分可能，不過戈倫森隨即又嘆口氣：“只是猜測而已，也沒法驗證。這個功勞我們是拿不上了。”
就算他們靈魂回去，將這消息告訴戰神，但因為是猜測，戰神肯定要派新隊伍來驗證，這支隊伍如果得到確切消息，那功勞大部分就是他們的，他們最多只是得一些小甜頭罷了。
不過戈倫森很快振作起精神：“還沒到最后時刻。去告訴兄弟們，養好力氣，到時候拼死一搏，至少要活幾個出去。”
多活一個，傭兵團損失就降低一分，無論是對傭兵團還是個人，重生的代價都是太大了，那都是最后的無奈之選。
“好！”諾漢重重點頭。
不過，正當他準備轉身傳命的時候，一個清甜酥軟的聲音忽然在他們身邊響起：“看樣子，你們遇到麻煩了？”(