大家聽了李明的話，全都站了起來，走到那幅地圖的前面，想看看李明說的是什么地方。高建國皺著眉頭道：“李明，這里不是河套嗎……”
高建國說到這里，突然愣住了，因為他已經猜出李明的心思了。明年北上計劃第二階段戰役，就要西進漠南蒙古，土默特部的歸化城和河套的鄂爾多斯部，是遠東重點打擊的目標。如果遠東在河套平原建立一個根據地，然后南下去山陜地區收攏流民，那絕對是事半功倍。
不光如此，河套地區的位置非常重要，遠東若是在那里站住腳，那對將來的意義可就大了。
王和也笑著道：“李明，你這個想法不錯，河套還真是個好地方啊。”
李明指著地圖上的河套地區，興奮的說道：“河套三面有黃河環繞，水草豐美，冬季氣候較溫暖，夏季涼爽，極宜于畜牧業。這里歷代均以水草豐美著稱，民間有“黃河百害，唯富一套”，“天下黃河富河套，富了前套富后套”等說法。河套地區土壤肥沃，灌溉系統發達。河套地區的畜牧業和水產業也很發達。河套還蘊藏著煤、鐵、銅、金、石墨、石棉、鹽、堿、稀土等多種礦產資源。
現代社會的河套地區被稱為“塞外米糧川”。有可耕地960多萬畝，已開墾近500萬畝。盛產小麥、玉米、高粱、糜黍、胡麻、甜菜、酒花、葵花籽等作物，被譽為“塞上谷倉”、“塞上江南”。為內蒙古、寧夏地區的主要農業區。”
熟知明清史的李玉坤，也點了點頭道：“河套地區原本為大明所控制，朱元璋曾在那里設立了大寧衛開平衛東勝衛防衛線。永樂造反借用了原屬寧王的蒙古護衛，后來為了酬謝他們，同時也因為撤銷各王爺的軍隊。大寧衛遷到河北保定，將原來的大寧衛的地盤作為酬謝給了朵顏三衛蒙古人。
大寧和東勝都沒有了以后，開平獨木難支。終在宣德五年內遷。從此，明朝基本疆域徹底退到長城一線。因此。有人認為放棄東勝衛是永樂的一大失策，不過，雖然永樂收縮了防線，但是同時他把首都遷到了北京。所謂的天子守國門，屬于不同時期戰略思想的不同展現。但是，同時也說明朝的軍事戰略已經從“全面進攻”改為“重點防守”。
公元1461年，韃靼部的孛來多次侵擾明朝西北地區，入寇永昌和甘州。后被涼州都督毛忠打得大敗，孛來遣使向明朝求和，懇求入貢。明英宗朱祁鎮批準了他的請求。但是孛來入貢有一個要求，就是由陜西蘭縣入關納貢。原先蒙古部落進入內地納貢，都是從山西大同進京城，大同是明邊防重鎮，守衛森嚴，而蘭縣是進入河套草原的必經之路。
韃靼部的孛來使團經蘭縣入貢，然后返回河套平原就不走了，并在這里定居下來。后來盤踞在這里的蒙古人越來越多。中原地區每到秋收的時候，韃靼部就成群結隊出去搶。
蒙古軍事力量自占領河套地區后，從此河套就成了蒙古騷擾明朝內地的一個主要基地。而“套寇”也就成了明朝中期的主要邊患。蒙古諸部年年深入明朝邊地，殺燒搶掠，但當時的明朝政府無力收復河套，邊患一直影響到明武宗期間。明穆宗時期的“俺答封貢”以后，明朝才和蒙古的關系緩和。
河套地區是中原朝代必爭之地，沒有了河套北方游牧騎兵就可長驅直入。河套地區在永樂年間就已經事實上主動被明朝放棄了。因此大同宣化一線長城變成為前線，這才有土木堡之敗。”
喬海鵬想了下道：“消滅了河套地區的鄂爾多斯部和歸化城的土默特部，我們還可以通過黃河水路，向河套地區運送各種物資。現代社會那里盛產煤炭，我們可以派過去一批內河蒸汽甲板駁船。作為那里的水上交通工具，那里豐富的煤炭資源。也可以作為公司各種蒸汽設備的動力燃料。”
郭松搖了搖頭，苦笑道：“河套的地理位置極為重要，自古為兵家必爭之地。南望關中、中原，居高臨下。對中原王朝來說，控制河套，則可以以陰山為屏障，抵御來自北方游牧民族的威脅，保證關中、中原地區的安全。對于北方游牧民族來說，占據了河套，則可以作為根據地，南下關中，逐鹿中原，勢如破竹。
我真搞不懂，大明當年怎么就放棄了了呢。如果在那里移民戍邊，大肆屯田，絕對可以將漠南蒙古擋在陰山以北。還有便利的黃河水路，無論是調兵還是運送物資，都會非常便捷。大明對北方蒙古勢必會利于不敗之地。”
李玉坤也感慨道：“其實以永樂當年的布局來看，依托北京這樣堅固的城池，并且集中了全國的精銳兵力，離長城只有幾十里路，進可攻，退可守，實在沒有失敗的道理。他無論如何也想不到會有不懂軍事的人胡亂指揮，不帶干糧就敢出遠門去打仗，土木堡一戰，大明全部精銳一朝喪盡。
其實后來大明也曾有人提出收服河套地區的建議，明世宗嘉靖二十五年，明朝廷中展開“復套”爭論，經過長期爭論，主張“復套”的代表人物曾銑被逮捕，夏言則被免職后殺掉，“復套”之議就這樣結束。河套地區也成為鄂爾多斯部穩定的駐牧地。”
王和看到大家都很興奮，就笑著說道：“那我們就在發動北上計劃第二階段戰役之前，制定一個完善的行動計劃。雖然這個思路不錯，但我得提醒大家，那里距離我們公司太遠了，就算有黃河水道，可公司依然無法對河套地區進行全方位的支援。
所以河套根據地的建設之初，工作將會面臨很多困難，而且那里的環境會非常惡劣。大家一定要做好思想準備，在那里建設根據地，可能比我們剛來海參威的創業階段還要艱苦，一切都要從頭做起。”(