“張公公。”
哪怕故意留下來值夜，就是為了等著可能過來見自己的人，但汪孚林怎么也沒料到，來的竟然是司禮監秉筆太監張宏本人！
“汪侍御，今天這事情，我知道讓你為難了。”張宏微微笑了笑，怡然自若地背著手上前幾步，這才開口說道，“你放心，廣東道和福建道的這院子里，沒有別人。外頭我都布置好了，不虞有人闖進來打擾我們說話。你不必客氣，坐，我們慢慢說話。”
盡管對張宏的布置能夠瞞過馮保實在有點不放心，但汪孚林知道，眼下再擔心也沒有勞什子用，便索性將這顧慮丟到了一邊。等到張宏坐了下首第一張客位，他就老大不客氣直接在自己之前的主位上坐下，這才開門見山地說道：“張公公總共才和我見過一次，此番卻突然派人來托付如此大事，恕我說一句冒昧的話，張公公就不怕我一時慌亂，做錯了事情說錯了話？”
“能讓王崇古張四維這種官居一品的對手吃啞巴虧的汪侍御，哪里會出這種差錯？”張宏沒注意到汪孚林一下子繃緊了肩膀，笑呵呵地說道，“要不是你之前杖殺家奴的事情鬧出了那樣的轉折，只怕之前老早就有人把矛頭對準首輔大人和馮公公了。所以說，實則是你用的這么一招，別人方才投鼠忌器，不復敢抓著游七的死上躥下跳，興風作浪，這場風波方才歸于無形，就是馮公公，之前嘴上不說，心里卻也是對你頗多贊許。”
我又不是三歲孩子，這種高帽子就不用給我戴了！
汪孚林心里這么想，嘴上卻當然不可能這么直接：“張公公謬贊。只可惜我不過是能力平平的平常人，而且說實在的，我也不知道該怎么勸首輔大人。之前我去張府之后，因為平寇志的事情是我惹出來的，首輔大人劈頭蓋臉就把我大罵了一頓，我根本連開口的機會都沒有，恐怕要讓張公公失望了。”
“哦？這么說來，首輔大人上書告病十日的事情，汪侍御不知道？”
見張宏死死盯著自己的眼睛，自己若有一絲一毫的異常反應，都會讓這位司禮監秉筆太監察覺到，汪孚林竭力保持著腦際清明，通過大腦控制著整個人的反應。他猛地從椅子上彈了起來，用難以置信的口氣說道：“怪不得，那時候朱太醫的表情那么難看，原來是因為首輔大人的病確實不輕……首輔大人說是要告病的時候，我還以為只是說說而已。”
張宏看著汪孚林一面喃喃自語，一面復又坐了下來，臉色怔忡，他的心里不由飛速地做著判斷。汪孚林剛剛直截了當說張居正只是訓斥了一頓，沒有絲毫開口的機會，而自己一說張居正告病，對方卻是這樣的反應，明擺著是不愿意居功了。從這種角度來說，看來他確實沒有小看汪孚林。張居正應該是因為汪孚林先后造就了兩次清洗科道的事件而對其有些青睞，但這么個年輕人對于堂堂首輔大人來說，確實有一定的影響力。
他本來覺得這次確實有些病急亂投醫……可他實在不得不如此，誰能想到，馮保竟然會突然來這一手，借著李太后把乾清宮的人一口氣擼到底，連屬于自己人的張誠都不惜丟到更鼓房那種最折騰人的地方。而發現李太后竟是大動干戈，不但痛責萬歷皇帝，還要張居正進來起草罪己詔，馮保卻又做起了好人苦苦相勸，可李太后就如同吃了秤砣鐵了心，竟絲毫勸不回來！
這下子，就連馮保也知道做過頭了，干脆就撂開手不管。如若不是如此，不好親自去見張居正的他又怎么會把主意打到后學末進的汪孚林身上？
“張公公，不論如何，首輔大人這一告病，您之前讓人帶話說的事情，總會擱置下來。太后和皇上乃是母子，只要細細思量，不至于會死揪著不放。今天這件事，我自會守口如瓶。”
“之前張豐說你少年英杰，在東南更是名聲赫赫，我還有些將信將疑，但如今卻是信了。”張宏笑呵呵地站起身來，卻是意味深長地說道，“游七也好，孟芳也罷，區區土雞瓦狗之輩，卻偏偏當你是無足輕重之輩，實在是小覷英雄。無論如何，你到了張府一趟，首輔大人就告病十日，這份功勞咱家還是會記在你頭上，將來有機會的時候，當會對皇上提一提。”
