京城天子腳下，百姓的嘴也素來不饒人，哪怕是那些高大上的衙門，到了百姓的口中也往往會成了調侃的對象，尤其是那些約定俗成的對子，更是連孩子都會對。什么府對勇士營，京城內外巡捕營對禮部南北會同館，秉筆司禮僉書太監對帶刀散騎勛衛舍人，但要說最最讓某一批人難以忍受的，無疑便是六科廊對四夷館。在六科廊給事中們看來，四夷館是什么地方？不過是管譯書的而已，哪里能和清貴僅次于翰林的六科廊相比？
也正因為如此，在所謂的科道群體中，給事中們素來自認為優越過都察院十三道監察御史。盡管大多數給事中在品級上只有從七品，比正七品的監察御史要低半品，可六科廊多少人，都察院十三道多少人？那可是將近一比三的比例，要成為給事中，比成為御史難得多！再說了，有聽說過試職御史，觀政主事，可誰聽過有派新進士到六科廊歷練的？
沒有！
于是，午飯時分，六科直房的幾個給事中也不知道誰帶出的話題，漸漸說到都察院的試御史小考，自然而然便多了幾分居高臨下的意味。等說到都察院左都御史陳炌呈交吏部的文書中，前五赫然全都是廣東道掌道御史汪孚林下轄的試御史，便有人輕蔑地冷笑道：“不過是看著汪孚林在元輔面前走動得勤快，于是向他賣個好而已。從前就算和汪孚林的伯父汪南明同年的陳玉泉當左都御史時，也不曾這么明目張膽過，陳文晦真是好走狗！”
此話一出，屋子里便一片寂靜。說話的那人這才醒悟到自己語氣激憤指摘的，赫然是一位二品大員，臉色也就有些不大自然。原想著隨便找個借口就坡下驢岔過去，誰知道偏偏就在這時候，他只聽得背后傳來了一聲嗤笑。
“喲，居然又有人在背后說都察院的閑話。嘖嘖，把陳總憲說得如此不堪，怎么著，是看中了人家那左都御史的位子，打算讓人家和你騰挪一下，也嘗嘗被人稱一聲總憲大人的滋味？”
居然是程乃軒！
當說話的范世美回過頭來，看清楚那個賤賤的家伙是誰，他登時恨得牙癢癢的。上一屆能夠躋身六科廊為給事中的，就是他和黃時雨再加上程乃軒總共三個，要說如果單單是競爭對手也就罷了，可程乃軒平時根本就不把他放在眼里，偏偏上次他和黃時雨兩個人彈劾汪孚林，結果引發科道大戰，雖說因為張居正奪情之事，一下子沒人再關注他們這點小齟齬，可事后他不得不夾起尾巴做人足足小半年，現在竟然又被程乃軒給抓到了把柄！
可幾個同屬刑科的給事中都在，他又不甘心就這么被程乃軒嘲諷了去，當即咬牙切齒地說道：“怎么，汪孚林仗著元輔的勢，又倚仗陳總憲給他撐腰，硬是把本道試御史凌駕在別道之上，他敢做，我就不能說？”
“當然可以說。”程乃軒嘴角一勾，那招牌的賤笑卻是更明顯了，“可你范世美身為六科廊刑科給事中，就這么在背后鬼鬼祟祟說人壞話，也不嫌太沒品？咱們身為科道，本來就有正兒八經說人壞話的權力，你有本事在這嘀咕，怎么沒本事光明正大上書，把汪孚林連帶著那位你瞧不起的陳總憲一塊大罵一頓？要是你敢把你剛剛說的話寫在奏疏里上呈，那才是給事中的本色，否則便是一介長舌婦！”
盡管刑科給事中們剛剛還有些同仇敵愾，可一聽到程乃軒這話，想要替范世美說話的人，都立刻閉上了嘴，生怕程乃軒也指著自己，擠兌你要么上書，要么就是長舌婦。一時間，不大的屋子里一片寂靜，氣氛僵硬得仿佛連一根針掉在地上也聽得見。而事實上，下一刻真的掉東西了。
砰——
范世美劈手砸了自己一個最心愛的喝茶杯子，怒發沖冠地喝道：“程乃軒，你不要欺人太甚！”
“是你自己在背后如同婦人一般嚼舌頭，辱及我的至交好友暫且不說，還對都察院掌院總憲語多鄙薄，既然如此不滿，上書啊？還是說，上次和都察院打嘴仗，到最后幾乎被全面壓制，若不是運氣好連全身而退都難，你這膽子就只剩下在背后胡說八道了？嘖，我真替呂老師不值，竟然險些被自己的門生給坑了！”
這真是物以類聚，人以群分啊！平日只看程乃軒優哉游哉閑人一個，縱使偶爾彈劾人，也不觸及什么關鍵人事，沒想到當面沖突的時候這么牙尖嘴利！
