朱凝兒想岔了心思，葉行遠卻也沒有及時察覺，兩人所想雖然有些驢頭不對馬嘴，但偏偏又巧合的絲絲入扣，最終言談盡歡。，
兩人在帳篷中密談良久，直到天色已晚時，朱凝兒方才告辭離去。葉行遠感到自己得到了極大助力，對安撫流民之事更加有把握，因此也就安心睡去，一夜無話直到天明。
次日清早，葉行遠起身洗漱，然后與唐師偃一起再會流民營名義上的首領朱振。打算今日在朱凝兒的幫助之下，說服這位目光短淺的首領，徹底安撫住八萬流民，并服從自己引導行事。
朱振依舊在流民營中央煮食物，但在他身邊的卻不是朱凝兒，而是換了另一個年輕人。見葉行遠過來，這年輕人臉色很不好看。
葉行遠沒在意這種小角色，笑著與朱振打招呼，“不知朱首領昨晚考慮如何？以工代賑之事安撫流民，說起來亦是大功，到時候朱首領也是有功之人了。”
昨天朱凝兒投誠，對葉行遠來說最大的意義在于，徹底摸清楚了朱振的心思和底線，從而可以有的放矢。說白了，這姓朱的不就是想要拿八萬流民換一個小官么？
朱振卻皺眉道：“葉公子盛意拳拳，在下也能明白，只是聚集在此處的朋友都是苦哈哈出身，實在信不得這以工代賑的空話。官府若有錢糧，何不早些賑濟？若無錢糧，這所謂以工代賑，不就是緩兵之計么？”
到現在還這么頑固，葉行遠坦承道：“這不勞朱首領費心，官府雖無錢糧，然則省中大戶卻有，我與藩臺大人已有定計，可先讓大戶出錢出糧。”
把話說到這個份上。朱振依舊含含糊糊，只道：“葉公子且先回去，容我再細想。”
讓自己離開，其實就是明顯的拒絕了，這朱首領終究還是放不下那點功名利祿么，葉行遠心里想道。再說自己要是先回去了，朱振這耳根子軟的再受人攛掇，能打定什么主意？
眼看對方一條道走到黑，好話說盡的葉行遠也心頭不由火起，他也是有身份的人。低三下四陪著這首領說好話，豈能沒氣性？
便冷笑道：“首領若是為鄉親們考慮，就不該去考慮那些一將功成萬骨枯之事，率眾而行，戒之在私！人必有私心，卻不可私心太重，否則身敗名裂何苦來哉！”
朱振被戳穿了心思，當即勃然大怒，喝道：“葉公子。我敬你是江湖上知名人物，給你三分顏色，但你休要開染坊！
我老朱背井離鄉，帶這些鄉親求活路。又有什么錯了？道不同不相為謀，左右準備些干糧清水，然后送葉公子上路！”
朱振身邊的年輕人忽然來了精神，跳了起來就要抓葉行遠的手臂。
葉行遠閃開。也呵斥道：“朱首領，你可要想清楚了！我縱然有及時雨之名，但也不是江湖人。今日乃是代表本省布政使潘大人而來，你當真要與我翻臉？”
這葉行遠本質上不是什么江湖大豪，乃有功名的秀才，如今代表的是本省布政使，二品大員！朱振念及此，有些猶豫，讓那年輕人住手了，然后不免有些瞻前顧后，又動搖起來。
那動手的年輕人急得抓耳撓腮，進言道：“叔父，這葉行遠滿嘴虛言，全無一句實在話。什么以工代賑，說得天花亂墜，卻都是空對空。至于以后鬼知道什么樣子，你千萬不可信他！”
此人語聲急躁，臉上的神情更是郁怒，葉行遠看得出，他應該是流民營中的鷹派。可是讓葉行遠不明白的是，此人對自己似乎有很深的敵意，又是從何而來？
想至此處，葉行遠拱了拱手，問道：“未請教這位尊姓大名？”
朱振阻止那年輕人繼續說下去，對葉行遠答道：“此乃我義兄弟家的侄兒，大名叫許虎。他的話雖然不中聽，卻也是實情，你所言大多都空泛不實，叫我怎能相信，還是請回吧。”
許虎瞪著葉行遠，仿佛要噴出火來，葉行遠越發莫名其妙。他不知道，許虎對朱凝兒是很有些愛慕的，而在昨晚許虎去找朱凝兒時，卻親眼望見心上人鉆進了葉行遠的小帳篷......甚至等了很久才出來。
而且出來的時候，朱凝兒更是面含春色、眉目歡喜，這讓許虎簡直心如刀割。不顧身上露水打濕衣服，飛也似的去報告朱振。
朱振得到許虎報告，內心驚動不小，流民營中大小事務，很多都是女兒朱凝兒在操持。她若是起了異心，這可如何是好？
又想到葉行遠長得風姿秀逸，對女人殺傷力尤大，朱振心中更是忌憚，暗想果然是女生外向，胳膊肘兒朝外拐。所以今早談話，朱振就決意拒絕葉行遠了！
葉行遠不解其中內情，但也能嗅得到這明顯的敵意。又想還有朱凝兒這個助力，若女兒能夠出面勸解幾句，或許場面不至于如此激化。
便又說，“昨日朱小姐對以工代賑之法還是頗有見地，今日怎不見她？不如請小姐出來，我們再細細磋商才是......”
