院子因為已經很久沒有打理的原因，長滿了雜草，充滿了一種荒敗的氣息，而在這一堆雜草中，卻有一顆三米左右有碗口粗細的樹，樹葉的葉子細小，這種樹十分少見，一般人看到了可能根本就不認識，就算是陳驕跟陳天姐弟，在父親過世了后，就一直不知道這顆沒有多少觀賞氣質的樹到底是什么。
甚至有段時間陳驕還特意找了不少資料，可依然毫無頭緒。
然而，今天他帶葉垂來了之后，葉垂看到這顆樹后，卻突然就有些驚喜的說開口說道：“陳驕，你家的老院內……怎么有一棵花椒樹？”
“花椒樹？”
正將整個身體探進院子一側廚房內的陳天，奇怪的轉頭看向了那顆他一直都覺得很莫名其妙的小樹：“花椒樹？葉垂先生，你是說……你認識這種樹？”
“當然，這是花椒樹。”葉垂走到這棵樹的前方，仔細的打量著這棵樹，他上一世身為食神，對于各種食材都有極深的了解，對于一些調料的來歷自然也下過一番苦工的，這花椒樹就是葉垂專門研究過的，甚至為了找到最好的花椒，他還特意到過一些花椒產地卻親自探查搜尋。
而打量眼前這棵花椒樹，葉垂更是心中驚喜不已：“這樹還是十分出名的大紅袍花椒！”
麻婆豆腐這道菜是陳天陳驕的祖上創造的，花椒在這道菜中是必不可少的調味料，沒有花椒的麻婆豆腐，那就充滿了缺憾是不完整的，葉垂原本還在思索是不是因為陳天陳驕的爺爺一代搬到美國以后。因為沒有花椒的原因，所以麻婆豆腐就缺少了麻的味道，變成現在的樣子，但現在他知道了，事情根本就不是這樣子的。至少陳驕陳天的父母沒有忘記花椒的存在，他們不知道用什么樣的方法，特意移植了一棵花椒樹到這院子里。
葉垂可以肯定，陳天陳驕的父親當初做麻婆豆腐的時候，一定是有花椒的，但到了陳天這一輩。因為不知道這棵樹的秘密，就沒有再使用花椒這種調料品了。
而現在葉垂跟著陳驕到這院子里來，竟然剛好就看到了這棵花椒樹，這也許就是一種緣分。
“這棵樹是爸爸不知道從什么地方移植來的，小時候我跟姐姐意志都覺得這棵樹很難看。也不知道爸爸為什么要栽這棵樹……原來，是為了花椒啊。”陳驕想到了什么，臉上露出一抹恍然大悟的表情，“我跟我姐其實都不擅長做菜，對做菜一點興趣也沒有，也沒有想要繼承飯店的打算，這花椒樹的事情就一直沒有留意……后來爸爸過世，姐姐根據嘗到的這道菜的口味還有回憶爸爸以前講過的一些心得。做出了陳家豆腐，但這棵花椒樹的事情倒是被忽略了。”
“你們的陳家豆腐原本就是要放花椒樹的，是你姐姐忘記了這味調料。”葉垂在一旁笑著說道。接著他臉上又遇到了一抹黯然之色，“可惜，現在才五月份，這里雖然有這一棵花椒樹，可花椒要等到月份才會成熟，這是趕不上了……”
聽葉垂這么說。陳驕臉上也有些失望，但突然他想到了什么。眼中一亮：“你先等我一下。”
這么說著他匆匆跑到一側的一間堂屋內，片刻后他便拖著一根枯木枝從房間內走了出來。口中同時說道：“去年八月十五的時候掛了一場大風，我碰巧到這里有點事，看到一根樹枝從這棵樹上刮了下來，我就隨手給扔到了屋子里，屋子里很干燥，這樹枝倒是直接干枯了，葉垂先生你看看，這上面深紅色的顆粒是不是就是你說的花椒？”
“讓我看看！”
葉垂急忙走過去打量那根樹枝，樹枝上的樹葉早已經完全干枯，但在一些枝條的頂端卻可以看到幾棵干枯了的花椒果實粒，因為是自然風干的，質地倒是保持的很不錯，葉垂摘下了一個捏了捏，又送到口中嘗了嘗，感受到滿足的酥麻，忍不住滿意的說道：“不錯，這就是花椒，而且這花椒的品相還很不錯，比市面上買到的還要好！”