幾個刑科給事中面面相覷了一眼，見范世美一張臉已經發青發白，嘴唇更是直哆嗦，仿佛隨時隨地都會氣得昏厥過去，他們不得不硬著頭皮出來當和事老。可還沒等他們兩面勸和，范世美終于重重一巴掌拍在扶手上，霍然站起身來。
“程乃軒，你不要狗眼看人低，我今天就回去具折上本，你等著瞧！”
“哦？你要是真有那膽量，我就拭目以待了。”程乃軒皮笑肉不笑地動了動嘴角，隨即對其他人拱了拱手說，“大家可都是見證，回頭若是范兄反悔了，外頭傳說什么長舌婦時，那可怪不得我。”
程乃軒撂下這話，拔腿就走——他可是看到范世美額頭爆青筋了，拳頭也捏緊了，再不走等著和人全武行嗎？雖說他的武力值略低于汪孚林，未必怕范世美，可在六科直房這種位于午門內的地方和人斗毆，他可不想承受這后果。古話說得好，君子動口不動手！
有道是請將不如激將，這天傍晚，程乃軒就得知范世美真的上疏了。大約是恨極了程乃軒那關于長舌婦的諷刺，大約是想造出一點聲勢，這位刑科給事中竟是將奏疏給了很多同僚傳看，最后才送了進去。對于這樣的結果，程乃軒在很多希望看到他偷雞不成蝕把米表情的目光注視下，卻依舊如同沒事人似的，嘴邊噙著冷笑離開六科廊回家。等到家里大門關閉，他直接順著汪程兩家聯通的側門溜到了汪孚林那兒，一見人就比劃了一個勝利的手勢。
自然，那也是從汪孚林那兒學來的。
“大功告成，說吧，該怎么謝我？”
“還大功告成，你這毒舌簡直比我更勝一籌，你中午到人家那冷嘲熱諷，下午我在都察院都聽到風聲了，你這嘲諷力度得有多強啊？”即便是自己拜托程乃軒去幫忙做這事的，汪孚林也忍不住扶額，“你這戲萬一演過頭，被人以為是我故意又挑起一場科道攻譖，那時候就不好收場了，你這演戲也得有個度啊，萬一把范世美給氣得當場昏厥怎么整？”
“這不是想體會一下，你當初在文華殿上舌戰八方的時候是什么滋味嗎？一不留神，就表現得過頭了點。”
程乃軒打了個哈哈，見汪孚林只是丟了個大白眼，卻顯然不是什么氣急敗壞的樣子，他就知道自己不至于把戲給演砸了，當即湊了過去，有些狗腿地問道：“你到底想干什么，給我透個底唄？”
如果是從前，汪孚林一定顧左右而言他，不透露分毫，可現在他在京城幾乎也是舉目皆敵，程乃軒卻寧愿放棄外放的機會也要留在朝中幫他一把，他略一思忖，就把連日來根據各種消息做出的判斷，包括馮保可能把清明上河圖據為己有，謝廷杰找他保全清流，何心隱被別人誑進京城，要把當年隆萬之交那場權力更迭的真相公諸于眾也都說了。
就只見程大公子起初還只是錯愕，漸漸那嘴巴就有些合不上了，到最后竟是啪的一聲合起折扇，自己打了一下自己的頭。
“我的老天爺，你也真敢大膽設想……不過事情還真的是主動來找你啊？要說謝大人也是我的老師，他怎么就不找我？”
程大公子也只是嘴上說說，心里巴不得謝廷杰別找自己。他干咳了一聲之后，當即非常誠懇地說道：“這些太費腦子了，我還是不去想了，只幫你去做就行了。話說回來，范世美這一通上書，不會又把你當成眾矢之的吧？”
“從前兩回，我都大獲全勝，這次有兩種可能，一種是看到元輔不在，于是有人覺得這是一個好機會，就附和范世美朝我開炮，然后借著撬動我這個微不足道的小角色，看看能否撬動整個大局。另一種是因為前兩次攻譖我的人非但徒勞無功，反而平白無故送給了元輔一個清洗科道的好機會，所以這次明顯是你挑唆范世美上書，故而肯定是陷阱，因此聰明人就會袖手旁觀，任由范世美孤軍奮戰，自己在后頭看看朝中是個什么反應，再決定怎么做。”
汪孚林說到這里，頓了一頓才繼續說道：“而后一種的可能性，我認為更大。”
“那我不是白費勁了？”
“當然不。”汪孚林笑了笑，這才開口說道，“很多人都會覺得這又是我煽風點火攪動風云，可你想想，何先生怎么會被人邀約到京師來的？馮保這么多年都不動手，這次怎么會突然不惜得罪成國公朱家，也要把一幅清明上河圖捏在手里？這種時候，原本是陷阱而彈出去的一點火星，也很容易引燃一個火藥桶，造成一個亂局。更何況，我本來就不是打算科道大戰，而是想以此作為一個幌子。”