汪孚林簡直連想死的心都有了，他不想居功，就是因為朱翊鈞這種皇帝，哪會有什么簡在帝心之人，這位主兒根本就是用完就扔的典型！于是，他幾乎不用考慮就脫口而出道：“張公公您千萬別這么說！無功受祿，智者不為，首輔大人之前那番訓斥，我已經知錯了，那時候就不該在文華殿上因為皇上垂詢就得意忘形，天花亂墜胡說一氣。這次的事情，歸根結底就是一丁點小事，張公公你說呢？”
張宏微微瞇起了眼睛，心想不枉自己再次試探，汪孚林確實挺知趣的。可是，他所謂的對皇帝提一提，原本就只是一句客氣話，汪孚林卻義正詞嚴來了這么一通，他倒覺得正好。因此，他沒有再多說什么，只點了點頭就轉身出去。可當他到了門口時，卻突然頭也不回地說：“汪侍御，你將來想做什么官？”
不料想張宏突然問這么一句，汪孚林有些意外，但隨即便干咳道：“我是個俗人，志向不高，能夠為一方督撫，就心滿意足了。”
還確實是個挺務實的人！張宏在心里再次對汪孚林下了個判斷，打了個哈哈就自顧自打起門簾去了。
等到這位司禮監秉筆太監離開許久，汪孚林方才上前來到門邊，透過竹簾縫隙看著院子里悄然退去的黑衣人，暗嘆怪不得明末有太監寫內臣規制的時候，曾經說司禮監掌印就相當于內閣首輔，司禮監排名第二的秉筆太監就相當于次輔，張宏這一大把年紀的老太監確實難以應付，他要是不剛剛好好露出那些破綻，而是顯得滑不留手滴水不漏，那就是自己給自己找麻煩了。
說來說去，都是張豐透露出游七在當年南直隸鄉試中扮演的角色，激起了他的敵意，可他那時候并未想到這么快對游七下手。如若不是那個徐管事從江陵府帶回來的消息，他并不介意慢慢等個一兩年。可現在游七已經死了，張宏又從張豐那里知道一些自己的虛實，再加上游七確實是因為對付他不成，上躥下跳惹出太多事情而死的，張宏不可避免地會更加關注他，這次找上門也算是后續反應之一。
所以說，他當初為了消弭可能迫在眉睫的危機，因而搶占先手，直接耍了連環套坑死了游七，看似沒露出多大破綻，可終究還是讓自己顯得更醒目了！
而醒目，在京城這權貴云集，探子處處的地方，那就是最大的破綻。因為從此之后，他的很多手段都不能再用了，除非他能在錦衣衛和東廠里頭安下自己的眼線。可這種事情可能嗎？他只是個小小的監察御史，伯父汪道昆也只是區區兵部侍郎而已！
只不過，話說小皇帝這次，也實在太倒霉了吧？
入夜時分，乾清宮東暖閣，朱翊鈞正盤腿坐在床上，根本沒睡，一旁方幾上的飲食一口都沒動過。新調來近身伺候的兩個內侍誰都不清楚這小皇帝的個性，哪怕都急得滿頭大汗，卻也不敢規勸，更不敢去西暖閣向已經就寢的李太后告狀。可是，誰都知道，皇帝若是這樣不吃不喝，遲早瞞不過那位李太后，因而早有人悄悄去司禮監向張宏求救——之所以是張宏而不是馮保，那是因為這宮里明眼人都知道，張公公才是對萬歷皇帝最忠心耿耿的人。
就在這兩個彎腰控背的內侍盼星星盼月亮，等到頭發都白了的時候，外間終于傳來了動靜。
當看見那個挑簾子進來的人，一個年輕的內侍登時喜上眉梢，正要迎上前去，卻發覺有人拽了拽他的袖子。看到床上的萬歷皇帝頭仰得老高，他硬生生把到了嘴邊的那聲張公公給吞了下去。直到張宏來到床前，他方才如夢初醒地跟上了一旁顯然更警醒更機敏的同伴，悄然退出了屋子。
“皇上還在和慈圣娘娘慪氣？”張宏就著床前地平，屈下一條腿半跪了下來。見問話上去，朱翊鈞只不出聲，他就輕聲說道，“老奴何嘗不知道，皇上這次是受了委屈，可馮公公說話，尚且被慈圣娘娘嚴詞擋了回去，老奴這才只勸了兩句就不得不閉嘴。不過，母子之間沒有隔夜仇，皇上也該明白，太后如此一味嚴格，也都是為了皇上好，否則，潞王比皇上還小些，慈圣娘娘卻看顧他多少？”
一說到比自己小好幾歲的弟弟，朱翊鈞的臉色就掙扎了一下。他自然知道母親這幾年一直都住在乾清宮，反而把潞王朱翊镠一直都丟在慈寧宮讓保母去帶，潞王不過是天天過來請安，這才能多見幾面。可是，李太后那種從頭管到腳的做法，卻讓他異常難受，更何況這次根本就是有人在背后胡說八道，這才讓他背了個黑鍋，他哪里能忍得？使勁咬了咬嘴唇，他才恨恨說道：“若讓朕抓住那個告密的，朕非得把他千刀萬剮，碎尸萬段不可！”
