“我是全省第十名，哪里是第十七八名？小小年紀休要胡言亂語！”唐師偃吹胡子瞪眼睛，大為不滿。葉行遠也沒攔著他，對方雖然身份肯定不簡單，但既然有意說謊，顯然不想暴露，那正好借著唐師偃探探他的底。
“定湖一省也勉強算文教鼎盛，不過那是與北方比，與江南一比就差得遠了，你這個第十名的舉人放到京中與十七八名有什么區別？”華貴少年反唇相譏，一臉傲然。
年紀比自己還小兩三歲，卻有如此見識，葉行遠心中凜然，拱手問道：“這位公子尊姓大名？不知怎識得我唐兄？”
顯然對方對葉行遠和唐師偃的資料很清楚，甚至踏上漕運這條船也是有備而來，葉行遠雖有猜測，也得爭取更多的訊息。
“我姓黃，單名一個奇字，乃是京城人士。這數月一直借居江州城外祖家中，兩位大名從桃花文會開始早就如雷貫耳，怎會不識？”少年有備而來，坦然回答，可惜在先有成見的葉行遠聽來就覺得肯定是化名。
“黃”還是“皇”？這位小公子取名未免隨意了些。葉行遠壓住在識海之中振動欲飛的劍靈，隨著這位少年“黃”公子走近，更明確的感覺到天命的共鳴。
這是前所未有的現象，而葉行遠也是第一時間有了特異的感應，結合種種疑點，幾乎是剎那間就開始懷疑這少年真實的身份。
前文說過，皇家乃是天命的代表，所謂“受命于天”這句話在軒轅世界并不是只是說說的。皇帝接受天命治理人間，臣輔感悟天機，予以協助，這是圣人當初所規劃的世間秩序。
當然天命流轉不定。不可長時間為一家一姓所獨占，否則流毒無窮，甚至會造成天地的大劫。因此才有龍蛇應時而生起于草莽，最后承載天命，改朝換代。
但即使是在皇朝的末世，皇家諸人身上還是帶著濃厚的天命——對于曾經一只腳踏入“天命陷阱”的葉行遠來說。這種感覺很熟悉。
身上有天命的人，總是能夠被激發出出眾的狀態，說起話來容易讓人信服，也容易讓人納頭便拜，從某種程度上來說，這也就是所謂王霸之氣。
大臣、百姓敬拜皇族，不僅僅是因為他們的身份，也是因為天命所在。借助劍靈，葉行遠感覺到了對方身上所承載的天命。而其濃厚程度何止葉行遠之前所擁有的百倍千倍！
至于朱振、朱凝兒諸人雖然能聚數萬之眾，但與這個自稱名叫黃奇的少年相比，更是不值一提。葉行遠能夠推理得出的結論，對方要么是擁軍數十萬橫行天下的大盜，要么就是異國之主，要么就是最有可能的選項——某位出京的皇子。
隆平帝雖然身體一直不大好，但子嗣還是甚豐，這就不得不又得贊嘆一下神通之妙。宮中妃嬪得封位之后。都有各種與產子繁衍相關的神通，只要帝皇雨露均分。自然而然就會種瓜得瓜。
當然考慮到皇族不能過分膨脹，又不能把天命分去太多，所以與一般百姓相比，皇家倒是更注重計劃生育。謹慎的皇帝更會優生優育，一般會將子嗣控制在適當的數量之內。
隆平帝不過不失，總共有十二位皇子。長子已經年過二旬，乃是皇后嫡出，受封太子。其余諸子年齡參差不齊，最小的六歲，但大多數都集中在十歲到十六歲這個年齡層次。
這當然是有意控制的結果。太子最為年長，很早就會參與政事，與其他兄弟拉開年齡差距，也是為了避免不恰當的競爭。而之后比較雄厚的“一門眾”，則是皇權不至于旁落的保險，這些皇子成年之后，只要能夠保持對長兄和皇帝的忠誠，就能夠在政事上出力，至少能夠成為掌握天機的文官集團掣肘。
這就是平衡之道，是駕馭臣下的手段，雖然治理天下需要讀書人，但皇家也不可能聽任官僚將他們架空，眾多的親族就是他們反制的手段之一。
難道面前的少年會是這群皇子之一？葉行遠苦思冥想，回憶宮中有哪一位貴人的出身是在定湖，但一時間卻想不起來——當然也有可能黃奇根本就是隨便找個借口，他在江州城沒有什么外祖。
唐師偃仍然沒有回過味來，但他聽黃奇的話客氣了幾分，便也不再計較，只苦笑道：“桃花文會上文章是葉賢弟替我所做，這些許浮名，是他為我掙來，這確實做不得數。”
