“都準備好了么？”
輪胎活動了一下身體，望了望身后的幾人。
“準備完畢，隨時可以作戰。”
喬喬仍舊是那一身紅色的風衣，羅迪已經坐進了那一臺被星辰砂強化過的哨兵機甲之中，備胎揮動了一下液態金屬手臂，夏小雷的寄蟲裝甲已經覆蓋了全身，旗木西輕輕碰了一下雙手中的短刀。
“夏小雷，報告營地狀況。”
“羅迪哥之前得到的資料，下方是一個合成旅的陸軍與兩個營的海軍陸戰隊。寄蟲裝甲感應到的生命體是七千多人，大致符合這個數字。”夏小雷立刻報告道：“數量有些偏差，可能是還有其他一些臨時調撥來的科研人員。”
“人數不少，不過看樣子應該沒有進入警戒狀態。”羅迪的聲音從哨兵機甲的對外擴音器里傳來：“我這里掃描的結果，大型兵器幾乎都沒有進入備戰狀態。我倒是有些擔心，如果有其他的團隊動手的話，這個營地未必能扛得住揍啊。”
“清剿行動已經結束，現在是休整狀態。”輪胎點了點頭：“不過也不用太擔心。美軍的警戒級別再低，也不會被當成靶子打。只要能夠第一時間反應過來，這樣的數量，普通團隊也不是那么容易就能全部擊潰的。”
“問題是，搶奪隕石又不需要滅掉這里的全部美軍。”羅迪嘿嘿笑了起來：“不過是突襲而已，只要能在他們反應過來之前奪走隕石就可以了。我現在倒是在想，要不要給他們打一劑強心針。”
哨兵機甲的腦袋轉動了一下，在其他幾人身上掃過：“我，夏小雷，備胎。我們三人都擁有遠程火力。開兩炮嚇唬嚇唬他們一下，讓他們別那么放松如何？”
輪胎仔細考慮了一下，搖了搖頭：“還是別了。如果真的發動了襲擊，讓這些美軍提高了安保級別，我們也不方便在這么近的距離去監視了。還是先靜觀其變來得好。何況……其他團隊就算取得了隕石當前所在地的情報，在看到了這種數量的美軍之后，應該也不太可能這么托大地選擇直接進攻。”
“都會等隕石運輸開始是么？”羅迪砸了咂嘴：“如果一直這么風平浪靜下去的話，隕石的運輸隊伍也不會配置太多的兵力。頭腦清醒的團隊，應該都會等在那個時候下手。但怕就怕……有些團隊的頭腦不是那么清醒啊。”
“就算真的有，也不是什么大問題。”輪胎笑了笑：“以我們現在的實力，要保這么一趟鏢還能算得上什么難事么？除非……”
“輪胎哥！”
夏小雷突然扭頭，聲音有些嚴肅：“有其他的生命體體征出現。”
“方位？人數？”輪胎立刻望向夏小雷。
“西面。”夏小雷將頭轉向西方，覆蓋在雙眼上的晶體閃爍起微微的光芒來：“十……二十……三十……嗯，有八十多人。”
“八十多人？”輪胎原本還有些警惕，但在聽到夏小雷報出的數字之后，表情松弛了下來：“這個人數，不太可能是玩家或是覺醒者的團隊，應該是美軍的某一支小分隊吧。”
“不……”夏小雷的聲音略微有些遲疑：“但是他們行動的速度……很快！”
“多快？”輪胎的面色凝重了起來。
“還有一分鐘……不，三十秒，就會抵達營地！”
就在夏小雷話音剛落下的同時，幾人的耳中都聽到了細微的嗡嗡聲。
而那嗡嗡聲——每個人都很熟悉！
潮汐戰機的引擎！
幾枚導彈突然從空中毫無征兆地出現，對準了停在地面上的武裝直升機和坦克轟了過去。
同時數十臺小型無人戰斗機也驟然被放出向著地面開始不停地反復俯沖掃射起來。
大量的光束一連串地掃過地面，在地上燃起了一片火海。
“輪胎……”
羅迪從哨兵機甲里探出了頭對著輪胎苦笑了一下：“你剛才是不是想說除非……是荊棘花團？”
“操！？”
天烈望著下方遠處的一片火海，又抬起頭看了看天空。
在洗了兩輪地之后那一臺潮汐戰機已經解除了隱形模式，正在降落中。而那幾十臺無人機卻還在空中不斷地發動著俯沖對地攻擊將正在集結的美軍驅趕分散。
在它兩側的機翼上，兩朵大大的荊棘花圖案正在耀武揚威。
在降落之后，潮汐戰機立刻打開了艙門，數十個玩家飛快地沖了出來立刻散開開始包圍起這片營地來。
而其中還有好幾個人，立刻取出了雷暴戰車或是步戰機甲這一類的高級裝備。
至于其他人，雖然只使用了普通的單兵裝備，但也有不少人召喚出了自己的戰寵，開始屠殺起還沒反應過來的美軍士兵來。
