大年初四，太極殿，早朝。
換了一身嶄新龍袍的劉辯在宮女掌扇的簇擁下，后面跟著三寶太監，龍行虎步的走上太極殿，準備與群臣商議立后事宜。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”群臣在劉基、荀彧的帶領下一起抱著笏板施禮，山呼萬歲。
由群臣先奏事，把過年這幾天壓著的大事挨著處理了一遍，最后由劉辯提出了今天朝議最重要的事情：“諸事處理完畢，那么就商議一番立后之事吧？經過昨日諸位愛卿與后宮嬪妃們的選舉，甄氏一票險勝武氏，正應了雙星曜空的吉兆。著司空孔融籌備立后事宜，擇良辰吉日舉行立后大典！”
孔融立即出列領命：“臣遵旨！”
孔融剛剛退下，面色憂郁的左丞相荀彧就邁步出列：“陛下，臣荀彧有本啟奏！”
劉辯從荀彧的臉色上嗅到了不好的氣息，昨天票選結果之后就看到荀彧臉色鐵青，此番他突然出列，怕是與立后之事脫不了干系。
“荀愛卿有何事啟奏？直說無妨！”
荀彧卻并沒有正面回答，而是一臉唏噓與回憶：“臣猶記得十年之前，陛下御駕親征虎牢，征討逆賊董卓。返程途中前往潁川拜訪微臣這一介布衣，不由得讓彧感激涕零，遂許陛下以驅馳……”
“荀彧不正面說事，卻打起了感情牌啊！”劉辯手撫胡須在心中暗自思忖，清了清嗓子，直了直身子，盡量讓自己顯得更霸氣一些。
“是啊，荀卿說的朕還歷歷在目，當年朕親征虎牢，地盤不過建業、吳郡兩地；武將只有秦瓊、岳飛、甘寧、徐晃等人，兵馬不過兩萬，被呂布單騎夜襲，差點要了朕的性命。彈指間，十年已過，如今朕已經坐擁偌大山河，將列千員，帶甲一百五十萬。多虧了荀卿在京城運籌帷幄，決斷國策，才讓朕毫無后顧之憂的南征北討，開疆拓土。論功勞，荀卿不輸任何人！”
荀彧臉色稍微好看了一些，嘆息一聲道：“十年以來，臣夙興夜寐，寢食難安，唯恐有負陛下所托。轉眼由當年的血氣青年已近不惑，悄然不覺間，兩鬢已生白發，忽覺得力不從心。十年以來，臣不曾睡過一個安穩覺，不曾休過一天假，如今孫兒已經八歲，我這個做祖父的卻從來沒有抽空抱過他……”
“荀彧不正面說事，這是準備拿辭職來威脅朕？”劉辯心頭一凜，在心中暗自沉吟一聲。
平心而論，這些年來劉辯南征北戰，朝堂上的事情多虧了荀彧主持，尤其是在缺少內政人才的前期，荀彧的加入大幅增強了劉辯集團的實力。可以說比起強于軍事，短與內政的劉基來，荀彧對整個東漢朝廷的作用更大一些。這也是劉辯格外器重荀彧，讓他第一個做丞相的原因。
“怎么可以這樣呢，君臣之間的小船難道說翻就翻么？”
劉辯在心頭微微嘆息，你荀彧為大漢朝鞠躬盡瘁，庶竭駑鈍，可朕也沒有虧待你啊，就在黃琬、盧植死后改革朝廷制度，變為三公九部制，讓你做了丞相，與陸康、孔融領銜滿朝文武，算得上恩重如山了吧？可你竟然為了一個武如意鬧情緒，實在太讓朕失望了！
但劉辯也了解荀彧的性格與為人，屬于和魏徵、狄仁杰、包拯同一類人，耿直倒是耿直，但缺少變通，認準了死理不撞南墻不回頭，甚至撞了南墻也不回頭。歷史上的荀彧就是因為反對曹操篡漢，正面硬剛，才被曹操賜死，劉辯相信荀彧既然站出來就絕不是嚇唬自己。
“荀卿這話什么意思呢？莫非是對朕立后之事有所不滿？”劉辯輕撫濃須，蹙眉問道。
荀彧長揖到地：“陛下已經做得夠好，而且能夠充分征求臣子的意見，沒有獨斷專行，臣已經感激不盡，豈敢再有所非議。”
“莫非是覺得朕與太后一人五票不公平？”劉辯抱著打破砂鍋問到底的態度繼續追問，“姑且不說朕乃是堂堂的九五之尊，冊立皇后是朕的家事，朕和母后享受一點特權不算過分吧？”
“臣豈敢妄自評判陛下，就是因為有些勞累，直感到心力交瘁，所以打算向陛下請假三個月，回家頤養一段時間。”荀彧懷抱笏板，咬定自己是因為勞累所以才打算請假，而不是因為立后之事鬧情緒。
