大考在吏部，小考在都察院。
而即便是吏部的大考，參照的也是都察院小考的成績，然后按照由來已久的各種標準，定出上中下三等。上中兩等則可以留在都察院，轉為正式的監察御史，而下等就要被退回吏部重新選官。說歸這么說，一旦攤到下等，日后就慘了，這種御史試用期的考較都要到下等，也就意味著接下來十有可能被選到犄角旮旯去擔任縣令，又或者甚至是被發配到哪里擔任府學教授。總而言之，前途一片灰暗。故而小考之中，一大群試御史無不拿出了渾身解數。
這一日都察院的小考，上午包括律例和判例在內的理刑類考核，下午則是由掌道御史掌握的個人考評，這是要最終進呈吏部的。前者是整整兩個時辰的書面考核，左都御史陳炌親自坐鎮作為主考官，又選了兩個掌道御史作為副主考，總共試御史也只二十，每人一張桌子一張椅子，雖說不用像科場那樣抄檢，可三個考官盯二十個考生，哪里還可能作弊？更不要說，陳炌也許會老眼昏花，陳炌選出來的汪孚林卻從來都是一雙利眼！
而汪孚林上次監臨廣東鄉試，那是在小樓里頭呆足了那么多天，根本沒有下場巡視，說是考官之一，卻和眼下截然不同。而和他搭檔的另一位副主考四十來歲，長了一副不怒自威的御史臉，卻沒有四處走動，而是如同鎮場子的神佛一樣，在居中位子上陳炌的下首一坐，竟是打算就這么直接耗上兩個時辰。和對方相比，汪孚林卻是隨處亂轉，可那五個隸屬于自己下轄的試御史，他只是間或瞟一眼，反而對其他人關注頗多。
就這樣兩三圈轉下來，他已經心里有數。要說因為別的道都是老人帶新人，唯有他這里最倒霉，完完全全都是自己一手帶的，最初是累了點，但有一點好處，那就是他說一不二，布置下去的三十卷大明律，以及從刑部大理寺順來的各種判例，五個試御史三天兩頭要接受口頭考問，故而在他建立起絕對的權威之后，他們自然不敢陽奉陰違，說什么做什么。眼下這一份卷子，他一眼掃去便覺得很有把握，看過五人答題狀況后，那就更加不覺得有問題了。
而相形之下，其他的試御史就表現各不相同。有人看似奮筆疾書把握滿滿，卻在答卷上炫文筆，答得牛頭不對馬嘴；有人咬著毛筆桿子在那神游天外；更有人在這絕對稱不上熱的天氣里，額頭大汗滾滾……他就弄不懂了，分明早就知道眼下是決定人生命運的試御史小考，既然連鄉試、會試、殿試這種魔鬼考試日程都已經過來了，怎么會在這種小考中應付得如此吃力？只要真正用心，那比四書五經八股文可容易多了！
當然，也不是沒有和王學曾等人一樣信心十足答卷流暢的人，可汪孚林暗中數了數，約摸也就是七八人之數。就算是他到現在其實也不怎么待見的王繼光，單論理刑水平，也比其他那幾個狗屁不通的貨色要好得多！想到陳炌之前對他說過，此次試御史考核完能留下的名額，估計也就是十個人，他雖說早就下定了決心，非得把自己廣東道的五個名額爭下來不可，但名額有限的問題還是一個大問題。！
整整兩個時辰的考試時間，原本的規矩是只供應茶水，不供應點心，但陳炌新官上任沒多久，再加上汪孚林在他耳邊鼓吹過人性化，所以二十個試御史，每人在考試期間不但得到了一壺茶，還有一個都察院大廚房里做出來的芝麻燒餅。只不過，提早考完又或者有閑情逸致喝茶啃燒餅的，都是游刃有余的人，其中隸屬于廣東道的五個試御史最最顯眼。可苦苦奮戰的其他人在間或幽怨地掃一眼他們之后，卻沒人會覺得是汪孚林幫下屬作弊。
因為此次小考出題的，是整個都察院人盡皆知，和汪孚林最不對付的湖廣道掌道御史秦一鳴！
