這天晚上，汪孚林并不在自己家，而是在張府。由于馮保在東廠的那些眼線，全都撒出去盯住張四維以及那些伏闕的官員還來不及，掌管錦衣衛的緹帥劉守有又已經下臺，劉百川和郭寶都已經是他的人了，他自然可以神不知鬼不覺地進入張府。因為他事先還留在會極門，現寫現送了一份彈劾劉守有的奏本，和最后從乾清宮抬出來的張居正不過前后腳抵達大紗帽胡同張府。
而在他們回來之前，關于小皇帝和母后的沖突，早已經在馮保的刻意縱容之下，旋風似的在滿京城散布了開來。
這會兒，張居正書房里便是滿滿當當的人。然而，在這里的并不是往日那些常來常往的尚書侍郎，高管云集，而是清一色的年輕人——張居正五個成年或將近成年的兒子全都在，唯一的外人，就是汪孚林了。已經聽了多個版本流言的張敬修兄弟幾個當聽完了汪孚林主講，張居正補充的那番母子沖突情由之后，有的冷汗淋漓，有的面色蒼白，有的牙關緊咬……就連張懋修這種八面玲瓏素來把持得住的，也只覺得渾身打顫。
皇帝既然這樣恨馮保，焉知就不是同樣恨他們的父親張居正？
張居正不過是對兒子們交待一下如今的狀況，可背后那些更深層次的東西，他卻不想對兒子們談及太多——即便是現在這樣，那已經是泄漏禁中語了。可事到如今，他再不說，將來局勢還說不好，指不定就沒有那樣的機會了。他沉著臉吩咐他們，哪怕對祖母和母親也不許透露半個字，更不要說妻子，他就把人全都屏退了下去，這才看著汪孚林說道：“你去見皇上的時候，究竟都說了些什么。還有之前你來見我時，還有什么隱瞞下來的事情，全都直說了！”
盡管之前汪孚林來見時，已經說了不少，但那是忖度宮中可能會派人來召見張居正，張居正在面見太后又或者皇帝的時候，必須知道的消息，他還省略了很多非常要命的細節。比如說，他彈劾馮保的真實緣由，比如說，他和張四教的虛與委蛇，比如說，他是怎么把張泰徵給弄到馮保手里去的。
即便是對馮保和張四維全都有極其深刻了解的張居正，聽到汪孚林在彈劾馮保之前與其打過招呼，一面和張四維結城下之盟，一面又背后坑了他一把，仍舊忍不住狠狠瞪了汪孚林一眼。
“你知不知道，這次宮內宮外如此風云巨變，你這個罪魁禍首若是被人知道了，那是何等罪名！”
“元輔說錯了，樹欲靜而風不止，是次輔張閣老能繼續隱忍？還是馮公公能繼續隱忍？又或者是皇上能隱忍？誰都不能。至于我，我掌控得了這些事件？我不過是在駱駝的背上已經壓了太多太多的重物之后，再加上一根稻草。既然遲早要爆發，那么是在還有影響力的情況下爆發，還是在失去掌控力只能任人宰割的時候爆發，這道選擇題還用得著說嗎？”
見張居正長嘆了一口氣，看向自己的眼神異常復雜，汪孚林便爽快地說道：“至于我自己，就和我對馮公公說的一樣，我本懶散人，此番事了就準備周游五湖四海，好好過幾年逍遙日子，預備將來當老太爺，沒那么大野心。元輔那些政令，之前都對我提過，有的利國，有的利民，但恕我直言，其他也就罷了，可整飭學政卻還請三思。這些年來天下私學林立，也許確有這樣那樣空談誤國的缺點，可官學一蹶不振多年，萬不可輕易毀棄私學，講學者更是門生故舊眾多，不可輕易加罪。否則眾口鑠金，三人成虎，千秋留罵名！”
這是柯先生和方先生上京見他時，唯一提及的條件，而汪孚林更深深地知道，張居正那么多政令當中，最被人詬病的就是這一點，哪怕張居正想做的其實是統一思想，鉗制空談，從出發點來說也許是不錯的，可對于已經放炮習慣的士林來說，終究是無法受得了，所以他此時此刻干脆就直接說了。
對于張居正來說，借助君權方才能夠推行的那些東西，在如今君權的倚靠已經出現了巨大垮塌時，也許能夠收斂一點。