雖然荀彧不承認，但大殿上誰都知道這是對劉辯言而無信，出爾反爾的不滿，劉辯自然也心知肚明。如果荀彧用辭官還鄉威脅劉辯，或許劉辯還有所忌憚，但用告假三個月嚇唬自己，劉辯還真不害怕。
“啪”的一聲，劉辯伸手在龍椅的扶手上拍了一下：“既然荀愛卿已經十年沒有休假，那朕就準你半年假期，回家休養去吧！”
荀彧握著笏板的雙手微微顫抖，心中一寒：“臣……遵……旨！”
話音落下，荀彧緩緩后退，在滿朝文武的紛紛議論之中，一步步后退到太極殿門口，方才轉身離去。步履蹣跚的下了太極殿的白玉臺階，在鱗次櫛比的御林軍注視之下，孤單落寞的離開了乾陽宮，身影逐漸消失不見了。
荀彧與劉基并列左右丞相，比起長于軍事的劉基來，荀彧在朝堂上的作用更大一些，正是靠著他的決策才在劉辯御駕親征的時候保證大漢朝廷有條不紊的運轉，可謂是大漢朝的中流砥柱，其分量自然不是魏徵這個御史大夫可比。
看到荀彧告假離去，文武百官們不由得議論紛紛，交頭接耳。可荀彧對立后之事只字未提，只說告假休養，也不是天子把他驅逐出去的，想要出列求情，卻是無從談起。
劉辯心中冷哼一聲：“朕對你們這些臣子已經夠了忍讓了，立個皇后一再和你們商量，甚至讓你們投票選舉，還要怎樣？難道死了張屠夫，就要吃帶毛的豬么？”
劉辯也知道一言九鼎，不受臣子制約的皇帝歷史上壓根就沒有，否則還要朝堂做什么，再強勢的皇帝都要征求臣子的意見。但在立后這件事上，自己已經盡量尊重大臣，可荀彧和魏徵還要和自己硬剛，只能殺雞儆猴，給他們點顏色看看了！
劉辯掃了滿朝文武一樣，朗聲道：“既然荀文若要請假，朕也不能勉強他，朕沒有那么霸道！但國不可一日無相，僅僅劉基一人應付不過來，朕決定調青州刺史王景略入朝署理丞相之位，由蕭鶴前往青州接替王猛署理刺史之職。”
在劉辯的心里是想要把蕭何慢慢的扶植成大漢丞相，可蕭何畢竟才出仕不到一年，就算表現的再好，也沒有資歷扶搖直上，擔任丞相。如果劉辯敢這么做，滿朝文武怕是會有一半人告假甚至下野，所以劉辯采取了一個折衷的辦法，調王猛入朝為相，讓蕭何去青州接替王猛。
王猛的資歷不淺，已經出仕七八年，一直在青州擔任刺史，是整個大漢朝最早的封疆大吏。而且王猛在軍政方面表現出色，正是靠著他的調度糧草，以及調兵遣將，才讓李靖毫無后顧之憂的在河北持續用兵，將唐兵擋在黃河以北。論資歷，整個朝堂上沒幾個人在王猛之上，劉辯決定調王猛入朝暫時署理相位，倒是沒人敢提出異議。
“陛下，甄娘娘求見！”黃門侍郎抱著拂塵，從后門轉出來說道。
“嗯……”劉辯蹙眉，“朕不是說過，不許后宮之人踏入朝堂么？”
黃門侍郎戰戰兢兢的道：“回陛下的話，甄娘娘對奴婢說她亦是知道此事，但此事干系重大，必須當著百官的面向陛下請命。”
“讓她進來吧！”劉辯輕撫胡須，答應了甄宓的請求，以后甄宓就是皇后了，不是一般的嬪妃，可以網開一面。
片刻之后，剛剛產子的甄宓就輕搖玉步來到太極殿上跪倒在地：“陛下，臣妾亦是知道大漢不許后宮踏入朝堂的規矩，但臣妾聽說荀丞相告假歸鄉，心中不由得誠惶誠恐，坐立難安。陛下對臣妾的厚愛，臣妾感激肺腑，但臣妾亦是知道論資歷、聲望、才能都遠在德妃姐姐之下……”
“今日清晨又聽步練師、任紅袖兩位姐姐說，是德妃姐姐懇請她們給臣妾投的選票，這更讓臣妾慚愧的汗顏無地。若非德妃姐姐主動禪讓，以及陛下為臣妾呼吁，臣妾豈敢望姐姐項背？如今因為陛下要立臣妾為后，已經惹得荀丞相告假，魏御史被貶，若是陛下再堅持立臣妾為后，置先前與群臣的約定于不顧，則臣妾之罪不可饒恕，故此請陛下收回成命，改立德妃姐姐為后！”
劉辯鼻子微微抽搐，冷冷的掃了群臣一眼：“難道朕連立誰為皇后的權力都沒有么？朕今日就要立甄氏為后，你們是不是都要辭官還鄉？”
大殿上鴉雀無聲，眾人俱都低著頭默不作聲。
關鍵時刻，還是右丞相劉伯溫站了出來，手捧笏板道：“啟奏陛下，臣有一個法子，可以兩全其美。既能讓陛下順天應命，也不必言而無信！”(