小姐不在了，姜風也沒打算再留在姜家。
小姐曾經說過，他的名字寫在姜家的祠堂里，他就沒辦法斷絕跟姜家的關系。
但即使如此，他仍然不覺得自己跟這樣的家族有什么關系。
進山之前，姜風又去了小院一趟。小姐走了，她的院子也空了。院中大樹片片落葉，顯得格外凄清。
姜風靜靜地站了一會兒，走進小姐的書房。
窗扇支著，一片落葉落在窗邊的桌上。姜風仿佛又看見一個窈窕的人影坐在那里。
他晃了會神，用力搖搖頭，走了過去。
桌上放著幾本手札，字跡一看就是小姐的。手札旁邊留了一封信，上面提頭筆跡倉促，是小姐最后留下的：“這些書給你，要好好看。——姜晨。”
除了開頭以外，這封信后面的字跡舒展從容，寫于很久以前。
顯然，她對自己的處境早有預感，所以提前為姜風準備好了這些。
在信里，小姐首先給姜風規劃了一下他得到明心種之后要走的路。
排在第一位的當然是修行。
明心種萌發之后生出元枝，它會儲存并調運明力。當明力充滿第一根元枝時，元枝就會成熟，武者正式進入黎明境界，成為武修。
但這只代表擁有了武修的能力，要真正成為武修，必須通過大考。
大考分為縣、州、府三個等級，由朱天國不同等級的官府組織，越往上難度越大。
只要通過大考就擁有武修資格，但是通過縣試，只能進入最小的門派進修，出來也不可能有太好的前途。州試略強一點，而府試，匯聚了朱天國所有的精英，被所有大型門派所關注。譬如拂云宗和騰龍宗這兩個最大的門派，就只招收府試中的佼佼者。
所以姜風在達到黎明境界之后，必須參加大考。小姐相信，以他的天賦能力，絕不會止步縣試。
通過朱天府試，將會登上朱天國榜。其中前一百名將會去京都接受國試，進行排名。
小姐所說的“去京都”，指的正是這個。她對姜風的要求就是，通過縣州府三試，并在府試中排名前百！
她在信里輕描淡寫地提了一筆，參加大考必須得到天照令，這是由家族或者官府發予的參考資格證。沒有天照令，就沒辦法參與考試。
姜風是南姜人，家族當然不可能給他申請天照令。小姐在信里說，讓他不用擔心，她已經想到辦法了。
姜風拿出那塊縣令放到一邊，盯著它看了半晌。
寫這封信的時候，小姐能想到，她是從“買主”手中得到的這塊令牌嗎？
整封信沒有一句柔言軟語，但句句都在為姜風打算。
姜風抹了把眼睛，沒有眼淚，他的心里卻像是燃起了一把火。他知道這把火會一直燃燒下去，它會強迫他不斷向前，直到達成自己的目標為止。
姜風把這封信連看了三遍，每一個字他都牢牢記在心里，幾乎連筆鋒筆觸都能隨時臨摹出來。他收起信，拿起那幾本手札翻看。
這幾本手札有關于明力修煉的相關常識，有她關于武技的研究心得，也有對于世界勢力大勢的摹劃。
姜風從小到大都生活在姜家，有了這幾本筆記，他就能具備基本的見識。
至于更細致的東西，還需要他自己去親身體驗，感受這個世界。
姜風把這幾本手札收進懷里，這里所有的擺設都價值不菲，但除了這些，他一件也沒拿。
姜風昂首走出書房，心中默念：小姐，你等著我！
他剛要離開院子，外面突然傳來一陣喧嘩聲，姜風眉頭一皺，站定了腳步。
跟著，一行人走進小院大門，為首那人吆喝道：“我爹說了，從今天開始，這院子就歸我了！你們可得給我看嚴實了，這里的東西可貴得很，別讓哪里來的小雜種給偷去換錢了！”
他故意抬高了嗓門，目光惡意地落在姜風身上，顯然就是沖著他來的。
姜風冷冷地看著他，問道：“姜懷曉，你的拳頭好了嗎？”
姜懷曉臉色一變，拳頭止不住的有點麻癢。
那天他跟姜風對了一拳，皮肉里扎進了不少木刺，回去也是一根根挑出來的。那天，姜二少的慘叫聲響了半晚上，最后還有幾根木刺實在太深，割開了皮肉才挖出來。
雖然借著姜家的靈藥之便，姜懷曉現在的傷已經全好了，但這種苦頭，他以前可從來沒有吃過。
他咬牙切齒地道：“姜風……現在姜晨那女人不在了，你以為還有誰會護著你嗎？”
姜風輕輕地嗤了一聲，不作聲地邁出小院大門。
姜懷曉最恨別人無視他，他臉色一沉，喝道：“你懷里鼓囊囊的，一定是偷了什么東西！來人呀，給我搜！”
兩個隨從對視一眼，立刻一左一右，撲了上來。
