大堂中瞬息之間安靜下來的時候，就只見一個親隨從門外一溜煙跑了進來。到了近前時，他卻有些顧忌地掃了一眼眾多縣令和鄉宦。
段朝宗見此情景，不禁沉下臉喝道：“有什么話直說，不要吞吞吐吐的！莫不是各縣這些鬧事的鄉民全都齊集到府衙前頭來了？”
被段朝宗指桑罵槐這么一戳，堂上縣令也好，鄉宦也好，頓時都心里咯噔一下。眾多人都在心里琢磨著過猶不及，別是下頭人不聽指揮亂鬧一氣。而那個起頭猶猶豫豫的親隨仿佛下定決心一般，從懷里拿出一份公文，雙手呈遞了上去：“啟稟府尊，是剛剛送到承發房的南京戶部文書。”
這夏稅的節骨眼上，南京戶部突然來了公文，堂上頓時嗡嗡嗡一片議論聲，不少相識的人都在彼此交頭接耳。而以汪孚林的年紀，再加上這會兒的位置，他不可能去和左右前后任何一個人交換意見，再加上他剛剛不合時宜的發言，因此便顯得有些孤零零的。不過他根本不在乎這個，巴不得別人不注意自己。看到段府尊展開了那一份經由府衙承發房蓋章表示收入的公文，繼而眉頭緊鎖，最后憤怒地把這東西往扶手上一敲，他就定心了。
“就和汪孚林剛剛說得一樣，你們只知道鬧，卻就沒看到禍事從天上砸了下來！”
段朝宗痛心疾首地把公文丟給了旁邊一個親隨，那親隨一個措手不及，手忙腳亂好容易才接住，而段朝宗這會兒就怒聲喝道：“一個個都好好看看，這南京戶部的公文上都寫了些什么！”
第一個接了東西在手的，赫然是在場人中，昔日官階最高的汪尚寧。不管是他在云南布政使的任上，還是在南贛巡撫那會兒，段朝宗這樣的知府來見時只有點頭哈腰的份，可如今他卻在別人的管轄之下，就是條地頭蛇也得給強龍幾分面子。所以，他雖說對段朝宗的口氣有些不滿，還是不得不先低頭看公文上的字。奈何他實在是年紀大了，在家有人幫忙讀，這會兒瞇縫眼睛看了好一會兒，終究只能看個影影綽綽。
當下他舉目四顧，見旁邊坐著個眼力應該最好的小秀才，便開口問道：“孚林，可能替我讀一讀？”
汪孚林先是一愣，正想開口說什么，主位上的段朝宗突然開口說道：“本府也氣糊涂了。孚林，干脆你念出來給所有人都聽聽。”
怎么又是我……我還準備躲清閑的！還有，府尊你什么時候也熟絡到省略姓氏直呼我名字了！
可人家知府都開口吩咐了，汪孚林不得不站起身來，用抑揚頓挫的聲調開始讀公文。他就很不理解，這種上通下達的公文，要的是實用，可不知道哪個官兒寫的，竟然動不動就來個對仗，還夾雜著修辭特別華美的駢文，讀半天都沒入正題，簡直令人蛋疼。于是，他突然半截停了下來，掃了一眼豎起耳朵聽的眾人，這才一目十行往下找尋重點，隨即一下子跳掉一大堆啰啰嗦嗦的，直接念出了要緊地方。
這洋洋灑灑數百字的公文，主題很簡單，今年南直隸諸多府縣中，誰拖欠夏稅最厲害，解運最不及時，那么不好意思，因為幾個原本承擔白糧賦役的府縣遭了災，這沒辦法完成的白糧負擔，就會分派到那些沒能完成今年夏稅指標的府縣頭上！
轟——
盡管剛剛汪孚林突然皺眉停下，隨即跳讀公文的舉動，一度讓很多從前在任上也醉心于雕琢公文修辭的鄉宦很是不滿，可聽到這最終的主題，他們一個個嘴巴張得老大，哪里還有工夫去埋怨這個小秀才。
飛派白糧！時隔多年，徽州府竟然有可能再次遭到飛派白糧！
汪尚寧一張老臉已經完全僵硬了。完全在自己意料之外的這份公文把他的計劃打得粉碎，而更讓他不安的是，汪道昆“恰好”在這個時候不在，簡直猶如未卜先知一般，避開了這場風波。他深深吸了一口氣，正想開口打破大堂中這一片嘩然驚恐的氛圍，卻不想段朝宗突然一推扶手站起身來。
“我雖說就任徽州知府不過區區數年，比不得諸位都是土生土長的徽人，經歷過飛派白糧，但我當初進士及第，初任官就是常熟縣令，可以說，這白糧賦役之重，就沒有比我更了解的了。曾經有生員出身的糧長就因為收不齊這額定的白糧，在縣衙大堂之上憤然自刎，而但凡攤上白糧征收解運之役的，哪怕家資數千上萬，事后無不傾家蕩產！我不想多說，身為徽州知府，我自當奮力抗爭，如若不成，雖掛冠而去也在所不惜，可各位想想如何面對鄉里？”
你掛冠求去撒手不管了，這白糧重役攤在徽州人頭上，那可怎么辦？回頭那些鄉民會不會把火氣撒在挑起事端的我們頭上？
