去松明山的時候，汪孚林還因為程老爺的承諾而振奮，那么回歙縣縣城的時候，他就著實是一肚子的脾氣。
程家父子的事情應該算是暫時得到了解決，可汪道貫暗示他，回頭汪尚寧興許會反撲，而且汪家兄弟三個都要去鄖陽官場上開辟新戰場，幫不了他，而且還隱隱流露出，葉鈞耀這個歙縣令要是保不住就可以不保。可他怎么能平靜地接受？他從前沒混過官場，沒那么黑心黑肺，好歹葉大縣尊對他一直都算不錯，言聽計從不說，其他方面也多有照拂，這過河拆橋的事情怎么能隨便干？
這不是感情問題，這是做人的原則問題！畢竟汪家兄弟一直藏在后頭，在前頭沖鋒陷陣的可是他！
從府城進了縣城，二人抬的滑竿走在縣后街上，雖說上頭有竹子編成的這樣頂棚，可四周空氣燥熱，汪孚林仍然出了一身汗。一路上他就沒停下過思量，這會兒腦袋都想得有些昏昏沉沉，眼睛半睜半閉，他不知不覺就有些精神恍惚。突然，他只聽到耳畔傳來了一個聲音。
“汪小相公。”
汪孚林聞聲睜開眼睛，見旁邊是一乘兩人抬的青綢小轎，此刻窗簾半掀起，露出了一只纖纖玉手，前后還跟著幾個人。轎子后頭，一個熟悉的俏麗丫頭正拿眼睛瞪著他。到了這份上，他哪里還會不知道里頭是誰？于是，瞧著距離自家不遠，他想了想，干脆就示意康大二人停下。自己下了滑竿，囑咐他們先回家去，這才拱了拱手道：“沒想到會這么巧遇見葉小姐。”
轎子中的葉明月抿嘴一笑，這才一本正經地說道：“南明先生起復鄖陽巡撫，爹本來想要斟酌送一份禮過去的。一直都想問你的意見。可你倒好，自從昨天府衙群英會后就不見蹤影，爹也不知道抱怨多少回了，我聽得耳朵都起了老繭。”
他抱怨，我都不知道找誰抱怨去！
汪孚林倒沒在意葉明月的稱呼問題，暗自抱怨了一句。這才強打精神說，“我昨天今天連跑了兩次松明山，本來也打算一回來就去見葉縣尊。”
“說什么同路。”跟在轎子后頭的小北輕哼了一聲，隨即低聲嘟囔道，“小姐不說。看你還會想起去見老爺嗎？”
汪孚林才不會和這么個渾身是刺的小丫頭一般計較，信步跟在轎子旁邊往知縣官廨后門而去，少不得有一搭沒一搭地和葉明月說話。當聽說她今天又是去赴衣香社的聚會，那些閨秀千金們還在遺憾他兩個妹妹沒來，他登時在心里狠狠贊賞了一番葉青龍。
汪二娘和汪小妹的女紅都只是差強人意，所以那小子沒有兜攬什么刺繡之類的伙計，而是從一家首飾鋪買了一批散珠以及金銀線等等，汪二娘在設計首飾方面有些天分。汪小妹跟著照花樣串珠子，兩個小丫頭做的頭幾件首飾就讓人收了去。算算賺到了錢，小財迷似的汪二娘立刻帶著小妹大干特干。哪里還記得什么八卦閨秀團？
“二娘和小妹最近都有些忙，所以才只能婉言謝絕。”
汪孚林剛說到這里，就只聽到身后又傳來了一個低低的聲音：“一天到晚忙著做首飾，她們這妹妹也當得太辛苦了。”
那倆丫頭悄悄做這活計，要不是葉青龍私底下告訴他，恨不得連他都瞞著。身后這丫頭怎么知道的？
汪孚林頓時有些不高興，可就在這時候。他只聽轎子里的葉明月輕喝道：“小北，住口！子非魚。安知魚之樂？”
葉明月這后半截話入耳，汪孚林突然對這位知縣千金有些刮目相看。不論她是怎么知道那回事的，可她至少明白，汪二娘和汪小妹并不是因為生計所迫，而非得要去找點事情干，而是因為覺得那樣的日子過得充實。也許有的才女喜歡詩詞歌賦，甚至欲與男子試比高，八股文章寫得比男人還溜，可自家那兩個小丫頭喜歡看雜書，喜歡聽戲看傳奇，喜歡擺弄小玩意，女紅馬馬虎虎，也偶爾會幫劉洪氏的忙下下廚，他不覺得這樣的生活有任何不好。
也許她們今后嫁人，得遵守這年頭的禮儀規范，當循規蹈矩的媳婦，可在她們還是他汪孚林的妹妹時，他大可以讓她們活得恣意一些！
所以，他接下來沉默了好一會兒，在轎子抬進官廨后門停下來，轎夫都退下之后，他這才開口說道：“如果二娘和小妹聽到葉小姐這句話，一定會很高興的。人生能得一知己足矣。衣香社中，到處都是衣香鬢影，說是言笑無忌，可有時候難免仍要比拼某些外在的東西，還不如三五知己自在。若是葉小姐和小北姑娘覺得二娘和小妹不出門有些悶，不妨常去看看她們，她們一定會很歡迎的。”