姜風身體向后一退，抓住他們的手臂，一纏一繞。兩人完全站立不住，砰的一聲撞在一起，哎喲喲地叫著摔到地上。
姜風冷冷地掃了姜懷曉一眼，抬腳就走。
這一定是小姐教他的武技！姜懷曉又嫉又恨，叫道：“別走——烈焰拳！”
他的速度快得驚人，剛剛起勢，下一步就到了姜風背后。一個多月不見，他拳頭上的紅光比之前更亮，姜風感覺到一陣灼熱，猛地向旁邊一閃，姜懷曉一掌拍到了他的肩膀上，他的衣服立刻燒了起來。
姜風在地上打了個滾，壓滅火焰。
看見他這么狼狽，姜懷曉得意地大笑：“你那點武技有個屁用！沒有明力，純粹就是花拳繡腿！我告訴你，姜風，現在姜晨的院子歸我了，里面的東西也歸我了！”
他的臉上露出一點淫褻的笑容，“姜晨睡過的床、坐過的椅子……我想怎么做，就怎么做！”他舔了舔嘴角，嘿嘿笑了兩聲。
竟敢如此褻瀆小姐！姜風狂吼一聲“閉嘴！”整個人和身撲了上去！姜懷曉冷笑一聲，毫不猶豫地迎上。
論及武技精妙，姜風的確遠在姜懷曉之上。但就像姜懷曉說的那樣，武技沒有結合明力，完全不能發揮作用。
姜懷曉得到明心種已經有小半年，明力強化了他的身體，讓他的速度、力量、防御力都遠超姜風。一開始，通常是姜風的拳頭打在他身上，他身體晃都不晃一下。但他一拳擊出，光是拳風就能帶歪姜風的身形！
但是打著打著，姜懷曉有點笑不出來了。
姜風好像不知道疼痛一樣，不管被打飛多少次，下次都還會撲上來。他的眼中閃著銳利的光芒，義無反顧。
漸漸地，姜懷曉開始有點驚慌。
不知道是不是因為打得太久，他有點累了，他感覺姜風的速度和力量正在增強！他的拳頭越來越多地落在他身上，力道越來越大。
“砰”的一聲，姜風一巴掌重重扇在姜懷曉臉上，無人可見的是，他的手掌上隱隱浮動著金色的光芒，抽中姜懷曉時，聲音如擊敗革。姜懷曉“啊”地慘叫，身體被抽得連轉了三個圈，半張臉瞬間被抽腫。
姜風一掌余勢未盡，反過來又是一掌。姜懷曉的兩邊臉頓時對了稱，腦袋都腫得大了一圈。
隨從們本來笑嘻嘻地站在一邊圍觀，在他們看來，姜懷曉已經融合了明心種，修煉了這么長時間，要對付一個還不滿年紀的少年那不是手到擒來？上次是少爺疏忽，又有大小姐在旁邊，這次肯定沒問題了。沒想到局勢漸漸逆轉，轉眼間姜懷曉被打成了豬頭！
這下要被主家斥責了！隨從們又驚又怒，立刻上前幫忙，眼看著，姜風就要面對多人的圍擊，這中間，至少有一半都是得到明力的武者。
姜風并不戀戰，他冷笑一聲，向后疾退，轉眼間沒入了小院里。
姜懷曉暴跳如雷，捂著臉，含糊不清地叫道：“給我追！把這小子給我抓出來！”
隨從們急著將功贖罪，紛紛闖進小院，乒里乓啷到處亂翻。但他們哪有姜風熟悉小院，翻了半天，連個人影也沒見著。
突然，一個人轉頭一看，驚呼道：“著火了！”
接著，驚呼聲此起彼伏，火頭從小院里不止一個地方燃燒起來，來勢極其兇猛，轉眼間，整個小院熊熊燃燒，成為了一個地獄般的火場！院子里的人一開始還想救火，很快發現根本不行，只能第一時間逃出院子。
小院里所有的一切都沐浴在烈火里，噼噼啪啪的聲音從各處傳來，房屋垮塌，把所有的東西都壓在了下面。
火勢持續了足足小半個時辰，小姐留在小院里的一切痕跡，都被燒得干干凈凈，半點了沒留存。
姜風趴在不遠處的一處房屋頂上，從頭看到了尾。火焰在他的眸子里跳動，他的嘴唇抿成了一條削薄的直線。
就算把這些東西全燒了，我也不能讓他們污了小姐的名聲！
直到看見最后一根梁柱倒塌，姜風這才最后深深地看了那邊一眼，幾個縱躍，消失在姜家。
……
……
“什么，大小姐的院子被燒了？”
“什么？曉兒被打了？”
兩個聲音同時響起，不同的問話，問的卻是同一件事。
消息傳到姜家本家，姜騰青和姜夫人同時震怒。
姜夫人委屈地道：“老爺，那小子越來越囂張，這次非得懲治他不可了！”
姜騰青緩緩點頭，正要下令，突然間又是一個消息傳來：“不好了，刺木大人一行人，在陸明鎮外出事了！”
姜騰青拍案而起，震驚道：“你說什么？！”
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