白馬縣位于東郡西方，境內有山坡連綿起伏，因位于白馬縣境內故而得名白馬坡。在歷史上因為關羽在此陣斬河北大將顏良，因此名垂青史。
順著白馬坡一路向北，大約三十里路程之后便是奔流不息的黃河，因水流湍急，因此白馬津也成了方圓百里的唯一黃河渡口，平日里由曹魏偏將牽招率領三千人扼守，聯通黃河南北。
牽招表字子經，冀州安平郡人士，年方二十六七歲左右，最初為袁紹效力，在袁紹滅亡之后便投靠了曹操，先后在夏侯淵、曹仁的麾下效力，但并沒有得到重用，幾經輾轉，于去年冬季奉命前來駐守白馬津。
得知曹軍在許昌遭遇慘敗，包括夏侯淵、夏魯奇等曹魏大將全部戰死沙場，魏國損失兵力多達十余萬，曹操率領的主力大軍遲遲不能甩開漢軍的追襲。牽招猜測漢軍很可能會出動騎兵進攻白馬津，因此下令在驛道上提前布置鹿角、荊棘，挖掘陷阱，阻止漢軍強攻白馬津。
“在驛道以及山坡上多多布置荊棘、鹿角，在高處多多修建箭樓、弩臺！”
接到不利的消息后，牽招寢食難安，連續兩三個晝夜率領麾下的將士在白馬津修筑工事，布置防御，以抵擋漢軍隨時可能發起的進攻。
就在白馬津的防御工事修建的差不多之時，有斥候慌慌張張的快馬來報：“啟稟將軍，果然有漢軍騎兵掩殺過來，距離白馬津還有大約二十里路程。”
牽招聞言精神一振，手撫佩劍大聲詢問：“大約多少人馬，為首大將何人？”
斥候拱手答道：“回將軍的話，來犯之敵大約五千騎左右，打著關字旗號，據小人猜測主將很可能是關羽之子關平或者關鈴。”
牽招拔劍在手，大聲鼓舞士氣：“管他來的是誰，吾等深受朝廷厚祿，誓要死守白馬津，保證大軍的退路，津在人在，津失人亡！”
在牽招的鼓舞之下，三千守軍士氣高昂，一個個臉上露出視死如歸的表情，紛紛高舉手里的兵器大聲響應：“誓死守衛白馬津，津在人在，津失人亡！”
牽招佩劍一揮，三千守軍紛紛挽弓搭箭，或者隱蔽在道路兩旁，或者攀上箭樓，一個個如臨大敵，靜候漢軍來犯。
不足半個時辰，南面人喊馬嘶，塵土大起，關鈴奉了關羽的命令，率領五千騎兵前來進攻白馬津，企圖切斷曹操的退路。
五千騎兵馬蹄聲隆隆，踩踏的塵土飛揚，直取白馬津。
但當快要接近白馬津之時才發現驛道上布滿了荊棘、鹿角、拒馬槍等防御物，而且沖在最前面的騎兵有數十騎墜入陷阱，人馬俱亡，顯然曹軍早有準備。
“想來守衛白馬津的只是一些老弱病殘，縱有準備，何足道哉？將士們隨我沖鋒！”
關鈴并沒有把馬前的防御物放在眼里，不斷的揮刀挑飛鹿角和荊棘，匹馬當先，引領著騎兵向前沖鋒。雖然一路荊棘，又豈能不戰而退？
在關鈴的率領下，漢軍騎兵紛紛效仿，或者揮舞長槍挑開荊棘，或者舉起樸刀把鹿角砍倒，步步為營的向前逼近。
“噗通”一聲，又有三名騎兵踏上了陷阱，伴隨著一聲巨響，塵土飛揚，連人帶馬一起陷進了坑中，旋即被刺猬一般的竹槍扎的血肉模糊，戰馬的悲鳴聲，士卒的慘叫聲，撕心裂肺，讓人不忍聽聞。
“放箭！”
看到漢軍距離射程愈來愈近，牽招佇立在一座箭樓上，拉得弓弦如滿月，抖手就是一箭。伴隨著弓弦響起，一名漢兵應聲墜馬。
“嗖嗖嗖……”
三千名早就做好了準備的魏軍人手一把弓弩，隨著牽招一聲令下，亂箭齊發，密集的弩箭猶如飛蝗一般灑向沖鋒的漢軍頭頂。
漢軍騎兵既要挑開地面的鹿角與荊棘，又要防御頭頂的弩箭，還要躲避無處不在的陷阱，一時間手忙腳亂，中箭墜馬者不計其數。
關鈴率部一陣猛攻之后非但沒能攻占白馬津，反而折損了五百多名騎兵，再看看牽招布置的防御依舊固若金湯，從南向北大概連綿了五六里路程，全部采用鹿角、荊棘、陷阱、箭樓混搭的布局，就算被關鈴突破了一段防御，守軍依舊可以不斷的后退，憑借著超長的防御帶對進攻的漢軍造成持續的殺傷。
按照目前的傷亡比例來看，如果關鈴想要完全突破這五六里的防線，所帶領的五千騎兵怕是要傷亡殆盡，否則只能鎩羽而歸。
“沒想到這支守軍竟然如此頑強，防御工事這般堅不可摧！”關鈴見勢不妙，搖頭嘆息一聲，決定鳴金收兵，“目前看來只能回去稟報父親，再另做決策了。”