汪孚林想也知道，秦一鳴出題的時候怎樣咬牙切齒。因為這位湖廣道掌道麾下，原本還有一個試御史，后來那個倒霉蛋卻報了丁憂回去守孝了，自然而然秦一鳴手底下就沒了試御史這種屬性的官員。至于要把題目漏給其他道的試御史做個人情，也不是不可以，但陳炌再次聽從了汪孚林的建言，直接把人提早三天關在自己的直房里出題，剛剛發卷子都是讓秦一鳴親手，免得這家伙懷疑泄題，連這最后一絲可能性都給杜絕了。
所以，當汪孚林剛剛開考時才拿到樣卷后，便忍不住笑出聲來。
難為這位掌道御史從犄角旮旯里頭搜出來那么多律例！更難為今天某些倒霉的不熟悉某些業務的試御史們！
當一聲清脆的云板聲響起，無論早就完成卷子在等候結束的人，還是苦苦思索想著盡量把卷子填滿一些的人，全都長長舒了一口氣。汪孚林和另一位副主考親自去一一收了卷子，隨即整齊地碼放在了左都御史陳炌的面前。為了表示公允，陳炌早已經當眾發話，所有的卷子都由他親自評點，原本送吏部，而后謄抄一份抄本留檔，可供都察院所有監察御史查閱。在這種少有的嚴格把關下，試御史們也只能眼睜睜看著陳炌將一大摞卷子卷起來抱了走。
沒有人懷疑陳炌能不能在一天時間內將這二十幾份卷子批答出來，畢竟，這都是有相對標準的答案，至于遣詞造句之類，雖說也有相應加分，可你要是啥都不知道亂答一氣，卻也是絕對不可能過關的。就好比當年白居易的百道判固然成為人手一卷的范文，可要是沒研讀過唐律疏議，縱使那時候還風流倜儻的白居士寫得再天花亂墜，能以高分通過那時候大唐比進士科還難，不必守選就可以直接當官的書判拔萃科？
試御史們神情各異地出場散去，而跟在汪孚林身后，那表情不說自信滿滿，至少是從容自若的五個人，自然引來了不少人的圍觀。自來新進士便進都察院試職，這是比六部觀政主事還要更加引人矚目的俊杰，只不過這一次俊杰太多，反而讓人忍不住想要雞蛋里挑骨頭。因此，眼瞅著汪孚林那一行人進了廣東道和福建道公用的那個院子，便有別的監察御史忍不住嘀咕了一句。
“還不是好運，要是換一批人跟了汪掌道，說不定這時候神氣活現的就成了別人！”
“這話就不對了。當初看到廣東道常常加班加點，各種活計分派到五個試御史頭上的最多，三天兩頭被別的掌道找茬，就算汪掌道能扛，底下人也平白無故多了不少事，多少試御史在背后幸災樂禍？”
“就是，別看那時候王繼光彈劾了南京守備太監孟芳之后，被六科廊的給事中抓著小辮子，咱們都察院好些人跟著捋袖子上，科道大戰了一場，可事到如今你們沒品出是怎么一回事？不就是次輔呂閣老和三輔張閣老，各自動用對方的門生狠狠打了一架？王繼光當初還有膽子說他對汪掌道不服氣，可現在你看看，這幾個月，他這渾身是刺的刺頭簡直被捋平了。”
“而且，跟著這么一位掌道大人，風險和風光都有，日后如何，誰能說得準？”
“最重要的是，汪掌道眼睛里不揉沙子，分到他那里的五個人，這一年下來，哪個不是瘦了一圈？”
要是背后被人議論真的會不停地打噴嚏，汪孚林這會兒就別想直腰說話了，可他早已習慣了被人背后非議，回到掌道御史直房的時候，自然是氣定神閑。盡管這會兒距離各道掌道交考評的時辰還早，但他抬手示意眾人坐，就直截了當地說道：“你們應該都很想知道，這將近一年的試御史生涯，我給你們做了什么樣的考評。畢竟，那是要吏部存檔，跟著你們一輩子的。雖說你們初來乍到時，熟悉工作時，有過這樣那樣的毛病，但這一年的工作做得不錯。”
汪孚林素來對下大方，這在都察院是有名的，但對于五個試御史卻也素來嚴格，并不因為只比王繼光年長，比其他四人都年少，就和光同塵，而是有批評，也有肯定，但今天這話顯然是定下了考評的總體基調。所以，正襟危坐的五人此時此刻都有些興奮，目光更是絲毫不敢移開半寸。