“居然在這個副本里碰上了老東家現在的心情怎么樣？”妮可瞟了一眼身后的天烈：“剛剛你如果真的早早沖出去，那現在可就有意思了。”
“哼。”天烈不屑地冷笑一聲：“就憑……這幫小崽子？”
“喲？口氣倒是還真不小。”妮可望著下方已經開始展開了戰斗隊形的荊棘花團玩家輕笑一聲：“這就是所謂的倒驢不倒架么？”
“你的措辭就不能好聽點？應該叫虎死不倒威……呸！”天烈說到一半，才反應過來：“媽的老子還沒死呢！”
“好了，現在的問題是接下來你打算怎么辦？”妮可揶揄地看了一眼天烈：“你覺得靠著你當年的威風能讓他們放棄任務乖乖地把任務道具交給你么？我想這很難吧。”
“是B隊啊……怕是還真的很難。”天烈咂了咂嘴：“如果加沙那家伙還沒死在副本里的話，帶隊的應該是他。雖然沒有親眼看見，但之前聽說我的死訊時，這家伙應該是笑得最歡脫的一個了。不過……我倒是更想看一看，他如果看見我出現在了自己的面前時，會是怎樣的表情。”
“你現在就要下去動手？”妮可皺眉：“對方的人數太多了。”
“不然怎么辦？眼睜睜看著他們把任務物品帶走？”天烈悶哼一聲：“這可是荊棘花團。B隊的實力我很清楚。以這個人數來看，美軍根本沒辦法擋得住他們。除了我們，也沒有什么別的團隊有實力能做他們身后的黃雀了。要是我們再不動手，他們就要拿到隕石了。到那個時候再動手，還不如現在趁亂攪局。”
“你有必勝的把握？”
“沒有。加沙的實力不弱，而且這次進入副本的人太多了。不過……你難道從來都只在有必勝把握的時候才動手？”
“行吧。”妮可想了想，接受了天烈的理由：“走。”
天烈轉過臉看了看妮可，猶豫了一下，只是苦笑搖了搖頭：“好，走吧。”
這些日子來的搭檔，已經讓他認命了。就算是自己要她留在這里，妮可也一定不會聽從的。與其白費口舌，還不如省些力氣。
“嗚——哈！！！”
一個平頭黑人壯漢站在一輛雷暴戰車上，雙手里各端著一架火箭筒造型的武器，向著前方猛烈地掃射著，只是炮口射出的卻不是火箭彈，而是高速飛行的光球。
在他身下的那輛雷暴戰車上，涂裝著一朵顯眼的荊棘花。
在他的身后，還有兩輛雷暴戰車，正在以中速前進，炮口不時亮起一道弧光。
在最初的襲擊之后，美軍已經以最快的速度反應了過來。
雖然很多裝備都在第一輪的轟炸中報廢，但還是有不少AH64長弓阿帕奇武裝直升機與M1A2艾布拉姆斯主戰坦克立刻被發動了起來，開始試圖反擊。
但在這支突如其來出現的襲擊者面前，這個包圍圈卻竟然一觸即潰！
120毫米口徑的尾翼穩定脫殼貧鈾穿甲彈，可以在兩公里的距離上擊穿650毫米的均質鋼裝甲，但面對這造型奇怪的戰車，卻甚至連一道印子都無法留下。
每一次坦克開炮，都被雷暴戰車上一層閃現的藍光護盾上被彈開。而長弓阿帕奇上掛載的地獄火飛彈，更是只能在外圍爆出一團沒有任何意義的火光。
而雷暴戰車的炮口每一次開火，掃出的弧光卻都能像是切豆腐一般，將坦克與直升機切成兩半，爆出一團火球來。
如果光是面對強大的科技兵器，那也就罷了。更讓這些士兵膽寒的，是襲擊的敵人中竟然還有不少只存在于神話傳說中的怪物！
巨大的蝎子、穿戴著盔甲的骷髏士兵、黏糊糊像是果凍一樣的軟體生物……
雖然這些怪物也并不完全是刀槍不入，在密集的火網下也會受傷，甚至是死亡，但它們所帶來的精神壓迫，卻始終在敲打著美軍士兵的神經。
“隊長！我們這么招搖真的好么！”通話器里，一個聲音傳來：“鬧得動靜太大，萬一被其他團隊圍攻怎么辦？”
“圍攻？我們荊棘花團，什么時候害怕過被圍攻？”那個黑人一邊狂笑著，一邊繼續向著前方傾瀉著火力：“團長已經消失了那么久，這次的副本里連巡視者都沒有分配，一切當然是我說了算！就算有什么腦子不好使的敢打我們的主意，你忘了我還有魔能機甲么！”
“就是因為沒有巡視者……”通話器里的聲音還是有些猶豫：“萬一碰上了強大的敵人……”
