何心隱和沈明臣茅坤不一樣，對于某些人情往來沒有半點興趣，雖說還不至于和徐渭徐文長那樣隨隨便便就來一招驚世駭俗的舉動，可既然被人評價為離經叛道，他當然不是那種愿意敷衍世俗應酬的人。在他看來，在胡宗憲的墳塋前多停留片刻，多寄托幾分哀思，這一次遠道來徽州的目的，就算是完成了。畢竟，即便沒有徽州縉紳組織出來的這一次大場面，時值胡宗憲過世五年，他也是要來的。
胡宗憲有些事情確實做得混賬，可徐階這種殺人不見血的招數，更是令人鄙視！虧他當初還給其出主意倒嚴！
可是，站在僻靜角落的他萬萬沒料到，在最終那些婦孺前來祭拜的時候，竟是看到了一個依稀有些熟悉的身影。所以，年過五旬的他就這么直截了當走了上前，而且開門見山地問出了那個問題。讓他躊躇的是，被人攙扶在當中的那個小姑娘沒有開口說話，而是邊上那個布衣荊釵，卻依舊難掩氣度的婦人對他微微一頷首，這才開口說道：“見過何先生，我家來自東南，曾經飽受倭亂，故而我帶著兩個女兒來拜祭一下已故胡部堂。”
聽到這個很合理的回答，何心隱頓時又多看了蘇夫人一眼，隨即正色拱拱手道：“雖說唐突，但事關昔日故人，我還是不得不一探究竟。敢問夫人何方人士，如今居住徽州何處？”
葉明月見母親正要回答，遠處葉小胖卻急急忙忙往這邊來，她連忙開口試圖岔開話題：“明兆，怎么急急忙忙的？”
葉小胖一溜煙跑到近前，這才發現母親她們面前還杵著一個老者，他剛剛沒怎么太在意前頭那些人，這會兒頗有禮貌地沖著老者拱了拱手，這才對蘇夫人和葉明月小北急急忙忙地說：“娘，姐姐，小北姐，胡家那邊出大事了！徽寧池太道分巡道一位姓王的觀察到了，說胡松奇當初在查抄田產時，隱匿田產八百余畝，而后又整整五年沒交名下八百多畝地一分一毫的夏稅秋糧，全都飛派在民田上！他還罵胡部堂當初總督浙直的時候就打著抗倭為名，榨取民脂民膏，現在兒子又是如此……”
這話還沒說完，小北便面色大變，下意識地掙脫了蘇夫人和葉明月，三步并兩步往胡家大宅的方向沖去。蘇夫人一個措手不及，竟是被人給跑了，登時為之大急，立刻一推葉小胖道：“快去追她，追不上唯你是問！”
葉小胖頓時傻眼了，卻知道母親說話算話，只能反身就追——可他完全不覺得自己這胖墩墩的身段追得上身形敏捷的小北。而更讓他意想不到的是，身邊一個身影已經飛速越過了他，徑直朝前邊的小北追了過去，分明就是之前在母親她們身邊的那個老者。雖說他不明白對方追人干什么，卻不敢違逆母親，還是氣喘吁吁拼命地跑。可等他遠遠能看到胡家大宅時，卻萬分郁悶糾結地發現，別說小北，就連之前那個老者也不見了。
人家的年紀比他大三四倍，怎么還跑這么快？
胡家大宅的院子當中，此時此刻赫然是一人對眾人，然而那一個人的氣勢，卻隱隱約約有蓋過今日來胡家參加這次忌日正祭的眾多縉紳之勢——當然，最重要的原因是，沈明臣和茅坤因為和胡松奇沒什么話好說，雖說離開胡家祖塋后并沒有立刻離開龍川村，此刻卻并不在胡家祖宅，而是在本村另一戶鄉紳家里暫歇。別人不知道，也就還沒來得及往那邊送信。
“胡松奇，你還有什么話可說？”
胡松奇當然認識眼前這個人，又或者說，他對眼前這個人簡直是刻骨銘心地痛恨！因為此人就是當初和錦衣衛一塊奉旨來查抄胡家的王汝正，就是此人把那時候的胡家抄檢了一個底朝天，找到了那份父親胡宗憲所謂自擬的圣旨，以及和嚴世藩羅龍文來往的眾多信函，將他那位父親直接逼到了一條死路上。此時此刻，他幾乎把牙齒咬出了血來。如果可以，他只希望振臂一呼，讓身后那些前來祭拜父親的親朋好友將這家伙撕得粉碎！
然而，他卻悲哀地發現，無論是許老太爺，還是那位黃家塢的程公子，又或者是西溪南南溪南的兩位吳老員外，以及徽州一府六縣其他不少風云人物，每一個人仿佛都因為王汝正對他的痛斥而產生了隔閡，每一個人都用疑慮甚至惱怒的目光瞪著他，仿佛責備他在父親忌日這一天鬧出這種事情來。看著情形，沒有人愿意出面為他做主，更沒有人愿意對上主理徽寧池太道的王汝正王觀察！