“這是我早就準備好的考評，你們自己上來領了各自的，看完之后就還給我。”
還有這樣的好事！
此話一出，眾人立時為之大喜。因為平素在這廣東道，他們都是按照年齡排座次，這會兒彼此對視一眼后，就立刻按照約定俗成的順序，上前一一把自己的那份考評給領了下來。可細細瀏覽下來，他們就發現，他們之前交了自己這一年試職期間的所有工作報告，而汪孚林竟然逐條細細給予了考評，而且連他們某些遺漏的地方，竟也全都替他們增補上了。至于最后那只有他們自己能看到的總體考評成績，每個人都不約而同長舒一口氣。
“看過了就交回來。”汪孚林笑著伸出了手，等眾人忙不迭地一一交回，他就開口說道，“至于巡按南直隸以及巡按廣東的大差，我已經向總憲大人舉薦了人選。以汪言臣巡按廣東，以馬朝陽巡按南直隸。”
此話一出，被點中的兩人不無錯愕，沒被點中的三人在最初的失落之余，卻也談不上太沮喪。只不過，誰都知道王繼光最初是最桀驁不馴的，可也是最早被完完全全收服的。而王學曾算是汪孚林的小半個門生，顧云程則同是南直隸同鄉。可天大的餡餅最終落在了汪言臣和馬朝陽這一貧一富兩個人身上，后者還是沉默寡言到一整天都聽不見幾句話的人！
至于這樣的對話是否會傳揚出去，大家卻是絲毫不擔心，因為此時此刻門前正守著鄭有貴——誰都知道汪孚林是強硬地頂回了湖廣道掌道御史秦一鳴的提議，將都察院中這些沒有編制的吏員都留了下來，鄭有貴可說是鐵桿的汪派——而只要過了今天，等吏部那邊大考的結果出來，再有人在外說什么，那就絲毫不用擔心了。最重要的是，這將近一年的相處，雖說汪孚林年紀不大，可做官和做事的風格，卻讓他們全都頗為服氣。
如果硬是要挑，也就只能說是汪孚林和當朝首輔張居正實在是走得太近了一些，可汪孚林一沒借此炫耀，二沒借此牟利，三沒借此壓人，縱使是五人當中頗有日后的硬骨頭清流君子，卻也不能就此抨擊什么。
當一一告退的時候，留到最后才走的王繼光猶豫了一下，還是趁著別人都出門，飛快地說道：“掌道大人，從前我年輕氣盛不懂事，還請您大人不記小人過，寬宥我一次，我不該……不該私自入直房，看到了您寫的東西就據為己有。”
以王繼光的性子，說到這份上已經是極限，臉上赤紅的他接下去訥訥難言，再也說不出什么來，長揖施禮后就逃也似地出了屋子。
面對這一幕，汪孚林忍不住嘿然一笑。他是從沒指望王繼光會因為當初的行為悔過又或者是道歉，如今這小子在眼下這種時候說出來，潛臺詞不言而喻，不過是怕他在考評的時候掛羊頭賣狗肉而已，算不得真心懺悔。可是，他既然放出風聲去自己廣東道的人一個都不能少，也就懶得把王繼光涮下去。
畢竟，好歹王繼光之前還和王錫爵打了一架？
等到傍晚時分，陳炌那邊閱卷完畢，汪孚林又從都吏胡全那邊得到了消息，就將五個人復又召了過來。當他說出眾人成績的時候，屋子里先是剎那的寂靜，緊跟著，最沉不住氣的王繼光就大聲笑道：“咱們廣東道這下可是出大風頭了！前五全是咱們的人，多虧掌道大人從一開始起就讓咱們熟悉那些刑名律例判例，這次的卷子又出得刁鉆，誰能及得上常常輪到去理刑的咱們？”
“這名次還沒公布，你們都記在心里就行了。”汪孚林嘴里這么說，可接下來的一句話，卻分明透露出他那極其不錯的心情，“其余十二道的掌道御史可不像我這樣好說話，更不會幫試御史去總憲大人那兒打探什么成績，你們別去刺激了那些可憐的同僚們！”