“不是吧……你就不怕真的亂透頂了，不好收場，又或者把自己牽扯進去？”
汪孚林知道程乃軒擔心的是什么，事實上，他自己也同樣知道，眼下他身在局中，說不定一個不好就真的引火燒身了。然而，馮保放出流言去謀奪清明上河圖，這種只是純屬他主觀臆測的風雅官司他可以不管，可何心隱被引到京師，事關張四維和高拱私相往來，甚至隱匿高拱的文稿圖謀什么，這事情萬一鬧大發，后果就不好說了。所以，哪怕是火中取栗，他也不得不硬著頭皮試一試。
“這兩天你消停一下，接下來的交給我。”不等程乃軒反對，他就強硬地說道，“就當陪一陪身懷六甲的嫂夫人。放心，我做事有分寸。接下來過幾天也許就會再需要你幫忙。”
天慶寺后頭的佛塔，每天都有雜役僧負責打掃，日復一日，年復一年，最是枯燥的活計，但卻也有人一做很多年。此時此刻，那個面容枯槁的雜役僧人掃完大片地方，最終依舊拿著抹布再次來到一座佛塔前，仿佛和平時一樣清理擦拭著某些青磚。突然，他用眼睛飛快地瞟了一眼四周，隨即抽出了一塊和其他的看上去毫無二致的青磚。往日這活計他也做得熟了，并不會如此認真，可今天他發現有人動過的痕跡，自然多了十分小心謹慎。
果然，那青磚背面，赫然是幾張疊得整整齊齊的紙！
不識字的雜役僧知道即使自己偷看，也不知道其中寫了些什么，依樣畫葫蘆描出來問人，萬一走漏風聲也是給自己討苦頭吃，因此毫不遲疑地把東西塞入懷中之后，他就把青磚塞回了原處，隨即草草結束了今天的例行打掃。
等到那幾張紙片又經由了好幾個渠道，最終送到司禮監秉筆太監張宏那里時，已經是傍晚時分的事了。
因為猜到可能要倒好幾手，而且張宏的渠道未必就很安全，萬一被人發現就是天大的事情，因此，汪孚林不但用的是讓人難以認出筆跡的左手，而且還是用一種純粹眼線的角度來向張宏稟報。在一開頭，他就嚴肅指出，程乃軒擠兌范世美彈劾都察院小考貓膩，一定是汪孚林又故技重施，打算以此引起科道群起而攻，以幫助首輔張居正找出可能存在的刺頭加以清洗。
即便張宏料到汪孚林難得送信一定會善加遮掩，可看到這自己告自己狀的鬧劇，他還是忍不住嘴角抽搐了一下。
他是不是太過縱容這小子了？竟然玩這種花樣？
可緊跟著，當他看到第二張紙的時候，他那又好氣又好笑的表情立時變成了又驚又怒。
汪孚林說，得到有人密告，說是張四維從高拱那得到了一批鄉居文稿，其中，就有包括隆萬之交權力更迭的隱情，還打算將其刊印出來。雖則張四維和高拱當年私交甚篤，但茲事體大，他絕不相信張四維敢做這種事，覺得很有可能是有人瞧著張四維這個即將榮升次輔的閣老不順眼，于是借機栽贓，想要引起朝政動蕩。為了證明，隨信附帶高拱文稿一張，供張宏鑒定，希望張宏能夠本著維護朝局穩定的宗旨，查出背后黑手。
對于那段往事，親身經歷的張宏自然根本不用外人來講述，自己就最清楚不過。可是，他也很清楚，自己說的話以及高拱說的話究竟有什么區別。
萬歷皇帝朱翊鈞暫且不論，可士林是會聽文官的，還是會聽太監的？
因而，嘉靖年間便已經品級頗高，整個隆慶年間就一直在司禮監批紅，對高拱筆跡熟悉得不能再熟悉的張宏只掃一眼，就斷定汪孚林送來的這一頁東西是高拱筆跡無疑。而今日這封密告的中心意思，他也完全確定了，前頭只是鋪墊，最后這樁事情才是關鍵。
汪孚林分明在暗示，有人借著高拱的文稿，想要蓄謀倒張；而這么一件事一旦漏出風聲，對高拱本來就恨之入骨的馮保指不定會對兩宮以及小皇帝進讒言，大肆株連，掀起一場腥風血雨。對于站在張居正那一邊的汪孚林來說，肯對他透露這個信息，絕對算是非常信任他了。
可是，此次送信的這個渠道，真的就絕對安全嗎？雖說這是用了多年非常隱秘的一個渠道，可一想到這封信進來轉了多手，他就忍不住有些后悔。
這種很可能引起腥風血雨的大事，倒了那么多手，萬一走漏風聲怎么辦？難怪汪孚林要在信的開頭玩弄自己告發自己那種花樣！
想到這里，張宏立時高聲叫道：“來人！”