這花椒是大紅袍花椒，時間也真是巧合，去年刮風樹枝被刮掉的時候，剛好是花椒的成熟期，之間枝條上的花椒顆粒飽滿經過了風干脫水之后，果實裂開，深吸一口氣，仿佛可以嗅到陣陣花椒特有的香氣。
“沒想到事情這么巧。”陳驕也露出微笑。
葉垂笑著點了點頭：“我們開始采摘這樹枝上的花椒吧，看樣子這樹枝上的花椒足夠可以應付這幾天做菜了。”
接下來的時間里葉垂就跟陳驕蹲在地上一點一點的從花椒枝上面摘下花椒粒，最后足足采集到了少半袋子，葉垂滿意的拎了拎感覺十分滿意，陳驕這邊也已經找到了早先父親做菜用的鐵鍋，雖然已經過去了很長時間，不過這鐵鍋保存的倒是十分完整整潔，兩人帶著東西高興的回到了陳家旅店內。
韓雨堰跟李修云在得知了花椒樹的事情后，自然都十分高興，而李修云做為一個記者，更是很快就明白到了什么：“這么說唐人街的陳家豆腐做法原本是沒有缺陷的，這個關于花椒樹的故事顯然也是十分有價值的，等唐人街之行完成后，我一定要專門寫一篇關于花椒樹的專題。”
“不管怎么說，制作麻婆豆腐的所有材料都已經準備齊全了。”葉垂點了點頭，他從韓雨堰的手中接過了廚師服，細心的穿在自己的身上。
韓雨堰急忙幫他整理領口還有扣子，在滿漢樓的時候，這種事情韓雨堰也是經常做了的，但此時貼近葉垂身邊，她突然忍不住想到了昨晚發生的事情，眼神跟葉垂接觸。臉龐一紅，急急忙忙的轉移了視線：“師父，已經穿好了。”
“唔……”
葉垂點了點頭，挽了挽廚師服的袖子，走向了廚房：“大雨你幫我打下手。我們開始做準備吧。”
麻婆豆腐這道菜是一道地道的川菜，川菜起源于四川，在國內眾多的菜系中是最具知名度的一個菜系之一，而且還有百姓菜的美譽，其口味以麻、辣、鮮、香為特色，而麻婆豆腐這道菜更是麻辣中的極品。在葉垂原本的世界中，經過數十年正常發展，這道菜的制作手法已經達到了完美。
因為這道菜知名度的原因，即便是普通的百姓都可以嘗試著做一做，而任何一個小飯館的菜單上幾乎都會有這道菜的名字——葉垂在開小雨家常菜的時候。麻婆豆腐就是菜品之一。
麻婆豆腐的做法其實有很多種，但葉垂所掌握的卻是最完美的一種，這道菜做法看似簡單，然而卻是那種簡單中卻格外復雜的菜品，陳天的陳家豆腐在葉垂看來除了缺少了花椒的調味之外，還有缺少另外一種重要的食材——牛肉。
沒錯，麻婆豆腐之中需要用到牛肉。
另外一個世界中，陳家發明了麻婆豆腐之后逐漸將這道菜發揚光大。最后更是研究出了制作麻婆豆腐的八字箴言，分別為：麻、辣、燙、香、酥、嫩、鮮、活八大特色，這其中的酥。就是牛肉的酥，做麻婆豆腐要用到牛肉餡，經過了特殊烹飪后，牛肉粒色澤金黃，紅酥不板，一顆顆。一粒粒，入口就素。沾牙就化，這也是麻婆豆腐的一大特色。
這一點是陳天的陳家豆腐所沒有的。
此外。陳家豆腐還有另外一樣口味做的也不到位，也就是這八大特色中的活，這可以說是麻婆豆腐的一大絕技，當豆腐端上桌，寸把長的蒜苗，在碗內根根直立，翠綠湛蘭，油澤甚艷，就跟剛從地理采摘后切碎的一樣，活靈活現，所以叫做“活”。
夾入口中，吃起來這蒜苗卻已經熟透，絲毫沒有生澀感覺，蒜苗炒活，這是麻婆豆腐的絕活。
據說抗日戰爭期間，麻婆豆腐風靡大江南北，浙江、江蘇的飯店為了做好麻婆豆腐，還曾重金聘請陳家的當家師父去傳說這蒜苗炒活的絕活，被引為美談。