打定主意，關鈴撥馬回頭，引領著四千多漢軍騎兵調頭向南而去，身后只留下狼煙滾滾的戰場，以及五百多將士的尸體與負傷不起的戰馬在風中哀鳴。
“終于擊退漢軍了，兄弟們干得好！”望著退走的漢兵，牽招意氣風發，大聲的與麾下將士慶賀這得來不易的勝利。
關鈴出師不利，從白馬津鎩羽而歸，撤退到白馬坡向在此安營扎寨的關羽稟報：“啟稟父親，那白馬津的守將未雨綢繆，提前布置好了防御工事，南北綿延五六里路程，用鹿角、荊棘阻塞道路，又在兩側的高地砌筑了大量的箭樓和弩臺，簡直是固若金湯。孩兒進攻不利，特來請罪！”
關羽撫須道：“無妨，既然拿不下白馬津，那就堵死白馬坡。據斥候稟報，曹操率領的主力大軍已經過了長垣，距離白馬坡還有七十里路程，預計明日晌午左右便可抵達，為父誓要在此陣斬一員曹軍大將。”
趙云拱手道：“曹操如今已經是疲于奔命，云愿聽從君侯調遣，死死堵住曹操的退路，殺他個片甲難歸，爭取盡早平定河北，一統天下！”
關羽撫須大笑：“哈哈……能得到子龍輔佐，關某如虎添翼，這次就算曹操插上翅膀，也絕不能讓他逃了。”
一番商議之后，關羽決定將率領的兩萬三千騎兵分成五路，自統中軍，趙云、關銀屏在右，關鈴、關平在左，明日早早的吃飽喝足，在白馬坡上列陣阻擊曹軍，全力堵住曹操撤退的道路，等候諸葛亮率領的二十萬大軍趕上來，前后夾擊，爭取一舉殲滅這十一萬曹軍主力。
就在關羽在白馬坡厲兵秣馬之際，一支三千余人的流寇在夜幕中悄悄逼近了黃河北岸的黎陽縣城，一舉詐開城門，斬殺了曹仁任命的守將涼茂。
原來這支流寇乃是袁尚嘯聚的袁氏舊部，得知曹操在許昌遭受慘敗，自以為機會來臨，遂揭竿而起，偷襲黎陽，一舉斬殺了守將涼茂。
大約十年之前，袁紹死在青州，曹操趁機鯨吞河北，盡收袁紹舊部，而且把袁紹的妻子劉氏納為妾氏，把袁熙、袁尚兄弟二人收為養子。
袁熙、袁尚雖然心有不甘，但大勢已去，人在屋檐下不得不低頭，也只能認賊作父，暫時做了曹操的養子。
之后因為曹丕之死，漢魏之間起了沖突，在許昌、譙郡等地爆發了中型規模的戰役，以曹仁、于禁為首的魏將迅速遭到薛仁貴、秦瓊、趙云等人的吊打，袁熙戰死沙場，袁尚在陣前遭到生擒活捉。
就在袁尚以為自己死期不遠之際，卻不料劉辯竟然把自己無罪釋放，而且還提供活動經費，讓自己返回河北招募袁氏舊部，密謀反曹覆袁。
雖然對于袁尚來說，曹操和劉辯都是仇人，但袁尚卻更恨曹操一些，當即帶著劉辯贈送的錢帛物資秘密返回冀州招募袁紹舊部，歷經多年的蟄伏，直到今天終于抓到了機會。
于是袁尚毫不猶豫的揭竿而起，率領三千多袁紹舊部偷襲黎陽城，一舉斬殺了守將涼茂，并準備繼續鼓動百姓從軍，擴大規模，然后向北進攻鄴城，收復原本屬于袁氏的土地。
袁尚披盔掛甲，一臉意氣風發，站在黎明的曙光中大聲鼓舞士氣：“將士們，河北本是我們袁氏的土地，屬于我們四世三公的名門貴胄，他曹阿瞞算什么東西？這次曹操在許昌遭遇慘敗，怕是退不回河北來了，我們趁機一舉攻占鄴城，收復故土。城破之日本公子登基稱帝，爾等便是開國功臣！”
這些袁氏舊部大多都是一些酒囊飯袋，鼠目寸光的庸碌之徒，因為沒有本事所以得不到重用，因為得不到重用所以才痛恨曹操，懷念袁紹昔日的恩情。
此刻聽了袁尚的鴻鵠之志，這幫人無不心潮澎湃，歡聲雷動，紛紛鼓噪吶喊：“拿下鄴城，擁立公子登基稱帝！”
袁尚喜出望外，英俊的臉孔藏不住笑意，向城墻腳下的舊部揮手致意：“若爾等擁我為帝，便是開國功臣！”
就在這時，忽有數騎快馬疾馳而來，直奔袁尚面前下馬稟報：“我等奉了牽招將軍之命前來拜謁公子，牽招將軍思念袁公恩情久矣，無日不敢忘懷。得知公子起兵反曹，愿率部歸降，只是對面的白馬津輜重糧草頗多，因此牽將軍希望公子能率部前去押解，補充軍需！”
袁尚聞言喜出望外：“哈哈……我正愁沒有糧草輜重，有牽子經輔佐，大事可定也，將士們準備隨我過河去白馬津押運糧草輜重。”(