老唐你這脾氣一定能給你帶來好運，葉行遠心中暗自嘀咕。他明顯注意到黃奇目光一閃，唐師偃的直言不諱似乎加了他不少好感度。
只聽黃奇老氣橫秋道：“唐師偃你雖然年紀有些大了，倒也不是老糊涂，以你這耽于酒色的所謂才子，怎么做得出釋租這樣生氣蓬勃的文字？不過你知過能改，之后倒也刻苦向學，省試的策論有幾分樣子。”
此人言語臧否都是斬釘截鐵，仿佛對唐師偃甚為熟悉，唐師偃一怔，奇道：“小兄弟到底是什么來歷？你怎知我省試策論內容？”
黃奇打個哈哈道：“你既然是前十名的舉人，墨卷自然有人傳抄印刷出來，在書鋪之中販賣，此時潤筆銀子只怕都已經先斬后奏送到府上。我有心向學，偶然得見。”
軒轅世界的書商可沒有什么版權意識，尤其是時文墨卷，能夠入選對于中舉考生來說是一種榮譽。能夠事后送上潤筆，已經是給新任的舉人老爺面子，其實也不過只是意思意思罷了。
果然唐師偃沾沾自喜道：“這么快就有書鋪在賣了？小兄弟倒是個有心人。只可惜葉賢弟的策論妙文為天機審閱封印，送入京中，吾等不能一睹為快，真乃憾事。”
黃奇認真點頭，“正是！聽聞葉公子策論得天機審閱，江州城中各大書商開出千金求此一文，但哪里能得到？實在可惜！”
葉行遠對這種情況已經習慣，連著三次都遭遇這種情況，他早已無喜無悲。不過黃奇的話也只能騙騙唐師偃，省試剛剛過去不到半月，他們離開江州城也有數日。
就算是書商星夜趕工，刻制雕版，也不可能在此之前就付梓印刷，也就是說黃奇必定是通過其它的途徑見到唐師偃的策論。
此人年幼，又不是江州本地人，名不見經傳，不是新舉人圈子里的朋友，很難有機會見到傳抄出來的原文。從黃奇居高臨下點評的口氣來看，完全不像是一心向學的士人，也虧得唐師偃老實，居然會信他的鬼話。
既然黃奇不愿表明身份，葉行遠也不想拆穿，他還在思索著黃奇到底為什么會在江州，又為什么會選擇與他們一起同船回京。
皇族生而聰明，得天命加持，學什么東西都是一學即會，一會即精。凡人所謂的天才與皇族子弟相比根本就不足掛齒，他們在這個年紀參與政事，開始介入朝堂也不奇怪。
定湖省連續發生大事，先是有妖怪冒充朝廷命官招搖撞騙，居然被他裝了數年之久，險些將一縣之地無聲無息間變成了妖族的領土，朝廷自然震怒。
之后又有流民亂事，幸得以工代賑，開南北長渠，又是不世的功業。至于再現祥瑞，與之前兩樁大事相比，反而顯得有些微不足道。
在這種情況之下，朝廷派一位皇子暗中訪查，親下現場，了解定湖省的真相也并不奇怪。
葉行遠比較在意的是黃奇為什么會與他們一起回去，難道說自己行動已經引起了皇家的注意？在未曾面圣之前，居然與一位皇子同船而渡，這是他并不想要的緣分。
形勢已經很復雜了，葉行遠一直以來處理事情的手段就是簡化再簡化，把紛繁復雜的矛盾簡化成一個，提綱挈領，綱舉目張，一舉抓住關鍵處，并不想多生枝節。
就像是龍宮失寶、真假知縣或是省內民亂，葉行遠都是一條思路。獻祥瑞進京，本身已經是科舉正途之外的一條便捷之路，在這種情況之下招惹一位用意未明的皇子，實在是不智之舉。葉行遠有心敬而遠之，但大家同處官船之上，又哪里能避得開？
自這一日相遇之后，黃奇好像是更主動的貼上了葉行遠和唐師偃兩人，每日都來攀談。唐師偃不知究竟，見他談吐不凡，見識淵博，于是一見如故，便也不計較他一開始說話無禮。
而黃奇也收斂了態度，刻意委婉，兩人結成了忘年交，恨不得成日推杯換盞。
葉行遠看他們大碗飲酒，大談風月，為老唐捏了把汗，偏又不好直說、數次找機會明示暗示，奈何唐師偃是個實心眼的榆木疙瘩，竟然一點兒懷疑都沒有。
葉行遠只能讓他自求多福，也許...皇子殿下就喜歡這種不拘小節的交流呢？聽到他們興致勃勃的討論江州、漢樓與京城胭脂孰優孰劣這種話題，葉行遠覺得自己有可能就是白操心了。u