小北原本在心中幻想著汪孚林支使兩個妹妹掙錢供自己的場面，可聽到這邀約，原本伸手去扶葉明月下轎的她登時怔住了，那雙手呆呆放在半空中，甚至連葉明月怎么出的轎子她都沒發覺，只是有些不敢相信地盯著汪孚林拱手后徑直而去的背影。直到一只手在她眼前揮舞了兩下，她才一下子回過神來、
“看呆了吧？”
“誰看他！”小北趕緊搖了搖腦袋，想到那平易近人，相處起來一點都不累的汪家姐妹，她便揚了揚下巴道，“去就去，又不是龍潭虎穴。若是他堂堂男子漢大丈夫竟敢壓榨兩個妹妹，看他下次還敢在我面前說大話！”
“弟弟只不過說了一句看到她們在做首飾賣，你就敢歪到人家壓榨妹妹上頭！”葉明月用手指在小丫頭腦門上點了點，這才又好氣又好笑地說道，“上次我帶她們去衣香社聚會的時候，你難道沒瞧見。她們兩個都對哥哥信服到了十分？聽汪小相公那些故事的時候，她們比誰都要聚精會神。”
“我不管，耳聽為虛眼見為實，小姐，下次我們多去汪家。少去衣香社的聚會！那兒吵吵鬧鬧的，除了許家九小姐她們幾個，其他好些人都明里暗里較勁，說話都說是帶刺的，沒勁透了。老爺不是都站穩腳跟了嗎？不用你再卯足了勁敷衍這些人……”
主仆倆彼此猶如要好姊妹一般說著話，卻是通過一條迥異于汪孚林剛剛那條路的小小夾道。徑直往官廨后院去了。
至于汪孚林，他當然不會在意自己走了之后是否還會被人八卦，徑直熟門熟路來到了葉縣尊書房。門前臺階上坐著打盹的書童微微睜開眼睛一看，已經見慣了他，竟是連聲音都沒出。繼續垂下頭猶如小雞啄米一般繼續打盹，汪孚林知道里頭應該沒什么情況，就干脆叩了叩門，隨即推門而入。
書房中確實沒有外人，但除了葉鈞耀之外，還有個李師爺。汪孚林和李師爺算得上是說話相交并不多，卻很能夠互通心意，這會兒當然只是熟不拘禮地互相點了點頭。隨即，他便對葉鈞耀拱了拱手：“葉縣尊，學生從松明山回來了。”
“回來就好。回來就好。”這會兒，葉鈞耀哪有葉明月說的埋怨之色，滿面春風地說，“聽說你昨天回了松明山就沒回來，雖說坐滑竿能省力，但老這樣也不是辦法。回頭有機會，你可以請趙五爺幫你去買一匹好馬代步。這就方便多了。要不是身為縣令，我也不會成天坐著四人抬轎子進進出出的招搖。”
“原來東翁也喜歡騎馬？”李師爺立刻眼睛一亮。隨即遺憾地說道，“只可惜我從寧國府出來的時候，把最喜愛的坐騎留在了家里，否則倒可以找東翁切磋一下騎術。汪賢弟，日后去買馬的時候，記得叫上我！”
說到這里，他就對葉鈞耀一揖道：“東翁，那件事就先這樣吧，汪賢弟想必有要事，我先告退。”
葉鈞耀對李師爺這樣一個前途無量的舉人相當禮敬，竟是離座目送其離去，這才沖著不明所以的汪孚林嘆道：“李師爺九月初就要上京，畢竟春闈雖說在三月，可天一冷，路上就不好走，所以舉子總得寓居京城一陣子，一來熟悉環境，二來以文會友。所以，他生怕耽誤三個學生的學業，舉薦了人代替他。他說已經寫信回鄉去了，那是他授業的老師，學問很扎實。我想他推崇的人應該信得過，就答應了。”
李師爺還真是盡職盡責好師長！
汪孚林一面尋思著日后該如何感謝這位年紀輕輕的俊杰，一面把松明山汪道昆那兒門庭若市的情況簡短介紹了一下，絕口不提汪道貫的提醒，隨即才拿出了汪道昆給葉鈞耀的親筆信。這是封了口的，所以他雖說好奇，卻也沒辦法偷看，這會兒看到葉鈞耀有些激動地拿在手里，坐下之后，就用裁紙刀小心翼翼割開封口，拿出里頭兩張薄薄的信箋，展開后全神貫注看信，他想到汪道貫轉達的話，突然覺得這年頭當個縣令著實很悲催。
上有朝廷，中有鄉宦富民，下頭是一堆胥吏差役，沒有點高超手段的話，那是分分鐘就要被生吞活剝了。
“咦……”
聽到葉鈞耀的一聲驚咦，汪孚林有些奇怪，下一刻，他就看到葉大縣尊臉色古怪地看著自己。他當然不會認為汪道貫會在信里把有些關節都給挑明了，這會兒不禁有些好奇信里寫了什么！
“南明先生知道李師爺明年要下春闈，所以給金寶他們三個舉薦了一位老師，說是當年他弟弟的授業恩師。”
這不就是舉薦了汪道貫的業師嗎？
汪孚林登時明白葉鈞耀為何表情微妙了。李師爺和汪道昆全都推薦了人來，而且全都是他們的老師，回頭一個門館先生豈不是還要競爭上崗？
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