那種起頭在祖塋吹風受凍卻依舊充斥全身的慷慨激昂，這會兒完全被一種發自內心的恐懼取代。胡松奇東張西望，期冀能夠找到一根救命稻草，可結果卻是徒勞。在這種要命關頭，他陡然之間想起當初在許家時，汪孚林來自己談過夏稅秋糧，在他反反復復兜圈子，就是不肯補齊那筆夏稅秋糧之后，提出的某個解決方案。他猶如開玩笑似的當場簽了一份契書出去，本來以為不過是廢紙一張。可這種時候，這種幾乎就要窒息淹沒的時候，他再也顧不上了。
“王觀察，胡家蒙你之賜，幾乎遭受沒頂之災，直到今日，你還要如此欺我辱我？之前那八百余畝地，本是先父賞給一個出籍老管家的，當時眼看先父不幸自盡，我胡家被抄，生活無著，這位老管家竟是慨然將這八百余畝地全數歸還。之前家中經營不善，這些地一時沒有佃出去，我是曾經對前兩任縣尊百般懇求，這才允許拖欠，難不成這績溪就我胡家一戶拖欠不成？此次正值家父五周年忌日前夕，我痛下決心清舊賬，已經以一千五百兩的價格，將胡家所有的西園和綠野園賣給歙縣義店抵債，辦完這次正祭之后，義店就會去績溪縣衙那邊清償舊賬！”
此話一出，四周圍頓時一片大嘩。盡管當初說是籍沒胡宗憲家產，但在很多人的活動下，這一條最終執行得并不嚴格，何東序去發賣西園和綠野園時，更是遭到了集體抵制。最后，這兩個園子就不了了之，契書在哪誰都說不清，原則上要說還是胡家的也沒問題，可胡家那時候已經無力經營這兩個偌大的園林，反而是歙縣很多熱心人經常跑去祭拜，甚至于修繕房子，打掃養護。如今，胡松奇竟然說把這兩處地方全都賣給了義店，這簡直出乎了所有人意料！
“荒謬，這是當初籍沒在冊的產業，誰許你賣的！”
王汝正今次特地從太平府的蕪湖趕過來，便是因為胡家的事情心懷恐慌，得到消息之后便決定親自過來，奮力一搏。如果胡宗憲真的平反，他這個當初帶頭抄家的，豈不是要被人戳著脊梁骨罵一輩子？原以為胡松奇已經啞口無言，其他縉紳也顯然會明哲保身，誰想到胡松奇竟是突然來這一招！而當他咆哮出聲之后，就只聽身后傳來了一個憤怒的聲音。
“胡公下獄的時候，是曾經籍沒家產，然則胡公自盡于天牢之后，世廟爺爺網開一面，最終免勘不問。王觀察身為當初主持抄檢籍沒的人，難不成時隔多年，還要再回來盤點胡家的產業？”
王汝正沒想到有人竟敢如此諷刺自己，登時為之大怒，然而，當他扭頭朝聲音來處望去，想要找尋那個家伙的時候，卻發現面對的是一張張憤怒的臉。大多數年紀大點的縉紳士人當然不會忘記昔年舊事，但年輕一輩的未必知道，可現如今人人知道今天跑來發難的他，徽寧池太道王觀察，竟然是當初抄胡家的人，那種鄙薄和輕蔑幾乎有如實質。若不是他很清楚自己早已明升暗降，沒多少實權，立馬就要炸了。
至于剛剛那個開口說話的家伙，他已經顧不得去找了。他深深吸了一口氣，陰惻惻地說道：“義店？就是那家據說借了歙縣預備倉的倉庫，打著歙縣士紳募捐名義的義店？竟敢以義為名，又染指朝廷庫存，簡直是無恥之尤！如今更是以替胡家完稅為名，收胡家的房產，本司倒是要去歙縣看看，誰竟然如此膽大包天！”
撂下這話，王汝正竟是徑直拂袖而去。面對這幅光景，剛剛一直沉默的鄉紳方才面面相覷，彼此交頭接耳，有的擔憂，有的憤慨，有的惱怒，但更多的人是用極其微妙的目光瞄胡松奇。王汝正剛剛壓根沒去問胡松奇要契書看，這就氣沖沖地回了城，不管是真是假，胡松奇這一招都簡直是太無賴太不要臉了！西園和綠野園是什么地方？就算那名義上真的是胡家產業，可這樣兩個廢棄的園子丟給義店，讓人家幫忙還債，這位胡二公子才真的無恥之尤！
就連剛剛應汪孚林的要求，躲在人后向王汝正嚷嚷了那一嗓子的汪應蛟，這會兒在惱怒的同時，也忍不住心里發虛，連忙低聲向汪孚林問道：“你不會惹禍上身吧？人家原本是沖著胡家，這下子卻是沖著義店去了！”
“我也沒想到，應急預案竟然真的會用上，而且來的還是這樣的大人物。”汪孚林嘴里這么說，心里卻暗自感謝汪道昆提醒了一聲，自己做好了充分準備。他對汪應蛟，以及程任卿和周文拱了拱手，這才點點頭說道，“各位幫忙對我家里那幾個小的打聲招呼，我得早點回去。”
然而，等他叫了個胡家下人，從側門悄悄溜出去，他卻發現在那等著自己的，赫然是怎么都不該混到一塊去的兩個人。
是小北和何心隱！