不過這個世界因為素食者運動，許多的歷史事件都發生了改變，陳家所做的麻婆豆腐依然風靡大江南北，然而陳家人卻因為某些緣故來到了美國，到了現在麻婆豆腐更是改名陳驕豆腐，做法已經很不正宗，雖然葉垂在遲到了陳天的麻婆豆腐時，給了這道菜極高的評價，可實際上這道菜卻缺少了很多要點，陳家的八字箴言，陳天的陳家豆腐就有三點完全做不到，麻、酥、還有這個活。
“有人點陳家豆腐這道菜了，老板，怎么辦？”葉垂剛剛進廚房不久，正在料理食材，一個服務員就匆匆跑了過來跟陳驕說道。
旅館供應伙食，但飯菜都是從對面的陳家飯店內帶來的，現在陳天下了對陳驕的封殺令，不再給陳驕這里提供伙食，但是來住他這旅館的客人，許多還就是沖著陳家豆腐來的，在這里既可以歇腳，還可以品嘗到大名鼎鼎的陳家豆腐，何樂而不為？
陳驕看向葉垂：“葉垂師父，請你做一道你這麻婆豆腐吧，不知道口味比姐姐的怎么樣，能否讓這里的客人滿意。”
現在陳驕已經感覺到葉垂的不平凡，陳家豆腐跟麻婆豆腐到底是怎么回事他不清楚，但他現在相信這位被譽為華夏第一廚師的少年，說不定做出來的豆腐真的可以媲美她這位將整個人生都交于的陳家豆腐。
葉垂點了點頭：“稍等一下。”
這次到唐人街葉垂是為了來挑戰唐人街的十大名菜的，結果卻沒想到到了這里之后第一家要挑戰的就遇到了阻攔：人家似乎根本沒有把他當回事……不過幸好的是現在葉垂可以以這種方式延續這場比拼，而比拼的評委，就是那些曾經仰慕陳家豆腐的食客。
他要讓這些食客改編口味，知道這道菜最正宗的味道是什么樣子的！
陳家旅店一樓空出來的大廳擺了幾張餐桌，住在飯店的客人可以在這里用來進餐，此刻是上午十點多鐘，一個四十多歲的華裔胖子正坐在一張餐桌上看著一分報紙，不過眼睛在報紙上掃兩眼，跟著卻又迫不及待的看向大街對過——他的陳家豆腐怎么還沒有送過來？
這個胖子是一家公司的老板，身價頗高，在唐人街這里有幾家店鋪，每過一段時間他都會到這里來找家飯店小住幾天，以他的身價自然不用住在陳家旅館這種小旅店內，但有一次來的時候街上的其他酒店都已經人滿，他無奈之下只能住進這里，原本還以為會住的很不舒服，結果卻讓他有了意外的驚喜……
這旅館的老板是對面陳家飯店老板娘的弟弟，所以在這里可以吃到正宗的陳家豆腐，而且因為陳驕的原因，在這里可以直接點老板娘親手做的陳家豆腐，并且老板娘為了照顧弟弟的生意，這旅店內的陳家豆腐幾乎都是優先做的，發現了這個好處，這華裔胖子幾乎每次都會住進陳家旅店內，在這里享用陳家豆腐的美妙滋味。
他已經算是這旅店內的老住客了，今天他有事情要離開唐人街去處理幾道生意，離開前他還想繼續品嘗一下這陳家豆腐。
“張老板，你的菜來了。”麻婆豆腐是陳驕親自端上來的，一同端上來的還有一碗米飯，拌飯吃最是美妙，而陳驕所端來的麻婆豆腐色澤鮮紅，豆腐的白，湯汁的紅，蒜苗的綠，相應成趣，熱氣騰騰，給人一種極大的享受感。
然而華裔胖子卻露出了幾分驚奇：“小陳，這菜好像跟之前吃到的陳家豆腐有點不一樣，而且你這菜怎么是從后面端來的，以前不都是從對面的飯店送過來的嗎？我點的可是你姐姐親自做的陳家豆腐。”
陳驕臉色微變，接著便笑著說：“今天真是巧了，我姐姐就在這里，親自幫你做了這道菜，而且還是她改進了的做法，滋味比以前還要好吃，張老板你可以試一試，還請你給我姐提一提意見。”
暫時將這道菜說成是姐姐做的，陳驕期待的將菜跟米飯放到這位張老板的面前，笑著做了一個請品嘗的收拾。
這華裔胖子打量這道菜，感覺胃口大開，忍不住就拿過筷子來，夾起了一塊豆腐來，緩緩送入口中……(