“皇上放心，嚼舌頭的那人，太后也饒不了。太后的性子不過是一時氣急了，事后想一想，又哪里會容得下那種居心叵測的？說不定人現在就死了……”
相比同樣對皇帝從頭管到腳的馮保，年紀更大的張宏卻一貫更綿軟，此時絮絮叨叨規勸了好一會兒，終于讓萬歷皇帝稍稍消氣，總算是肯吃東西了。但桌上那些飲食早已涼透，好在他帶來了的食盒下頭鋪了炭火熱著，少不得吩咐人從中取出食物擺上，卻先讓一晚上沒怎么吃東西的朱翊鈞喝了一碗粥，這才上了其他的，卻都是小巧精致的點心，分量都不大。饒是如此，他還是在朱翊鈞吃了第三塊的時候，一下子壓住了小皇帝的手。
“天色晚了，皇上還請節制些。”
朱翊鈞掙扎了一下，最終還是悻悻收回了手：“那就聽張伴伴的。”
然而，等到兩個內侍把東西都收了下去，復又退出了屋子，他方才一把拽住了張宏的袖子，低聲說道：“張伴伴，既然母后應該也察覺是有人故意給朕潑臟水，就不能把人調回來？其他人也就算了，可張誠和張鯨……”
“皇上，人才攆到更鼓房第一夜，您這時候提，讓慈圣娘娘心里怎么想？”張宏循循善誘地說道，“等過了這幾日，也讓他們小小吃點苦頭，這才好緩緩求情。”嘴里說著這話，他心里卻有些訝異，小皇帝竟然沒問李太后讓張居正去代為起草的罪己詔，這次很沉得住氣啊！但下一刻，他就聽到朱翊鈞輕咳了一聲。
“張先生……他病得怎么樣了？”
果然還是忍不住！見朱翊鈞臉上分明是掩飾不住的急切，而不是關切，張宏不禁暗嘆了一聲，這才輕聲說道：“首輔大人因病告假十日，內閣事務，怕是要交給次輔了。”
張居正……請病假？這應該算是委婉表示不會起草那什么罪己詔了吧？雖說那時候張居正進了乾清宮之后，一樣是義正詞嚴責備了他一番，朱翊鈞這會兒仍舊心頭恨恨，可一想到張居正終究沒答應去起草那必定會讓自己大失顏面的東西，他還是決定大度地放過這件事。
只不過，他和呂調陽卻是根本說不上熟悉——在張居正的強勢下，再加上馮保的關系，滿朝文武對于他來說也就是一個個名字而已，興許還及不上兩次在文華殿旁觀汪孚林打嘴仗的熟悉感——因此，他立刻問道：“那是什么時候的事，母后怎么未曾提起？也沒見過呂調陽？”
“次輔又不是首輔大人，怎么好輕易進乾清宮來？”張宏當然知道小皇帝最擔心的是什么，當即似笑非笑地說道，“太后想來也不會對次輔大人提皇上這點事。至于這十日之中，皇上怎么哄慈圣娘娘，那還不容易嗎？”
朱翊鈞登時恍然大悟，整個人一下子輕松了下來。這時候，他才擺出一點帝王威嚴，一本正經地說道：“張先生既然病了，回頭張伴伴你代朕去探望他一下，太醫院多派幾個大夫，多送點好藥。”然而，一想到張居正如果病好得快，不到十天就回內閣，自己未必能說動李太后回心轉意，立刻又補充了一句，“請張先生在家里好好休養。至少，這十天假還得用足了……咳咳，總之，這些都拜托張伴伴了。”
然而，他陡然之間想到，那時候李太后召來張居正，又因為平寇志的事大發雷霆，張居正維護了汪孚林，對他卻多加苛責，一張臉登時又陰沉了下來。嘴唇緊抿的他沉默了好一會兒，這才開口說道：“母后可有吩咐過，朕之前要來的那絲四卷平寇志要怎么辦？”
張宏何等聰明的人，只一聽就知道朱翊鈞心懷芥蒂。他雖對馮保有些不滿，對張居正的擅權也頗有微詞，可對汪孚林的印象卻還不錯，略一思忖就笑著說道：“皇上，太后不過一時之氣，如今沒說，那自然是隨便皇上處置那些書。之前首輔大人病倒了被送出宮之后，據說還把汪孚林給叫到了家里，劈頭蓋臉痛罵了一頓，說是他給皇上進閑書，險些讓汪孚林自己上書請罪，罵聲大得張家那邊好些人都聽見了。老奴聽說，汪孚林離開的時候狼狽得很。”
見朱翊鈞這才臉色舒展，張宏唯有在心里暗自嘆息。就算之前汪孚林不主動擋住，他又怎么會在朱翊鈞面前說是汪孚林勸了張居正，這位首輔方才告病在家的？這不是請功，而是害人了，以這小皇帝的性子，非得銜恨在心不可！說來說去，慈圣李太后和張居正對小皇帝的管教，只有拘管而無疏導，這樣下去遲早會矯枉過正！