別說下頭的鄉宦都要炸了，就連六個起頭還帶著幾分輕蔑不屑，看著鄉宦們舌戰不休的縣令，這會兒也都感受到了沉重的壓力。葉鈞耀明顯感覺到這些同僚都顧不得孤立自己了，三三兩兩交頭接耳商議對策，這時候，他不禁心下解氣。
叫你們和那些鄉宦穿一條褲子，叫你們剛剛趾高氣昂，一個個都覺得我是初哥，你們又好到哪里去，這會兒不是都驚慌失措了？
汪尚寧終于從震驚之中回過神，曾經當過高官的他不比其他人都只顧著失態地去商量了，突然重重拍打了兩下扶手，自己也顫顫巍巍站起身來，繼而就看著一旁的汪孚林說：“孚林，這么大的事情，你恐怕做不了主，也該跑個腿去把南明請出山了吧？生在歙縣，長在歙縣，如今眼看歙民又要無端受苦，他這個南明先生還能在松明山詩詞歌賦？”
這一回，汪孚林很利索地站起身，幾乎沒有任何猶豫就點點頭道：“汪老先生說的是，學生這就回松明山。”
他答應得這么干脆，不但汪尚寧反而覺得有問題，一大堆對汪尚寧心存忌憚的鄉宦也全都覺得有問題。眼看汪孚林就這么對徽州知府段朝宗辭了一聲，繼而轉身往外走，也不知道多少人又糾結又為難，可剛剛是汪尚寧建議的，他們總不能開口把人叫住。就在汪孚林走到大堂門口的時候，卻只見外頭又是一個人沖了進來，險些和汪小秀才撞了個滿懷。虧得汪孚林步伐精準，橫移一步閃開，這才讓后者得以腳下生風地沖進了大堂。
“府尊，剛剛有來自京城的急遞送到我徽州府衙，起復松明山南明先生為鄖陽巡撫！”
站在門口的汪孚林盡情欣賞了一番大堂內眾多人各異的表情。有人瞠目結舌，有人咬牙切齒，有人失落疲憊，有人面色鐵青……如汪尚寧這般城府深沉的，卻還能強顏歡笑，仿佛為歙縣俊杰重回朝堂而歡欣鼓舞，可那只緊緊握住扶手猶在顫抖的手，卻出賣了其內心深處的真正感受。
這眾生百態真是一場好戲。剛剛那是朝廷權威，現在這叫做高官權勢！
汪孚林倒沒有什么大丈夫當如是的感慨，他這會兒淪為徹徹底底看熱鬧的人，因此很有旁觀者的自覺，干脆往旁邊再挪了兩步，將廣闊的舞臺讓給了這大堂中那些本來鼓足勁頭的鄉宦們。
果然，段朝宗也不知道是看到了他還是沒看到他，輕輕嘆了一口氣：“我上任之初就聽說，南明先生昔日抗倭有功，治理有方，這一身大才埋沒在松明山，確實可惜了。這是好事，把這文書下吏房存檔，替本府備禮，待會一并請孚林送去松明山。既是朝官，這些鄉間事務，就不好再請南明先生出面了。”
段朝宗對自己稱呼上的改變，汪孚林已經無所謂了。他就只見這位徽州知府環視眾人，一字一句地說道：“南京戶部飛派白糧，以各府今年夏稅為限，本府在這里也撂一句明話，我也不搞均平，同樣以今年夏稅為限。若是哪個縣拖了徽州府的后腿，以至于這最繁重的白糧賦役派到我徽州府頭上，那我段朝宗一旦力抗不過，就只能直接派了這個縣，也省得大家再喊什么不公，想來各縣子民都會理解本府的！”
頓了一頓，段朝宗又添了一句：“另外，本府已經連夜出動三班衙役之中的精銳，將鬧事鄉民帶回府衙，料想背后是誰指使，不會審不出來！”
汪孚林簡直想為這時候的段府尊叫一聲好。他完全不擔心汪道貫煽風點火會被查出來，那位汪二老爺閑人歸閑人，這點手段怎么可能沒有？眼見得堂上在最初的死寂過后，答應、表決心、支持，各種聲音此起彼伏，他沒再繼續煽風點火，悄然轉身出了大堂。
等一個親隨拿著段府尊早就準備好的賀禮，跟他出了徽州府衙陽和門，他就看到舅舅吳天保正在那來回踱步，在那炎炎烈日底下，分明前胸后背都濕透了。那一瞬間，他不禁輕輕舒了一口氣。
“舅舅！”
汪孚林快步走上前去，見吳天保聞聲抬頭，立刻迎了過來，他便回以一個大大的笑容。
“孚林，你代替南明先生到府衙共商大事，怎么一個人先出來了？”
見吳天保憂容滿面，汪孚林卻答非所問：“接下來您老可以輕松一些了。”
如果汪道昆沒糊弄他，那真正的事實就是——南京戶部實則早就看穿了蘇松常那幾個報災的白糧州縣在糊弄人，所謂往其他府縣飛派白糧，只是用來嚇人的催科夏稅新手段而已。雖說是今年能用這招，明年就不行了，可那又怎么樣？
今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁！(