葉行遠此話一出，同時刺痛了兩人。許虎怒目圓睜，朱振也是聲道：“，這就請吧！”
許虎是為情所傷，朱振卻擔憂女兒爭權，這種心思一起，骨肉親情也顧不得了，自然對女兒失去了信任。面前這罪魁禍首的葉行遠還敢提及，這就觸及了他的逆鱗。
許虎高聲叫道：“叔父，孔雀峽路窄難行，就讓小侄送他們出去，這才好保得兩位特使平安，也顯得我等待客之誠！”
這話的語氣哪里像送客，言語之中已經毫不掩飾殺機。葉行遠一驚，心道這什么意思，難道這許虎有殺人滅口的心思？
眼看朱振遲疑，許虎又急道：“叔父，此刻不是猶豫的時候！若不出我所料，這兩人已經知道我們流民營的底細，八成也已經猜到了叔父的意圖！”
誅心之言！唐師偃身子抖了抖，就算是他也回過味來了，這已經不是路線斗爭，不是買賣不成仁義在了。有人感到葉行遠已經覺察出問題，真動了殺機！
他轉頭望著葉行遠，卻見葉行遠不動聲色，沒有絲毫畏懼，心中也不免有些佩服。自己年紀要比這位小兄弟大了一倍有余，講起養氣功夫就差得遠了。在這種生死殺局之下，葉行遠依舊鎮定自若，果然是天縱之才，不可限量也。
葉行遠其實腦中正在飛速的思考著，現在的情況是他預料中最糟糕的一種。朱振作為首領，鐵了心與定湖省官府做對，身邊又有小人作祟，局面演變到如今，看來是難以和平解決。
他現在唯一的指望就是朱凝兒，此女在流民營中的影響力極大。她昨晚既然來投誠，現在也不可能無所作為，那她正在做什么？
見葉行遠不說話，許虎獰笑，“讀書相公害怕了么？江湖上的事乃是刀頭舐血，不是你們這些文弱書生來玩的！你既然敢來此地，就該認命，莫要拖延，請隨我來，送你上路！”
許虎也不待朱振發話，伸手就扯住了葉行遠的衣襟，招呼一聲手下，正要將葉行遠拉著往外走。
突然聽耳后風響，心中凜然，急急松開了手往旁邊閃去。然后就聽嗖的一聲，一只小小的黑鐵弩箭刺入身前地面上，入土極深，弩尾猶自嗡嗡振動。
“把你的臟手挪開，再敢對葉叔叔無禮，小心你的咽喉！”朱凝兒面色平靜，端著一把手弩，身后跟著十數人，緩緩走了過來，鐵弩在朝陽之下閃著寒光。
許虎鼓著眼睛，望著心上人朱凝兒，已經說不出話來。
我靠，這是發什么瘋？葉行遠大吃一驚，他確實在期待朱凝兒出面支持自己，但沒想到朱凝兒如此生猛，竟然主動開始動武。
這實在大大出乎葉行遠意料之外，莫非自己人格魅力數值已經滿值了？自己昨晚跟她聊了一個時辰，就讓她被自己的人格魅力徹底感化了？
而且這小姑娘手里還有這種大規模殺傷性武器？朝廷有令，私藏弩具者即斬，流民營竟然還有這玩意。
不只是葉行遠，朱振也是大吃一驚，臉色鐵青的厲聲喝道：“你這是發什么瘋？還不收起來退下！”
或者應該說，在場眾人幾乎都懵了，誰也想不到朱凝兒此時突然發狠。如果只是意見不同，出來勸幾句還算正常，可這上來就動用弓弩，算是怎么回事？難道是想火并？
以葉行遠的急智也久久無語，他此行志在安撫，根本沒有挑撥分化的打算啊，自己這初來乍到的外人，怎么可能離間對方父女？再說若把流民營攪亂失控，那對他的計劃也沒任何好處。
唐師偃駭然，擦了擦汗，低聲對葉行遠道：“賢弟，愚兄真的信了，你的女人怎么沒有一個省油的燈？”
葉行遠也低聲答道：“正打打殺殺呢，嚴肅點！這不是我的女人！”
唐師偃嗤之以鼻，“為了你都這樣了，還說不是？你不會從一開始，就抱著美男計的心思吧？”
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