官衙內。
“張伯亮去矣。”
鄭泰聽說張爽掛冠而去，撫掌而笑。
同時，朝臣們也是一面倒，為張爽這個瀆職之徒，掛冠而去而欣喜。
“海內之士，有名無實之人，張爽也。今日張爽棄官，朝廷之幸也！”
“大將軍明斷，不用庸才。鄭泰良臣，進言獻計。”
“張爽，欺世盜名之徒爾！”
張爽乘馬車，驅典韋隨從去郊外見蔡邕，早已經聽不見背后感嘆。洛陽城外，綠意盎然，道路上人流繁盛。
張爽想起來時的意氣風發，不由感嘆。
“真是勢來如乘龍，勢敗如喪家之犬。我意氣風發入洛陽，不過一月時間，先做小官，后做小吏。世態炎涼，不過如此了。”
“只是，誰到底能笑到最后呢？何進？或者鄭泰之徒？？哈哈！”一聲笑，張爽放下簾子，安靜坐車。
……………..
尚書臺官衙內。
荀攸正在處理各類文書，同僚們都在議論張爽去官。荀攸卻是微微一嘆，“張伯亮，智計之士。大將軍用小人，而放逐智計之士，我看朝廷就要多事了。”
…………………
馬車驅十里，張爽一行人來到了城外一處莊園。
莊園素雅，門前掛著匾額。
“蔡園！”
字體飛揚，韻味十足。
“后世之人，談論書法，首推蔡伯喈。看這字就知道，蔡伯喈確實書法大家。”張爽微微一笑。
便在這時，一聲爽朗大笑從門中傳來。
“伯亮小友安好？”
與此同時，一人從門內走了出來。這人中年，身形修長，雙眸亮而有神，精神奕奕。正是一代書法大家，蔡邕。
“伯喈先生。”
張爽哈哈一笑，從馬車上走下，朝著蔡邕行了一禮。
二人同是陳留人，又都是海內名士，交情匪淺。當初，張爽弱冠幼童時，常出入蔡邕府中做賓客。
張爽現在的海內名士身份，有一半力氣是靠蔡邕給揚的名聲。
一番寒暄后，二人便一起進入了莊園大廳。蔡邕命人奉茶，請張爽坐下。侍女奉上茶水后，蔡邕問道：“聽說大將軍征召海內名士二十余人入朝，內有皇后之威，外有群英乘風之勢，獨攬大權。伯亮位列其中。不知道現在情況怎么樣？”
“猴兒戴冠，粗略大意。何進此人，不足以與謀！”張爽微微一笑，將來洛陽前后的事情，給大體講了一遍。
“本就是一屠夫，卻位高權重。這就是所謂的才少而權有余，漢室恐怕要陷入多事之秋了。”蔡邕一聽，卻是嘆息不已。
“過去的事情，不必談他。反而是先生，您不是得罪了十常侍，怕被陷害，而遠走江淮嗎？怎么又回了洛陽？”
張爽問道。
“小友初入洛陽，我放心不下。就追過來瞧瞧了。”蔡邕笑道。
張爽聞言心下感動不已。
“多年來，多靠先生提攜照顧了。”張爽長長鞠躬。
“伯亮你從小聰慧，長大后，智計百出。國士也，我愛之人。”蔡邕笑道，拳拳愛護之心，一片赤誠。
“先生過譽了。”張爽謙遜道。
二人就這樣交談了片刻，蔡邕便安排了客房，讓張爽下去休息了。
不久后，蔡邕回到了大廳，大廳屏風后方，走出一人。這人十五六歲，容顏清涼，眉目秀麗，身姿婀娜，十分知性。
正是蔡邕愛女，蔡琰。
蔡邕聽說張爽來洛陽做官，一半確實喜愛張爽這個杰出小友，而擔心他在洛陽遇到危險。一半卻是自家女兒對此人，情根深種。
“伯亮賢兄，明斷果決，深知大略，有才之士。卻想不到剛入洛陽，就遇到了這些事情。希望這失敗，不要給賢兄留下陰影。”
蔡琰輕攏發絲，跪坐了下來，清爽小臉上，盡是憂慮。
“雖然有點對不起小友，但是他的這次失敗。對女兒你來說，卻是喜事。”蔡邕微微一笑，深意道。
“何喜之有？”蔡琰疑惑。
“伯亮這人確實是杰出之士，未來風云人物。但是他在自家事情上，卻是很遲鈍。我家女兒對他情根深種，他卻不解風情。二十來歲，卻還沒成婚。實在榆木疙瘩。現在他官場失意，女兒你正可以趁虛而入。”
蔡邕笑瞇瞇道。
“父親你老不羞！”蔡琰霞飛雙頰，啐了一口。
“父親我十五歲就知男女事，十六歲就生下了庶長子。可比張伯亮此人聰明多了。”蔡邕得意洋洋。
“啐！”蔡琰掩面羞臊不已。
不過她胸中，卻是如小鹿亂撞，心肝兒跳動不已。