“強大的敵人？”黑人繼續狂笑：“零城那幫家伙都已經被滅掉了，扎克，你告訴我，還有哪兒能冒出來強大的敵人！聽著，扎克，你身為一個新人，應該搞搞清楚，荊棘花團這四個字意味著什么！就算團長暫時下落不明，但我們，荊棘花團，仍舊是玩家世界里最大，最強的團隊！”
“好吧……”那個聲音猶豫了一下，還是沒有繼續發表意見。
很快，當重型裝備都被清剿一空之后，美軍就開始了潰敗。
“走吧，打掃戰場去！別讓哪個雜魚團隊給搶了先去！”
黑人從雷暴戰車上跳下來，望著正在撤退的美軍士兵，大笑著向前走去。
前方的一排簡易野戰營房包圍著一座巨大的塑料簡易建筑，很顯然，建筑之下就是隕石坑了。
從三輛雷暴戰車中，也鉆出了幾個玩家，身上都穿著高級防護衣，手里端著能量武器，臉上都顯露著桀驁不馴的神色。
“調低武器功率，都別亂開火。”黑人轉過頭看了一眼團隊里的部下，警告道：“誰把任務物品給打爛了，我扒了他的皮！”
隨后，他大踏步向著前方的營房內走去，一面走一面抱怨：“居然不給在雷達上顯示任務物品位置。這個副本開發組是怎么設計的！”
穿過了營房，黑人一腳踹開了簡易建筑的大門，迎面而來的是一連串的子彈，但在他身上的防護衣面前，卻沒有任何的效果。
“去死吧，廢物！”黑人剛剛才叮囑過部下，現在卻似乎把自己的話拋到了腦后，雙持著能量炮縱情開火著，將抵抗的美軍士兵連同面前的掩體統統轟成了碎渣，臉上的興奮之情越發高漲。
幸好，建筑物內的標識還算清晰，黑人帶著小隊成員，一邊清除零星的抵抗，一邊向著內部前進。
“中樞核心保管室。就是這里！”黑人咧嘴大笑，抬起能量炮，對著面前被封死的大門扣動了扳機。
門內，幾個穿著防化服的研究員正抱頭躲在桌椅的后面，瑟瑟發抖。一個隔離操作間的玻璃門之后，，一枚半人大小的橢圓形石頭正被一個玻璃罩蓋在當中。
黑人大步走進門里，收起了一柄能量炮，從儲物裝備里取出了一支激光手槍，對著那幾個研究員每人開了一槍，最后一槍打在了操作間的玻璃上面，融化出了一個大洞。
“隊長……”一個帶著防風眼鏡的男子跟在身后小聲提醒了一句：“戴上防護裝置，別直接用手拿。根據我們從美軍通訊網絡里得到的情報，這個隕石上攜帶有外星基因，或許會具有感染能力。”
他的聲音，正是剛才在通訊器里和黑人交談的那家伙。
黑人一愣，想了想，點了點頭，轉頭走到一個死去的研究員身前，從尸體上扒下了防化服套上，又在桌面上提起了一只金屬箱，重新走回了玻璃罩之前。
“不……不能打開……”
微弱的喘息聲，從房間的角落里傳出。
一個研究員掙扎著從地上撐起半個身體，死死瞪著眼睛：“這東西……太危險……”
他的腹部已經被激光打穿了一個大洞，連腸子都漏了出來，已經進入了垂危狀態。
“謝謝你的提醒！”
黑人殘忍地一笑，手槍再一次瞄準了他的腦袋，扣動了扳機。
他轉過身，抱著金屬箱走進了隔間之內，找到了控制開關打開玻璃罩，戴著橡膠手套的手剛剛觸及到那顆隕石，整個人突然定住了。
“隊長？”
靜止了幾秒之后，那個風鏡男人試探著問了一聲。
那顆隕石，不知道究竟是什么玩意。雖然上面攜帶著外星基因，但至少不該是空氣感染吧……
“媽的，還有這種任務？！”黑人突然爆發出一陣狂吼：“該死！我為什么不是個覺醒者！我為什么沒有專屬號！”
身后得幾個荊棘花團團員都面面相覷，不知道究竟發生了什么。
“算了。看來我們是拿不到這種好處了。”黑人低低咆哮了一聲，聲音里帶著滿滿的憤怒和不舍，雙手用力將那顆隕石抱了起來，就要放進金屬箱之中：“走吧，把它帶走，找個動物園之類的地方，讓它吸收更多的基因，直到孵化完成。”
“孵化？”風鏡男人疑惑：“這玩意……”
“這見鬼的玩意不是什么隕石！是個蛋！”黑人的口氣還是很不善。
“那孵化出來之后……”另一個團員猶豫：“我們不會遭到攻擊么？”
“孵化出來，任務就結束了。我們的目標就是在那之前保護好它。”黑人悶聲道：“這家伙上面攜帶的基因只對NPC起作用，我們不會受到感染。走吧，回洛杉磯市區去，殺掉一切礙事的家……”
“隊……隊長！！！”
一聲帶著驚恐的尖叫突然從黑人的通訊器中響起。