而與此同時，大概接下來很長一段時間之內，張居正未必有那么閑的心思去陰陽調和了，光收拾殘局就有得忙活，大概能多活兩年吧？
至于他，功成則身退，否則難道還要任勞任怨給皇帝打工一輩子嗎？光是有之前那三道彈劾人的奏章打底，這名聲夠他用一輩子了。
“小小年紀，你竟然比那些老官油子還要油滑！”
嘴里這么說，張居正心里卻仍舊松了一口大氣。盡管一直都頗為信任汪孚林，可在對方竟然在多方勢力的角力之下，左右騰挪，促成了如今這令人瞠目結舌的一幕，縱使他也沒辦法輕易重用這位破壞力太大的災星。在沉吟了一會兒之后，他就字斟句酌地開口說道：“對于天下私學，我會多加考慮，不至于再去輕易動，講學者亦然。然而如今有功名者多，官缺則少，東南甚至有一縣三縣令的，冗官不除，后患無窮，考成不行，則尸位素餐橫行。”
“是，但若是以收齊賦稅作為考成標準，多少盤剝地皮的官員借此一躍升入朝堂，而多少真正勤懇的官員則沉淪末僚，甚至降級罰俸？”
“你還真和我頂習慣了！”張居正氣得一板臉，可看到汪孚林笑吟吟絲毫不懼的樣子，想到這家伙就要撂挑子辭職了，他不禁又恨得有些牙癢癢的，忍不住又反問道，“你不到二十五就已經是掌道御史，未來前途無量，即便不能入閣，九卿卻未必無望，真的能一概舍棄？”
“元輔這是試探我，還是說真的？有不到五十的閣老，卻少有不到五十的尚書，這是為什么？因為閣老可以憑帝師榮升，可以從翰林清貴名高，眾望所歸榮升，可當尚書的，沒有實實在在的功勞，誰買你的帳？想當初張翰張子文那樣深厚的資歷，那樣還不錯的政績，當吏部尚書卻仍然被人詬病，還不是因為他在廷推上比不過前頭兩個？我到底不曾當過親民官，起步高卻不穩，與其將來在外看人臉色做官，還不如名聲起來就寄情山水，反正我還有兒子。”
“歪理！”
舉凡張居正這樣年紀的人，當面或許會把兒子訓得眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，但在背后和朋友同僚說話時，卻大多會有意無意地炫耀兒孫，這也是成功人士的另外一大樂趣。盡管張居正心知肚明，他的幾個兒子并不是真的優秀到無可挑剔，包括次子那個榜眼也多是看了他的面子，可這依舊不能阻止他對兒子們的認可。然而，年紀和他兒子差不多的汪孚林，卻在這笑瞇瞇地夸耀兒子，這實在讓他有一種指著鼻子罵人的沖動。
這小子說什么想當老太爺，還真不是說說而已！
“真不知道說你什么是好……好了，夜深了，就算有錦衣衛給你收拾，你也該走了！”張居正最終下了逐客令，可看到汪孚林笑嘻嘻地站起身告辭的時候，他猶豫片刻，終究還是開口說道，“若你那養子日后應考，只要他經史文章能服人，總少不得一個二甲之位！”
如果說，汪孚林從前不讓金寶這么早下場參加會試，就是因為張居正這個內閣首輔太過強勢，他身上的張黨烙印又實在是太深，所以特意避嫌，那么現在聽到張居正的這個承諾。他就立時松了一口大氣，笑吟吟地開口謝過。
這年頭不是你才高八斗就能金榜題名的，前頭有倒霉的唐寅唐伯虎，后頭有南京崇正書院代山長，在東南名聲赫赫的焦竑，去年湯顯祖不是也落榜了？也許你名不見經傳卻能夠躋身三甲，可你一旦真的惡了當朝權貴，卻很有可能直接黑得你連三甲都進不去！
如果汪孚林知道，歷史上黑張居正最厲害的人里，就有焦竑一個，而且宣揚那兩室一廳轎子的人，也是焦竑當先，因為后來五十出頭才中狀元的焦大山長，在張居正當權時期卻連個進士都沒考上，那么他一定會更覺得自己先見之明。