張爽出身并不好，寒門人物，家里貧窮，父母靠耕田為生，他下邊又有兩個弟弟。人口多，所以常常餓肚子。
當年初見的時候，張爽十歲，她五歲。當時的張爽穿著破舊衣服，十足寒酸，但卻一絲不茍，不卑不亢。尤其是眼神明亮，笑容爽朗。
他自我引薦，拜倒在蔡家門前。
父親憐惜他聰慧，便大開方便之門，引他做賓客。開府中藏書，供他讀書。父親會友人，都帶著他。
為他揚名。
當時她也喜歡讀書，二人便朝夕相處。他年長，她年幼，很多事情對她都很有照顧。
他這個人什么都好，卻是不解風情。二十多歲，卻只知道天下大勢，讀兵書。她十五六歲，卻已經情竇初開。
“沒準，這真是一次機會？？？！”蔡琰雙頰紅彤彤，雙眸似能滴出水。
“呵呵！”蔡邕老不正經，取笑女兒。
………………………
張爽卻真不知道蔡琰對他情根深種，他只是與幼童時候一樣，安心在蔡家住下，每日與蔡邕一起讀書，談詞。
行書，調琴。
做士人該做的事情。
就是有些奇怪，蔡琰跑他這邊有些殷勤。
尤其是，明明很聰明的蔡琰，這幾天顯得極為蠢笨。常常拿這很簡單的文章來求教他。張爽雖然覺得奇怪，但也盡力解答。
解答完畢后，蔡琰就為他彈琴，說是感謝見教。
對這一切，張爽沒有多想，只當是尋常事。
榆木疙瘩的模樣，讓蔡琰無計可施，蔡邕捶胸頓足，大罵孺子不可教也！
就這樣，時間一日一日的過去。蔡琰對張爽的攻勢沒有任何進展，但是朝廷內，卻是風起云涌。
就像是蔡邕說的一樣，何進此人內有皇后之威，外有群英乘風之勢，獨攬大權，鏟除異己。聲勢如日中天。
這一日，何進剛剛鏟除了一名政敵，心情大爽。于是，便招攬黨羽，在府中舉辦宴會。
這黨羽主體，卻是何進征召的二十多名好內名士。
荀攸，鄭泰等人極為優待。
“現在大將軍地位穩固，下一步，就該是建功立業了。”各人舉杯，喜慶正濃。鄭泰卻是正色道。
“建功立業”四個字，立刻吸引了何進的注意力。
“計將安出？”何進興沖沖問道。
在座之人，大部分也露出了興趣之色。
“而今天下，十常侍賣官賣爵，操縱朝廷。士人怨憤。第一步便是鏟除十常侍，還天下朗朗乾坤。到時候，人心所向，上下一心。大將軍便趁機發兵，攻打羌族。解決羌患。”鄭泰鄭重說道。
羌患，便是西涼羌族作亂，已經持續百年。
這一場曠日持久的戰亂，拖垮了大漢朝的經濟，影響了大漢朝的實力。
“如果能解決十常侍，再解決羌患。我必將名留青史，是大將軍霍光之類的風流人物。”何進怦然心動。
“如果大將軍聲勢高大，我們也是水漲船高，封侯做高官，也不在話下。”除了荀攸等少數人，也是怦然心動。
“好計策。我們便以這個目標，齊心協力，共謀功業。”何進斷然道。
“諾。”眾人轟然應諾，士氣大盛。
“一心想建功立業，卻看不透眼下危局。這是好大喜功。哎，不知道現在伯亮在做什么？”荀攸內心極為憂慮。
巧的是，何進也想起了在座之人，少了一個。
“想當時，張爽此人還說我內憂外患，應該兢兢業業，如履薄冰。不過一月時間，我便坐穩了位置，有了聲勢鏟除十常侍，解決羌患。他的言論，果然危言聳聽。”
何進冷笑道。
“張爽此人言過其實。”
“張爽這人不識時務。”
眾人紛紛說道。
“不知道此人現在去了哪里？？如果有機會，我當請他來坐坐。讓他瞧瞧我們的聲勢。”何進說道。
“我聽說，現在他正客居在蔡邕家中。”鄭泰心中一動，說道。
“蔡邕？？？這個人確實有名望，似乎張爽多有借他的力氣。但是既然與張爽狼狽為奸，我看他也是有名無實的人物。”
何進不屑道。
“你便去見一見他們，想方設法，羞辱一番。敗敗他們的名聲，讓世人知道他們是多么的欺世盜名。”何進吩咐道。
“諾。”鄭泰應諾。
“不僅鼠目寸光，放逐智計之士。還小雞肚腸，事后折辱。何進此人，真是沒救了。”荀攸心中搖頭，又忍不住有些擔心。
“不知道伯亮能否應對？？？一個不好，恐怕要名聲掃地。海內名士，成了海內笑柄。”
“哎，哎，哎！”
荀攸心中哀嘆三聲。