悄然從張府穿過夜禁的京城回到自己家中，汪孚林方才有幾分獨守空房的寂寞。只不過，此番就連他也無法確定事情發展到什么程度。而剛剛張居正雖說做出了相應承諾，可究竟能否達成，卻不過是認為宮中李太后能將小皇帝壓制下去，所以他并不后悔將小北送走。沐浴更衣躺倒在床上的時候，他甚至在暗地里不無惡意地想到，馮保在已經得罪死了朱翊鈞之后，究竟是會和大多數太監一樣繼續忠義下去呢，還是會為了自保鋌而走險？
不論如何，已經彈劾了馮保，彈劾了張四維，彈劾了劉守有的他，業已在李太后、朱翊鈞、張居正、馮保、張宏，甚至在小皇帝那邊都做了相當大的鋪墊，哪怕不能飛黃騰達，但安安穩穩退下來，應該是可以保證的。
否則豈不是白費他這將近兩年來的苦心？
然而，已經提早囑咐往都察院送請假條的汪孚林，卻并不是從一夜深沉好睡當中醒過來的，而是硬被人推醒的。當他看清楚床邊站著的人時，到了嘴邊的抱怨吞了回去，可還是有些語氣不善地問道：“你大清早的不去六科廊，跑來我這擾人清眠？”
“你還睡得著？”程乃軒想到昨天自己替這家伙多少心，可他好容易熬到散衙回到家直接殺過來的時候，汪孚林卻根本就沒回來，啥時候回來的也沒給自己通個氣，這會兒竟然還只想著睡覺，他就恨不得拎著這家伙的領子罵兩句。死活把汪孚林給拽起來之后，他就咬牙切齒地說道，“宮里出大事了，一大早開門就派人來宣元輔進宮，道是慈圣老娘娘指斥皇上夜半帶人沖慈寧宮！”
馮保已經徹底推到了對立面，張宏還在養傷，皇帝又沒了張誠這樣穩重的謀士，沒了張鯨這樣狡猾的野心家，身邊只有小狗小貓兩三只，如張明張維這樣在司禮監排位靠后的秉筆，目的還不是為皇帝做狗頭軍師，而是僅僅想要自己上位，那么他能做出什么像樣的事情來？
汪孚林在最初的一愣神過后，突然呵呵笑了起來，隨即在程乃軒那仿佛看鬼一樣的目光中，他眉頭一挑道：“關我屁事？”
呆了一呆的程乃軒盯著相交多年的好友，非常不解地問道：“皇上可是曾經派人籠絡過你，這要是真的有個什么萬一……”
盡管受汪孚林的影響，程乃軒沒那么愚忠，可被廢兩個字，他還是輕易說不出來的，所以萬一之后，他就卡住了，一時不知道該怎么組織語句。可他不說，汪孚林卻沒有那么大的忌諱，竟是直接替他說了。
“我昨天被召到乾清宮，后來在慈圣老娘娘面前義正詞嚴表態了一番，去看了皇上，好歹勸了皇上去賠禮道歉，而且全程慈寧宮太監李用都是在外守著的。至于后來再發生什么，那和我有什么關系？就算傳出過皇上籠絡過我，那時候他是君，我是臣，而且，我做了什么嗎？除卻彈劾了馮保張四維劉守有之外，我還做了什么事情？沒有吧？如果因為彈劾馮保，我就丟官了，那不是正好跳出了此次的漩渦？”
說到這里，汪孚林就對目瞪口呆的程乃軒問道：“現在什么時辰？”
程乃軒這是已經到了六科廊后嚇了一跳，然后裝病緊急溜出來找汪孚林報信的，卻沒想到汪孚林竟然是這樣的態度，此時有些呆呆地答道：“巳正了。”
巳正，也就是十點……
汪孚林已經醒悟到程乃軒這是從六科廊翹班回來，想了想就開口說道：“宮城之中必定多事，不管你找什么借口回來的，繼續在家窩著好了。這么大的事情，那些閣老尚書們有的好扯皮，小魚小蝦若是摻和其中，很容易遭殃，安分點來得好。”
程乃軒對于汪孚林把自己兩人歸于小魚小蝦這種雞毛蒜皮的小事，那根本就完全懶得計較。他沒好氣地哼了一聲，打定主意家里蹲的同時，他突然開口問道：“要給李師爺他們三個送個信嗎？”
“不用，六部在千步廊，又不在宮城，他們也不像我們是科道言官，只要穩住就沒事了。我是昨天就提早請過假的，你是早上去了之后溜回來的，要是再繼續串聯別人，反而會被詬病，還不如順其自然。”說到這里，汪孚林就摩挲著下巴，若有所思地說道，“皇上都沖慈寧宮了，不知道昨夜戰況到底怎么樣？嘖嘖，沒看見還真是可惜了。”(